Bab 140: Penyesuaian

Bulan September, kebugaran fisik Lin Yi meningkat secara drastis selama masa pelatihan militer, sementara banyak hal juga terjadi di luar lingkungan kampus.

Manajemen Swalayan Bubugao telah disesuaikan berdasarkan fungsi yang dibutuhkan:

Manajer Umum Su Wen bermarkas di kantor pusat Provinsi Xiaoxiang, mengurus seluruh urusan, namun utamanya bertanggung jawab atas urusan internal serta ekspansi bisnis di Zona Ekonomi Khusus Shenzhen.

Sementara itu, tanggung jawab utama Direktur Operasional Zhao Shusheng saat ini adalah ekspansi di Provinsi Xiang. Selain kepala keuangan, logistik, dan keamanan yang sudah ada sebelumnya, mereka juga baru merekrut kepala sumber daya manusia dan transportasi logistik. Surat penunjukan tersebut sudah berada di tangan Gong Min, dan hanya tinggal menunggu tanda tangan terakhir dari Lin Yi.

Pada bulan September yang sama, pembukaan cabang gelombang ketiga Swalayan Bubugao di Xiaoxiang sangat sukses.

Sebuah toko unggulan di ibu kota provinsi ditambah dua cabang, serta satu cabang di Kota Zhu, mencatatkan total penjualan sebesar 11,8 juta yuan dalam tiga hari pembukaan. Meskipun setelah dikurangi biaya diskon dan promosi keuntungan yang tersisa tidak terlalu tinggi, pencapaian ini tetap patut disyukuri.

Melalui sambungan telepon, Su Wen dan Zhao Shusheng berdiskusi dengan Lin Yi bahwa gelombang cabang swalayan berikutnya akan berjumlah sembilan buah. Lima di antaranya berlokasi di Xiaoxiang dan empat lainnya di Zona Ekonomi Khusus Shenzhen, dengan target pembukaan pada Hari Tahun Baru.

Lokasi yang dipilih di Xiaoxiang masing-masing adalah Kota Heng, Kota Chen, Kota Yue, Kota Chang, dan terakhir Kota Lou, yang masing-masing berekspansi ke arah barat dan selatan.

Mereka telah melewati tahap kontak dengan pemerintah setempat dan secara resmi memasuki periode negosiasi detail.

Berkat kerja keras selama setahun terakhir, Swalayan Bubugao telah memiliki pengaruh tertentu di Xiaoxiang, sehingga negosiasi di kota-kota ini berjalan melebihi ekspektasi, bahkan bisa dikatakan sangat lancar.

Namun, ekspektasi yang berlebihan dan kelancaran yang luar biasa ini tidak mencakup Kota Chen.

Awalnya, negosiasi di Kota Chen juga berjalan sangat lancar, tetapi selang beberapa waktu pemerintah setempat selalu menarik kembali kata-kata mereka. Hal ini terjadi sebanyak tiga kali berturut-turut, hingga kemudian berkembang menjadi situasi di mana lokasi yang telah diincar oleh Swalayan Bubugao justru direbut oleh pihak lain secara paksa.

Lokasi awal di sebelah utara Taman Beihu sebenarnya hanya tinggal selangkah lagi menuju penandatanganan akhir, tetapi tiga hari kemudian mereka diberitahu bahwa tempat tersebut telah dialihfungsikan untuk keperluan lain.

Penanggung jawab Bubugao bertanya kepada pihak seberang: "Bolehkah kami tahu alasannya, kami butuh penjelasan yang masuk akal?"

"Bisakah Anda memberi tahu kami fungsi spesifik dari lahan tersebut?"

Namun, pihak seberang terus bertele-tele dan berbicara setengah-setengah selama proses menjawab.

Ketika terus didesak pada akhirnya, jawaban "untuk kepentingan publik" dikeluarkan untuk menutup jalur negosiasi sepenuhnya.

Belakangan, melalui investigasi pribadi oleh tim informasi, terungkap bahwa itu sama sekali bukan "untuk kepentingan publik", melainkan seorang bos tambang logam non-ferro yang berencana membangun hotel berbintang di sana.

"Bagaimana kekuatan dan latar belakang bos tambang ini?" Sambil duduk di lantai tiga toko buku, Lin Yi bertanya kepada Su Wen di ujung telepon.

"Kekuatannya sangat kuat, ia memiliki sebuah perusahaan logam non-ferro di bawah namanya, yang terutama bergerak dalam penjualan produk tambang dan logam non-ferro. Tambang emas sendiri menyumbang sepertiga dari bisnis perusahaan tersebut. Pada saat yang sama, ia juga mengambil alih sebuah perusahaan air minum tahun lalu, kekuatannya sangat luar biasa. Berdasarkan estimasi saya, asetnya tidak kurang dari seratus juta."

"Perusahaan air minum sebagai BUMN mata pencaharian masyarakat yang begitu penting juga bisa disentuh?"

"Benar, hal ini juga yang membuat saya terkejut. Berdasarkan investigasi awal, pihak tersebut memiliki latar belakang yang sangat kuat." Su Wen di ujung telepon jelas berbicara dengan nada hati-hati mengenai orang ini.

Lin Yi menangkap nada bicara dan makna tersirat dari Su Wen. Setelah terdiam sejenak, ia pun menghela napas dan berkata, "Jika bagian utara Taman Beihu tidak bisa, kita lihat bagian selatan saja. Kalaupun terpaksa, perempatan di seberang Taman Beihu juga merupakan pilihan yang bagus."

Bagaimana Lin Yi bisa begitu akrab dengan Kota Chen? Su Wen langsung merasa curiga di dalam hatinya, namun ia tetap menyetujuinya dan berkata, "Berdasarkan umpan balik, tempat-tempat ini dari berbagai aspek memang telah memenuhi standar awal kita. Tapi yang paling saya sukai saat ini tetaplah Jalan Pejalan Kaki."

Jalan Pejalan Kaki. Lin Yi langsung mengenang tempat itu di dalam benaknya, lalu hanya bisa tersenyum masam dan berkata, "Jalan Pejalan Kaki tanpa ragu adalah pilihan terbaik, tapi saya tidak menaruh harapan."

Su Wen dengan cepat memahami maksud Lin Yi. Pemilihan lokasi di Alun-Alun Wuling telah direbut, pilihan pertama di Taman Beihu juga diserobot, maka Jalan Pejalan Kaki tentu saja tidak perlu dipertimbangkan lagi.

Pada akhirnya, Su Wen menghela napas pelan: "Kita tetap harus mencoba Jalan Pejalan Kaki, jadi tidaknya urusan nanti. Sistem birokrasi di Kota Chen benar-benar berbeda dari tempat lain. Kalau bukan karena lokasi geografisnya yang sangat krusial, yang memegang kendali atas jalur utama Xiaoxiang dan Provinsi Yue, saya bahkan tidak menyarankan untuk menghabiskan terlalu banyak waktu di sini."

