Bab Enam: Teman Sekelas

Lu Mingfei mengusap bilah pedang itu dengan lembut. Ini adalah pedang Han Bafang; bagian tengah bilahnya berwarna biru tinta, sementara tepiannya yang tajam berwarna perak salju. Gagang pedangnya terbuat dari logam hitam yang tidak diketahui jenisnya, dengan tanda-tanda keausan yang parah. Sarung pedangnya tampak baru dan bergaya modern, berupa kerajinan kayu yang dicat hitam dengan ukiran relief yang belum diwarnai.

"Ini adalah replika pedang, namanya Chixiao," jelas Nono.

"Hadiah ini terasa terlalu berharga untuk seseorang yang belum pernah ditemui sebelumnya." Lu Mingfei merasakan kekuatan aktif yang terkandung di dalamnya—sejenis penguat logam, mirip dengan senjata yang telah mengalami perubahan kualitas menjadi tajam atau berat melalui batu asah saat ia berada di Tanah Perantara. Di Bumi, Lu Mingfei tidak tahu seberapa sulit cara untuk memberikan "perubahan kualitas" pada senjata guna memberinya kekuatan, tetapi itu jelas bukan barang murahan yang bisa ditemukan di mana saja.

"Bagi orang yang mengirimnya, ini bukan apa-apa," Nono tidak ambil pusing. "Ini hanyalah caranya menunjukkan bahwa dia sangat menghargaimu."

Lu Mingfei tersadar. Ia menutup koper itu dan menatap lurus ke mata Nono, "Jadi, pernyataan bahwa kita belum pernah bertemu itu hanya sepihak dariku? Sudah berapa lama kalian memantauku? Termasuk riwayat pencarian di platform belanja daringku, bukan?"

"Norma hampir bisa memantau segalanya di dunia maya, ini tidak khusus ditujukan padamu," Nono mengangkat bahu. "Misi kali ini kebetulan berkaitan denganmu, jadi kami hanya menarik datamu saja."

Lu Mingfei mengangguk, menerima penjelasan tersebut. Ia bertanya lagi, "Ada hal lain? Jika kau dan temanmu ingin menukar pedang ini dengan sesuatu, aku akan berusaha sebisa mungkin. Terus terang, aku memang membutuhkan pedang seperti ini."

"Sudah kubilang, dia hanya menghargaimu," Nono mengangkat bahu. "Lebih tepatnya, jika suatu saat nanti dia berhadapan denganmu, dia justru berharap kau tidak akan menahan diri hanya karena hadiah ini."

Lu Mingfei membayangkan seseorang yang canggung sekaligus sok keren di benaknya, namun ia tidak banyak bicara, "Sampaikan terima kasihku padanya."

Seorang yang Tercemar tidak pernah menolak barang gratis.

Ia mengangkat koper itu, memastikan bahwa undangan Nono kali ini benar-benar hanya untuk memberikan hadiah dan ingin menemuinya, lalu ia berdiri, berputar 360 derajat, dan meninggalkan ruang kecil di aula tersebut.

Nono bersandar di sofa, menengadah menatap langit-langit, "Si pecundang itu benar-benar berevolusi dalam semalam..."

"Apakah Liu Miaomiao sudah sampai?" Ye Sheng mendorong pintu ruang rapat, masih mengenakan seragam hijau tua itu.

"Hadir!" Liu Miaomiao berdiri, ekspresinya tegang.

"Silakan masuk untuk wawancara," Ye Sheng memberikan senyum yang ramah.

Liu Miaomiao masuk ke ruang rapat, dan Ye Sheng menutup pintu dari luar. Perhatian 15 orang yang tersisa tertuju pada Ye Sheng, sehingga tak seorang pun memperhatikan Lu Mingfei yang muncul kembali dengan koper hitam di tangannya.

"Adik kelas," Ye Sheng melambaikan tangan memberi salam. "Kalau sore ini tidak ada acara, tetaplah di sini. Profesor Guderian bilang dia ingin melihatmu begitu turun dari pesawat."

Lu Mingfei awalnya ingin menolak, namun ia melirik kenalannya yang memasang ekspresi berbeda-beda di sisi lain, lalu ia berpikir sejenak.

Sebenarnya, saat ini ia sedang luang. Sebelum menandatangani dokumen fisik dan perjanjian kerahasiaan dengan Profesor Guderian, ia tidak bisa mengakses pengetahuan rahasia yang sesungguhnya dari Akademi Kassel.

Mengenai latihan, selama waktu ini ia mencoba membiasakan diri dengan kekuatan di dalam tubuhnya, namun hasilnya ia menemukan bahwa kekuatan ini meskipun kuat, hanya bisa memperkuat fisiknya. Ia tidak bisa memandu kekuatan itu menjadi bentuk sihir atau doa yang bisa memengaruhi realitas. Di Tanah Perantara, penggunaan doa, sihir, bahkan hukum, membutuhkan kekuatan mental yang besar. Ia menduga ada masalah dengan kekuatan mentalnya, dan ini berkaitan dengan kekuatan di Bumi yang mirip tungku peleburan namun bukan tungku sebenarnya. Ia hanya bisa melakukan analisis dan penyelidikan setelah masuk ke Akademi Kassel.

