Bab Sembilan Belas: Vila Seribu Kaki

"Baiklah, masalah ini cukup sampai di sini. Semua itu hanyalah dugaan kita, aku akan tetap waspada. Liao Ming, aku akan kembali ke Klinik Medis Selatan. Apakah kau benar-benar tidak ingin mempertimbangkan kembali tawaran yang kubicarakan tadi malam?"

Tuan Xue bertanya kepada Ketua Lembah Liao.

"Terima kasih atas niat baik Paman Guru, untuk saat ini saya tidak mempertimbangkannya. Kita lihat saja nanti, jika benar-benar tidak ada jalan lain, saya akan merepotkan Paman Guru lagi."

Ketua Lembah Liao menolak tawaran Tuan Xue tanpa ragu.

"Kalau begitu, aku tidak akan memaksamu. Liao Ming, jika ada sesuatu, kirimkan pesan kepadaku."

"Teman muda Xu, aku sudah mendengar tentang kejadian yang menimpamu. Jika ada waktu, kau bisa datang ke Klinik Medis Selatan, itu seharusnya akan sangat membantumu."

Setelah mengatakan hal itu, Tuan Xue berbalik dan melangkah keluar dari Lembah Wuyou.

Undangan mendadak Tuan Xue kepada Xu Chi untuk berkunjung ke Klinik Medis Selatan membuatnya merasa terkejut. Ia tidak bisa menahan diri untuk menatap Ketua Lembah Liao.

"Ketua Lembah, apa maksud Tuan Xue tadi?"

"Tadi malam aku menceritakan kondisimu kepada Tuan Xue. Dia sangat tertarik dengan fakta bahwa kau bisa hidup kembali meski tubuh fisikmu sempat dinyatakan mati. Dia merasa penyebab kau bisa bangkit dari kematian mungkin terletak pada jiwamu. Tuan Xue memiliki sedikit penelitian mengenai jiwa, mungkin dia bisa membantumu mempercepat pemulihan luka jiwamu," jelas Ketua Lembah Liao kepada Xu Chi.

"Benarkah? Tuan Xue bisa mempercepat pemulihan jiwaku? Mungkinkah Tuan Xue adalah seorang ahli di tingkat bawaan?" Xu Chi tidak bisa menahan diri untuk berseru.

Ketua Lembah Liao mengangguk, membenarkan dugaan Xu Chi.

"Tuan Xue adalah salah satu dari sedikit ahli tingkat bawaan yang ada di dunia persilatan, sekaligus pencapaiannya dalam dunia medis sangat mencengangkan. Namun, Klinik Medis Selatan selalu bersikap rendah hati. Dunia persilatan mengira Ketua Lembah Wuyou memiliki teknik medis yang paling hebat, padahal Klinik Medis Selatanlah yang merupakan tanah suci dunia medis."

"Jika saja Klinik Medis Selatan tidak ingin menonjolkan diri, mereka pasti akan menempati salah satu kursi di antara lima sekte besar dunia persilatan, bahkan kekuatannya bisa masuk dalam peringkat tiga besar."

"Tuan Xue mengundangmu berkunjung, itu artinya dia tertarik padamu. Itu adalah hal yang baik bagimu, kau harus memanfaatkannya."

Saat berbicara tentang Klinik Medis Selatan dan Tuan Xue, Ketua Lembah Liao menunjukkan ekspresi hormat. Meskipun ia adalah Ketua Lembah Wuyou, ia harus mengakui bahwa dalam aspek apa pun, Lembah Wuyou saat ini tidak bisa menandingi Klinik Medis Selatan.

Klinik Medis Selatan sangat rendah hati, namun sekte-sekte besar dan para ahli di dunia persilatan tahu betul bahwa kekuatan mereka tidak boleh dipandang remeh.

Saat suasana hati sedang baik, Ketua Lembah Liao tidak bisa menahan diri untuk mengomentari sekte-sekte besar di dunia persilatan.

