Bab Empat Puluh Lima: Pertarungan Pisau

"'Hari Bebas', masih boleh menyerah?" Lu Mingfei bertanya dengan heran.

Nono mengangkat kedua tangannya, tetap dengan ekspresi acuh tak acuh seperti biasa, "Tentu saja, 'Hari Bebas' itu sangat bebas."

Lu Mingfei menurunkan laras senapan serbunya.

Nono juga menurunkan kedua tangannya, meregangkan bahunya, lalu memutar pergelangan tangannya, "Berbaring di sini begitu lama, pegal sekali."

Orang ini memang santai dan terbiasa hidup manja, kesan itulah yang diberikan Nono kepada Lu Mingfei sejak di panitia penerimaan mahasiswa baru.

"Semua asap ini ulahmu? Kudengar kau masih bisa menggunakan Mantra di bawah pengaruh Hukum Wakil Kepala Sekolah?" tanya Nono dengan penasaran, mendekat sedikit ke arah Lu Mingfei dan mengamatinya dari atas ke bawah.

"Itu ulah Norma," jawab Lu Mingfei.

"Norma pada dasarnya adalah sebuah komputer, tentu ada yang mengendalikannya. Jangan merendah begitu, Junior," kata Nono dengan ekspresi tak bisa berkata-kata.

Lu Mingfei tidak lagi mempermasalahkan topik itu dan bertanya, "Seberapa banyak yang kau tahu tentang Chu Zihang?"

Nono jelas tidak menyangka Lu Mingfei akan bertanya seperti itu, lalu berkomentar dengan nada kesal, "Musuh bebuyutan pacarku? Kenapa kau tidak bertanya soal Caesar padaku? Kalau soal Chu Zihang, seharusnya kau cari Suoxi."

"Siapa lagi Suoxi itu?" Lu Mingfei mengerutkan kening.

"Teman sekamarku, sekretaris Chu Zihang."

"Kau teman sekamarnya, ceritakan apa yang kau tahu." Lu Mingfei jelas tidak berniat masuk ke dalam kabut sekarang untuk mencari seorang gadis yang belum pernah ia temui.

Nono berpikir sejenak, "Kebalikan dari Caesar? Saat Caesar sedang berendam anggur bersama para petinggi Mahasiswa, Chu Zihang mungkin sedang mandi air dingin setelah latihan harian. Dia benar-benar sosok pertapa. Kalau harus mendeskripsikannya, dia seperti sedang mencari sesuatu, jadi hari-harinya dijalani seperti menjelang medan perang. Sifat itulah yang sangat disukai oleh petinggi Departemen Eksekusi, banyak orang menganggapnya sebagai calon kepala Departemen Eksekusi berikutnya."

Lu Mingfei mengangguk, tampak merenung.

Tepat pada saat itu, tanpa disadari Nono sudah mendekati Lu Mingfei hingga jarak yang terlalu dekat. Kilatan perak melintas di telapak tangannya yang menggantung, sebuah pistol revolver perak kecil meluncur dari lengan bajunya ke telapak tangannya, lalu ia mengangkat pistol itu dengan sangat cepat.

Pemicunya sudah ditarik saat ia memijat pergelangan tangannya tadi, peluru siap ditembakkan kapan saja.

Lu Mingfei menatap matanya, pandangannya sama sekali tidak bergeming.

Sebelum Nono sempat menarik pelatuknya, ia merasakan hembusan angin kencang menerpa wajahnya, dan samar-samar ada kilatan cahaya yang kabur di udara.

Bagian revolver tepat di atas jari-jarinya terpotong, memperlihatkan struktur mekanis yang rumit di dalamnya, dan peluru meluncur dari selongsong jatuh ke tanah.

Di tangan Lu Mingfei tergenggam pedang Chixiao, dan Nono sama sekali tidak melihat bagaimana pemuda itu mencabut pedangnya dari sarung.

Sebelum ia sempat mengatakan apa pun, sebuah peluru Frigg meledak di dahi Nono.

Caesar yang sudah memasuki gedung Perkumpulan Jantung Singa merasa ada yang tidak beres dan menatap ke luar jendela yang diselimuti kabut. Di dalam earphonenya, Nono sudah berhenti merespons selama beberapa menit, dan sudah bisa ditebak bahwa ia juga telah disingkirkan oleh Lu Mingfei.

"Lebih merepotkan dari perkiraanku," sudut bibir Caesar terangkat membentuk senyuman, "Orang-orang yang tersisa di pihak Chu Zihang juga tidak banyak, ini benar-benar pertarungan tiga pihak sekarang."

Asap hampir buyar sepenuhnya, kedua belah pihak baru saja terlibat baku tembak besar-besaran yang menghabiskan sebagian besar kekuatan tempur mereka. Masing-masing pihak kini hanya menyisakan dua atau tiga regu kecil yang bersembunyi secara berselang-seling di dalam bangunan kedua kubu.

"Chu Zihang, selanjutnya kita menyerbu atau perang kota? Kurasa Lu Mingfei sedang bersembunyi di suatu tempat dan menunggu kita." Mikrofon Caesar terhubung ke sistem siaran, suaranya terpancar dari segala penjuru dan bergema di antara gedung-gedung.

"Mantra miliknya adalah Kejapan, selama pelurunya cukup, jumlah orang tidak ada artinya baginya." Chu Zihang juga berbicara menggunakan sistem siaran, mengumumkan informasi yang dikirimkan oleh wakil ketua perkumpulannya.

