Bab Tiga Puluh Satu: Tuan Muda (Bagian Kedua)

Mendengar perkataan Gu Tong, Tuan Muda dari Vila Seribu Kaki itu merenung sejenak, lalu memandang ke arah Xu Chi dan yang lainnya. Ekspresinya tampak biasa saja, namun tatapannya sangat tajam seolah sedang memindai mereka. Tatapannya berhenti sedikit lebih lama pada Xu Chi, Ding Sanhu, dan perempuan kurus bernama Leng Mei.

"既然叶叔叔都安排好了，那就让他们几人跟着吧，你负责看好他们，明天准时出发。"

Setelah melirik Xu Chi dan rekan-rekannya, Tuan Muda Vila Seribu Kaki itu memejamkan mata, berbalik, dan tidak mempedulikan mereka lagi.

"Baik, Paman, hamba akan segera bersiap."

Gu Tong membawa Xu Chi dan yang lainnya meninggalkan pondok jerami tersebut.

Dalam perjalanan pulang, benak Xu Chi dipenuhi dengan bayangan sang tuan muda tadi. Ia dengan peka menyadari bahwa tuan muda itu menatapnya, Ding Sanhu, dan Leng Mei sedikit lebih lama. Meskipun sangat singkat, kekuatan jiwa Xu Chi yang tangguh mampu merasakannya.

Ia tidak kuasa untuk tidak teringat akan berbagai desas-desus di dunia persilatan mengenai tuan muda ini. Chu Xun, Tuan Muda Vila Seribu Kaki, sejak kecil dikaruniai bakat alami, kecerdasan luar biasa, serta daya tangkap yang sangat tinggi. Di usia lima belas tahun, ia telah menguasai tiga ribu jurus pedang milik vila, meleburnya menjadi satu, dan menciptakan Kitab Pedang Cahaya, hingga berhasil menembus alam pendekar kelas satu. Ia dianggap sebagai tokoh generasi penerus yang akan memimpin dunia persilatan.

Namun, dari penampilannya barusan, aura di sekeliling Chu Xun tampak menyatu dengan lingkungan sekitar, hampir saja melangkah masuk ke alam pendekar tingkat pascakelahiran. Usianya sepantar dengan Xu Chi, tetapi ia telah melangkah jauh lebih depan di jalur ilmu bela diri. Dunia persilatan tampaknya telah meremehkan kekuatan Chu Xun.

Mengingat hal ini, jiwa kompetitif Xu Chi tiba-tiba berkobar. Ia bukan hanya ingin menyusul Chu Xun, tetapi juga melampauinya. Ia percaya selama diberi waktu, semua itu bukanlah masalah.

Sekembalinya ke kediaman gelap itu, ia langsung mengunci pintu kamarnya dan berlatih dengan giat demi meningkatkan kekuatan secepat mungkin. Ia memiliki firasat bahwa perjalanan menuju ibuukota bersama Chu Xun kali ini akan diwarnai oleh berbagai kejadian tidak terduga. Ia harus bersiap sejak dini untuk mengantisipasi segala kemungkinan.

Larut malam, Xu Chi duduk bersila di atas ranjang dengan mata terpejam rapat dan napas yang teratur, seolah-olah ia telah tertidur pulas. Namun sesungguhnya, ia tertidur demi memasuki alam mimpi untuk mendeduksi ilmu bela diri.

Tepat ketika ia tenggelam dalam deduksi bela diri itu, suara ketukan pintu tiba-tiba terdengar dari luar. Ketukan itu memiliki irama yang sangat teratur, seolah-olah mampu menembus benak Xu Chi dan terus berkelebat tanpa henti, memaksa kesadarannya terbangun.

"Kenapa lagi-lagi kau?"

Begitu Xu Chi membuka pintu dan mendapati bahwa itu adalah Ding Sanhu, ia berkata dengan nada tak sabar.

Bagaimanapun juga, ia tadi sedang mendeduksi ilmu bela diri di dalam mimpinya. Bukan perkara mudah untuk bisa memasuki alam mimpi setiap kali tidur, dan setiap kesempatan itu sangatlah berharga. Kini setelah tidurnya diganggu oleh Ding Sanhu, wajar jika Xu Chi merasa sedikit kesal.

"Maaf, sepertinya aku telah mengganggu Adik Xu. Sungguh dosa yang besar."

"Katakan cepat apa yang ingin kau katakan, dan selesaikan cepat urusanmu."

Melihat senyum kaku di wajah Ding Sanhu yang sama sekali tidak menyiratkan rasa bersalah, Xu Chi berkata dengan ketus.

"Kakak ini sudah berdiri cukup lama di depan pintu hingga kakiku lelah. Mari kita bicara di dalam."

Tanpa menunggu persetujuan Xu Chi, Ding Sanhu menyelonong masuk ke dalam kamar.

Begitu berada di dalam, Ding Sanhu bertingkah seolah kamar itu adalah miliknya sendiri. Ia berjalan langsung menuju meja, duduk, lalu menuangkan secangkir teh untuk diminum.

"Katakan, ada apa mencariku larut malam begini. Jangan berikan alasan basi seperti tidak bisa tidur dan ingin mengobrol denganku untuk mengusir kebosanan."

Xu Chi benar-benar sudah kehilangan kesabaran untuk terus bermain teka-teki dengan Ding Sanhu, sehingga ia langsung menanyakannya secara terus terang.

Ding Sanhu, yang awalnya hendak membuka mulut, sontak tertegun dan menarik kembali kata-kata yang hampir meluncur. Setelah menghabiskan teh di dalam cangkir, Ding Sanhu berkata dengan ekspresi serius, "Adikku, bagaimana pandanganmu mengenai keikutsertaan kita mengikuti Tuan Muda Vila ke ibukota?"

"Bagaimana lagi aku memandangnya? Kita hanya bisa menjalaninya selangkah demi selangkah."

Mendengar jawaban Xu Chi, Ding Sanhu tiba-tiba menatap tajam dan berkata, "Sepertinya Adik masih enggan berkata jujur dan belum sepenuhnya memercayai Kakak ini!"