Saat ini, ada lima sekte yang paling terkenal: Sekte Pemburu Langit, Gunung Bunga Mekar, Vila Gunung Seribu Kaki, Sekte Pedang Tanpa Batas, dan Gerbang Bayangan Iblis.

Kelima sekte ini dalam sejarahnya pernah melahirkan ahli tingkat bawaan. Apakah saat ini mereka masih memiliki ahli tingkat bawaan atau tidak, tidak ada yang tahu, karena itu adalah rahasia masing-masing sekte.

Namun, meskipun tidak ada ahli tingkat bawaan, kekuatan sekte-sekte ini tetap bisa masuk lima besar, karena jumlah ahli tingkat setelah-lahir di sekte-sekte tersebut tidak tertandingi oleh sekte lain.

Ambil contoh Vila Gunung Seribu Kaki tadi, kekuatan sang pemilik vila sangat tak terduga. Dunia persilatan menduga ia mungkin sudah menembus ke tingkat bawaan.

Di bawah pemilik vila, terdapat lima wakil pemilik dan lima ketua aula, semuanya adalah ahli tingkat setelah-lahir.

Bayangkan saja, Gerbang Matahari Bulan yang kemarin memojokkan Xu Chi hingga ke titik nadir hanya memiliki tiga ahli tingkat setelah-lahir, namun mereka sudah menjadi sekte nomor satu di Kota Heixia. Bisa dibayangkan betapa besarnya kekuatan Vila Gunung Seribu Kaki.

Yang lebih mengerikan adalah Vila Gunung Seribu Kaki menyimpan sebagian besar koleksi kitab bela diri dunia persilatan. Setiap pemilik vila menguasai berbagai macam ilmu bela diri, sehingga tidak ada seorang pun di dunia persilatan yang ingin berurusan dengan mereka.

Namun, ada yang curiga bahwa Vila Gunung Seribu Kaki adalah sekte boneka yang digunakan oleh pihak istana untuk memantau pergerakan dunia persilatan, karena orang-orang dari Vila Gunung Seribu Kaki selalu dekat dengan pihak istana.

Bahkan ada desas-desus bahwa Vila Gunung Seribu Kaki didirikan oleh salah satu pangeran Kerajaan Luoyun. Sepanjang sejarah, banyak keturunan keluarga kerajaan dan bangsawan tinggi Luoyun yang pernah berguru di sana.

"Ketua Lembah Liao, jika Vila Gunung Seribu Kaki benar-benar mata-mata yang ditanamkan pihak istana, bukankah setiap gerak-gerik dunia persilatan diketahui oleh pihak istana? Apakah sekte-sekte besar bisa menerimanya?" tanya Xu Chi.

"Lalu apa yang bisa dilakukan? Tahukah kau apa sekte terkuat saat ini? Pihak istana!" Ketua Lembah Liao menertawakan dirinya sendiri seraya mengungkap kebenaran yang tidak ingin diakui oleh siapa pun di dunia persilatan.

"Pihak istana? Bagaimana bisa?" tanya Xu Chi bingung.

"Kau tahu sejarah Kerajaan Luoyun, bukan? Kerajaan Luoyun sudah lama melarang rakyat biasa berlatih bela diri, tetapi mereka juga memaksa sekte-sekte besar untuk menyerahkan kitab bela diri mereka. Bahkan ilmu inti dari setiap sekte harus disalin dan diserahkan kepada mereka."

"Pihak istana tidak melarang para pejabat untuk berlatih bela diri, bahkan mereka mendorongnya. Siapa pun yang bergabung dengan pihak istana bisa mendapatkan kitab bela diri yang berharga."

"Jika seluruh Kerajaan Luoyun dianggap sebagai dunia persilatan, sekte mana yang memiliki cadangan ilmu sebanyak itu? Hanya pihak istana. Setelah sekian tahun berlalu, kau bisa membayangkan betapa kuatnya mereka dan berapa banyak ahli tingkat bawaan yang mereka miliki. Bahkan ada yang menduga pihak istana memiliki sosok di atas tingkat bawaan sebagai senjata rahasia. Itulah alasan utama mengapa kekuatan di sekitar Kerajaan Luoyun tidak berani menyerang."

