Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Keperkasaan Ranjau Darat

"Sialan!"

Melihat beberapa prajurit bawahannya berubah menjadi saringan darah akibat tembakan senapan mesin musuh dalam sekejap mata, raut wajah Yoshino Kogoro langsung menggelap.

Ia mengedarkan pandangan, lalu mengunci tatapannya pada tembok runtuh tidak jauh di sisi kiri. Ia pun memerintahkan seorang sersan di dekatnya, "Kalian, panjat tembok runtuh itu!"

"Siap!"

Sersan tentara Jepang itu mengangguk tegas, lalu melambaikan tangan, memimpin lima prajurit lainnya merangkak dengan cepat menuju tembok tersebut.

Tembok itu tingginya hampir tiga meter. Dengan kaki-kaki pendek mereka, sulit bagi seorang prajurit untuk memanjatnya sendirian. Namun, para tentara Jepang itu punya cara. Mereka segera membuat tangga manusia; seorang prajurit bertubuh kekar berjongkok di bawah tembok. Prajurit lain yang lebih kurus menginjak bahunya, dan saat rekannya berdiri, ia melompat dengan lincah, mencengkeram puncak tembok, lalu melompat ke sisi seberang.

Namun, baru saja kaki prajurit itu menyentuh tanah, "BOOM!" sebuah ledakan dahsyat tiba-tiba terjadi tepat di bawah kakinya. Detik berikutnya, tubuh prajurit itu terhempas ke udara. Sebelum sempat mendarat, kedua kakinya sudah putus di tengah udara.

Bukan hanya prajurit itu, seluruh tembok runtuh tersebut hancur berkeping-keping akibat gelombang kejut ranjau yang sangat kuat. Prajurit kekar yang berjongkok di sudut tembok langsung terkubur reruntuhan bata dan tewas seketika. Prajurit lainnya pun terkena lemparan batu bata, tewas atau terluka dengan jeritan yang bersahut-sahutan.

"Sialan!" Yoshino Kogoro terperanjat dan membentak, "Apa yang terjadi?"

Prajurit-prajurit yang terjatuh juga tampak bingung; mereka hanya tahu bahwa begitu rekan mereka melompat ke sana, terjadilah malapetaka itu. Itu tidak seperti tembakan artileri, dan jika musuh melempar granat, waktunya terlalu tepat.

Karena tidak mengerti, Yoshino tidak ambil pusing. Ia mengayunkan pedang perwiranya ke depan, memerintahkan beberapa prajurit untuk melakukan serangan tipuan dari sisi kanan tembok guna menarik perhatian senapan mesin lawan. Sementara itu, ia memerintahkan kelompok lainnya untuk maju dari sisi kiri tembok yang baru saja runtuh.

Dengan taktik dua arah, Yoshino segera menduduki beberapa rumah penduduk di depan dan memimpin pasukannya terus merangsek maju.

Tiba-tiba, saat kaki seorang prajurit baru saja melewati ambang pintu rumah, tepat saat ia melangkah, sebuah ledakan hebat kembali terdengar. Prajurit itu langsung tertelan oleh cahaya merah yang menyembur dari tanah. Saat cahaya itu meredup, ia telah menjadi mayat tanpa kaki.

Ranjau! Itu ranjau!

Yoshino Kogoro akhirnya sadar apa yang terjadi. Ia marah bukan main, berteriak-teriak dan mengumpat Resimen Huben yang dianggapnya tidak tahu malu karena memasang ranjau di dalam bangunan rumah penduduk.

"Komandan Kompi, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya seorang letnan muda dengan wajah pucat, menatap mayat bawahannya yang hancur berantakan.

Pertempuran ini terlalu sulit, terlalu menyesakkan, dan sangat menyakitkan. Selain harus waspada terhadap penyergapan dan tembakan musuh yang tak ada habisnya, mereka kini harus berhadapan dengan ranjau. Siapa yang punya ide keji seperti ini?

Wajah Yoshino Kogoro menggelap hingga ke titik nadir. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya menghentikan serangan dan melaporkan situasi pemasangan ranjau oleh pihak lawan ke markas.

...

Bukan hanya Kompi Yoshino, unit-unit penyerang Jepang lainnya juga terjebak di ladang ranjau. Kompi Tanaka yang menyerang dari sayap kiri adalah yang paling menderita. Karena sayap kiri kota paling sedikit terkena tembakan artileri, rumah-rumah di sana relatif utuh, sehingga mempersulit pergerakan pasukan Jepang dan memaksa mereka merayap di sepanjang dinding jalan. Lalu, mereka terkena ranjau!

