Bab Tiga Puluh Tujuh: Kerja Sama

"Peringkat 'S' sudah melampaui kategori siswa maupun profesor. Otoritas saya di pangkalan data Norma hampir memungkinkan saya mengakses semua data hibrida yang pernah diselidiki oleh akademi." Lu Mingfei tetap menghalangi jalan di antara Anjou dan Konstantin. Ia tidak ragu sedikit pun bahwa jika ia memberi celah sekecil apa pun, pisau lipat Anjou akan tertancap di jantung Konstantin pada detik berikutnya.

"Jadi, kau ingin aku—satu-satunya peringkat 'S' selain dirimu—membantumu melindungi ras naga?"

Lu Mingfei menggeleng. "Kondisinya sangat rumit. Setidaknya, baik secara fisik maupun mental, dia bukan lagi seekor naga."

Anjou tampak berpikir, sosoknya berdiri tegak di tengah angin kencang. "Dia dulunya adalah naga?"

"Aku telah mengambil 'Rune Besar'-nya," jelas Lu Mingfei datar.

Ia tahu Anjou adalah mitra kerja yang paling tepat karena pria itu adalah seorang pendendam sejati. Justru karena keinginan balas dendam Anjou yang begitu kuat, satu-satunya cara untuk meyakinkannya adalah dengan bersikap jujur.

Namun, di luar dugaannya, Anjou tidak terkejut dan tidak mendalami arti dari "Rune Besar" tersebut. Pria tua yang berdiri tegak itu menyimpan kembali senjata serangnya, berjalan perlahan menuju kursinya, dan memberi isyarat agar Lu Mingfei duduk di hadapannya.

"Begitu seekor naga kehilangan kekuatannya, ia sudah mati," ucap Anjou tenang.

"Itu artinya kita bisa bernegosiasi?" Lu Mingfei menerima secangkir teh merah yang dituangkan Anjou dan meminumnya hingga tandas dalam sekali teguk.

"Setelah kematian sejati seorang Raja Naga, akan tercipta 'Salib Tulang Naga'. Kelompok Rahasia memiliki teknologi untuk memurnikan 'Batu Bertuah' melalui 'Salib Tulang Naga' tersebut," Anjou melirik Konstantin. "Dengan kata lain, aku perlu menggunakan tulang dan darahnya untuk sebuah pengujian. Jika apa yang kau katakan benar, tentu saja kita bisa bekerja sama."

"Lagipula, aku hanya menginginkan kematian mereka. Semuanya," Anjou tersenyum.

"Baiklah," Lu Mingfei menghela napas lega.

"Sebelum kita mulai membahas detailnya, puaskan rasa penasaranku. Jika negosiasi ini gagal, apa yang akan kau lakukan?" Anjou menyadari perubahan ekspresi Lu Mingfei.

"Membawa orang ini kabur. Mungkin aku akan menjadi musuh bersama kalian dan ras naga. Itu pasti akan sangat melelahkan," tutur Lu Mingfei dengan nada menyesal, jemarinya memutar cangkir porselen tulang, namun tidak ada raut ketakutan sedikit pun di wajahnya.

Situasi seperti itu baginya tampak hanya sebagai sebuah kesulitan kecil.

Anjou tidak berkomentar soal "kesombongan" Lu Mingfei, ia hanya berkata, "Tebakanmu benar. 'Kelompok Rahasia' memang bukan organisasi amal pembasmi naga biasa. Mereka akan mengejarmu dengan segala cara demi apa yang kau miliki."

"Lalu bagaimana denganmu?" tanya Lu Mingfei.

"Aku sudah tua, aku sudah hidup cukup lama. Melihat kepunahan ras naga semasa hidupku sudah cukup," Anjou menggeleng.

Setelah itu, keduanya melakukan negosiasi panjang.

Inti dari kesepakatan tersebut adalah Anjou akan menjaga rahasia, sementara Lu Mingfei harus berpartisipasi dalam pertempuran setiap kali ada informasi mengenai Raja Naga. Poin-poin lainnya berpusat pada Konstantin, seperti keharusan Konstantin untuk bekerja sama dengan tim peneliti biologi Anjou dan pemasangan bahan peledak mikro di jantung Konstantin agar ia bisa mendapatkan identitas sebagai siswa peringkat 'A' bernama "Wang Wei".

Nama itu dipilih oleh Lu Mingfei, dengan harapan terdengar meyakinkan dan biasa saja.

"Satu lagi, aku meminta hak istimewa untuk tidak mengikuti semua kelas, aku akan memilih kelas mana yang akan kuhadiri," Lu Mingfei menambahkan syarat terakhir.

"Bukannya kau ingin tidak ikut kelas sama sekali?"

"Kurikulum kalian masih memiliki sisi yang berharga," nilai Lu Mingfei.

