Bab 131, Sedang tidak ingin memberi judul bab

"Bagus sekali, lebih baik dari yang kubayangkan, tidak mudah memang." Liu Hu berdiri di samping, mengamati kerumunan orang yang bertingkah seperti orang gila, lalu menghela napas kepada Liu Bao mengenai kekhawatirannya selama hampir tiga bulan terakhir.

Melihat empat kategori barang diskon setengah harga diserbu dengan sangat liar, Liu Bao juga merasa sangat bersemangat. Ia tidak menyangka dirinya kini sudah memiliki sebuah supermarket besar. Sambil menoleh ke arah kakaknya, ia berkata dengan penuh ambisi:

"Bisnis hari ini sangat bagus, ke depannya kita bisa membuka cabang satu demi satu seperti Supermarket Bubugao, dalam setahun kita buka delapan atau sepuluh cabang."

Melihat semangat Liu Bao, Liu Hu menepuk bahunya dengan lega. Membuka jaringan toko seperti Supermarket Bubugao adalah tujuannya, dan melampaui Bubugao adalah impiannya.

Menjelang tengah hari, Liu Bao tiba-tiba mencari Liu Hu: "Kak, bisnis hari ini terlalu bagus, di luar dugaan kita. Empat kategori barang sudah habis diserbu tiga kali, semua orang sudah kewalahan. Apakah kita perlu mengambil tindakan?"

"Secepat itu? Berapa sisa stoknya?" Liu Hu adalah tipe orang yang tenang, meskipun terkejut, ia tidak menunjukkannya.

"Kurang dari setengah," jawab Liu Bao yang baru saja kembali dari gudang, sehingga ia tahu persis kondisinya.

"Sedikit sekali?" Kali ini Liu Hu tidak bisa duduk diam. Ia berdiri, berpegangan pada meja, mencondongkan tubuh ke depan, dan menatap adiknya dengan tajam dari seberang meja kantor.

"Memang tinggal sedikit," Liu Bao mengangguk dengan mendesak. "Kak, kau tahu sendiri, luas supermarket kita bahkan tidak sampai setengah dari Bubugao, gudangnya tentu jauh lebih kecil. Apalagi ada begitu banyak jenis barang yang harus disimpan, jadi stok empat kategori barang diskon ini tentu terbatas."

Melihat penjelasan Liu Bao masuk akal, Liu Hu juga sadar akan satu hal lagi. Di awal karena modal terbatas, mereka tidak memiliki kemampuan lebih lanjut untuk menyimpan lebih banyak barang.

"Kak, ambil keputusan, apakah kita perlu mengambil tindakan?"

"Saat Bubugao baru buka, bukankah mereka menyediakan stok tanpa batas?" Liu Hu menatap adiknya. Setelah mendapat anggukan, ia melambaikan tangan dengan tidak sabar: "Lalu apa yang kau khawatirkan? Kita sediakan saja tanpa batas, stok kita masih bisa bertahan satu atau dua jam lagi. Aku akan segera menelepon pemasok, sekarang kita punya uang, suruh saja mereka mengirim barang..."

Mendapat instruksi dari Liu Hu, Liu Bao merasa seolah mendapat pegangan yang kuat, ia pun tidak lagi panik.

Melihat adiknya keluar dari kantor, Liu Hu mengeluarkan telepon genggamnya dan mencoba menelepon beberapa kali, namun gagal. Ia akhirnya meletakkannya, lalu meraih telepon kabel di atas meja dan mulai menelepon satu per satu sesuai buku telepon.

Tut... tut... tut...

Setelah berdering beberapa kali, telepon tersambung.

"Halo, Saudara Liu ya? Semoga bisnis makin lancar. Bisa, bisa, saya segera kirim barangnya. Uang bukan masalah, gampang... gampang..."

Mendengar janji pemasok di ujung telepon yang begitu sigap, kekhawatiran di hati Liu Hu berkurang drastis.

Tadi adalah pemasok minyak goreng Jinlongyu, sekarang giliran pedagang beras. Liu Hu menggunakan ibu jarinya mencari di buku telepon, ya, akhirnya ketemu.

Perusahaan Makanan Nanbei Te, Manajer Li. Melihat nomor di belakangnya, Liu Hu menekan tombol dengan cepat.

Tut... Telepon itu langsung tersambung dalam sekali dering.

"...Hahaha, saya kira siapa, ternyata sang Dewa Rezeki. Baik, baik, baik, semua berkat keberuntungan Saudara Liu. Tidak masalah, pasti... pasti..."

