Bab Dua Puluh Delapan: Menyembuhkan Luka dengan Stalagmit (Bagian Pertama)

Menurut ketentuan Vila Seribu Kaki, ini adalah sebuah ujian seleksi alam untuk melihat siapa yang mampu bertahan hingga akhir, dan mereka itulah yang kemungkinan besar akan mendapatkan kepercayaan dari pihak vila.

Bagaimanapun, vila mengadakan ujian semacam ini pasti untuk memilih orang-orang yang lebih unggul demi tujuan yang lebih besar. Oleh karena itu, orang-orang seperti Ding Qiu yang berhasil bertahan hingga akhir seharusnya masih hidup; jika tidak, vila tidak akan bersusah payah merancang ujian ini.

Mengingat pihak vila tidak menemukan jejak Ding Qiu, mungkin saja dia telah diutus untuk menjalankan tugas rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain, atau dia telah tewas di luar wilayah vila.

Begitu memikirkan hal itu, dia tidak bisa menahan rasa cemasnya.

Ding Sanhu mendapati bahwa dunia gua saat ini tidaklah seberbahaya yang dikatakan Ding Qiu, dan dia juga tidak menemukan jejak binatang hitam. Namun, melihat tanaman dan hewan di dalam gua yang mengalami mutasi secara umum, memang benar bahwa dulunya ada banyak binatang hitam di sini.

Dia berspekulasi, mungkinkah tingkat kematian para pelayan pedang dari kelompok sebelumnya terlalu tinggi sehingga memengaruhi operasi rahasia yang mungkin sedang dijalankan vila, hingga mereka terpaksa mengubah strategi?

Semakin dipikirkan, dia merasa kemungkinan itu sangat besar. Mungkin saat ini sudah tidak ada lagi binatang hitam di seluruh dunia gua ini.

Setelah tiga hari berlalu, orang-orang seperti mereka kemungkinan besar akan ditempatkan di tempat lain, bukan benar-benar ditugaskan sebagai pelayan pedang bagi para murid inti. Mungkin saat itulah dia baru bisa menemukan jejak Ding Qiu.

Setelah memahami hal ini, meskipun Ding Sanhu khawatir terhadap Ding Qiu, dia hanya bisa menunggu. Setelah tiga hari, semuanya akan terungkap.

Sementara itu, di dunia gua, meskipun tidak ada lagi binatang hitam, masih banyak orang yang menemui bahaya dan terpaksa menyalakan suar sinyal untuk meminta pertolongan, lalu meninggalkan dunia gua tersebut.

Sebaliknya, Xu Chi tidak terburu-buru untuk pergi dari dunia gua ini; dia justru berharap bisa terus tinggal di sini.

"Tidak disangka benda ini begitu sulit dicari. Seandainya bisa terus berada di sini, mungkin aku bisa menemukan lebih banyak lagi."

Xu Chi menatap dua benda di tangannya dengan mata berbinar, wajahnya tidak bisa menyembunyikan ekspresi serakah.

Sepanjang perjalanan ini, berbekal kemampuannya sebagai pendekar kelas satu serta persepsinya yang tajam, meski sempat menemui beberapa bahaya dan terluka, dia berhasil menemukan tempat berkumpulnya tanaman mutasi. Dengan menggunakan taktik yang sama, dia berhasil mendapatkan sebutir mutiara kehidupan.

Kemudian, dia menemukan sebuah stalagmit di dalam sarang serigala yang dipenuhi dengan energi kehidupan. Sarang serigala itu ternyata dihuni oleh seekor raja serigala yang kekuatannya setara dengan pendekar kelas satu, ditambah belasan serigala mutan dengan kekuatan pendekar kelas dua. Xu Chi harus bertarung cukup lama hingga akhirnya berhasil mendapatkan stalagmit tersebut, meski dirinya sendiri mengalami luka yang cukup serius.

Setelah berhasil, dia kembali ke tempat peristirahatan semula untuk bersembunyi. Dia menatap mutiara kehidupan dan stalagmit di tangannya dengan penuh kegembiraan, namun saat teringat dia hanya bisa tinggal di sini selama tiga hari, dia merasa sangat menyesal.

"Entah sudah berapa lama berlalu. Apakah aku harus menyerap mutiara kehidupan dan stalagmit ini sekarang?"

"Sudahlah, pulihkan lukaku terlebih dahulu. Kalau tidak, jika bertemu bahaya lagi dalam kondisi terluka, akan sangat buruk jika aku harus celaka karena kelalaian sendiri."

Xu Chi menatap benda di tangannya, ragu sejenak, lalu akhirnya memutuskan untuk menyerap stalagmit tersebut.

Dia mulai mengatur aliran energinya perlahan. Begitu tenaga dalamnya menyentuh stalagmit, benda itu seketika bercahaya, lalu sesuatu berwarna putih susu mengalir keluar dari dalam stalagmit dan meresap ke dalam tubuh Xu Chi.

Dia segera merasakan perbedaan antara stalagmit ini dengan mutiara kehidupan. Zat dari stalagmit itu masuk ke dalam tubuhnya dan memulihkan lukanya dengan cepat, bahkan lebih efektif daripada mutiara kehidupan. Namun sayangnya, kali ini Xu Chi tidak masuk ke dalam kondisi pencerahan.