Mendengar penjelasan Ketua Lembah Liao, Xu Chi menarik napas panjang. Perbedaannya ternyata begitu besar.

"Tunggu, mungkin pihak istana memiliki catatan mengenai kebenaran peristiwa lima ratus tahun lalu itu," gumam Xu Chi dalam hati.

Namun, untuk menemukan catatan tersebut tidaklah mudah dan tidak mungkin diketahui oleh pejabat biasa. Dibutuhkan waktu terlalu lama untuk menjadi pejabat tinggi istana, dan Xu Chi tidak bisa menunggu selama itu.

Akan tetapi, jika bisa bergabung dengan Vila Gunung Seribu Kaki, mungkin waktu itu bisa dipersingkat.

"Anak muda Xu, apakah kau ingin pergi ke Vila Gunung Seribu Kaki?" tanya Ketua Lembah Liao tiba-tiba saat Xu Chi sedang berpikir.

"Bagaimana Anda tahu?" tanya Xu Chi spontan.

"Hah, bocah sepertimu, pikiran kecilmu itu, mana bisa menyembunyikannya dariku," jawab Ketua Lembah Liao dengan ekspresi yang sudah menduga segalanya.

"Sejak kau menembus ke tingkat ahli kelas satu, aku sudah melihat niatmu untuk pergi."

"Pagi ini kau menungguku di sini hanya untuk bertanya tentang kertas jimat itu. Tuan Xue tadi juga mengatakan bahwa Vila Gunung Seribu Kaki sangat mungkin memiliki jimat semacam itu. Saat itu aku melihat tatapan matamu berubah. Ditambah lagi kau sangat tertarik dengan masalah Vila Gunung Seribu Kaki, aku yakin tujuanmu berikutnya adalah ke sana."

Setelah mengatakan itu, Ketua Lembah Liao tampak puas, seolah menunggu pujian dari Xu Chi.

"Ketua Lembah memang luar biasa dalam memprediksi. Jahe memang semakin tua semakin pedas! Saya mengaku kalah," puji Xu Chi dengan tulus.

"Aku tidak akan bertanya mengapa kau begitu mementingkan jimat itu, setiap orang punya rahasia. Tapi aku memberimu satu peringatan: Vila Gunung Seribu Kaki sangat berbahaya, kau harus memikirkannya baik-baik."

Xu Chi mengangguk, menunjukkan bahwa ia tahu apa yang sedang ia lakukan.

"Karena kau sudah bulat dengan keputusanmu, aku tidak akan menghalangimu. Kapan kau akan pergi? Tidak menunggu Frost keluar dari pengasingan?"

"Saya sebenarnya sudah ingin pergi sejak beberapa hari lalu. Saat itu saya ingin berpamitan dengan Nona Bai dan Ketua Lembah, sayangnya Nona Bai mulai melakukan pengasingan hari itu. Dan Ketua Lembah saat itu sedang ingin menembus tingkatan, menyerahkan penjagaan Lembah Wuyou kepada saya. Sekarang semuanya sudah selesai, sudah saatnya saya pergi. Mengenai Nona Bai, saya harap Ketua Lembah bisa membantu menjelaskan. Ketua Lembah, sampai jumpa lagi jika ada takdir."

Setelah merenung sejenak, Xu Chi memutuskan untuk pergi sekarang juga.

Melihat Xu Chi berbalik untuk pergi, Ketua Lembah Liao ingin mengatakan sesuatu namun mengurungkannya, akhirnya ia hanya menghela napas.

Ketua Lembah Liao sebenarnya ingin mengatakan bahwa Xu Chi bisa selamat sebagian besar berkat bantuan Bai Shuanghua. Namun, ia tidak ingin muridnya terlibat terlalu jauh dengan Xu Chi. Xu Chi begitu peduli dengan asal-usul kertas jimat itu, yang berarti ia mengetahui sesuatu, dan jimat itu berkaitan dengan peristiwa besar lima ratus tahun lalu.