Setelah Manajer Li menutup telepon, ia merentangkan tangan kepada Hou Fugui yang sedang minum teh di sampingnya, lalu berkata sambil tersenyum: "Kau benar, ternyata memang Liu Hu."

Wajah licik Hou Fugui seketika menunjukkan ekspresi memohon. Manajer Li menggelengkan kepala, tertawa kecil, lalu memanggil sekretarisnya yang berada di pintu untuk masuk: "Nanti kalau ada telepon, kau terima dulu. Kalau itu dari saudara Liu dari Supermarket Wangjiahong, bilang saja saya sedang rapat."

Sekretaris berkacamata itu melirik Hou Fugui yang sering datang ke kantor ini, lalu mengangguk. Dalam hati ia merasa kasihan pada Supermarket Wangjiahong: Siapa suruh kalian bertemu dengan pesaing yang tidak bisa ditolak oleh Nanbei Te.

Setelah menelepon satu per satu, sambungan telepon Liu Hu sangat lancar. Mereka semua memintanya untuk bersabar, barang pasti akan sampai dalam dua jam.

Daoba sangat lelah hari ini. Sepanjang pagi, ia tidak hanya harus membeli delapan jeriken minyak Jinlongyu, 500 kati beras, tiga karung garam halus, dan ratusan butir telur untuk dirinya sendiri, tetapi juga harus memimpin lebih dari dua ratus orang untuk menyerbu supermarket tersebut.

Benar-benar lelah luar biasa, namun pujian dari Lin Yi membuatnya merasa semua itu sepadan.

"Toko di seberang sana pasti rugi besar." Su Wen berdiri di pintu gudang, melihat barisan orang yang mengantar barang masuk. Ia mengangkat alisnya yang indah, merasa ide Lin Yi sangat praktis, namun sedikit licik.

"Karena mereka sudah bersusah payah memberikan diskon setengah harga, kita harus membantu mereka, bukan?" Lin Yi tidak tergerak, ia menepuk karung beras di sampingnya dan berkata: "Kebetulan kita juga mengadakan kegiatan diskon setengah harga. Berkat dukungan persahabatan dari saudara Liu, kita jadi tidak perlu merugi."

Su Wen menyunggingkan senyum tipis.

Sekitar pukul dua lewat empat puluh siang, Liu Bao kembali berlari terburu-buru ke kantor Liu Hu, berteriak dengan cemas: "Kak, barang yang kau pesan mana? Kenapa belum datang? Tadi kelompok terakhir sudah dikeluarkan, stoknya benar-benar habis!"

"Panik sekali, apa kau tidak lihat aku sedang menelepon untuk mendesak mereka?" Saat ini, Liu Hu sudah kehilangan ketenangannya. Ia kembali menelepon dengan panik, namun pihak lawan lagi-lagi mengatakan manajer sedang tidak ada.

Setelah enam atau tujuh kali mencoba dan mendapatkan jawaban formal yang hampir sama, orang bodoh pun akan mengerti apa yang terjadi.

"Sialan!" "Brak, brak, brak!"

Seketika, Liu Hu dengan marah menghancurkan kursinya hingga berkeping-keping. Serpihan kayu beterbangan, membuat Liu Bao yang berada di seberangnya terpaku kaget.

Setelah Liu Hu selesai melampiaskan amarahnya, Liu Bao bertanya dengan cemas: "Kak, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?"

Saat ini, ia tidak lagi berharap pemasok akan mengirim barang tepat waktu.

"Batasi pembelian," Liu Hu yang baru saja meledak kini kembali tenang dan memutuskan untuk membatasi pembelian.

"Tidak ada gunanya, Kak, semuanya hampir habis terjual." Seolah ingin membuktikan "kebijaksanaan" Liu Bao, seorang orang kepercayaannya datang dengan tergesa-gesa dari pintu depan: "Manajer, gawat, minyak, beras, dan garam sudah habis."

Kedua bersaudara itu menatap orang yang baru masuk. Suasana kantor saat itu terasa agak ganjil, membuat orang yang melapor merasa tidak nyaman.

"Secepat itu?" Setelah sekian lama, barulah Liu Bao berseru kaget.

Setelah mendapat jawaban berupa anggukan mantap, Liu Bao menatap Liu Hu seperti macan, menunggu keputusan sang kakak.

"Buka saja kategori barang lainnya," kata Liu Hu sambil menarik dasinya. Ia bersiap pergi sendiri ke ibu kota provinsi untuk meminta penjelasan dari pemasok, apakah ada kendala di jalan atau mereka memang sedang mempermainkannya.