"Begitu ya, kalau begitu kita akhiri pertempuran dalam satu gelombang, pemenangnya akan menghadapi Lu Mingfei."

"Baik."

Seiring tercapainya kesepakatan antara kedua pemimpin tersebut, para mahasiswa yang bersembunyi mengubah strategi mereka. Mereka tidak lagi bersembunyi dan bermunculan dari balik pilar, jendela, dan tikungan. Bahkan ada dua orang yang tiarap di antara "mayat-mayat" dengan memanfaatkan sisa asap sebagai perlindungan. Mereka mematuhi perintah untuk menyerbu. Bersembunyi dan melakukan tembakan gelap mungkin bisa mendatangkan kemenangan, tetapi itu akan mencoreng nama baik organisasi. Perkumpulan Mahasiswa dan Perkumpulan Jantung Singa sama-sama perkumpulan yang bersifat persaudaraan, dan kelompok elit di antara para elit ini sangat menjunjung tinggi kehormatan "Hari Bebas".

Suara desingan peluru di udara kembali terdengar padat, dan sisa-sisa asap akhirnya benar-benar buyar sepenuhnya.

Peserta yang masih bisa berdiri dalam permainan ini berkurang drastis menjadi tinggal hitungan jari dalam waktu singkat. Saat Caesar berhasil menembak mati seorang anggota Jantung Singa di lantai dua, di area parkir hanya tersisa dirinya dan Chu Zihang.

Keduanya menatap ke arah yang sama secara bersamaan. Dalam baku tembak barusan, tembakan dari pihak ketiga telah ikut campur dan menyumbangkan sebagian besar perolehan "kill".

Lu Mingfei memegang senapan serbu di satu tangan dan memegang pedang panjang Chixiao di tangan lainnya, perlahan-lahan berjalan keluar dari kabut yang kini sudah sangat tipis.

Awalnya, ia meminta untuk melepaskan granat asap adalah untuk menguji anggota perkumpulan di bawah komando Caesar dan Chu Zihang secara bersamaan. Namun, ia tidak menyangka setelah menyerang beberapa regu mahasiswa berturut-turut di dalam kabut, ia mendapati tidak satupun dari mereka yang mampu bereaksi, sama sekali tidak mencapai efek latihan yang diinginkan. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk membersihkan area dan kembali ke tujuan awalnya.

Ketiga orang itu saling mengamati satu sama lain.

Lu Mingfei melepaskan senapannya terlebih dahulu dan membiarkannya jatuh ke tanah, lalu beralih menggenggam pedang dengan kedua tangannya. Caesar dan Chu Zihang yang tersisa saling berpandangan, lalu menyimpan senjata api masing-masing dan mencabut senjata tikam mereka. Chu Zihang memegang sebuah pedang panjang bergaya Jepang, sementara Caesar memegang dua pisau berburu di kedua tangannya.

"Siapa yang duluan?" tanya Lu Mingfei.

Caesar mengangkat bahu, "Aku dan Chu Zihang duluan saja, kalau tidak orang-orang akan bilang para senior Akademi Cassel menindas junior..."

Lu Mingfei menggelengkan kepala, "Maksudku, siapa di antara kalian berdua yang ingin bertarung denganku lebih dulu."

Caesar menghentikan senyumannya, saling berpandangan dengan Chu Zihang, lalu melangkah maju sementara Chu Zihang mundur.

Ia melepas penutup kepala yang serasi dengan pakaian tempur merah mudanya, memperlihatkan rambutnya yang berkilau terang bagaikan emas yang tergerai, membingkai wajahnya yang menyerupai patung pahatan Yunani. Matanya berwarna biru es yang langka, memancarkan tatapan yang dingin.

"Kau lebih hebat dari yang kubayangkan, tingkat 'S'."

Lu Mingfei mengangguk, lalu berkata dengan tenang, "Terima kasih atas pedang yang kau berikan."

Caesar tidak pernah menyinggung hal itu sejak awal, dan Lu Mingfei juga tidak memiliki kesempatan untuk menemuinya, jadi ia belum sempat mengucapkan terima kasih.

"Aku hanya mengagumimu," jawab Caesar dengan ekspresi acuh tak acuh.

Keduanya tidak berkata apa-apa lagi. Dipisahkan oleh jarak belasan meter, tatapan mereka beradu, dan hampir secara bersamaan mereka berlari kencang menerjang maju.

Sosok Lu Mingfei begitu cepat hingga terlihat kabur, bahkan menimbulkan terpaan angin berdebu. Sambil melompat, ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya dengan kedua tangan, lalu melakukan satu gerakan tebasan ke bawah—dengan kecepatan ekstrem.

Caesar menggenggam gagang pisau berburu yang dinamai "Dictator" dengan kedua tangannya, bahkan tidak sempat mengangkatnya. Kenyataannya, begitu ia melangkah maju, Lu Mingfei sudah berada tepat di hadapannya.

Angin tidak memiliki bentuk, tetapi pakaian Lu Mingfei yang bergetar akibat riak-riak keras, helaian rambutnya yang tertiup rebah, dan badai yang mengamuk di sekelilingnya, semuanya menunjukkan kecepatan tingginya. Ia merobek udara, sehingga udara yang robek itu berubah menjadi angin. Suara tersebut di dalam wilayah Kamaitachi adalah ledakan tajam yang telah didengar Caesar berkali-kali, yaitu suara peluru yang ditembakan dari laras senjata.