"Haha, sungguh sebuah pujian yang membuatku merasa terhormat," Anjou tersenyum getir. "Kalau begitu, aku juga punya syarat. Kau harus mengajar kelas pertarungan praktis."

Lu Mingfei tidak sepenuhnya setuju. "Hanya kelas pilihan, tidak boleh ada paksaan."

"Aku menanggung tekanan dari seluruh dewan sekolah, apakah kau masih keberatan hanya dengan mengajar?" Anjou mengangkat alisnya. "Kalau begitu, aku tambahkan syarat terakhir: kau harus membimbing dua anak muda berbakat saat 'Hari Kebebasan'."

"Tidak masalah," Lu Mingfei mengulurkan tangan dan menjabat tangan Anjou.

...

Pekerjaan Profesor Mans di Tiga Ngarai segera berubah dari eksplorasi menjadi pengangkatan. Hal itu berlangsung sekitar setengah bulan, hingga akhirnya keluarga hibrida setempat pun turut bergabung.

Selama masa itu, Anjou tidak hanya harus bernegosiasi dengan keluarga hibrida, tetapi juga harus mengawasi perkembangan misi, melayani permintaan penjelasan dari dewan sekolah, bahkan mengurus laporan keuangan semesteran dari Akademi Cassel yang dikirimkan dari jauh.

Setelah situasi stabil dan waktu berlalu, Anjou akhirnya membawa Lu Mingfei dan Konstantin kembali ke Akademi Cassel dengan pesawat jet pribadi.

Pesawat penumpang yang terbang di ketinggian itu berada di arus udara yang tenang. Penutup jendela diturunkan, hanya lampu hangat yang menyala di dalam kabin. Anjou minum di kabin depan, sementara Lu Mingfei dan Konstantin duduk berhadapan di sofa.

Konstantin menoleh ke arah satu-satunya jendela yang terbuka, menatap hamparan lautan awan yang tak berujung dan langit biru yang begitu dekat, matanya menunjukkan rasa rindu.

Lu Mingfei sempat mencoba menginterogasinya sebelum bertemu Anjou, tetapi Konstantin seolah tidak mengingat apa pun, hanya memiliki kesan samar tentang kehidupannya bersama kakaknya di Kota Bai Di.

"Bagaimana? Apa ada yang kau ingat?" Lu Mingfei yang tadinya memejamkan mata untuk beristirahat, membuka matanya.

Konstantin menggeleng, ia hanya memegang secangkir Fanta rasa apel di depannya, menunduk dan menyesapnya sedikit demi sedikit.

Tidak mudah menemukan minuman selain alkohol dan air putih di pesawat pribadi Anjou, tetapi tampaknya sang Raja Naga juga menyukai minuman bersoda yang dingin dan menyegarkan ini.

"Aku harap saat kau bertemu kakakmu, kau bisa mengenalinya," Lu Mingfei tidak kecewa.

Terlepas dari apakah Konstantin berbohong atau tidak, Anjou sudah berjanji bahwa ia punya cara untuk membuat Konstantin berkata jujur, bahkan memulihkan ingatan yang terlupakan.

Badan pesawat sedikit bergetar dan mulai miring.

Lu Mingfei membuka jendela di sisinya, terlihat lautan awan miring dan perlahan mendaki.

Sekitar satu jam kemudian, pesawat mendarat di Bandara Internasional Chicago yang cerah.

Mereka berganti helikopter, terbang melintasi pusat kota Chicago, pinggiran kota, dan pegunungan, hingga akhirnya tiba di Akademi Cassel.

Begitu turun dari pesawat, Anjou langsung membawa keduanya menuju fasilitas bawah tanah departemen perlengkapan, mencari ruangan steril untuk melakukan operasi pada "Wang Wei", alias Konstantin.

Yang mengejutkan Lu Mingfei adalah, setelah staf medis memberikan anestesi, Anjou justru mengusir mereka dan memilih untuk melakukan operasi itu sendiri.

Ia dengan terampil membuat sayatan sangat kecil di dada Konstantin, memasukkan kawat platinum steril ke dalam tubuhnya, dan melilitkannya pada arteri di sekitar jantung.

Ini adalah perangkat peledak. Dengan bantuan pemindaian jantung, alat tersebut dimasukkan secara akurat ke arteri di sekitar jantung. Setiap kawat terhubung ke pembuluh darah utama. Jika diperlukan, alat ini akan menyebabkan ledakan yang sangat kecil namun cukup untuk menghancurkan seluruh arteri utama di sekitar jantung. Bahkan kemampuan regenerasi Raja Naga tidak akan bisa memulihkan diri jika seluruh arteri utama hancur.

Perangkat kendalinya hanyalah lempengan tipis seukuran kuku, disembunyikan di tepi tulang rusuk. Seluruh perangkat itu beratnya tidak lebih dari belasan gram.