"Tidak bisa, Kak! Kalau barang lain juga didiskon seperti ini, kita bukan cuma rugi besar, tapi stoknya juga akan cepat habis." Mendengar keputusan itu, Liu Bao hampir melompat dan berteriak menolak.

"Lalu kau bilang harus bagaimana? Menghentikan kegiatan tiga hari baru berjalan setengah hari? Apa kau pikir kita sedang bermain rumah-rumahan?" Liu Hu berteriak dengan mata melotot.

Orang kepercayaan di pintu melihat situasi tidak beres, ia pun segera kabur, meninggalkan Liu Bao mematung di sana tanpa bisa membantah.

"Hmm? Kenapa kali ini yang kau bawa adalah makanan kemasan?" Lin Yi bertanya dengan heran saat melihat Daoba memimpin timnya kembali bukan dengan minyak, beras, garam, atau telur.

"Empat jenis barang tadi sudah habis, sekarang mereka membuka empat jenis produk makanan lain." Daoba kini sepenuhnya memahami pikiran Lin Yi, wajahnya menunjukkan kekaguman luar biasa.

Mendengar deskripsi Daoba tentang situasi di lapangan, Lin Yi dan Su Wen saling berpandangan, keduanya melihat arti "ini sudah berakhir" di mata satu sama lain.

Tadi keduanya baru menghitung, karena Daoba membawa sekelompok orang khusus untuk melakukan "penyerbuan", dalam beberapa jam mereka telah menjadi pembeli profesional. Hampir tujuh jam berjalan, mereka telah memindahkan barang senilai lebih dari 170.000 hingga 180.000.

Berdasarkan diskon setengah harga, Wangjiahong sudah merugi sekitar 80.000 hingga 90.000 hanya dari sini. Jika mereka berani membuka kategori barang lain, itu sama saja dengan menari di atas tali dan berjalan menuju jurang maut.

"Telepon Hou Fugui, minta dia untuk terus berusaha." Kali ini, Lin Yi tidak mengatakannya kepada Gong Min, melainkan kepada Su Wen, tujuannya adalah memberinya rasa keberadaan agar ia tidak merasa haknya dirampas begitu saja oleh Lin Yi.

Menjelang malam.

Liu Hu yang pergi ke ibu kota provinsi telah kembali, namun barang yang ia bawa sangat sedikit. Jika bukan karena para pemasok tidak ingin bertindak terlalu jauh hingga merusak reputasi mereka sendiri, mungkin ia tidak akan mendapatkan satu pun barang.

Namun, meskipun begitu, Liu Hu tahu sendiri bahwa sedikit barang ini hanyalah setetes air di gurun. Jika dimasukkan ke pasar, tidak akan menimbulkan dampak apa pun.

Mencari pemasok baru sekarang pada dasarnya mustahil. Belum lagi pemasok besar yang langka di zaman ini, meskipun ada, mereka pasti tidak akan menjual barang kepadanya. Situasinya sudah jelas tanpa perlu dibayangkan lagi.

Memikirkan untuk mengambil barang dari luar provinsi, biaya akan meningkat, dan dari segi waktu pun sudah tidak terkejar. Benar-benar peribahasa "air jauh tidak bisa memadamkan api yang dekat".

Kedua bersaudara itu saling menatap, tidak lagi punya tenaga untuk marah. Mereka lelah, hati dan jiwa mereka terkuras habis.

"Manajer, saya menemukan satu situasi." Saat kedua bersaudara itu duduk di kantor, merokok dalam diam, seorang manajer datang berlari masuk.

Liu Hu tidak memedulikannya dan terus merokok. Liu Bao menarik napas dalam-dalam, lalu menatap orang itu dengan suara serak: "Situasi apa?"

"Saya menemukan di antara kerumunan orang yang membeli barang, selalu ada sekelompok orang yang itu-itu saja, mereka hanya membeli barang yang sedang kita diskon setengah harga." Saat mengatakannya, orang itu gemetar, keringat dingin bercucuran.

"Apa?" Liu Hu tiba-tiba mendongak dan bertanya dengan suara tajam.

"Semuanya adalah kelompok orang yang sama yang menyerbu barang-barang kita." Suara yang tidak stabil itu mengulangi ucapannya.

"Benarkah begitu?" Liu Bao berdiri dengan marah, berjalan dengan langkah lebar ke arah orang itu. Matanya yang menonjol tampak mengerikan, seolah ingin melahapnya.

"Manajer, saya tidak berbohong. Mereka masih membeli, dari pagi sampai malam, sudah hampir sebelas jam mereka membeli." Suara itu terdengar hampir seperti tangisan.

Toko dibuka jam delapan pagi, sekarang hampir jam tujuh malam, sekelompok besar orang telah memindahkan begitu banyak barang.

Saudara Liu mengikuti orang tersebut untuk mengamati kerumunan pembeli di bawah. Seperti yang dikatakan orang itu, dalam setengah jam saja, Daoba dan kawan-kawan sudah bolak-balik dua kali dengan angkuh.

"Kak," Liu Bao memikirkan kemungkinan yang mengerikan, tubuhnya mulai gemetar.

Jika orang-orang ini benar-benar kaki tangan Supermarket Bubugao, bukankah mereka sedang membantu musuh?

Bukan hanya membantu musuh, yang lebih menakutkan adalah pasar mereka juga tidak terbuka.

Orang-orang itu terus-menerus menyerbu, dengan organisasi dan disiplin mereka menyingkirkan orang lain, dan hal itu juga memengaruhi semangat kerja karyawan.

"Kita masih terlalu naif." Tiba-tiba, seluruh tubuh Liu Hu lemas. Setelah mengucapkan kalimat sedih itu, ia jatuh ke lantai.

Saat ini ia berpikir lebih jauh daripada Liu Bao. Bukan hanya merugi besar, tetapi hari pertama pembukaan sudah gagal total. Dengan modal yang dimilikinya, ia sama sekali tidak mungkin bisa bertahan selama tiga hari kegiatan.

Jika kegiatan pembukaan dibatalkan di tengah jalan, itu sama saja dengan mengucilkan diri dari Kota Zhu, bagaimana mungkin bisa bertahan?

Keesokan harinya siang hari, Lin Yi melihat situasi Supermarket Wangjiahong yang relatif sepi, ia merasa aneh. Bahkan dengan caranya sendiri, tidak mungkin sesepi itu.

Maka ia masuk ke dalam dan baru menyadari betapa tak terbayangkannya kondisi di dalam. Rak-rak Supermarket Wangjiahong pada dasarnya kosong, barang-barang sepi, hanya ada beberapa orang yang juga terlihat sepi.

Saat ini, Lin Yi merasa lega, ia sudah menjatuhkan vonis mati bagi supermarket itu.

Meskipun makan malam tidak mewah, namun cukup kaya, terutama acar mentimun yang renyah. Lin Yi menggigit beberapa potong dengan antusias.

Setelah makan hampir selesai, Lin Yi berkata kepada Daoba: "Kau harus tinggal di sini untuk beberapa waktu lagi."

Daoba mengerti maksud Lin Yi. Selain terus melakukan kegiatan "pembelian", ia juga harus mencegah pihak lawan bertindak nekat karena terdesak.

Selanjutnya, ia berkata kepada Su Wen: "Semangat pihak lawan sudah hilang, sisanya terserah padamu."

Membereskan sisa-sisa kekacauan tidak mudah, namun juga tidak terlalu sulit. Lin Yi percaya Su Wen memiliki kemampuan untuk itu.

Seolah teringat sesuatu, Lin Yi berkata dengan penuh makna kepada Su Wen: "Jika suatu hari saudara Liu berniat menjual Wangjiahong, kau bisa mengambil alih pada waktu yang tepat."

Wanita itu tidak berkata apa-apa, namun ia mengangguk.

Setelah menghabiskan butir nasi terakhir di mangkuk porselen putihnya, Su Wen teringat masalah di Kota Chen dan bertanya apa rencananya.

"Hindari keunggulan mereka, pilih tempat lain. Saya rasa opsi ketiga yang mereka ajukan: di dekat Taman Danau Utara itu cukup bagus."

Lin Yi pernah beberapa kali ke Kota Chen dan memiliki kesan yang sangat baik di sana. Meskipun ekonominya tidak bisa dibandingkan dengan ibu kota provinsi atau Kota Yue, tingkat konsumsinya sangat tinggi.

Jika cabang dibangun di Taman Danau Utara, menurut Lin Yi, itu tidak akan jauh berbeda dengan Alun-alun Wuling. Di masa depan, Huarun Wanjia, Xinyijia, dan Suning Electric semuanya membuka cabang di sana.

Setelah menetapkan beberapa detail, Lin Yi membawa Guan Ping dan Gong Min kembali ke Kota Shao pada malam itu juga.

Besok adalah pengumuman nilai ujian masuk perguruan tinggi (gaokao). Bibinya sudah menelepon dan mendesaknya untuk makan di rumahnya besok malam.

Karena tidak enak menolak niat baik itu, Lin Yi tidak menolak. Namun, ia juga merasa cemas dengan nilainya. