Bab Delapan Belas: Jalan Menuju Ketuhanan

Halaman (1/3)

“Apa? Kau tidak memiliki mantra naga?” seru Fengel dengan mata terbelalak. Mulutnya penuh daging siku babi yang besar dan berminyak.

“Benar. Profesor Schneider membawaku ke laboratorium bawah tanah untuk menguji kemampuan mantraku, tetapi aku sama sekali tidak mampu membangkitkan kekuatan tulisan naga. Bahkan setelah memusatkan pikiran dan mendengarkan lantunan tulisan naga itu sekuat tenaga, aku tetap tidak merasakan adanya sesuatu yang beresonansi dengan pikiranku.”

Di atas meja Lu Mingfei tertumpuk buku-buku tebal, seperti Genealogi Naga, Naga dan Seni Mantra, Kunci Salomo, Teori Garis Darah Naga, serta Genetika Naga.

Selain itu, ada pula sebuah kamus bahasa Inggris kuno dan sebuah kamus bahasa Latin.

Ujian tiga-E telah berlalu selama dua minggu. Selama masa itu, Lu Mingfei hampir selalu menghabiskan waktunya di perpustakaan. Banyak pengetahuan yang begitu rumit dan sulit dipahami sehingga ia hanya dapat mempelajarinya sedikit demi sedikit. Meski begitu, ia telah mulai membangun kerangka pengetahuan mengenai ras naga.

Kerangka itu mencakup kedudukan ras naga sebagai penguasa dunia pada zaman purba, Kaisar Naga Tertinggi, para naga generasi pertama yang diciptakan langsung oleh sang Kaisar Naga dan dianugerahi kekuatan olehnya, Raja Putih yang diciptakan Nidhogg dengan kedudukan setara, pemberontakan Raja Putih, Raja Putih yang dihancurkan tulang-belulangnya lalu abunya ditelan oleh Nidhogg, pemberontakan manusia dan keempat Raja Agung, kematian Kaisar Naga, berakhirnya zaman naga, hingga perkembangan peradaban manusia sampai masa kini.

Jika diminta menilainya, Lu Mingfei merasa semua itu agak mirip dengan beberapa aspek Tanah Antara setelah Marika menghancurkan Cincin Elden—para manusia setengah dewa yang memiliki darah ketuhanan menggenggam hak kekuasaan masing-masing dan memicu peperangan, seolah-olah sebuah drama keluarga besar para dewa. Perbedaan terbesar adalah bahwa manusia biasa di Bumi berhasil menguasai zaman setelah ras naga tertidur, sedangkan Tanah Antara masih menantikan Yang Ternoda dalam ramalan untuk menyelamatkan dunia dari peperangan tanpa akhir dan keputusasaan.

“Mantra adalah senjata terpenting bagi naga dan kaum berdarah campuran. Tanpa mantra, bukankah kau seperti orang yang kehilangan satu kaki? Bagaimana mungkin kau masih bisa mempertahankan peringkat S?” Nada suara Fengel dipenuhi sinisme pahit. “Ini jelas hasil permainan orang dalam! Kau masih mau bilang bahwa kau bukan anak haram kepala sekolah?”

“Tidak masalah. Aku sendiri jauh lebih hebat daripada banyak mantra.”

Lu Mingfei juga telah memahami cukup banyak mengenai mantra, termasuk urutan dasar mantra naga.

Banyak mantra di dalamnya tampak menghasilkan efek seperti sihir atau doa. Setiap rangkaian berkaitan dengan kekuatan unsur yang berbeda. Sebagian besar termasuk dalam empat sistem utama: Perunggu dan Api, Bumi dan Gunung, Laut dan Air, serta Langit dan Angin. Hanya sebagian kecil yang sulit digolongkan karena efek dan kekuatan unsurnya tidak jelas.

Bagi Lu Mingfei, sihir dan doa hanyalah sarana, sama seperti teknik bertarung dan senjata. Memilikinya tentu lebih baik, tetapi tidak memilikinya bukan alasan untuk kecewa. Saat ini ia masih memegang pedang alkimia seperti Chixiao. Ketika memulai perjalanan di Tanah Antara, ia hanya membawa sebatang tongkat kayu besar yang dipungut dari tumpukan mayat.

“Itu memang benar,” kata Fengel sambil menggigit siku babi dengan ganas.

Halaman (1/3)

Sejak malam ketika ia berterus terang kepada Lu Mingfei mengenai kekuatannya yang berada di tingkat A, Lu Mingfei mulai mengajaknya berlatih tanding di arena latihan setiap beberapa hari.

Teknik bertarung Lu Mingfei belum pernah dilihatnya. Gerakannya beraneka ragam: beberapa begitu terbuka, luas, dan penuh daya hancur; beberapa lainnya lincah, dingin, serta sulit ditebak; sementara sebagian lagi seakan-akan kehilangan beberapa rangkaian gerakan. Selain itu, dalam hal irama pertempuran, pengaturan jarak, serta perkiraan gerakan lawan dan kawan, Lu Mingfei begitu tajam seperti hantu tanpa suara dan tanpa wujud. Bukan hanya menyerangnya, bahkan menyentuhnya saja membutuhkan tenaga besar.

Biasanya, Fengellah yang menjadi sasaran pemukulan habis-habisan.

Sebagai kompensasi, Lu Mingfei berjanji akan mentraktirnya makan malam selama satu semester.