Jadi, sebelum pergi ke Akademi Kassel, satu-satunya hal yang harus ia lakukan adalah mencari senjata, dan sekarang senjata yang nyaman sudah ada di tangannya.

Saat di Tanah Perantara, sebagai seorang yang Tercemar, Lu Mingfei juga punya waktu luang. Biasanya setelah mengalahkan musuh kuat atau melakukan perjalanan jauh, ia akan berkemah di dekat cahaya rahmat yang hangat bersama gadis bernama Melina. Namun setelah Melina meninggal, Lu Mingfei jarang beristirahat.

Saat itu, sesosok bayangan yang berkeliaran di dekat Gereja Mawar—tempat awal perjalanan sang Penguasa Elden—tiba-tiba muncul di benak Lu Mingfei. Mungkin, dua hari ini ia bisa beristirahat sejenak.

"Baiklah, selama tidak mengganggu wawancara kalian," Lu Mingfei setuju.

Ia dan Ye Sheng masuk ke ruang rapat dan duduk di kursi yang tersedia di sisi ruangan.

Setiap peserta wawancara tampak teralihkan perhatiannya oleh Lu Mingfei, terutama Liu Miaomiao. Ia sudah merasa frustrasi karena pertanyaan aneh dari pewawancara Jiude Yaki, dan sedang berpikir di dalam hati apakah pertanyaan tentang alien atau kemampuan super itu hanyalah cara untuk mempermainkannya.

Tiba-tiba ia melihat Lu Mingfei masuk bersama pewawancara lain dan duduk di samping untuk mendengarkan.

Ini pasti mimpi...

Liu Miaomiao benar-benar menyerah, ia mengangkat tangan tanda mengundurkan diri.

Lu Mingfei memperhatikan setiap teman sekelasnya dengan saksama. Hampir separuh dunianya dulu ada di sini, separuh lainnya ada di keluarga tempat ia menumpang.

Setelah semua orang selesai diwawancarai, Jiude Yaki merapikan data para peserta, lalu Nono mendorong pintu dan masuk.

"Hei, si 'S', teman-teman sekelasmu sepertinya menunggumu," ia menunjuk ke luar pintu.

"Baik," Lu Mingfei berdiri dan berjalan menuju pintu.

Saat berpapasan dengan Nono, wanita itu berbisik pelan, "Sebelum menandatangani perjanjian kerahasiaan, kau masih punya kesempatan untuk berubah pikiran."

Lu Mingfei mengerutkan kening, namun Nono melewatinya tanpa menoleh, liontin semanggi berdaun empat dari perak murni miliknya sedikit bergoyang.

Saat pintu dibuka, Chen Wenwen, Zhao Menghua, dan Su Xiaoqiang tidak pergi. Mereka semua adalah anggota klub sastra.

"Lu Mingfei!" Su Xiaoqiang memanggil. Tatapannya tertuju pada Lu Mingfei, seolah sedang mengamati monster.

"Apakah kalian menungguku?" tanya Lu Mingfei.

"Tentu saja, Lu Mingfei. Apa kau mengenal seseorang dari Akademi Kassel?" Zhao Menghua tidak percaya Lu Mingfei diterima di sekolah Chu Zihang, dan pertanyaannya menyiratkan keraguan apakah Lu Mingfei masuk melalui jalur tidak resmi.

"Bisa dibilang begitu," Lu Mingfei mengangguk, teringat pada sang kepala sekolah yang mungkin telah mengawasinya selama ini.

"Jadi, kau sudah diterima?" Chen Wenwen menanyakan hal yang paling ingin diketahui oleh mereka semua.

"Tiket pesawatnya lusa," jawab Lu Mingfei singkat.

Ketiganya terdiam sejenak. Akhirnya Chen Wenwen yang pertama kali angkat bicara, "Kami berencana mengadakan kegiatan klub sastra besok sebagai acara perpisahan terakhir. Apa kau punya waktu untuk datang?"

"Beri tahu saja waktu dan tempatnya nanti," Lu Mingfei tersenyum.

Ketiganya kembali terdiam. Mereka semua merasa pemuda di depan mereka ini terasa asing. Ia tampak gagah, bersikap lembut, dan sangat sopan. Ia tidak terlihat seperti siswa SMA biasa, apalagi seperti pemuda payah yang mereka kenal dua hari lalu. Ia tampak seperti salinan dari Chu Zihang, bayang-bayang yang menekan seluruh elit di Sekolah Menengah Shilan.

Apakah Akademi Kassel adalah sekolah monster yang khusus mencetak Chu Zihang? Bahkan seorang pecundang yang masuk lewat jalur koneksi bisa berubah menjadi elit dalam semalam.

Selanjutnya, Lu Mingfei dengan halus menyatakan bahwa ia masih ada urusan lain. Setelah berpamitan dengan terburu-buru, ketiga teman sekelasnya meninggalkan Hotel Regent.

Lu Mingfei menoleh ke belakang, terlihat Nono sedang bersandar di pintu yang terbuka, menatapnya dengan ekspresi datar.