Bab Dua Puluh Delapan: Menyembuhkan Luka dengan Stalagmit (Bagian Kedua)

Kira-kira tiga jam kemudian, cedera pada tubuh Xu Chi pada dasarnya sudah tidak mengkhawatirkan lagi.

Meski tidak berhasil mencapai pencerahan, untungnya energi di dalam stalagmit masih cukup banyak dan bisa terus dimanfaatkan. Benda ini benar-benar merupakan harta karun penyembuh. Walaupun tidak bisa disandingkan dengan benda-benda penyembuh dari dunia kultivasi, bagi seorang petarung, benda ini sangat langka dan bisa menjadi penyelamat di saat kritis.

Hanya saja, entah apakah Vila Gunung Seribu Kaki mengetahui situasi di dalamnya, kemungkinan besar mereka tahu. Namun, mengingat kabut hitam tipis yang menyelimuti dunia gua ini, belum tentu mereka mengetahui bahwa ada begitu banyak harta karun di sini. Jika mereka tahu, tentu tidak akan sampai ke tangan Xu Chi, karena bagi petarung, benda semacam ini terlalu berharga.

Sejak memasuki gua, Xu Chi telah menyadari kabut hitam yang menyelimuti bagian-bagian tertentu dari gua tersebut. Meskipun tipis, di mata Xu Chi, hal itu sangat jelas terlihat. Orang lain mungkin jarang bersentuhan dengan kabut hitam, ditambah lagi kondisi gua yang redup, sehingga lebih sulit untuk dideteksi.

Xu Chi memperkirakan, jika rombongan yang masuk ini berada di area yang diselimuti kabut hitam, sebagian besar tidak akan sanggup bertahan hingga hari ketiga sebelum pikiran mereka terganggu, lalu menjadi paranoid dan gila. Ditambah lagi dengan mereka yang mundur di tengah jalan karena bahaya yang ditemui saat menjelajahi gua, diperkirakan hanya sedikit yang bisa bertahan hingga akhir dengan pikiran jernih dan kemampuan bertarung yang utuh.

Jika ingin segera menyelidiki hal-hal yang berkaitan dengan jimat, Xu Chi harus mendapatkan perhatian dari pihak vila. Jika ia mampu tampil menonjol dalam ujian yang sengaja disiapkan oleh vila ini, niscaya ia akan mencapai hasil yang diinginkannya.

Hanya untuk ujian pelayan pedang biasa, pihak vila sampai mengerahkan wakil ketua vila, seorang ahli di tingkat pascakelahiran. Itu berarti ujian ini sudah tidak lagi biasa. Pelayan pedang yang mampu menonjol dalam ujian ini pasti akan diberikan tugas khusus. Xu Chi sadar ia harus memanfaatkan kesempatan ini, bahkan rela menghabiskan isi stalagmit di tangannya. Untungnya, zat penyembuh di dalamnya masih tersisa sedikit, cukup untuk digunakan sekali lagi.

Setelah beristirahat sejenak, Xu Chi keluar dari tempat persembunyiannya, berniat menjelajahi dunia gua ini lagi untuk mencari harta karun lainnya. Namun, baru saja ia pergi, tabung sinyal yang tergantung di pinggangnya tiba-tiba bergetar. Xu Chi mengambilnya dan memastikan getaran itu memang berasal dari dalamnya.

Satu-satunya pihak yang bisa mengendalikan benda ini adalah Vila Gunung Seribu Kaki. Memikirkan hal itu, Xu Chi tidak bisa menahan gumamannya, "Mungkinkah waktunya sudah tiba?"

Getaran di dalamnya semakin kuat. Ia ragu apakah harus membuka tutupnya, namun ia takut jika ternyata waktunya belum tiba, maka ia akan menarik perhatian orang-orang vila dan berisiko tersingkir. Namun, jika memang sudah waktunya dan ia harus membuka tutupnya untuk melepaskan serangga kecil di dalamnya, maka akan menjadi masalah besar jika ia melewatkan waktu untuk keluar.

Meski ia sangat ingin tinggal lebih lama di sini untuk mencari harta karun tersembunyi, ia tidak melupakan tujuan utamanya. Yang terpenting adalah segera menemukan informasi tentang jimat, karena hal itu berkaitan dengan masa depannya dalam jalur kultivasi, bahkan lebih jauh lagi, berkaitan dengan rencananya untuk kembali ke Istana Langit.

Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya memutuskan untuk membuka tutupnya. Jika dugaannya salah, ia tinggal memberikan penjelasan kepada orang yang datang nanti. Begitu tutupnya dibuka, sesosok tubuh kecil melesat keluar dengan kecepatan luar biasa, menyisakan bayangan samar.

Setelah serangga kecil itu terbang keluar, ia berputar-putar di udara sejenak, lalu terbang ke suatu arah di dalam gua. Namun, baru terbang sebentar, serangga itu tiba-tiba berhenti, menoleh ke arah Xu Chi, lalu terbang ke depan matanya. Setelah berputar sekali di sekeliling Xu Chi, ia kembali terbang ke arah tadi.

Xu Chi tersenyum tipis, tidak menyangka serangga kecil ini begitu cerdas hingga menoleh untuk memastikan apakah ia mengikuti atau tidak. Xu Chi pun segera bergegas mengikutinya.

Satu orang dan satu serangga berjalan di dunia gua yang kelabu itu. Setelah setengah batang dupa berlalu, mereka sampai di depan dinding gua. Serangga itu menggetarkan sayapnya dengan liar, hingga akhirnya mengeluarkan suara yang nyaring. Kemudian, bongkahan dinding gua di depan mereka tiba-tiba terbelah dari tengah ke kedua sisi, menampakkan tangga yang menanjak miring.

Xu Chi berjalan di tangga tersebut selama lebih dari setengah jam, lalu berbelok ke dalam lubang gua lainnya. Setelah berjalan setengah jam lagi, akhirnya muncul cahaya di depannya. Begitu keluar dari gua, Xu Chi secara naluriah mengangkat tangan untuk menghalangi cahaya itu, matanya terpejam.

"Baiklah, semuanya berbaris dengan rapi, jangan membuang waktu."