Hampir seluruh petugas kantin sedang berlibur selama musim panas. Kantin hanya menyediakan siku babi rebus ala Jerman bagi para petugas yang masih berdinas dan sebagian mahasiswa yang tetap tinggal di kampus. Karena itu, Lu Mingfei belum mengetahui batas sebenarnya dari hidangan kantin. Dalam hati, Fengel bertekad bahwa semakin keras ia dipukuli sekarang, semakin banyak pula makanan yang akan disantapnya setelah semester baru dimulai.

Dengan menggabungkan pengetahuan dari buku-buku dan pengalamannya berlatih melawan Fengel, Lu Mingfei kurang lebih telah memahami tingkat kekuatan kaum berdarah campuran. Sistem kekuatan ini memiliki daya serang yang sangat besar, tetapi tubuh penggunanya sendiri amat rapuh. Sebutir peluru biasa sudah cukup untuk menghadapi sebagian besar kaum berdarah campuran tingkat rendah.

Ia memperkirakan bahwa dalam kondisinya sekarang, tanpa mengandalkan mantra, akan cukup sulit baginya untuk mengalahkan para musuh tangguh yang pernah ditemuinya di Tanah Antara. Ruang untuk melakukan kesalahan terlalu kecil.

Namun, baru-baru ini ia menemukan beberapa buku yang tidak boleh dipinjam di bagian terdalam perpustakaan. Buku-buku itu secara samar menyinggung tentang manusia yang mencuri hak kekuasaan para dewa, serta “jalan menuju pendewaan” bagi kaum berdarah campuran.

Lu Mingfei membaca dengan tujuan tertentu. Untuk buku-buku seperti Prinsip Mesin Alkimia, ia hanya memindai sekilas diagram rumit yang membuat mata terasa nyeri. Bagian yang benar-benar ia teliti adalah informasi yang berkaitan dengan “kekuatan”.

Tampaknya sebagian informasi sengaja telah dihapus, terutama mengenai “jalan menuju pendewaan”. Hanya ada satu arsip yang menyebutkannya sekali, tanpa penjelasan apa pun, dan istilah itu tidak muncul untuk kedua kalinya di buku-buku lain. Ia bagaikan sebuah pulau terpencil di tengah lautan luas bernama perpustakaan; yang tampak di permukaan hanyalah empat kata, sehingga orang sulit menahan diri untuk membayangkan betapa besarnya fondasi yang tersembunyi di bawah air.

Ia pernah mencoba bertanya kepada Angers. Angers hanya menjawab bahwa waktunya belum tiba untuk memberitahunya.

Selain asrama, perpustakaan, arena latihan, dan laboratorium Departemen Peralatan, tempat yang paling sering ia datangi adalah kantor kepala sekolah.

Kantor kepala sekolah tidak jauh dari Balairung Para Pahlawan. Bangunannya berupa gedung sederhana berlantai dua yang dikelilingi semak-semak. Dari luar, bangunan itu tampak sederhana seperti garasi, tetapi bagian dalamnya memberikan kesan yang sama sekali berbeda.

Seluruh ruangan itu pada dasarnya adalah sebuah rak buku raksasa. Lantai pertama dan kedua terbuka tanpa sekat. Di atas atrium bagian tengah terdapat jendela atap besar dengan kaca buram. Daun-daun dari musim gugur tahun lalu berserakan di atasnya tanpa pernah dibersihkan.

Halaman (2/3)

Keempat dindingnya dipenuhi lukisan minyak dan rak-rak buku yang menjulang hingga menyentuh langit-langit. Di atasnya tersusun buku-buku bersampul keras dalam satu set lengkap serta cetakan reproduksi naskah-naskah kuno. Tangga dan landasan yang menempel pada rak-rak itu berada pada ketinggian yang berbeda-beda, memudahkan orang untuk naik turun di dalam rumah rak buku raksasa tersebut.

Setelah mengetahui bahwa Angers telah hidup selama lebih dari seratus tahun, Lu Mingfei sering datang berkunjung dan menyampaikan berbagai pertanyaan yang muncul ketika ia membaca buku. Menurutnya, Angers seperti kecerdasan buatan tingkat tinggi: cukup memasukkan kata kunci yang samar, dan serangkaian besar pengetahuan akan langsung muncul. Ia jauh lebih berguna daripada komputer Fengel. Terkadang, Angers juga menceritakan kisah-kisah sejarah yang hidup dan hanya dapat keluar dari mulut orang tua.

Bukan hanya itu, Angers juga mengetahui informasi mengenai kedua orang tua Lu Mingfei—sisi lain dari dua orang sederhana, seorang peneliti kecil dan seorang ibu rumah tangga: seorang jenius peringkat S yang kebanggaannya seterang matahari, serta seorang wanita cantik peringkat S yang menjadi pujaan hati dalam mimpi para pembasmi naga terbaik di Akademi Kassel.

Semua itu akan dicatat dan dirapikan oleh Lu Mingfei dalam buku catatannya setelah kembali ke asrama.

Liburan musim panas hampir berakhir. Dua bulan berlalu dalam sekejap.

Sore itu, sinar matahari terasa hangat. Duduk berhadapan melewati meja kerja yang lebar, Lu Mingfei menuangkan teh merah Ceylon hingga penuh ke cangkirnya, lalu menyesapnya dengan tenang.

“Kepala sekolah, ada sebuah arsip alkimia yang menyebutkan bahwa tubuh kaum berdarah campuran dapat dianggap memiliki dua roh. Yang satu adalah manusia dan yang lain adalah naga. Keduanya masing-masing mewakili kuat atau lemahnya kedua garis darah.”

Halaman (3/3)