Bab Tiga Puluh Lima: Orang Bermasker

Di dalam kegelapan tiba-tiba muncul sosok seseorang, wajahnya tertutup masker, sehingga di malam hari sama sekali tidak terlihat jelas. Ia berjalan perlahan menuju Ouyang Hai, satu tangan diletakkan di kepala Ouyang Hai. Setelah beberapa saat, kegelapan di mata Ouyang Hai semakin pekat. Seolah menerima perintah, ia berbalik dan berjalan menuju pintu masuk lereng bukit ke arah tambang.

Saat itu, Ouyang Hai tampak sudah kehilangan kesadaran, sepenuhnya dikendalikan oleh bayangan gelap. Ia mengetuk pintu dengan kode tertentu. Di dalam, Qian Shan mengira itu masih Ouyang Hai yang sebelumnya, membuka pintu dan tak bisa menahan diri memarahi pelan, "Ouyang Hai, kenapa kau kembali lagi? Ada apa sebenarnya?"

Namun Ouyang Hai di luar tidak menjawab, melainkan langsung melangkah masuk.

"Oh, saudara Ouyang hari ini tamu langka, bahkan masuk ke dalam tambang," kata Qian Shan dengan terkejut. Biasanya Ouyang Hai sangat menolak dan takut pada tambang, tapi kini ia berperilaku aneh dengan masuk ke dalam tambang, ditambah sejak tadi ia diam saja, membuat Qian Shan langsung waspada.

Ia berteriak dua kali ke Ouyang Hai yang baru masuk ke pintu batu, melihat tidak ada jawaban, ia segera bertindak.

Namun Ouyang Hai di hadapannya tidak bergeming, malah dengan berani menghadapi Qian Shan. Qian Shan memang layak disebut ahli tingkat pasca-alam yang sudah lama, tak heran bisa bertahan lama di tambang, kekuatannya memang kuat dan langsung menguasai pertandingan.

Tetapi Ouyang Hai sepertinya punya tujuan lain. Meski selalu dalam posisi kalah, ia tidak terburu-buru. Tiba-tiba kekuatannya meningkat pesat, mencari kesempatan, mengguncang lawannya, lalu dengan cepat menuju kedalaman tambang.

Dari luar, tambang ini tampak seperti di lereng bukit, tapi sebenarnya berada di bawah tanah. Di dalam tambang ada ruangan mirip aula, banyak orang duduk memilah bijih, dan di sekitarnya tersebar lubang-lubang kecil menuju kedalaman bumi.

Dengan masuknya Ouyang Hai, aula langsung menjadi gaduh. Orang-orang berdiri dan memanggil, "Tetua Ouyang." Namun Ouyang Hai saat itu tak membalas, matanya dikelilingi kabut hitam, menghadap ke lubang-lubang kecil sekitar, seolah sedang merasakan sesuatu.

Saat Ouyang Hai hendak menangkap sesuatu, dari belakang terdengar suara angin tajam, itu suara gesekan udara karena kecepatan Qian Shan.

Namun Ouyang Hai tampaknya sudah menduga, kaki kirinya tiba-tiba menghentak ke tanah, mengguncang keranjang bijih hitam di bawahnya, lalu mengayunkan tangan besar sehingga bijih hitam itu pecah berhamburan menabrak Qian Shan yang sedang maju.

Adegan ini sangat mengejutkan orang-orang di sekitar aula tambang, mereka kebanyakan ahli tingkat dua dan tiga, jarang melihat pertarungan mati-matian antar ahli pasca-alam. Apalagi melihat bijih hitam pecah, mereka makin terkejut.

Beberapa orang segera merayap masuk ke lubang terdekat, yang lain ikut menyusul, tapi sebagian orang tingkat tiga tidak cukup cepat bereaksi dan tertimpa serpihan bijih hitam, langsung meraung kesakitan.

Ini baru permulaan. Setelah bijih hitam pecah, kabut hitam pekat keluar dan dengan cepat menyebar memenuhi aula. Orang-orang yang terjatuh di tanah walau bisa menahan kabut itu, jika kadarnya terlalu tinggi mereka tidak akan bertahan lama.