"Saya juga memiliki pemikiran yang sama denganmu. Jika kita mengabaikan Kota Chen, maka strategi untuk bergerak ke selatan menuju Provinsi Yue akan sangat berkurang nilainya. Jika kita tidak menaklukkannya, di masa depan kedua provinsi ini akan setara dengan berjuang sendiri-sendiri." Pada akhirnya, Lin Yi tetap berharap untuk mengerahkan tenaga guna menaklukkan tempat ini.

Tentu saja dia bukanlah orang yang kaku. Jika kali ini masih gagal ditaklukkan, dia akan langsung mengesampingkannya untuk sementara, melewatinya dan masuk ke Kota Yang. Pada tahap ini, waktu adalah uang.

"Bagaimana penanganan Cabang Swalayan Bubugao di Provinsi Yue?"

Bulan lalu, mereka telah berdiskusi dan mengambil keputusan bahwa Swalayan Bubugao bersiap mendirikan cabang di Provinsi Yue untuk merintis zona ekonomi khusus dan bahkan seluruh Provinsi Yue lebih awal.

Situasi mekar di dua sisi serta bergerak maju dari utara dan selatan secara bersamaan ini, meskipun memberikan ujian yang sangat besar bagi manajemen, biaya, tenaga kerja, dan logistik yang mana jika sedikit saja ceroboh bisa berakibat kegagalan total.

Namun, manfaatnya juga sangat jelas: merebut waktu, wilayah, pasar, peluang pertama, dan hati masyarakat dari tangan modal asing. Karena baik Lin Yi maupun Su Wen sama-sama memahami di dalam hati mereka bahwa cepat atau lambat berbagai musuh akan datang silih berganti. Alasan mengapa saat ini semuanya masih baik-baik saja adalah karena wilayahnya cukup luas, sehingga berbagai pihak belum merasa perlu mengangkat senjata.

"Komunikasi dengan pemerintah setempat sedang berlangsung. Beberapa hari ke depan saya berniat pergi ke selatan untuk berdiskusi tatap muka langsung dengan pemerintah zona ekonomi khusus mengenai detail yang relevan."

Mengenai usulan Lin Yi untuk menancapkan pijakan yang kokoh di Shenzhen dan secara bertahap mengambil lahan di masa depan untuk membangun pusat perbelanjaan, Su Wen sangat terpikat, itulah sebabnya ia terus memperhatikan dan mendesak kelompok kerja di Shenzhen saat ini.

"Direktur Lin, kapan sepuluh juta yang dijanjikan tempo hari akan cair?" Su Wen tahu bahwa dengan modal kerja swalayan yang ada saat ini sebesar 22 juta, sangatlah sulit jika harus mempertahankan ekspansi dan operasional di Xiaoxiang sekaligus ingin membuka situasi dengan cepat di zona ekonomi khusus.

"Saya sudah tahu Anda akan menanyakan hal ini. Beri saya waktu sebulan lagi, saya akan menyuntikkan dana sebesar 10 juta."

Berbicara tentang uang, Lin Yi juga merasa pusing.

Meskipun 21.000 unit VCD pada bulan Maret emas ditambah 4.000 unit VCD pada bulan September memberinya laba bersih lebih dari 63 juta.

Namun, dikurangi investasi sebesar 50 juta untuk Aurora Microelectronics.

Perkiraan investasi sebesar 20 juta oleh Bubugao Electronics yang digunakan untuk penelitian, pengembangan, dan jalur produksi proyek-proyek seperti kamera internet, telepon kabel, telepon nirkabel, audio, dan mesin pengulang (repeaters).

Serta biaya 30 juta yang dihabiskan Wu Jingxiu kali ini untuk membeli 30.000 keping cip dekoder.

Keuntungan 63 juta lebih yang diperoleh telah habis tak tersisa, bahkan berada dalam angka negatif.

Jika bukan karena pendapatan lebih dari 26 juta yang dihasilkan dari piringan-piringan cakram yang membawa keuntungan besar dari lima wilayah, kalau tidak, markas baru Bubugao Electronics di zona ekonomi khusus dan bisnis akuisisi LED tidak akan memiliki dana untuk dijalankan.

Meskipun ia masih mengantongi lebih dari 11 juta yang terus disumbangkan dan diakumulasikan dari produk kesehatan, ia tidak berani menggunakan dana tersebut. Ini adalah dana cadangan dasar yang tidak boleh disentuh sembarangan.

Namun, satu-satunya hal yang melegakan adalah banyak proyek Bubugao Electronics yang bersifat bertahap dan menyuntikkan dana secara berkala. Proyek-proyek tersebut tidak memerlukan dana sekaligus di muka, yang memberikan waktu penyangga.

Jika tidak, pengeluaran yang mencapai 110 juta sementara pemasukan hanya 89 juta, selisih 21 juta yang tiba-tiba muncul itu tidak akan bisa ditutupi.

Tentu saja, hal yang paling disyukuri adalah VCD, keping cakram, dan swalayan terus-menerus memberikan pasokan dana. Ia percaya bahwa perusahaan akan segera memiliki sejumlah besar modal kerja lagi.

Kali ini mereka berencana mendirikan dua cabang di Luohu, serta masing-masing satu cabang di Futian dan Nanshan. Keduanya berdiskusi cukup lama mengenai keempat cabang ini sebelum mengakhiri urusan pekerjaan.

"Bagaimana kabar Yiyi sekarang?" Nama panggilan putri Su Wen adalah Yiyi, sedangkan nama lengkapnya sebenarnya tidak diketahui oleh Lin Yi.

"Sedang dalam masa observasi." Begitu menyebut putrinya, Su Wen yang tadinya begitu cekatan langsung kehilangan semangatnya. Nada bicaranya yang tadinya lembut menjadi semakin lirih tanpa sadar.

"Jangan terlalu khawatir, percayalah pada dokter. Lagipula, jika kemampuan medis dalam negeri tidak memadai, masih ada Xianggang, Singapura, bahkan seluruh dunia barat, pasti akan ada jalan." Lin Yi juga tahu bahwa kata-kata ini murni untuk menghibur orang. Jika di masa depan tidak ada sumsum tulang yang cocok, maka segalanya akan sia-sia.

Namun, rumah sakit di dalam negeri pada era ini belum terhubung dalam satu jaringan. Ingin menemukan sumsum tulang yang cocok bukanlah hal yang mudah. Bahkan jika Tuhan berbelas kasihan menganugerahkan sebuah peluang, belum tentu bisa diperebutkan. Dengan Tiongkok yang begitu luas, pasien yang membutuhkan sumsum tulang pasti sangat bagaikan bulu di kepala.

...

Setelah mengobrol sejenak, Su Wen dengan tatapan kosong meletakkan gagang telepon, lalu mulai melamun dan memikirkan hal-hal kacau di kursinya.

Yiyi bukan hanya kristalisasi dari cintanya, tetapi juga segalanya baginya, sekaligus harapan bagi ibunya untuk terus bertahan. Jika terjadi sesuatu pada anaknya, bagaimana ia bisa menghadapi ayah dan suaminya yang telah tiada, bagaimana ia bisa menghadapi...

