Bab Sembilan Belas: Ledakan Darah

“Kau sudah sampai pada tahap ini,” Angre meletakkan cangkir teh, kedua tangan bersilang di atas meja, lalu perlahan berbicara, “Masih ingat jalan menuju dewa yang pernah kau sebutkan sebelumnya?”

Lu Mingfei menajamkan pendengarannya, tak ingin melewatkan satu pun detail.

“Dalam pikiran keturunan campuran terdapat dua jiwa sekaligus, satu atribut manusia dan satu atribut naga. Dua kepribadian yang bertentangan ini biasanya didominasi oleh kepribadian manusia karena proporsi gen yang lebih tinggi. Namun, kepribadian naga yang tersembunyi benar-benar berbeda. Naga adalah makhluk yang sangat mempercayai kekuatan; sifat mereka juga memiliki sisi liar dan ganas. Jika dibandingkan dengan kepribadian naga, seorang tiran manusia tampak seperti domba kecil yang jinak. Catatan di Pilar Perunggu Laut Es menyebutkan, Raja Hitam Nidhogg setelah menumpas pemberontakan Raja Putih pernah menguliti dan memakan sesama jenisnya. Entah itu dilebih-lebihkan atau tidak, tapi naga memang merupakan makhluk yang brutal.”

Angre berhenti sejenak, menatap Lu Mingfei yang termenung tanpa bicara. Rahasia seperti ini bukan hal mudah diterima oleh keturunan campuran yang mendengarnya untuk pertama kali. Tahu bahwa dirinya secara genetik adalah penderita kepribadian ganda bawaan terkadang lebih mengguncang daripada mengetahui keberadaan naga di dunia.

Namun, Lu Mingfei hanya diam merenung.

Sebenarnya selama ini ia sudah mengetahui sejarah kelam dan berdarah tentang lahirnya keturunan campuran: perkawinan paksa antara manusia dan naga sampai keturunannya stabil. Informasi ini sangat penting karena menunjukkan bahwa dalam budaya keturunan campuran, hubungan antara manusia dan naga bukan sekadar pahlawan dan naga jahat, tapi juga majikan dan hamba, pencuri dan dewa.

Jalan menuju dewa...

“Apakah gen keturunan campuran itu tidak stabil?” ia bertanya dengan ragu. Namun, baik murid maupun guru di Akademi Kasel, termasuk dirinya sendiri, yang jelas memiliki darah naga dalam tubuhnya, tidak pernah mengalami ledakan kekuatan atau penyakit genetik yang parah. Faktanya, data menunjukkan bahwa keturunan campuran memiliki keunggulan genetik dibanding manusia biasa; mereka tidak hanya tampan, tapi juga cenderung lebih sehat.

Angre tersenyum, “Mingfei, pemikiranmu sangat tajam.”

Ia melanjutkan, “Gen naga jauh lebih kuat daripada gen manusia. Meskipun mereka termasuk reptil, mereka adalah puncak evolusi reptil. Gen mereka ganas dan sangat agresif, bahkan mampu menelan atau memodifikasi urutan gen ras lain. Gen keturunan campuran memang tidak stabil, dan perubahan itu pasti bergerak dari manusia menuju naga, sebuah transformasi yang tidak bisa dibalikkan.”

Lu Mingfei teringat pelajaran biologi di SMA dan kini bisa memahaminya.

Angre melanjutkan lebih dalam, “Setelah perbaikan gen naga berulang kali, pada akhirnya keturunan campuran akan sangat mendekati naga murni. Bagian manusia akan terserap, sementara bagian naga semakin bangkit...”

***

“Apakah ini yang disebut menjadi dewa?” Lu Mingfei menghubungkan semua informasi sebelumnya.

“Sebenarnya ini adalah kehancuran,” Angre menggeleng, “Ketika garis keturunan naga melewati 50%, proses ini akan terjadi secara otomatis. Namun, gen naga yang kuat tidak bisa sepenuhnya menghilangkan gen manusia. Hal-hal yang dianggap tidak murni oleh naga ini seperti ampas yang tetap tertinggal. Oleh karena itu, keturunan campuran tidak akan benar-benar berevolusi menjadi naga murni, melainkan menjadi sesuatu yang disebut ‘Pelayan Mati’. Mereka akan mati pada saat terakhir evolusi, kehilangan jati diri, seperti mayat hidup.”

“Jadi proses ini pada dasarnya menuju kehancuran,” Lu Mingfei sebenarnya sudah menebak makna dari ‘jalan menuju dewa’.