Apapun kondisi mereka, mereka semua berlari kencang menuju pintu keluar, banyak yang menabrak Qian Shan di tengah kabut.

Meskipun Qian Shan memerintahkan mereka berhenti, tidak ada yang mengindahkan. Terpaksa ia menghabisi satu per satu yang menghalangi jalannya. Setelah membersihkan beberapa orang, ia melihat tempat Ouyang Hai berdiri tadi sudah kosong.

Ia langsung menyesal berat. Beberapa saat kemudian, ketika kabut hitam menghilang diserap batu sekitar, aula kembali seperti semula, tapi berantakan, ada tujuh atau delapan mayat tergeletak tanpa napas.

Melihat banyak lubang kecil di sekitar, Qian Shan bingung harus mulai dari mana, tidak tahu Ouyang Hai masuk ke lubang mana, hanya bisa menunggu di situ.

Ia duduk bersila di tengah aula, termenung sesaat, mengeluarkan sebuah giok dari saku. Ia menekan tonjolan di tengah giok, giok itu berkilauan dan melayang di hadapannya, berkedip tiga kali lalu kembali seperti semula dan jatuh di tangannya.

Qian Shan menyuruh orang lain membersihkan sisa kekacauan, lalu duduk di aula dengan wajah datar menatap lubang-lubang tambang sekitar.

Sementara itu, Ouyang Hai di dalam kedalaman tambang tampaknya sedang mencari sesuatu, di belakangnya ada sosok bertopeng yang sebelumnya tidak pernah muncul. Di dalam tambang jarang bertemu orang lain, jika bertemu satu atau dua, Ouyang Hai langsung melumpuhkannya. Kedalaman tambang bercabang banyak, tampaknya bisa menuju tambang lain.

Tak diketahui sudah berapa lama berjalan, sosok bertopeng tiba-tiba berhenti di persimpangan tiga arah. Ia berdiri di situ, tiba-tiba kabut hitam muncul di tubuhnya, melayang perlahan di udara lalu bergerak ke cabang kiri.

Kali ini sosok bertopeng berjalan di depan, Ouyang Hai mengikuti di belakang. Sepanjang jalan tidak ada orang, sekeliling tampak tambang baru dibuka, jelas belum selesai digali, berserakan batu pecahan berwarna hitam pucat, jelas mengandung energi hitam tapi sangat tipis.

Sosok bertopeng berjalan sampai ujung tambang, mengulurkan tangan, menempelkan ke dinding batu lalu mengguncang dengan kuat, dinding batu di depan langsung retak terbuka. Ia membuka jalan sambil berjalan, warna batu pecahan yang terbuka makin gelap, kabut hitam makin pekat.

Setelah maju sekitar dua puluh meter, ia berhenti, kedua tangan memancarkan kabut hitam pekat, menyentuh dinding batu di depan, tangannya tanpa hambatan masuk ke dalam batu, seolah memegang sesuatu, lalu menarik kuat-kuat dan mengeluarkan sebuah benda, sebuah batu berbentuk hati, berwarna hijau gelap, di dalamnya tampak sesuatu seperti bergerak.

Saat sosok bertopeng menarik benda itu keluar, terdengar jeritan samar disertai raungan, tambang mulai bergetar seperti gempa bumi, serpihan batu terus berjatuhan dari dinding.

Sosok bertopeng segera membawa Ouyang Hai meninggalkan tempat itu dengan cepat. Di sepanjang jalan serpihan batu terus jatuh, jelas bukan hanya tambang tadi yang akan runtuh, sepertinya seluruh gunung tambang berguncang dan ambruk.

Qian Shan yang menunggu di aula dalam gunung segera merasakan keanehan, langsung menduga ada hubungannya dengan Ouyang Hai. Dari lubang-lubang tambang terus keluar orang-orang, jelas merasakan guncangan dan cepat-cepat melarikan diri. Mereka kebanyakan ahli tingkat satu dan dua, bahkan beberapa sudah hampir menyentuh tingkat pasca-alam. Setelah keluar dari tambang, mereka tidak menyapa Qian Shan di aula, langsung berlari ke luar gunung tambang.

