Bab Sepuluh: Perpisahan (Bagian Kedua)

Tak lama setelah gelap, paman dan bibi Lu Mingfei tiba di Hotel Regent. Mereka berdiskusi sebentar dan berkesimpulan bahwa jika Lu Mingfei bukan dari kelompok penerimaan yang hanya ada dalam khayalan, kemungkinan besar itu adalah organisasi penipuan atau sekte yang mencuci otak, sehingga mereka tidak berani membawa Lu Mingze. Dengan perasaan cemas, mereka mengikuti pelayan menuju VIP lounge restoran. Pasangan itu baru merasa keraguan mereka tentang “orang jahat itu selalu kaya” mulai menghilang.

Tuan rumah sudah duduk di posisi utama, seorang lelaki tua berpostur besar dengan rambut putih, berpenampilan sopan dan berwibawa. Di sebelah kirinya duduk seorang pria dan wanita mengenakan seragam hijau gelap yang rapi, sementara di sebelah kanannya ada Lu Mingfei dan seorang gadis cantik berambut merah. Kelima orang yang berwibawa ini menatap pasangan itu secara bersamaan, membuat bibi yang sudah menyiapkan kata-kata teguran menjadi terdiam tidak bisa berkata apa-apa.

Lu Mingfei berdiri terlebih dahulu, memperkenalkan paman dan bibi kepada mereka, kemudian memperkenalkan Profesor Guderian serta senior Ye Sheng, Jiu Deya Ji, dan Nono pada paman dan bibi. Setelah beberapa basa-basi singkat, tamu utama duduk kembali, dan hidangan lezat disajikan di atas peralatan makan perak. Ye Sheng menunjukkan salinan resmi izin universitas dan album bangunan kampus kepada paman dan bibi Lu Mingfei satu per satu. Suasana di meja makan pun menjadi hidup. Paman dan bibi menghilangkan keraguan terakhir mereka dan dalam percakapan dengan Profesor Guderian tanpa sengaja memberi tahu bahwa keluarga Lu masih memiliki seorang anak laki-laki kelas dua SMA yang nilainya lebih baik dari Lu Mingfei.

Suasana ini terus berlangsung sampai Profesor Guderian mengeluarkan foto orang tua Lu Mingfei beserta surat mereka. Surat itu pernah dilihat Lu Mingfei ketika pertama kali bertemu Profesor Guderian, dan kalimat penutup surat itu, “Mingfei, ayah dan ibu mencintaimu,” yang diucapkan langsung oleh Profesor Guderian membuatnya campur aduk antara ingin tertawa dan menangis.

Foto dan surat itu, serta fakta bahwa orang tua Lu Mingfei adalah alumni kehormatan Akademi Kassel, menjelaskan mengapa Akademi Kassel menerima seorang anak kurang cemerlang seperti Lu Mingfei. Semua keraguan pun terjawab. Makan malam berakhir dengan sempurna berkat keahlian juru masak hotel. Sesampainya di rumah, Lu Mingfei segera mengepak barang-barangnya.

Noma telah memesan tiket pesawat untuk Lu Mingfei pada malam hari berikutnya.

Malam hari berikutnya, di terminal bandara.

Paman, bibi, Lu Mingfei, dan Lu Mingze masing-masing membawa banyak tas dan koper besar, mengantre untuk check-in. Dua koper besar, ransel, dan tas anyaman mereka sangat mencolok di antara para penumpang lainnya. Setelah selesai check-in, Lu Mingfei membawa tas kecil berisi penutup mata, bantal kecil, camilan, dan minuman, lalu berhenti bersama paman dan keluarganya di pintu pemeriksaan keamanan.

“Sekolah ini memang aneh, bahkan tidak memberi libur musim panas. Baru beberapa bulan sudah menyuruh murid-murid kembali ke sekolah,” komentar paman saat berpisah.

