Bab Tiga Puluh Enam: Ange

Melalui identifikasi suara, Noma memastikan keberadaan Lu Mingfei, siswa kelas "S", dan segera memverifikasi identitasnya serta memesan sebuah kamar suite mewah.

Akun yang digunakan untuk pembayaran adalah salah satu VIP tingkat tertinggi dalam catatan hotel. Asisten manajer lobi yang sedang tertidur lelap di asrama sebelah kantor terbangun karena dering telepon. Begitu mengetahui tamu tersebut tidak memerlukan layanan khusus maupun penyambutan dari pihak manajemen, ia segera menghubungi meja resepsionis melalui telepon internal untuk memastikan pelayanan tetap sopan, serta mengirimkan sajian buah dan minuman kelas satu.

Setelah menyuruh pelayan pergi, Lu Mingfei membaringkan Constantine di atas tempat tidur, lalu duduk sendirian di depan jendela setinggi langit-langit yang membentang di sepanjang ruang tamu.

Kamar suite ini terletak di lantai paling atas hotel. Ini bukan sekadar "kamar", melainkan sebuah apartemen lengkap dengan dekorasi indah, terdiri dari tiga kamar tidur, satu ruang tamu, dan dapur kecil yang memadai.

Di balik jendela kaca, badai sedang mengamuk hebat. Angin menderu kencang, dan lampu-lampu di tengah malam yang sunyi itu tampak redup, menyerupai kunang-kunang yang nyaris padam.

Lu Mingfei duduk bersila dengan pedang Chixiao diletakkan mendatar di atas pangkuannya. Tatapannya menembus tirai hujan, samar-samar ia bisa melihat permukaan sungai di kejauhan.

Ia sedang berpikir.

Hubungan antara Constantine dan Great Rune belum bisa dipastikan sifatnya. Untuk saat ini, ia harus mengendalikannya dan menjamin kelangsungan hidupnya.

Lalu ada Akademi Kassel. Ia hanya mengetahui informasi yang sengaja disebarkan kepada para siswa. Sebuah organisasi yang berdiri di balik bayang-bayang peradaban manusia tidak mungkin dinilai hanya dari satu sisi saja. Setidaknya, sikap mereka selain sebagai musuh bangsa naga masih perlu diamati lebih lanjut.

Ia merasa tidak bisa memberi tahu pihak Akademi Kassel mengenai identitas asli Constantine untuk saat ini, paling tidak ia hanya akan bekerja sama dengan segelintir orang yang bisa dipercaya. Atau lebih tepatnya, hanya dengan bekerja sama dengan segelintir orang, ia bisa mengulur waktu agar para petinggi organisasi kaum campuran (hybrid) yang besar ini tidak segera menyadari kebenarannya.

Ia bukanlah seorang ahli strategi politik yang ulung. Ia hanya bisa berpikir setenang dan seobjektif mungkin mengenai situasi saat ini, memikirkan skenario terbaik dan terburuk.

Kabar terbaiknya adalah ia telah memiliki kekuatan dari salah satu Great Rune milik ras awal (Primal Class).

Ketika kau tidak memiliki apa-apa dan pintu kekuasaan tertutup rapat bagimu, saat kau menggenggam satu Great Rune, kau mendapatkan kualifikasi untuk duduk di meja perundingan. Namun, ketika kau menggenggam hampir seluruh Great Rune, beban dunia akan jatuh ke pundakmu.

Menjelang fajar, hujan reda. Langit menjadi kanvas yang diwarnai warna biru tua dan tinta pekat, hanya angin dingin yang masih menderu. Badai jarang berlangsung lama, jika tidak, itu akan menjadi sebuah bencana.

Ji De Yaji datang bersama dua agen dari departemen eksekusi. Lu Mingfei, yang masih mengenakan jubah tidur putih dari hotel, membukakan pintu untuk mereka.

"Junior, kau... tidak apa-apa?" Ji De Yaji tampak ragu. Ia sangat mengkhawatirkan Lu Mingfei, bahkan tidak beristirahat dan langsung mengajukan diri kepada Profesor Mans untuk bergabung dalam misi penjemputan.

Namun, Lu Mingfei terlihat baik-baik saja. Tidak ada luka sedikit pun di tubuhnya, bahkan lingkaran hitam di bawah matanya pun tidak ada.

Ia tampak seperti seseorang yang baru saja bangun setelah tidur yang nyenyak.

Sesuai prosedur, seorang kakak senior yang bertanggung jawab di bidang medis maju ke depan, menurunkan kotak P3K dari bahunya, dan memeriksa Lu Mingfei dengan saksama.

Kesimpulan akhirnya adalah Lu Mingfei sangat sehat, hanya sedikit mengalami hipoglikemia.

"Junior, sebelum kau beristirahat, Profesor Mans berharap kau bisa memberikan laporan singkat mengenai misi ini," kata Ji De Yaji.

"Tidak masalah," jawab Lu Mingfei mengangguk.

Ia telah mengendalikan Raja Naga, sehingga bahaya terbesar di kota itu telah sirna. Ia bisa mengarang cerita dengan mudah.