Pasukan Jepang yang terdesak tidak punya pilihan selain nekat maju melalui tengah jalan yang tidak dipasangi ranjau. Namun, mereka kemudian dihadang oleh tembakan gencar dari pihak pertahanan, menyebabkan korban jiwa yang berjatuhan secara massal. Hanya dalam waktu kurang dari sepuluh menit, korban di seluruh kompi tersebut melebihi separuh kekuatan.

Kabar ini sampai ke telinga Ohno Nobuaki. Wajah perwira tua itu pun menggelap, ia berteriak, "Sialan! Tentara Tiongkok yang terkutuk ini, mereka bahkan menyebarkan ladang ranjau, sungguh tidak punya nurani!"

Setelah meluapkan amarahnya, ia menoleh ke arah Watanabe Takeshi dan bertanya, "Tuan Watanabe, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

"Saya rasa kita sedikit meremehkan kemampuan komandan Tiongkok itu," jawab Watanabe. "Kolonel, apakah Anda menyadari bahwa posisi ranjau mereka sangat strategis? Tujuannya seolah-olah untuk menggiring pasukan kekaisaran ke tengah jalan! Jika tidak, biasanya ranjau seharusnya dipasang di tengah jalan, bukan? Harus diakui, komandan Tiongkok yang licik ini benar-benar lawan yang sulit dihadapi!"

"Hm!" Ohno Nobuaki mengangguk setuju dengan berat hati.

"Namun," lanjut Watanabe setelah berpikir sejenak, "baik di dinding jalan maupun di dalam rumah, permukaan tanah pada dasarnya sudah keras. Ditambah lagi, tentara Tiongkok juga harus beraktivitas di dalam rumah-rumah tersebut, sehingga area untuk memasang ranjau sangat terbatas dan tidak cukup untuk menimbulkan korban fatal bagi pasukan utama kita! Selama pasukan kekaisaran lebih berhati-hati dalam serangan berikutnya dan menghindari menginjak reruntuhan yang mencurigakan, itu sudah cukup!"

"Bagus!" Setelah merenung sejenak, Ohno Nobuaki menganggap ini sebagai solusi paling masuk akal saat ini dan menyetujui usulan Watanabe. Pada saat yang sama, Watanabe menarik dua kompi infanteri dari Batalion ke-2 untuk bergabung dengan eselon penyerang pertama guna memperkuat kekuatan mereka.

...

Di sisi lain, Yang Jing tidak terlena oleh hasil yang dicapai ladang ranjau tersebut. Ia tahu pasukan Jepang akan segera mencari cara untuk mengatasi ini dan melancarkan serangan yang lebih ganas. Ladang ranjau hanyalah cara untuk memperlambat laju tentara Jepang; berharap bisa menghentikan mereka sepenuhnya hanyalah mimpi di siang bolong.

Apalagi setelah pertempuran tadi, ia melihat ada komandan di pihak Jepang yang memahami esensi pertempuran kota. Karena itu, Yang Jing segera menarik Batalion ke-2 dan ke-3 dari zona pertahanan belakang untuk memperkuat kekuatan militer di timur kota.

...

Tak lama kemudian, Jepang kembali melancarkan serangan. Kedua belah pihak kembali terlibat pertempuran sengit. Semua posisi penembak jitu melepaskan tembakan penuh, namun meski sempat menghambat laju Jepang, hal itu tidak mengubah situasi pertempuran yang tidak menguntungkan.

Sebaliknya, di bawah serangan meriam pertahanan Jepang dan penembak jitu mereka, pihak pertahanan menderita kerugian besar. Satu per satu titik strategis jatuh ke tangan musuh. Tentara Jepang bergerak dengan mantap, segera menempatkan senapan mesin ringan dan berat serta meriam pertahanan di titik-titik tersebut.

Pertempuran di jalan utama pusat kota terasa sangat mencekam. Menghadapi tentara Jepang yang datang dengan ganas, Komandan Batalion ke-4, Liu Yue, matanya memerah karena amarah.

"Tembak! Tembak mereka sehabis-habisnya!" teriak Liu Yue sambil mengangkat senapan mesin Thompson yang ia ambil dari tangan bawahannya yang gugur, lalu melepaskan rentetan tembakan pendek.

"Tut-tut-tut!"

Suara tembakan meledak, seorang letnan Jepang yang baru saja muncul dari balik dinding runtuh terkena beberapa peluru, menjerit, dan jatuh tersungkur.

"Dak-dak-dak!"

Detik berikutnya, seorang penembak mesin Jepang sepertinya menemukan posisi Liu Yue dan segera mengarahkan moncong senjata untuk menekannya dengan tembakan. Pada saat yang sama, seorang sersan Jepang dengan wajah kejam melompat dari reruntuhan tepat di atas kepala Liu Yue.