“Itu karena kondisiku khusus, aku termasuk siswa penerimaan khusus, jadi mulai lebih awal dari biasanya,” jawab Lu Mingfei sambil berdusta. Tiket pesawatnya dibeli oleh Noma yang mengaku sebagai sekretaris akademi, dan jadwalnya juga ditentukan olehnya. Alasannya, berdasarkan berita berbahaya soal “keturunan campuran” yang disampaikan Nono, itu bukan hal yang sulit ditebak.

Membiarkan seseorang yang sudah bangkit dan belum dikendalikan oleh akademi berada di luar dunia, terutama yang berstatus “S,” pasti dianggap mengkhawatirkan dalam aturan dunia ini.

“Kalau begitu, aku pergi dulu,” kata Lu Mingfei.

Tiba-tiba ia melangkah mundur dua langkah, dengan ekspresi serius membungkuk kepada paman dan bibi, “Paman, bibi, terima kasih atas perawatan kalian kepada Lu Mingfei selama enam tahun ini. Sampai jumpa lagi.”

Paman tersenyum dan menepuk bahu Lu Mingfei, “Akhirnya kamu juga mulai mengerti. Pergilah, belajar dengan baik di Amerika.”

Lu Mingfei mengangguk dan membelakangi mereka, mengikuti kerumunan dan masuk ke antrean pemeriksaan keamanan.

Dengan cara itu, Lu Mingfei mengucapkan selamat tinggal pada segala impian masa mudanya dengan sikap dingin dan jauh.

Paman hanya tersenyum lega, Lu Mingze terlihat sedikit tidak sabar, sementara bibi yang tidak terbiasa dengan perubahan sikap Lu Mingfei yang tiba-tiba sopan dan dewasa memilih diam.

Mereka tidak tahu bahwa perpisahan sungguh-sungguh dari Raja Elden itu berarti hampir pasti mereka tidak akan bertemu lagi.

……

Di stasiun kereta Chicago, Lu Mingfei mengikuti arus penumpang, mendorong masuk ke ruang tunggu yang bergaya seperti gereja.

Menurut rencana perjalanan yang diberikan Noma, pesawat United Airlines yang ia tumpangi mendarat di Bandara Internasional Chicago, lalu ia harus naik kereta di stasiun kereta Chicago menuju Akademi Kassel.

Dengan tenaga yang ia miliki sekarang, membawa banyak barang bawaan yang disiapkan bibi terasa sangat mudah. Bibi yang seorang ibu rumah tangga profesional sangat teliti dalam mengemas barang, bahkan memikirkan bahwa makanan di sekolah Amerika mungkin tidak cocok dengan lidahnya, sehingga membawakan panci tekanan tinggi supaya dia bisa memasak nasi kukus dan bertahan hidup.

Ia memegang tiket kereta, memeriksa jadwal keberangkatan kereta CC1000, tapi tidak menemukan nomor kereta tersebut. Ia merasa ada yang aneh dan bertanya satu per satu kepada petugas di stasiun, namun tidak ada yang tahu tentang kereta itu, padahal tiketnya asli.

Kemungkinan besar, kereta itu bukan kereta reguler dengan jadwal tetap. Pilihan satu-satunya sekarang adalah menunggu keberangkatan kereta yang jadwalnya tidak diketahui atau menunggu pihak Akademi Kassel datang menjemput. Di dalam negeri, hampir semua universitas mengatur agar ada yang menjemput mahasiswa baru di stasiun kereta atau stasiun metro terdekat guna menunjukkan keramahan dan perhatian, sekaligus melindungi para remaja baru lulus SMA dari penipuan sopir taksi licik yang muncul setiap musim penerimaan mahasiswa baru.

Lu Mingfei tidak menemukan tempat duduk dan akhirnya duduk di pojok dekat dinding, di atas tas anyaman besar yang berisi selimut tebal berlubang-lubang, yang sekarang berfungsi sebagai sofa.

Orang datang dan pergi, setiap kali ada kereta tiba, sebagian orang berbaris masuk ke dalam stasiun.

Setelah menunggu lama, pengumuman keberangkatan kereta CC1000 tetap belum terdengar, tapi suara lemah yang memelas mulai mendekat, “Satu dolar, hanya satu dolar...”