Semakin dipikirkan, wanita yang duduk di kursi itu tidak kuasa meneteskan air mata. Sosoknya yang memang sudah rapuh kini tampak semakin ringkih dan tak berdaya.

Bukan karena ia tidak pernah memikirkan tempat-tempat seperti Xianggang, bahkan ia telah mengirimkan rekam medis ke guru dan teman-teman di luar negeri, meminta semua orang membantu berkonsultasi.

Namun, hasil yang didapat justru membuatnya sangat kecewa. Selama bertahun-tahun ini, rumah sakit besar di luar negeri pun tidak mampu memastikan penyebab penyakit ini, dan hanya menduga hal itu berkaitan dengan infeksi virus serta lingkungan.

Metode pengobatan yang diberikan pada dasarnya sama dengan rencana yang dikeluarkan di dalam negeri: menunggu sumsum tulang yang cocok, lalu menjalani operasi.

"Direktur Su, Nyonya tadi ingin menelepon Anda, tetapi mendapati sambungannya sibuk, jadi beliau mengalihkan teleponnya kepada saya." Faktanya, sang asisten sudah mondar-mandir di depan pintu cukup lama.

Namun, melihat Su Wen yang air matanya membasahi pakaian, ia sempat ragu untuk masuk, hingga ia menerima panggilan telepon kedua dari Nyonya baru ia masuk dengan hati-hati.

"Apakah terjadi sesuatu?" Su Wen sangat mengenal ibunya. Jika bukan karena hal besar, beliau tidak akan menelepon dua kali. Seketika hatinya menjadi sangat cemas.

"Saya juga kurang jelas, Nyonya hanya meminta Anda untuk segera pergi ke rumah sakit." Asisten sebenarnya juga memiliki firasat buruk, karena suara di ujung telepon selain terdengar cemas, lebih banyak menunjukkan rasa tak berdaya.

Saat Su Wen bergegas menuju rumah sakit, Lin Yi sedang merencanakan masalah pinjaman di toko buku.

Bubugao Electronics tidak perlu dipertimbangkan. Namun, ekspansi berkecepatan tinggi dan operasional swalayan sangat membutuhkan arus kas yang besar. Jika setiap kali melakukan ekspansi amunisinya habis, tidak apa-apa jika tidak terjadi apa-apa. Jika suatu hari pemasok atau pihak-pihak dengan motif tersembunyi berulah, swalayan yang begitu besar mungkin akan musnah dalam semalam.

Ia kembali menelepon Su Wen, tetapi tidak ada yang mengangkat, dan sang asisten memberitahukan bahwa beliau pergi ke rumah sakit. Setelah berpikir sejenak, ia kemudian bertanya kepada Zhao Shusheng.

Setelah melalui evaluasi, keduanya sepakat bahwa 8 juta hingga 10 juta adalah kisaran yang paling menguntungkan. Karena rasio utang tidak akan terlalu tinggi, dan pada saat yang sama berada dalam posisi di mana mereka bisa mundur untuk bertahan dan maju untuk menyerang.

"Kakakku mendapat promosi?" Membaca catatan panggilan telepon terbaru Gong Min, Lin Yi sedikit terkejut mengetahui bahwa Lin Xuan ternyata akan dipindahkan untuk bekerja di kantor pusat Beijing.

Mengais-ngais ingatannya, dalam sejarah wanita itu memang pergi ke kantor pusat Beijing, namun tahun berapa tepatnya ia tidak ingat. Saat itu di universitas, ia benar-benar bersikap masa bodoh terhadap dunia luar dan tidak begitu peduli pada hal-hal yang tidak terjadi pada dirinya sendiri.

"Ya, sepertinya ke Departemen Pos dan Telekomunikasi." Gong Min yang duduk di hadapannya mengenakan pakaian formal berwarna hitam.

"Benarkah Departemen Pos dan Telekomunikasi?" Mendengar departemen ini, kedua mata Lin Yi memancarkan kilau terang.

Melihat Gong Min mengangguk mengonfirmasi, Lin Yi dengan cepat menelepon Jiang Hua dan bertanya kepadanya, "Bagaimana kemajuan dari dua proyek perusahaan, telepon kabel dan telepon nirkabel?"

"Direktur Lin, teknologi telepon kabel relatif matang di pasaran, kami telah memproduksi prototipe yang sempurna, dan paling cepat dalam sebulan bisa diluncurkan ke pasar." Jiang Hua dengan halus mengingatkan Lin Yi bahwa dia telah menyampaikan laporan tersebut, lalu dia melanjutkan bahwa teknologi untuk telepon nirkabel sedang dalam tahap penyempurnaan, dan berkat bantuan teknis dari ESS, prototipe diperkirakan akan lahir pada akhir tahun, dengan estimasi paling optimis dapat diluncurkan ke pasar pada awal tahun depan.

Setelah menutup telepon, Lin Yi dengan tergesa-gesa memeriksa dokumen-dokumen yang menumpuk, dan benar saja di bagian paling bawah ia menemukan laporan wanita itu.

Jiang Hua tidak hanya melaporkan kemajuan pembuatan prototipe telepon kabel dari nol, tetapi juga menjelaskan kemajuan penelitian dan pengembangan telepon nirkabel. Dan yang paling detail adalah ia bahkan melampirkan laporan riset pasar yang lengkap untuk diberikan kepada Gong Min agar dibawakan kepada Lin Yi.

Yah, karena sempat tertunda oleh pelatihan militer, Lin Yi mencari alasan untuk dirinya sendiri di dalam hati, lalu mulai membaca. Karena keduanya telah memiliki prototipe yang sempurna, perhatian utama Lin Yi tetap tertuju pada laporan riset pasar tersebut:

Memasuki tahun sembilan puluhan, industri telekomunikasi di negara kita berkembang pesat, dan pasar produk komunikasi dengan unit utama berupa pesawat telepon dan sakelar menunjukkan pemandangan yang makmur.

Hingga saat ini, kapasitas jaringan telepon di negara kita telah mencapai 32 juta saluran, menduduki peringkat kesepuluh di dunia. Namun, tingkat penetrasi telepon hanya menyumbang 1,63% dari populasi, jauh lebih rendah dari rata-rata dunia.

Departemen Pos dan Telekomunikasi baru-baru ini mengumumkan sebuah rencana, memutuskan untuk mencapai kapasitas jaringan telekomunikasi yang menembus seratus juta pada akhir abad ini, dengan tingkat penetrasi telepon nasional mencapai lebih dari 5%.

Oleh karena itu, orang-orang di dalam industri memprediksi secara berturut-turut bahwa pasar pesawat telepon di negara kita akan menyambut ekspansi yang meledak dalam lima tahun ke depan. Pada paruh pertama tahun 95, ada 5,2 juta sakelar yang memasuki pasar. Berdasarkan tingkat konversi di mana satu sakelar menghasilkan lima telepon, diperkirakan secara konservatif bahwa setidaknya 35 juta pesawat telepon akan memasuki pasar setiap tahunnya di masa depan...