Di wilayah perbatasan ada seorang setengah dewa bernama “Raja Penistaan” Lakard, yang menyerahkan tubuhnya untuk dimakan oleh Ular Pembunuh Dewa, dengan niat merebut kekuatan penistaan melalui jiwa. Namun akhirnya, ia justru terpengaruh balik oleh ular itu, ambisi besar sang penguasa berubah menjadi nafsu rendah, dan akhirnya tewas di tangan Lu Mingfei, sang pemudaran.

Jalan penistaan berarti harga yang sangat mahal, bahkan kehilangan diri sendiri, namun sebagai gantinya mendapatkan kekuatan yang jauh melampaui kemampuan asal.

Setelah Lakard menyatu dengan Ular Pembunuh Dewa, ia bertarung dengan kekuatan yang hampir mampu menghancurkan langit dan bumi. Jika bukan karena Ksatria Gimil yang berusaha menebus nama tuannya dengan mencari tombak besar pemburu ular abadi, Lu Mingfei mungkin takkan mampu mengalahkannya.

Sebuah tragedi yang memilukan.

Ksatria tanpa nama membawa tombak pemburu ular itu mendekati tuan setengah dewa yang dulu sangat dihormatinya tapi telah jatuh, bertarung sampai mati, meninggalkan senjata itu di depan setengah dewa tersebut, hingga bertahun-tahun kemudian ada yang datang mengakhiri takdir kotor tersebut.

“Keseluruhan proses ini adalah kehancuran,” Angre mengiyakan kalimat terakhir Lu Mingfei, “Namun keturunan campuran dalam pertempuran melawan naga, terutama di era ketika teknologi manusia belum maju, benar-benar dalam posisi sangat lemah. Oleh karena itu...”

“Oleh karena itu, mengubah garis keturunan sementara, menjaga kesadaran untuk waktu singkat dan mendapatkan kekuatan, menjadi senjata yang diperlukan,” jawab Lu Mingfei dengan tenang.

Angre mengangguk, memperlihatkan rasa kagum pada pemuda penuh tekad dan niat membunuh ini, lalu melanjutkan, “Bahkan jika garis keturunan naga belum melewati 50%, keturunan campuran yang dilatih dapat menekan kepribadian utama mereka sembari melepaskan kepribadian kedua. Saat itu, bukan hanya mental yang berubah, gen naga seperti merasakan perubahan ini dan mulai aktif. Semua ciri tersembunyi naga dalam tubuhmu diaktifkan, gen naga mulai memodifikasi gen manusia, itulah yang disebut ‘ledakan darah’.”

Persis seperti yang Lu Mingfei duga, meskipun harga untuk mendapatkan kekuatan semacam itu sangat mahal, kesempatan untuk mengubah nasib saat menghadapi situasi terburuk sangat menggoda.

***

Ledakan darah adalah pertukaran kehancuran yang tidak bisa dibalik untuk kekuatan naga—dewa.

“‘Ledakan darah’ adalah seni terlarang yang mengaktifkan garis keturunan naga secara instan. Efek sampingnya, kemungkinan melewati ‘batas darah kritis’ 50%. Jika melewati batas itu, kau seperti roller coaster yang sedang turun jalur penurunan, tidak ada kekuatan yang bisa menarikmu kembali. Teknik ini adalah iblis, sensasi murninya darah yang tiba-tiba mengalir membuatmu tenggelam dalam ilusi ‘segala mampu’. Jika kau terlalu serakah akan kekuatan, iblis itu diam-diam membimbingmu melewati batas dan mendorongmu ke jurang,” Angre menatap mata Lu Mingfei, menggambarkan dengan lebih rinci akibatnya.

“Aku tahu,” Lu Mingfei mengangguk.

Pengetahuan yang didapatkannya hari ini dari kepala sekolah melengkapi kekosongan pemahaman tentang naga dan keturunan campuran.

Kekuatan dewa yang dicuri menggunakan tubuh manusia sejatinya adalah sebuah kutukan.

“Mingfei, aku tidak tahu mengapa kau begitu ingin tahu tentang naga, tapi itu hal yang baik,” Angre melihat Lu Mingfei tampak hendak pergi, lalu berkata, “Hari ini ada kabar baik yang kurasa lebih menarik daripada kitab kuno di perpustakaan.”

Lu Mingfei berkedip, sedikit penasaran, “Kabar baik apa? Kalian berhasil membunuh naga yang bangkit lagi?”

“Bukan,” sahut Angre, “Tapi hampir. Proyek Gerbang Kui mengalami kemajuan besar. Kita mungkin sudah menemukan makam Raja Perunggu dan Raja Api.”

***