Bab Tiga Puluh Sembilan: Penculikan dan Interogasi Paksa

Saat itu hari baru saja terang, sedikit sekali pejalan kaki di jalanan, namun sebuah warung sarapan di pinggir jalan sudah mulai buka. Kedua orang itu sepertinya telah melakukan perjalanan semalaman, perut mereka terasa agak lapar, lalu mereka berjalan ke depan warung dan duduk. Keduanya memesan porsi sarapan untuk empat orang, tampaknya mereka benar-benar kelaparan!

Pada saat ini, di sebuah gang tidak jauh dari sana, Ding Sanhu dan Xu Chi sedang mendiskusikan apakah mereka harus terus mengikuti keduanya keluar kota untuk mencegat dan menginterogasi mereka. Namun, jika mereka melakukannya, identitas mereka sama sekali tidak boleh terbongkar, atau mereka harus bertindak kejam demi membungkam. Lawan yang satu berada di alam pendekar kelas satu, dan yang satu lagi di alam pendekar kelas dua. Xu Chi dan Ding Sanhu merasa hal itu seharusnya tidak menjadi masalah besar.

"Kakak Ding, kita tidak tahu berapa lama mereka akan tinggal di kota ini. Kita tidak bisa keluar selama ini, kalau tidak Saudara Seperguruan Gu Tong akan curiga."

"Kalau begitu kita selesaikan dengan cepat. Aku akan pergi ke depan untuk memasang penyergapan, dan kau pergi mengumpulkan informasi. Nanti kita kepung dari depan dan belakang."

Tanpa menunggu Xu Chi menjawab, Ding Sanhu sudah bergerak lebih dulu, pergi menyergap di mulut gang yang merupakan jalur wajib keluar kota.

Melihat tekad Ding Sanhu untuk mendapatkan kedua orang itu, ditambah dengan kejadian semalam, Xu Chi merasa samar-samar bahwa Ding Sanhu sepertinya sedang menyelidiki sesuatu yang berkaitan dengan dirinya, dan urusan ini ada hubungannya dengan Perguruan Qianchi.

Bagaimanapun, Xu Chi juga sangat tertarik dengan kejadian semalam, dan kedua orang itu bergegas dari area tambang ke penginapan semalaman, kemungkinan besar ada kaitannya dengan Chu Xun, Tuan Muda Perguruan Qianchi. Jika dihubungkan dengan dunia gua di gunung belakang perguruan, maka sembilan dari sepuluh gunung tambang semalam juga pasti ada hubungannya dengan Perguruan Qianchi.

Xu Chi berjalan ke warung sarapan, "Paman, satu mangkuk mi dan satu kukus bakpao!"

"Baik, silakan tunggu sebentar, Tuan!"

Kedua orang itu duduk di meja sebelah. Xu Chi duduk membelakangi mereka dan memasang telinga. Berkat kekuatan jiwa Xu Chi yang luar biasa, persepsinya terhadap lingkungan luar sangat tajam. Meskipun kedua orang itu berbicara dengan suara pelan, hal itu tetap tidak bisa lolos dari telinga Xu Chi. Tidak lama kemudian, suara percakapan mereka terdengar.

"Kakak, berjalan sepanjang malam membuatku kelelahan setengah mati. Nanti kita masih harus pergi bergabung dengan yang lain untuk mencari si penjahat itu. Sungguh nasib yang malang."

"Adik, jangan mengeluh terus. Bekerja di luar jauh lebih baik daripada menggali batu di dalam gua tambang. Lagipula, aku sudah bosan tinggal di gua tambang itu. Meskipun fasilitas yang diberikan di atas lumayan bagus, tapi tinggal di tempat seperti itu sepanjang hari benar-benar tidak tertahankan."

"Kakak, menambang di dalam gua memang tidak begitu bebas, agak melelahkan, dan kita juga harus berhati-hati terhadap erosi batu, namun setidaknya kita tidak perlu mempertaruhkan nyawa untuk bekerja. Yang paling penting adalah pihak di atas memberikan sumber daya yang melimpah untuk berkultivasi. Jika bukan karena itu, dengan bakat sepertiku, bagaimana bisa begitu mudah mencapai alam tingkat dua, dan sekarang jarakku ke alam tingkat satu juga tidak jauh lagi."

"Adik, kau ini terlihat seperti orang yang belum pernah melangkah ke dunia persilatan, jadi kau tidak tahu cara menikmati hidup. Percuma juga bicara banyak denganmu. Pokoknya, Kakak lebih suka berlarian di luar, asalkan tidak bertemu dengan iblis semalam."

"Ngomong-ngomong soal itu, kejadian semalam benar-benar menegangkan, hampir saja nyawa melayang di sana. Sayangnya, ada beberapa junior tingkat tiga yang tidak sempat melarikan diri tepat waktu dan terkubur di dalam gua tambang."

"Kakak juga tidak menyangka, orang semalam kelihatannya hanya berada di alam pendekar kelas satu, tetapi dia mampu melawan alam Houtian, bahkan berhasil melarikan diri dari tangan para ahli alam Xiantian. Jika aku juga memiliki kekuatan seperti itu, aku pasti akan meninggalkan perguruan dan berkelana di dunia persilatan."

Kedua orang itu makan sarapan sambil mengobrol tentang kejadian semalam. Tampaknya tebakan Ding Sanhu tidak meleset; kedua orang itu memang berada di sisi gunung tambang semalam. Selain itu, mereka berdua adalah penambang yang sebelumnya bergabung dengan Perguruan Qianchi sebagai pelayan pedang. Mereka tadinya mengira akan mengikuti para murid inti perguruan untuk berkelana di dunia persilatan, tetapi setelah ditemukan bahwa mereka berdua memiliki kemampuan tertentu untuk menahan invasi kabut hitam, mereka langsung ditempatkan di gua tambang untuk menambang.