Dokumen tersebut tebalnya mencapai 28 halaman, dari berbagai sudut pandang seperti prospek pasar, hambatan teknis, pesaing, dan lain-lain, semuanya dievaluasi dengan sangat terperinci dan dikelompokkan ke dalam kategori masing-masing. Dapat dilihat betapa tidak relanya Jiang Hua di dalam lubuk hatinya atas penolakan Lin Yi tempo hari.

Namun, ia mungkin belum tahu bahwa Lin Yi, pada tahap awal pelatihan militer, bahkan tidak membaca "laporan kelayakan" yang telah susah payah ia susun tersebut dan langsung menyetujuinya begitu saja.

Membaca dokumen itu secara mendetail, Lin Yi dengan lembut mengetuk meja kopi. Reaksi pertamanya adalah Huawei dan ZTE akan segera meroket; pasar kapasitas jaringan telekomunikasi seratus juta sudah lebih dari cukup untuk membuat mereka kenyang.

Sedangkan reaksi keduanya adalah harus merebut peluang ini. Ia tidak boleh membiarkan Boss Duan atau perusahaan telepon lainnya mendapatkan "Lisensi Akses Jaringan" dari Departemen Pos dan Telekomunikasi untuk pertama kalinya.

Dalam ingatannya, lisensi bernilai tinggi ini diterbitkan pada tahun depan, jadi setelah dihitung-hitung waktunya masih sangat longgar.

Memikirkan hal ini, darah Lin Yi langsung mendidih. Jika ia berhasil mendapatkan kue manis ini, ia juga akan melesat terbang seperti Huawei dan ZTE. Hanya saja mereka menggunakan sakelar untuk menaklukkan wilayah, sedangkan dirinya berbasis pada telepon.

Setelah melakukan tiga panggilan telepon, ia akhirnya mendengar suara Lin Xuan.

"Kak, selamat ya, amplop merah kurir EMS akan segera sampai."

"Jangan coba-coba menipuku, sudah setengah bulan berlalu, dan aku belum melihat amplop merah apa pun." Lin Xuan yang rambutnya masih basah baru saja selesai mencuci rambut. Begitu duduk, ia langsung menebak apa maksud ucapan selamat Lin Yi, namun ia tetap dengan rendah hati mengaku: "Di cabang Xiaoxiang aku hanyalah sosok kecil yang tidak begitu penting. Tapi begitu datang ke sini, Kakakmu ini mungkin hanya akan menjadi prajurit rendahan."

"Tidak boleh begitu, aku tidak setuju, lihat siapa yang berani." Setelah bergurau sejenak, Lin Yi baru menyampaikan urusan penting kepadanya.

Hal ini tidak boleh ditunda, dan Lin Yi tidak berani menundanya karena takut jika terjadi sesuatu, dia pasti akan mati menangis. Oleh karena itu, percakapan di telepon menjadi lebih minim basa-basi dan langsung pada pokok permasalahan untuk menjelaskan maksud kedatangannya.

"Penciumanmu cukup tajam ya, lisensi akses jaringan ini masih dalam tahap diskusi, tapi kamu sudah tahu." Sambil tersenyum ceria, Lin Xuan menggoda apakah Lin Yi memiliki orang dalam di Departemen Pos dan Telekomunikasi.

"Aduh, Kakakku yang baik, jika sudah ada kamu, bagaimana mungkin aku bisa melirik orang lain? Serius nih, nasib dan nyawa adikmu kali ini bergantung pada uluran tanganmu."

Mengetahui bahwa kakaknya ini sejak kecil paling suka jika dirinya merengek sedikit padanya, Lin Yi pun langsung mengucapkannya dengan lancar tanpa merasa malu sama sekali. Sampai-sampai Gong Min yang duduk di seberang sofa dibuat tertegun-tegun, menunduk dengan keinginan tertawa namun tidak berani mengeluarkannya.

Lin Xuan bertanya kepadanya, bagaimana ia bisa terpikir untuk membuat pesawat telepon. Maka Lin Yi langsung membawa nama Jiang Hua keluar, "Bukankah latar belakang Jiang Hua sama sepertimu, ia sangat mendambakan industri telekomunikasi tanah air, bagaimana bisa aku tidak memenuhinya?"

"Licik!" Lin Xuan menegurnya sambil tersenyum, lalu berkata: "Aku baru saja tiba di Beijing dan perlu membiasakan diri dengan jalurnya. Mintalah Jiang Hua untuk bersiap-siap. Nanti jika ada jalan, mungkin dia harus datang ke Beijing sekali."

"Tidak masalah, Kakak memang yang paling menyayangiku."

"Jangan mulai merayu. Kualitas pesawat telepon kalian harus benar-benar tangguh, dan yang terbaik adalah mampu memicu kehebohan di pasaran..."

Keduanya berdiskusi selama sekitar setengah jam. Hingga detail spesifik selesai dibahas, pihak seberang baru berkata: "Sudahlah, Kakak iparmu sedang menunggu untuk makan malam, makanannya hampir dingin."

"Baiklah, kalau begitu Kakak makan yang banyak, omong-omong tolong makan sedikit untukku juga, aku paling suka masakan di rumah kalian."

"Kalau ingin makan, sempatkan diri untuk datang berkunjung, kututup ya."

Disusul dengan rentetan bunyi "tut tut tut", Lin Yi meletakkan kembali gagang telepon, lalu mendongak dan berkata kepada Gong Min: "Pergilah ke zona ekonomi khusus, dan ceritakan semua hal barusan kepada Jiang Hua secara mendetail."

Kemudian ia berpikir sejenak dan menambahkan: "Minta dia untuk menyiapkan barang-barangnya, dan untuk urusan melobi jangan pernah pelit, sudahlah begitu saja..."

Sambil berbicara, Lin Yi bangkit dan mengambil uang sepuluh ribu yuan dari ruang kerjanya. Saat menyerahkannya kepada Gong Min, ia berkata: "Masukkan ke dalam amplop merah, nanti kau pergilah ke Beijing dan cari kesempatan untuk memberikannya kepada Kakakku."

Setelah Gong Min pergi, Lin Yi menyusuri apartemen berukuran empat kamar tidur dan satu ruang tamu tersebut dari ujung ke ujung, namun tidak menemukan jejak bahwa Zou Yanxia pernah kembali. Merasa penasaran, ia mendatangi kamar wanita itu, mencari dengan cermat di atas tempat tidurnya, namun bahkan sehelai rambut pun tidak ada.

"Astaga, wanita ini sepertinya tidak benar-benar ingin membuatku memohon padanya, kan." Sambil menghela napas, ia merasa kasihan pada perutnya yang baru saja dimanjakan kini harus menderita.

Makan malam disantap seadanya di kantin sekolah. Ketika kembali ke asrama, Lin Yi mendapati ada suasana yang sedikit tidak beres di dalam.

Ma Pingyan sedang merokok dengan tenang, Zhao Shusheng dengan ekspresi muram sedang menyetem gitarnya, sementara Han Xiaowei dan Li杰 tidak terlihat. Lin Yi pun bertanya, "Ini tidak seperti kalian biasanya, kenapa begitu tenang?"

