Bab Sebelas: Kereta Api

Lumingfei memandang pengemis tinggi dan berotot itu. Dia mengenakan kemeja kotak-kotak dan celana longgar, janggutnya acak-acakan, tampak berusaha menyenangkan dengan senyum ke setiap orang yang lewat, lalu mengulangi permintaan sedekahnya.

Pemuda itu tiba-tiba menyadari Lumingfei yang sedang menatapnya, matanya berbinar, “Om, beri saya uang makan, saya bukan pengemis, hanya dompet saya hilang, saya mahasiswa.” Dia beralih menggunakan bahasa Mandarin yang lancar.

Lumingfei mengikuti gerakannya, melihat dia mengeluarkan sebuah buku pelajaran tebal dari tas selempangnya.

“Fingel von Flins, mahasiswa.” Pemuda itu menunjuk sampul buku di tangannya.

Lumingfei mengenali gaya penulisan judul buku itu, campuran bahasa Inggris dan Latin, seperti yang ada dalam perjanjian tertulis di Akademi Kassel.

Dia tersenyum, mengeluarkan selembar uang kertas sepuluh dolar dan dua dolar, lalu menyerahkannya kepada Fingel, “Aku percaya padamu, aku juga mahasiswa, dari Tiongkok datang belajar di sini, tolong belikan aku satu paket sandwich dan cola, terima kasih.”

Satu paket harganya enam dolar, Fingel segera mengerti maksud pemuda itu, dengan semangat mengambil uang tersebut, “Siap, aku segera melayani.”

Dia cepat kembali membawa dua paket, duduk di sisi kantong anyaman yang diberikan Lumingfei, makan sandwich dengan lahap, minum cola dengan teguk yang besar.

“Bro, kau dari universitas mana? Kalau ada waktu, aku ajak main, kita naik Greyhound keliling Chicago!” Setelah makan, Fingel sudah akrab dan memanggil Lumingfei sebagai saudara.

Lumingfei terkejut, belum lama ini seseorang di saluran game juga berkata begitu, namanya seperti Lao Tang, dia sering mengajak Lumingfei main game tapi selalu ditolak. Setelah ditanya, Lumingfei bilang dia sedang persiapan kuliah di Amerika, orang itu juga berjanji demikian.

Apakah orang Amerika memang suka bepergian dengan Greyhound...

“Aku dari Akademi Kassel, mahasiswa baru, hari ini daftar masuk.” Lumingfei menghabiskan gigitan terakhir sandwich dan menjawab pertanyaan Fingel.

“Sial!” Fingel berbalik, menarik tangan Lumingfei, “Adik seangkatan!”

Dia mengeluarkan kartu tiket magnetik dari saku, permukaan hitamnya berhiaskan pola pohon lebat berwarna perak.

“Halo kakak senior.” Lumingfei tidak terkejut, saat melihat buku Fingel dia sudah menduga, “Sepertinya kita menunggu kereta yang sama, kau tahu kapan datang?”

---

“Biasanya saat masuk kuliah ada satu kereta, kali ini keberangkatan khusus, ada mahasiswa ‘S’ dari Tiongkok yang masuk lebih awal...” Fingel mulai bicara lalu suara melemah, tidak percaya menatap Lumingfei, “Boleh tanya, namamu siapa?”

“Lumingfei,” jawabnya.

“Kau ‘S’ level?” Fingel terkejut, langsung berdiri, “Kalau begitu, kenapa masih menunggu kereta? Ayo, kita ke jalur VIP.”

Fingel hanya membawa satu tas selempang, dengan sukarela membantu membawa setengah barang bawaan Lumingfei. Pemuda yang tampak lusuh ini tidak kalah kuat, menggendong ransel besar berisi panci tekan, menarik koper, mengajak Lumingfei langsung menuju jalur VIP.

Jalur VIP stasiun memiliki mesin tiket dan pintu pemeriksaan khusus, dua penjaga besar berdiri di kedua sisi karpet merah pintu masuk, tampak sangat serius.

Setelah bernegosiasi, tiket Lumingfei berhasil diverifikasi, Fingel yang ikut sebagai teman juga diizinkan masuk ke ruang tunggu VIP yang mewah.