Ketua Lembah Liao tidak ingin muridnya maupun Lembah Wuyou terseret ke dalam masalah itu.

Setelah meninggalkan Lembah Wuyou, Xu Chi bergegas menuju Vila Gunung Seribu Kaki. Lokasi vila itu cukup istimewa karena dekat dengan ibu kota Kerajaan Luoyun. Tidak heran dunia persilatan curiga bahwa vila tersebut memiliki hubungan dengan pihak istana.

Jika tidak ada hubungan, bagaimana mungkin macan seperti pihak istana membiarkan Vila Gunung Seribu Kaki berada begitu dekat dengan ibu kota? Lagipula, mana mungkin seseorang membiarkan orang lain tidur di samping tempat tidurnya!

Namun, tak lama setelah Xu Chi meninggalkan Lembah Wuyou, ia menyadari ada yang mengikutinya. Berkat jiwanya yang kuat, ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres, lalu ia tiba-tiba menambah kecepatan dan hendak menghilang ke dalam hutan lebat di depannya.

Orang yang mengikutinya merasa cemas dan juga tiba-tiba menambah kecepatan. Karena peningkatan kecepatan itulah, ia terekspos dalam pandangan Xu Chi.

Xu Chi berbalik di depan, dan orang yang mengikutinya hampir menabraknya.

"Kenapa kau? Bukankah kau sudah pergi sejak lama? Mengapa lukamu sembuh begitu cepat?"

"Kenapa tidak boleh aku?"

Ternyata orang yang mengikuti Xu Chi adalah Sun Lin, cucu dari Sun Xiong, pemimpin Gerbang Matahari Bulan.

"Bahkan jika Tuan Xue yang turun tangan, tidak mungkin sembuh secepat ini. Benar saja, racun itu pasti kalian sendiri yang meracuninya, jadi kalian tentu memiliki penawarnya."

"Oh, kau bisa melihatnya? Sepertinya aku memang tidak bisa membiarkanmu hidup. Kakek, lihat, kataku juga apa. Bocah ini sangat pintar, dia sudah menebak rencana kita sejak lama. Jangan-jangan dia sudah menceritakan semua ini kepada Ketua Lembah Liao," ucap Sun Lin dengan ekspresi kejam, lalu berteriak ke arah tempat kosong di belakang.

Saat mendengar Sun Lin memanggil "Kakek", Xu Chi segera mundur, ingin melarikan diri dari sana.

Sayangnya, sudah terlambat. Sosok muncul di belakang Xu Chi, menghalangi jalan mundurnya.

"Ah, adik kecil Xu, kenapa baru saja aku datang, kau sudah mau pergi? Itu artinya kau tidak memberiku muka. Kali ini kami tidak punya niat jahat, kami hanya ingin mengundangmu berkunjung ke Gerbang Matahari Bulan."

Sosok yang muncul dari belakang adalah Sun Xiong, pemimpin Gerbang Matahari Bulan. Ia memasang ekspresi ramah, mengundang Xu Chi.

Disebut undangan, padahal sebenarnya itu adalah penculikan. Tinggal melihat apakah Xu Chi cukup bijak atau tidak.

"Aduh, bagaimana bisa saya yang tidak berdaya ini merepotkan pemimpin Gerbang Matahari Bulan, seorang ahli tingkat setelah-lahir, untuk datang langsung mengundang saya berkunjung. Meskipun saya sangat ingin pergi, tapi saat ini saya memang ada urusan. Bagaimana kalau lain kali saya berkunjung ke Gerbang Matahari Bulan, membawakan hadiah besar, dan meminta maaf langsung kepada pemimpin?"

Xu Chi terjepit di antara keduanya dan mencoba bergeser ke samping. Namun, setiap kali ia melangkah, lawannya pun mengikuti, menutup semua rute pelarian Xu Chi.