"Kak Yi, kau akhirnya rela kembali juga." Sambil menghela napas, Ma Pingyan mengatakan bahwa Han Xiaowei berkelahi hingga terluka dan harus dirawat di rumah sakit, sementara Li Jie menemani di sana.

"Ada apa?"

Baru saja selesai pelatihan militer dan sudah berkelahi, Han Xiaowei tidak terlihat seperti orang bodoh.

"Di warung makan teman sekampungnya, ada preman yang menggoda istrinya dengan kata-kata kotor. Karena kesal, dia menghajar orang tersebut. Tanpa diduga, dalam sekejap orang itu mencari dua temannya dan mematahkan lengan kiri Lao Han." Sambil menceritakan hal itu, Ma Pingyan menambahkan, "Istri Lao Han benar-benar cantik, hanya saja terlalu tinggi sedikit."

"Apakah pihak sekolah tahu?"

"Karena harus dirawat di rumah sakit, tentu saja harus melapor kepada pembimbing akademik." Namun Ma Pingyan mengatakan bahwa mereka telah menyamakan keterangan dengan teman sekampung Han Xiaowei, dengan mengatakan bahwa ia dipukuli karena bertindak demi kebenaran, "Lagi pula preman-preman itu langsung kabur di tempat, jadi pihak sekolah juga tidak punya cara untuk menanyakannya."

"Sayang sekali Lao Han, modal untuk membuka kios kecilnya pasti akan habis untuk ganti rugi." Zhao Shusheng menyela dan menghela napas.

Keesokan harinya, Lin Yi membeli beberapa buah dan mengikuti rombongan pergi ke rumah sakit. Selain barisan anak laki-laki yang berbondong-bondong, beberapa perwakilan siswi perempuan dari kelas juga ikut hadir.

Han Xiaowei yang berbaring di ranjang rumah sakit dengan lengan kiri digips tampak tertawa ceria bercanda dengan para pengunjung. Wajahnya kemerahan, sama sekali tidak terlihat seperti orang sakit.

Lin Yi melihat istri Han Xiaowei. Pakaian dan rambutnya agak kusam, tetapi wajahnya memang cantik; tinggi badannya sungguh agak tinggi, berdiri tegak lurus seperti sebatang bambu, rasanya hampir sejajar dengan tingginya sendiri.

Melihat semua orang datang, wanita itu diam-diam berdiri di sudut, memperhatikan orang-orang sejenak dalam kebisuan, lalu kemudian keluar lagi.

Han Xiaowei tampak sudah terbiasa dengan hal ini. Sepanjang waktu ia tidak memberi tahu semua orang bahwa wanita itu adalah pacarnya, melainkan terus-menerus mengobrol dan bercanda dengan yang lain.

Siang harinya, ia ikut menyumbangkan uang sumbangan bersama yang lain sebesar sepuluh yuan, barulah ia mulai berjalan kembali ke sekolah.

Tepat pada liburan Hari Nasional, dengan enam keranjang bunga yang dipajang di pintu, toko buku tersebut resmi dibuka dalam suasana yang tenang.

Selain Scar dan beberapa karyawan yang bekerja dengan sepenuh hati di sana, Lin Yi sudah naik ke lantai tiga sejak pagi buta.

Membaca buku di ruang kerja selama hampir satu jam, di tengah kesunyian ia mendengarkan suara pintu dibuka.

Suara langkah kaki yang masuk dari pintu berhenti sejenak di ruang tamu, lalu melangkah lurus menuju ruang kerja dengan bunyi "tada tada tada".

Pintu didorong terbuka dengan bukaan kecil, dan sebuah kepala yang sangat bersih serta cerdas menyembul masuk secara miring dari celah pintu.

Ketika ia melihat Lin Yi sedang membentangkan sebuah buku dengan ekspresi datar menatapnya, Zou Yanxia kembali mengerucutkan bibir tipisnya yang khas.

"Sikap macam apa itu, sukses membuatku takut setengah mati." Sambil berkata demikian, wanita itu menepuk dadanya, lalu menyelak masuk dengan mendesak.

Melirik ke arah wajah dan leher wanita itu yang bahkan tidak menjadi cokelat setelah pelatihan militer, Lin Yi dengan tanpa ekspresi kembali membaca bukunya.

Melihat sikap pura-puranya itu, si kaki jenjang mulanya merasa itu menarik, membungkuk separuh dengan tubuh yang ramping, sambil mengerucutkan bibir dan mengerlingkan kelopak matanya, membuka mata lebar-lebar dan meletakkan kepalanya di atas buku yang sedang dibentangkan oleh Lin Yi, lalu menatap lurus ke mata Lin Yi.

Di dalam bola mata yang biasanya selalu diwarnai dengan lirikan mata sinis dan tatapan meremehkan itu, kini secara langka tergenang sedikit air.

Namun, genangan air ini sama sekali tidak menggerakkan hati Lin Yi. Buku tidak bisa dibaca, dan jalur untuk bangkit berdiri pun sudah tertutup, maka ia pun memilih untuk memejamkan mata dan bersandar di kursi untuk tidur-tiduran.

Si kaki jenjang mempertahankan posisinya untuk mencium aroma tinta sejenak, tetapi melihat Lin Yi sama sekali tidak memedulikannya, minat untuk menjahilinya perlahan-lahan memudar seiring berjalannya waktu.

Berdiri di sampingnya sesaat, melihat Lin Yi masih memejamkan mata, tatapan meremehkan wanita itu berputar sekali, lalu ia keluar dari ruang kerja.

Mendengar suara langkah kaki yang menjauh, Lin Yi yang baru saja menghela napas lega langsung membuka mata, berpikir dalam hati: *coba lihat apakah aku tidak bisa mengatasi dirimu.*

Namun, tidak lama kemudian, suara langkah kaki itu datang lagi. Melihat Lin Yi masih memejamkan mata, wanita itu dengan lembut mengangkat tangannya, dan sebuah buah ceri merah menyala digosok-gosokkan di dekat bibir Lin Yi.

Beberapa saat berlalu tidak ada gerakan, beberapa saat lagi berlalu masih tidak ada gerakan. Kesabaran wanita itu setangguh biasanya, dan ia sama sekali tidak berniat menyerah, terus melanjutkan usahanya menggoda dengan buah ceri tersebut.

"Aduh, geli setengah mati." Pada akhirnya Lin Yi tidak tahan lagi, ia langsung menggigit buah ceri tersebut dalam sekali gigit.

Melihat wanita yang tersenyum manis itu, ia mendengus kesal dan memutar bola matanya: "Kenapa kamu membeli buah yang begitu mahal?"

"Kamu kan suka makan."

"..."

Saat ini tidak ada kata-kata. Lin Yi merasa ia seharusnya terus bersabar.

Keheningan yang bisu, dan pada akhirnya sang wanita lah yang mengalah, lalu berjalan keluar dari ruang kerja dengan lembut.