Dekorasi dalam ruang tunggu sangat berbeda dengan luar, tidak ada dinding marmer, pilar, dan lampu dinding bundar gaya abad lalu. Interior bergaya minimalis modern, sofa dan meja bundar kecil dibatasi dinding pendek berfungsi sebagai rak buku, menciptakan ruang privat. Cahaya hangat oranye kekuningan menyelimuti, penumpang sedikit, selain suara percakapan pelan, suasana sangat tenang.

Fingel dan Lumingfei mencari tempat meletakkan barang.

“Tiketmu sudah melewati mesin, orang-orang di akademi pasti sudah tahu.” Fingel berkata sambil sudah mengelilingi area makanan dan minuman, kembali dengan tangan penuh cemilan.

Lumingfei menerima cola kaleng yang diberikan, tidak mengambil cemilan.

“Kakak senior, sekarang bukan waktu masuk kuliah biasa, kenapa kau di sini?” tanya Lumingfei.

Fingel mengunyah keripik kentang tanpa rasa dengan keras, baru saja mengambil segenggam, sandwich jelas belum cukup mengisi perutnya, suaranya terpotong oleh serpihan keripik, “Aku harus mengambil kredit tambahan, jadi harus mengorbankan libur musim panas yang berharga, kebetulan pakai kesempatan kereta khususmu kembali ke kampus.”

“Aku ‘S’ level, sekarang sudah terkenal ya?” Lumingfei mencari posisi nyaman di sofa, semakin penasaran dengan Akademi Kassel. Sebuah sekolah yang memiliki semacam badan eksekutif berbahaya, mahasiswanya memiliki kekuatan "naga" seperti yang dikatakan Nono, tapi tetap harus berjuang mengejar kredit seperti mahasiswa biasa.

“Banyak yang tahu, kau ‘S’ level pertama dalam beberapa dekade, sangat berbakat, semua orang memperhatikan.” Fingel agak kurang percaya diri, video di forum Penjaga Malam yang diunggahnya membuat wajah Lumingfei tersebar luas.

“Begitu, pertama dalam beberapa dekade, makanya begitu diperhatikan.” Lumingfei mengangguk penuh arti.

---

“Hei, keretanya datang.” Fingel tiba-tiba menunjuk ke ujung jalur khusus.

Lumingfei menoleh, seorang petugas kereta berpakaian seragam hijau gelap tiba-tiba muncul di dekat pintu tiket, topinya dihiasi lencana petugas berwarna emas, kalau bukan karena alat pembaca kartu di tangannya, dia tampak seperti karakter film hitam putih.

“Kereta ekspres CC1000, penumpang harap bersiap naik, penumpang harap bersiap naik.” Suara petugas memecah keheningan ruang tunggu.

Lumingfei segera merasakan ada yang aneh, penumpang yang duduk tersebar di ruang tidak bereaksi, penjaga pintu juga tidak menoleh. Seorang petugas aneh muncul entah dari mana tapi tidak menarik perhatian. Tidak mungkin mereka sudah terbiasa, seperti yang Fingel bilang, kereta ini hanya beroperasi saat awal masuk kuliah di Akademi Kassel.

Fingel dengan sigap mengangkat barang, “Adik, ayo pergi, keretamu sudah datang.”

“Tapi dia tampak aneh, kenapa orang lain tidak melihatnya?” Lumingfei mengerutkan kening.

“Itu efek kata gaibnya, nanti setelah kau jalani pengarahan masuk kuliah, kau akan mengerti.” Fingel menjawab kebingungannya.

Kata gaib?

Mungkin itu adalah manifestasi kekuatan “naga” yang disebut “hukum”. Efek kata gaib petugas itu seperti sihir malam yang membuatnya “tak terlihat”, sihir kecil yang Lumingfei pelajari di Menara Penyihir Fatamorgana, membuat sosok penyihir sulit dikenali.

“Ini sihir yang digunakan pembunuh Seria—mereka tak segan menggunakan cara apapun demi tujuan.” Begitulah tertulis dalam gulungan sihir.

Lumingfei menggunakan sihir itu sebagai sihir perjalanan. Meskipun makhluk kecil biasanya tidak bisa melihat sihirnya, tapi pada lawan yang lebih kuat, sihir itu tidak banyak berguna.

Musuh-musuhnya dulu sudah tidak bisa disebut kuat saja, yang terlemah adalah setengah dewa, salah satu Raja Pecahan, “Sambungan” Greig.