Qian Shan tidak ambil pusing. Meskipun ingin menunggu di situ, melihat gunung tambang hampir runtuh, ia ragu sebentar lalu ikut menarik diri.

Begitu Qian Shan keluar dari gunung tambang, terdengar ledakan dahsyat di belakang, lereng bukit dan bukit kecil di belakangnya runtuh bersamaan. Qian Shan merasa sangat takut, bahkan dengan level pasca-alamnya, ia tidak yakin bisa bertahan hidup jika tertimpa runtuhan. Sedangkan Ouyang Hai walau juga pasca-alam, kekuatannya jauh di bawahnya, lebih mustahil selamat dari runtuhan.

Begitu Qian Shan selesai berpikir, dua sosok keluar dari reruntuhan dan segera pergi ke arah lain. Dalam gelap, Qian Shan tidak sempat bereaksi, saat hendak mengejar sudah terlambat.

Saat Qian Shan merasa kecewa, dari arah dua orang tadi pergi, sesuatu meluncur ke arahnya dan jatuh di tanah. Dilihat dengan seksama, salah satunya adalah Ouyang Hai yang tadi mencoba kabur, sementara yang lain bertopeng, wajahnya tak terlihat jelas. Ouyang Hai perlahan bangkit, tubuhnya tegang, lalu menatap arah kabur tadi dengan sikap waspada.

Sosok bertopeng berdiri di samping, diam menatap ke depan, di sana ada satu sosok yang berjalan mendekat. Sosok bertopeng yang biasanya tenang kali ini matanya memperlihatkan keterkejutan untuk pertama kalinya. Jika diperhatikan, kegelapan di sekitar sosok itu tampak terdistorsi, sulit didekati.

Melihat sosok itu, wajah Qian Shan tersenyum. "Tetua Qiao, kok Anda datang sendiri? Malu, sampai membuat Tetua Qiao ikut terganggu."

"Oh, aku kebetulan ada urusan di dekat sini, melihat sinyal bantuanmu langsung datang. Qian kecil, ini bagaimana ceritanya? Membuat gunung tambang runtuh, bagaimana kamu akan menjelaskan ke atasan, para penggerogot itu tidak akan melewatkan kesempatan bagus ini."

Tetua Qiao berkata dengan penuh perhatian, tapi tidak jelas siapa yang dimaksud dengan "penggerogot," kata-katanya penuh ketidakpuasan dan keputusasaan.

Mendengar soal laporan ke atasan, terutama kata "penggerogot," meski Qian Shan adalah ahli pasca-alam yang kuat, wajahnya berubah drastis.

Ia buru-buru berkata kepada Tetua Qiao, "Tetua Qiao, tolong bantu saya kali ini. Memang saya lalai dalam pengawasan, tapi utamanya karena pengkhianatan Ouyang Hai. Kalau atasan mengetahui ini, saya hampir pasti tidak selamat. Mohon Tetua Qiao bantu saya, saya akan setia melayani Tetua nanti."

Sosok bertopeng yang tidak jauh mendengar reaksi seorang ahli pasca-alam terhadap kata "penggerogot" menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan.

Mendengar itu, Tetua Qiao tersenyum puas, berkata, "Kamu sesama anggota Dewan Tetua, aku tak akan membiarkanmu mati. Aku akan berbicara baik-baik dengan atasan, tapi masalah ini harus kau selesaikan dengan baik."

Qian Shan mengerti maksud Tetua Qiao, menatap Ouyang Hai dan sosok bertopeng di depannya dengan wajah penuh tekad. Jika sampai sekarang ia belum tahu siapa dalang di balik ini, berarti kemampuan bertarungnya benar-benar sia-sia.

Qian Shan tidak membuang waktu berbasa-basi, menangkap sosok bertopeng itu. Tentunya masih ada waktu untuk menginterogasi.

(akhir halaman 3 dari 3)