Untungnya, meskipun perguruan membatasi kebebasan mereka dan memaksa mereka menambang, keuntungan yang diberikan sangat banyak. Sumber daya yang dibutuhkan untuk berlatih bela diri tidak perlu dikhawatirkan. Meskipun banyak yang mengeluh, mereka hanya bisa menerimanya.

Dari perkataan keduanya, dapat diketahui bahwa Perguruan Qianchi memang memiliki keterkaitan dengan gua tambang. Mungkin perekrutan pelayan pedang yang dilakukan berkali-kali selama beberapa tahun terakhir sebenarnya untuk menyelidiki apakah ada orang yang cocok, lalu menempatkan mereka ke dalam gua tambang. Pantas saja mereka mencari begitu banyak orang, tetapi pelayan pedang yang terlihat di dalam perguruan tidaklah begitu banyak.

Kedua orang itu tampaknya masih harus melanjutkan perjalanan, tidak lama kemudian mereka selesai makan, bangkit, dan pergi. Xu Chi juga membayar makanannya dan membuntuti mereka.

Ketika kedua orang itu melewati sebuah gang, tiba-tiba mereka ditarik ke dalam dengan kekuatan yang luar biasa. Pria beralam kelas dua itu seketika kehilangan kemampuan untuk melawan, sementara pria beralam kelas satu berhasil bereaksi tepat waktu dan melepaskan diri dari kekuatan tersebut, namun ia langsung dibuat pingsan oleh Xu Chi yang mengikuti di belakangnya.

Xu Chi mengawasi pria yang pingsan itu dan menotok titik akupunkturnya. Sementara itu, pria yang ditahan oleh Ding Sanhu sedang memohon ampun di dalam gang. Xu Chi berhenti sejenak, isinya hampir sama dengan yang didengarnya di warung sarapan tadi. Mereka berdua hanya datang untuk menyampaikan kabar kepada tuan muda.

Hanya saja, Ding Sanhu juga menanyakan tentang seorang wanita kepada pria beralam kelas dua ini, hal ini di luar dugaan Xu Chi. Meskipun dia menduga Ding Sanhu mungkin sedang menyelidiki sesuatu, dia tidak menyangka itu adalah pencarian orang, dan orang itu adalah seorang wanita.

Namun, pria beralam kelas dua ini tampaknya sangat ketakutan dan hanya menggelengkan kepala tanda tidak tahu. Xu Chi melirik ke arah Ding Sanhu, yang kemudian balas menatapnya dan memberi isyarat bahwa dia akan menjelaskan semuanya kepada Xu Chi nanti.

Tetapi pria beralam kelas dua itu menyangka Xu Chi dan Ding Sanhu sedang berdiskusi untuk membungkam mereka, sehingga dia langsung ketakutan hingga mengompol. Sementara itu, pria beralam kelas satu yang dipingsankan tadi telah sadar kembali. Begitu melihat situasi di tempat kejadian, dia langsung menebak situasinya dan dengan cepat menyadari keadaan. Melihat kondisi rekan seperguruannya, dia juga khawatir akan dibunuh untuk membungkam, sehingga dia dengan sangat aktif dan sukarela mengaku. Namun, informasi yang dia ketahui tidak banyak, tetapi dia sempat membeberkan bahwa gua tambang tersebut ada hubungannya dengan istana kekaisaran, dan di Negara Luoyun terdapat cukup banyak gua tambang semacam itu.

Xu Chi berpikir dalam hati, ternyata memang benar. Tanpa dukungan dari istana kekaisaran, Perguruan Qianchi tidak akan bisa melakukan hal-hal ini dengan mudah. Jika benar ada begitu banyak gua tambang, dan setiap gua tambang dijaga oleh dua orang ahli alam Houtian di dalam dan di luar, maka Perguruan Qianchi tidak akan memiliki begitu banyak ahli alam Houtian. Terlebih lagi, semalam bahkan muncul seorang ahli alam Xiantian, yang merupakan sosok tertinggi di dunia persilatan.

Setelah hampir selesai bertanya, Ding Sanhu akhirnya mengajukan pertanyaan yang sama sekali lagi, menanyakan tentang seseorang kepada pria beralam kelas satu tersebut.

Awalnya Ding Sanhu hanya bertanya sebagai prosedur rutin dan tidak menaruh terlalu banyak harapan. Siapa sangka, setelah mendengar ciri-ciri wanita yang disebutkan oleh Ding Sanhu, pria itu tidak langsung menjawab, melainkan mengerutkan kening dan berpikir.

Hal itu membuat Ding Sanhu sangat gembira, lalu dia buru-buru bertanya, "Bagaimana, apakah kau pernah melihatnya? Beritahu aku."

Melihat ekspresi Ding Sanhu yang seolah hendak menerkam, pria itu buru-buru berkata, "Aku memang tahu orang ini, tapi aku tidak begitu banyak tahu tentangnya. Aku hanya tahu bahwa orang ini baru saja masuk ke gua tambang tidak lama sebelum berhasil berkultivasi hingga mencapai pendekar kelas satu. Mayoritas penambang adalah laki-laki, jadi sebagai seorang wanita, dia tentu saja menarik perhatian."

Mendengar kabar bahwa adik kecilnya masih aman dan sehat, air mata Ding Sanhu hampir tumpah, tetapi dia menarik napas dalam-dalam dan menahannya. Namun, tiba-tiba dia teringat akan keruntuhan gua tambang semalam; jika adiknya benar-benar berada di dalam sana, bukankah artinya...

Ding Sanhu menahan emosinya dan terus bertanya, "Lalu di mana orangnya?"