Dalam penjelasannya, ia tidak melihat Raja Naga. Ia mengaku terjebak di sebuah rongga kosong akibat perubahan mekanisme Kota Perunggu setelah memasuki lorong. Namun, ia berada cukup dekat dengan istana Raja Naga dan mendengar suara yang menyerupai pertarungan. Akhirnya, karena perubahan Kota Perunggu yang terjadi sekali lagi, ia tidak sengaja terbentur hingga pingsan, dan saat tersadar, ia sudah berada di tepi sungai.

Deskripsi yang sangat kabur, namun memiliki banyak kecocokan dengan penjelasan Ye Sheng, seperti Raja Naga yang tampak terdesak dalam suatu pertarungan, serta perubahan terakhir Kota Perunggu yang membuka jalan keluar.

Profesor Mans yang berada jauh di atas permukaan sungai menerima laporannya. Ia tidak terlalu mempermasalahkan penggunaan bahasa yang kabur, karena bagaimanapun, Lu Mingfei hanyalah seorang siswa baru. Keberanian yang ia tunjukkan di bawah air sudah cukup untuk memberinya penilaian misi yang "unggul".

Tugas selanjutnya sudah tidak ada hubungannya dengan Lu Mingfei. Ia hanya perlu kembali ke sekolah untuk membuat laporan tertulis yang rinci sebelum mendapatkan kredit akademisnya.

...

Mengenai Constantine, penjelasan Lu Mingfei adalah bahwa ia menemukannya sebagai seorang anak kaum campuran setelah terbangun di tepi sungai, dan ia meminta untuk melaporkannya secara pribadi kepada Anjou.

Setelah memastikan keselamatan Lu Mingfei, Ji De Yaji pergi. Ia harus kembali bersama Ye Sheng untuk berpartisipasi dalam penyelaman atau pengarahan lebih lanjut.

Lu Mingfei membawa Constantine yang sudah sadar, menumpangi mobil dinas departemen eksekusi, menuju markas komando Anjou.

Tempat yang disebut markas komando itu sebenarnya adalah lantai atas sebuah klub eksklusif. Di luar ruang tamu terdapat teras terbuka yang dilengkapi kolam renang. Karena badai, banyak fasilitas yang tidak tertanam telah dipindahkan. Pria tua berambut perak itu duduk di meja batu putih, menghadap ke pintu masuk, sedang menikmati teh. Angin di lantai atas sangat kencang, namun rambut pria tua itu sedikit pun tidak berantakan. Di matanya hanya terpancar ketenangan.

Lu Mingfei memastikan tidak ada orang lain di sana, lalu bertanya, "Kepala Sekolah, apakah Anda yakin tidak ada yang menguping?"

Anjou menyapu pandangan ke arahnya dan Constantine di belakangnya, nadanya datar, "Kau bisa melaporkan hal-hal yang cukup rahasia di sini."

"Baiklah," Lu Mingfei menunjuk ke arah Constantine, "Dia adalah seseorang dari dalam Kota Perunggu."

Spirit milik Anjou tiba-tiba meledak, segalanya melambat. Angin, semak-semak yang bergoyang, uap panas dari cangkir teh, tetesan hujan yang jatuh dari atap. Di dalam ruang yang melambat itu, ia mengayunkan belatinya. Aliran udara meledak, perlahan menerbangkan helai rambut di pelipis Constantine.

Yan Ling: Waktu Nol.

Lu Mingfei tidak terpengaruh. Ia menjulurkan tangan dan menahan belati Anjou.

Hanya dengan menjepitnya menggunakan dua jari.

"Kau mungkin salah paham dengan tujuan akademi, Mingfei. Kami tidak bernegosiasi dengan naga."

Tatapan mata Anjou yang menyipit setajam pisau, namun ia tidak bisa melangkah lebih jauh lagi.

"Ini bukan negosiasi. Saya hanya meminta untuk menjamin kelangsungan hidupnya dan memalsukan identitas untuknya," ucap Lu Mingfei dengan pasrah.

"Ingin aku menjaga rahasia? Kepada siapa? Dewan Komisaris?" Anjou tersenyum, namun tidak sedikit pun tampak santai, "Kau tampaknya lebih percaya padaku."

"Karena Anda lebih murni," puji Lu Mingfei terus terang, "Saya tidak bisa memastikan tujuan kaum campuran selain memburu naga, tapi Anda, Anda benar-benar tipe orang yang rela berjanji pada iblis demi membunuh naga."

"Satu hal lagi, saya telah membunuh salah satu dari dua bersaudara Raja Perunggu dan Api."

Kalimat itu membuat Anjou terdiam.

Ia menyimpan belatinya dengan anggun, dan waktu di sekitar mereka kembali normal.

"Ini sangat berbeda dengan apa yang kau laporkan kepada Mans."

"Saya memilih untuk memercayai Anda karena Anda seolah tahu lebih banyak, misalnya, Anda tahu bahwa saya mampu membunuh Raja Naga," Lu Mingfei menatap matanya.

"Dan kau memang berhasil melakukannya, bukan?" Anjou tersenyum.