Mendengar suara dari dapur, Lin Yi bersandar di jendela sambil melihat ke luar, merasa bahwa bahan peredam suara milik Ge Ge benar-benar tidak buruk; suara kebisingan dari keramaian yang lalu-lalang tidak banyak yang bisa menembus masuk.

Melamun mengawang-awang, entah sudah berapa lama ia berdiri hingga suara di dapur berhenti. Begitu menoleh ke belakang, ia mendapati wanita itu entah sejak kapan sudah berdiri di sampingnya, menatapnya dengan begitu tenang dan diam.

"Mohon padaku." Lin Yi mengerucutkan bibirnya dan mengucapkan dua kata tersebut.

"Mimpi saja~"

"Memohon padaku tidak akan membuatmu kehilangan sepotong daging pun."

"Sikap macam apa itu, kalau aku memohon padamu hari ini, di masa depan aku harus berlutut." Wanita itu merasa perkataan ini masih belum melampiaskan kekesalannya, lalu ia melayangkan sebuah tendangan kecil ke arah Lin Yi.

Kali ini berbeda dari sebelumnya, tendangan tersebut benar-benar menggunakan tenaga. Disusul teriakan "aduh", Lin Yi langsung membungkuk untuk memijat-mijat betisnya yang terasa sangat sakit.

Di meja makan, wanita itu sambil mencedokkan sup untuk mereka berdua menceritakan kisah-kisah menarik selama pelatihan militer, hingga di penghujung cerita ia tiba-tiba melontarkan kalimat: "Gadis-gadis di asramaku semuanya cukup baik, apakah kamu mau aku perkenalkan?"

"Apakah kamu sedang memuji dirimu sendiri." Sambil berkata demikian, Lin Yi meniru gaya bicaranya, "Gadis-gadis di asramaku semuanya cukup baik..."

Wanita itu meliriknya dengan tajam, hingga Lin Yi menutup mulutnya rapat-rapat.

"Sungguh, kemampuan piano Jin Yang sangat hebat, saat memainkan gitar gayanya sangat keren, dia juga bernyanyi dengan sangat baik, dan penampilannya persis seperti tipe penyembuh yang kamu sebutkan itu, sama persis dengan tipe wanita yang kamu sukai di SMA dulu." Si kaki jenjang menyebutkan satu kelebihan, lalu melipat satu jarinya, dan di akhir kalimat ia bahkan menggunakan matanya untuk mengejek Lin Yi.

"Memang serba bisa, kenapa tidak masuk akademi musik?"

"Katanya karena tidak suka lingkungan seperti itu."

"Bukankah di asramamu masih ada satu orang berwajah kaku (poker face)? Orang itu yang paling cantik, kenapa tidak membicarakan dia?" Lin Yi mengerjap-nerjap menatapnya.

Si kaki jenjang merasa sedikit tipu muslihat kecilnya telah terbongkar, wajahnya sedikit merona panas, namun ia tetap mengerucutkan bibirnya dengan kuat dan berkata: "Dia kan bukan tipe wanita yang kamu sukai, lagipula nyalimu paling-paling hanya sebatas melihat saja."

Kemudian seolah teringat sesuatu, ia memiringkan kepalanya dan bertanya: "Bagaimana kamu tahu di asramaku ada orang berwajah kaku?"

Mendengar dirinya sendiri mendefinisikan teman sekamarnya sebagai wajah kaku, si kaki jenjang tertawa geli sendiri.

"Kalian berenam sering membeli es krim di bawah, aku sudah melihatnya beberapa kali. Lagipula kamu sudah sampai di lantai bawah, kenapa tidak naik sekalian."

"Aku sudah tahu, kamu pasti akan tetap menanyakannya." Wanita itu mengerucutkan bibirnya dengan penuh kemenangan, lalu berkata dengan suara pelan: "Kamu bahkan tidak memohon padaku, baru kembali saja sudah membuatku kesal, aku ini juga punya harga diri."

"Mana berani aku membuatmu kesal? Hari ini aku memberikan sedikit ekspresi tidak senang padamu, di kemudian hari kamu pasti akan mengembalikannya sepuluh kali lipat lebih banyak." Lin Yi sama sekali tidak mengira wanita ini adalah orang yang mudah ditindas; ia sangat mengenal ketangguhan wanita itu.

Cara bertindaknya sama seperti karakternya, tidak pernah menonjolkan diri, tidak pula terburu-buru, dan paling suka mempermainkan strategi merebus katak dalam air hangat.

"Tahu begitu kenapa masih membuatku kesal."

"..."

Keesokan harinya setelah sarapan, keduanya memulai kegiatan belanja besar-besaran. Meskipun kulkas, TV, AC, dan barang-barang di rumah sudah lengkap, namun mereka masih kekurangan sebuah komputer. Didorong oleh dorongan sesaat, Lin Yi mengajak Scar untuk ikut serta.

Komputer di era ini sebenarnya tidak ada bagusnya untuk dibeli, tetapi terkadang tidak ada benda ini di rumah terasa kurang praktis, bahkan membuat tidak terbiasa. Di bawah tatapan Zou Yanxia, Lin Yi membayar 7300 yuan dan merakit satu unit komputer.

Spesifikasinya meliputi: prosesor Pentium MMX 166, motherboard Gigabyte GA-586-TX3, memori 32MB PC66, hard disk Quantum Fireball generasi ke-5 2.1G, kartu grafis Diamond S280 V2 2MB VRAM, kartu suara independen, casing biasa Colorful, catu daya berdaya terukur 230W, CD-ROM kecepatan 8x, monitor CRT 15 inci, keyboard + mouse bola mekanik 3 tombol, serta speaker aktif 2.0 Sedi.

Modem untuk akses internet harganya agak mahal, dan menghabiskan lagi 6500 yuan secara utuh. Hal ini membuat wanita di sampingnya merasa sakit hati berkali-kali, secara sembunyi-sembunyi menarik-narik ujung lengan baju Lin Yi beberapa kali, namun karena tidak mendapat tanggapan ia merasa sedikit frustrasi, meski begitu ia juga tidak enak mengatakan apa-apa di luar.

Meminta Scar untuk mengangkat komputer itu kembali, Lin Yi menatap wanita itu dan berkata: "Mari kita lakukan pemeriksaan kesehatan menyeluruh."

"Apakah ada bagian tubuhmu yang tidak nyaman?" Mendengar harus melakukan pemeriksaan, wanita itu langsung menatapnya dengan tegang.

"Tidak, hanya saja melihat begitu banyak orang yang mengalami ketidakpastian hidup mendadak menderita berbagai penyakit yang tidak bisa disembuhkan, jadi aku merasa perlu melakukan pemeriksaan kesehatan menyeluruh setiap tahun."

Menghabiskan waktu penuh selama enam jam, barulah keduanya selesai mengelilingi berbagai departemen medis.

Dokter senior itu melihat hasil pemeriksaan kesehatan keduanya secara keseluruhan, lalu mendongak dan berkata: "Tidak ada masalah besar."

Hasil ini sedikit di luar dugaan, ternyata ada dokter yang secara proaktif mengatakan tidak ada masalah. Merasa terharu karena bertemu dengan seorang dokter yang baik, ia kemudian menunjuk ke arah Zou Yanxia di sampingnya dan berkata: "Dokter, dia sangat mudah pucat, tolong bantu periksa lagi apa penyebabnya."

Pada saat ini, si kaki jenjang tiba-tiba mengerti mengapa Lin Yi membawanya untuk pemeriksaan kesehatan. Namun ia tidak mengatakan apa-apa, hanya mengerucutkan bibirnya, sementara tangan kiri dan kanannya yang bersilang di atas lutut saling meremas jari-jarinya.

"Kadar melaninnya sedikit lebih sedikit dibandingkan orang pada umumnya, tetapi masih dalam kisaran normal, tidak perlu khawatir, tidak ada masalah besar." Dokter itu memeriksa kembali lembar hasil laboratorium tersebut, dan hasilnya tetap sama.

Liburan Hari Nasional berlalu begitu saja dalam sekejap. Zhao Shusheng, berkat ketampanan wajahnya dan kemampuan memetik gitarnya, memiliki daya tarik yang sangat baik di antara para siswi di kelasnya, dan terpilih sebagai ketua kelas dengan keunggulan mutlak.

Li Jie yang mengalami kekalahan duduk di asramanya sambil memegang sebuah cermin bundar plastik berwarna merah muda, memainkan belahan rambut tengahnya sambil meratapi nasib: "Kenapa aku bisa bertemu dengan monster sepertimu? Tanpa melakukan apa pun, hanya berdiri di atas panggung, kamu langsung merampas posisiku."

"Jangan berkecil hati, menjadi wakilku juga sudah cukup bagus." Untuk menenangkan orang-orang di asrama, Zhao Shusheng secara khusus membeli selusin kola dan membawanya ke atas. Setiap kali melihat orang masuk, ia dengan antusias menyodorkan sebotol.

Hal paling menyebalkan dari Ma Pingyan saat ini adalah ia sengaja atau tidak sengaja memamerkan sebuah rantai yang berkilau terang, lalu sering kali dengan posisi miring memandangi pager di pinggangnya dengan kening berkerut dan mengamatinya secara cermat.

Suatu ketika Huang Ting yang baru kembali dari toilet melewatinya dan tiba-tiba berkata: "Kak Ma, tidak ada yang memanggilmu kok, apa yang kamu amati segitunya?"

Ma Pingyan yang kedoknya terbongkar merasa harga dirinya sedikit jatuh, buru-buru mendorongnya dan berkata: "Sana, sana, bocah sepertimu tahu apa."

Sontak hal itu membuat yang lain tertawa.

Han Xiaowei telah kembali, tangan kirinya digips, dan perbannya melingkar di lehernya. Di dalam kantong plastik di tangan kanannya masih terdapat beberapa batang mentimun.

Meletakkan kantong plastik itu di atas meja: "Ayo, ayo, kawan-kawan, mentimun terakhir tahun ini, lewat kesempatan ini tidak akan ada lagi di tempat lain."

"Kenapa kamu masih membeli mentimun?" Li Jie menjadi yang pertama mengambil satu, menggigitnya sekali dan terdengar suara renyah kriuk.

"Diambil dari warung teman sekampungku, ini adalah bibit mentimun akhir musim." Han Xiaowei membagikan satu batang kepada setiap orang.

Ma Pingyan menerimanya di tangan, mengamatinya sejenak lalu tiba-tiba melontarkan kalimat: "Mentimun dan pisang, mana yang lebih berguna?"

Perkataan ini membuat yang lain merasa kebingungan untuk beberapa saat. Lama kelamaan, Han Xiaowei yang sudah berpengalaman di medan pertempuran mencerna maknanya: "Mentimun lurus tapi punya sudut, pisang lembut tapi melengkung, tergantung preferensi masing-masing."

"Mentimun bisa untuk perawatan kulit, pisang bisa melancarkan pencernaan, kalian bertiga harusnya makan lebih banyak." Sambil berkata demikian, Huang Ting menggigit sepotong, kriuk renyah.

Orang-orang dengan ekspresi aneh saling berpandangan, dan di dalam benak mereka hanya ada tiga kata: "bocah desa yang polos."

Mereka mulai mengobrol tentang masalah biaya hidup. Zhao Shusheng mengatakan biayanya 700 yuan setiap bulan. Angka ini sontak membuat orang-orang di asrama merasa tercekik.

"Ada apa, uang sebanyak ini memangnya besar ya?" Zhao Shusheng yang sedang membaca partitur musik merasakan keanehan dari yang lain, dan ia pun menyadari: hal yang dianggapnya biasa saja, saat ini di mata orang lain masih merupakan sesuatu yang sulit digapai.

Merasa sedikit menyesal, Zhao Shusheng buru-buru bertanya kepada Li Jie, ingin mencari pijakan untuk dirinya sendiri: "Berapa pengeluaranmu sebulan?"

"350." Sebelumnya Li Jie selalu merasa biaya hidupnya sudah cukup tinggi. Ia telah melihat banyak pekerja yang gaji sebulannya hanya 200 sekian, bahkan tidak sebanyak biaya hidupnya.

Angka 350 membuat wajah Zhao Shusheng kembali merosot, dan dengan rasa penasaran ia bertanya kepada Ma Pingyan yang berpakaian mewah, "Kalau kamu?"

Ma Pingyan awalnya tidak ingin menjawab, tetapi setelah ditanya beberapa kali barulah ia menyebutkan angka 200 sebulan. Ketika Huang Ting menyebutkan angka 200 untuk satu semester, hal itu membuat Li Jie dan Zhao Shusheng merasa sulit dipercaya.

"Ah sudahlah, akhirnya aku menemukan orang yang sehati, keluargaku tidak punya uang sepeser pun." Han Xiaowei merasa senang, berjalan mendekat dan merangkul pundak Huang Ting, menariknya ke pelukannya sambil terus mengatakan bahwa ia telah menemukan saudara yang terpisah selama bertahun-tahun.

Setelah menanyakan tentang Huang Ting, semua orang kehilangan minat pada topik ini, mengakibatkan Lin Yi yang selalu diam tidak dipedulikan oleh siapa pun.

Tidak seorang pun dari mereka yang menanyakan tentang biaya hidup Lin Yi, entah mereka sengaja atau lupa. Pokoknya Zhao Shusheng dan Li Jie pernah melihat arsip pendaftaran mahasiswa Lin Yi.

Kolom anggota keluarga sebagian besar kosong, hanya ada satu baris tunggal yang berdiri di sana dengan kesepian, dan hubungan yang diisi tertulis "paman dan keponakan".

Pergi makan ke kantin, semua orang harus membawa kotak makan sendiri. Huang Ting biasanya tidak bergabung dengan yang lain, melainkan bersembunyi di sudut, setiap kali makan hanya baozi dan mantou ditambah semangkuk sup gratis.

Terkadang mungkin ditambahkan sedikit asinan sayur.

Meminjam 250 yuan dari Zhao Shusheng, kios kecil di asrama Han Xiaowei akhirnya resmi dibuka. Melalui promosi yang dikerahkan tanpa kenal lelah, bisnisnya luar biasa bagus. Setiap hari ia sibuk hingga larut malam mengantarkan bir, rokok, dan kacang goreng kepada para senior.

Belakangan karena terlalu sibuk, Han Xiaowei melihat beberapa dus bir di lantai, lalu menoleh kepada Lin Yi dan Huang Ting dan bertanya: "Siapa di antara kalian yang mau bekerja denganku, ada upahnya."

Lin Yi yang sedang tidur-tiduran menarik pakaian dalamnya, merasakan tatapan dari Li Jie, Zhao Shusheng, dan Ma Pingyan di seberangnya, lalu memiringkan badan dan menjulurkan kepalanya berkata kepada Huang Ting yang sedang membaca buku: "Lao Huang, pergilah sana, aku sejak kecil tidak bisa melakukan pekerjaan kasar."

Huang Ting yang selama ini selalu bersikap seperti sepotong kayu tiba-tiba dipanggil namanya oleh Lin Yi. Mendongak dan melihat enam pasang mata yang menatap ke arahnya, ia merasa sedikit kebingungan.

Han Xiaowei menyengir dan mengangguk kepada Lin Yi, lalu sambil tersenyum ia berteriak kepada Huang Ting: "Bocah, bengong apa lagi, mulai bekerja."

"O oh..." Melihat Han Xiaowei memanggul satu dus bir keluar pintu, Huang Ting mengucapkan beberapa kata "oh", lalu berlari kecil memanggul satu dus bir lainnya yang ada di lantai, terhuyung-huyung mengejar keluar.

Pada akhir bulan Oktober, ketika mereka sedang menonton TV bersama-sama, Zhao Shusheng tiba-tiba berkata: "Wanita gila yang sering berlari di gedung Yongfangtang itu sudah tidak muncul selama seminggu berturut-turut."

Mendengar perkataan itu, Li Jie langsung berkata: "Kamu baru tahu ya, beritamu terlalu ketinggalan zaman."

"Kamu tahu? Kalau begitu dia pergi ke mana."

Semua orang mendengarkan percakapan di antara keduanya. Di dalam benak Lin Yi masih terbayang pemandangan pada malam pertama masuk kuliah, di mana wanita gila itu mendongak ke langit sambil berteriak.

"Dia sudah meninggalkan sekolah, kudengar dia juga pergi ke luar negeri..."

Pada malam tanggal 22, begitu kembali ke lantai tiga toko buku, ia melihat di atas meja makan sudah tersaji dua menu hidangan dan satu mangkuk sup. Zou Yanxia yang berambut gaya sanggul gulung (meatball head) sedang membaca koran di sofa.

"Sudah pulang." Mendengar suara pintu terbuka, si kaki jenjang meletakkan korannya dan menyambutnya.

"Hmm, kenapa pulangnya begitu cepat?"

"Sore ini tidak ada kelas, jadi aku pulang lebih awal untuk tidur sebentar."

"Bagus sekali,"

Mencuci tangan, Lin Yi tiba-tiba berbalik menghadapnya dan bertanya: "Apakah pakaianku ini terlihat seperti orang miskin?"

Mendengar perkataan itu, si kaki jenjang dengan penuh minat mengitarinya satu putaran, mengulurkan tangan menepuk pundaknya, lalu berkata dengan nada jenaka: "Siapa suruh kamu memakai warna abu-abu suram seperti ini."

"Artinya tidak enak dipandang." Lin Yi memutar bola matanya; bukankah banyak pakaian dalam lengan panjang yang warnanya abu-abu polos?

"Ada apa, apakah ada orang yang mengatakan sesuatu kepadamu?"

"Tidak juga." Sambil memberinya sebuah mangkuk dan menerima sumpitnya, Lin Yi menceritakan kembali masalah di asrama sambil menyendok sup.

Si kaki jenjang langsung tertawa terbahak-bahak, bahkan di bagian akhir ia tertawa gembira sampai berjongkok di lantai. Jarang sekali melihatnya begitu bersemangat.

Tertawa untuk waktu yang lama, hingga akhirnya ia berdiri dan membungkukkan bibirnya menggoda Lin Yi: "Kamu dianggap sebagai belahan jiwa oleh mereka ya, nanti kita pergi beli baju."

Setelah makan malam, Lin Yi benar-benar mengikuti wanita itu untuk membeli beberapa set pakaian warna-warni. Namun warna kesukaan Lin Yi tetaplah warna krem atau putih krem, ia sangat terpikat pada corak warna ini.

Namun Zou Yanxia selalu merasa ia tampak sangat tampan jika mengenakan warna merah, dan tampak sangat bersih serta murni jika mengenakan warna putih.

Tidak bisa menolaknya, Lin Yi akhirnya membeli satu set untuk setiap warna. Pada akhirnya, pakaian dan sepatu milik mereka berdua menumpuk memenuhi satu sudut, hingga keempat tangan penuh membawa barang dan tidak sanggup mengangkatnya lagi.

"Kita menghabiskan uang untuk delapan belas tahun sekaligus dalam sekali jalan." Kembali ke lantai tiga dan berbaring di sofa, ia mulai merasa cemas lagi, mengatakan bahwa dirinya telah lepas kendali hari ini dan menguras seluruh tabungan bertahun-tahun.

"Tidak apa-apa, toko buku memiliki pemasukan setiap hari."

Jangan katakan itu, setelah buka selama lebih dari dua puluh hari, kecuali pada minggu pertama di mana suasananya agak sepi, di hari-hari selebihnya orang yang datang semakin banyak dari hari ke hari.

Duduk memegang kendali di lantai satu, manajer toko Scar bahkan sempat membuat statistik kategori:

Dalam seri buku panduan belajar, buku-buku seri persiapan ujian pascasarjana dan ilmu komputer adalah yang paling laris. Khususnya buku "Mengetik Lima Peta" (Wubi) yang sangat diminati oleh banyak orang.

Anak laki-laki suka membaca buku-buku silat dan buku-buku berbau dewasa, anak perempuan suka membaca karya-karya Sanmao dan Qiong Yao, sedangkan karya sastra klasik barat menjadi titik temu kesukaan mereka.

Scar juga menyebutkan sebuah fenomena: semakin banyak siswi perempuan yang pergi ke ruang baca di lantai dua, dan sangat jarang ada laki-laki yang pergi sendirian. Jika mereka pergi, biasanya mereka menemani anak perempuan.

"Kopi terjual lebih baik daripada buku" adalah kalimat yang diucapkan Scar dengan perasaan pasrah sekaligus gembira.

"Berapa banyak setiap harinya?" Zou Yanxia juga merasa penasaran. Sejak toko dibuka, ia belum sempat berkunjung dengan benar ke lantai dua, dan bahkan mengusulkan agar mereka berdua melewatkan malam di lantai dua.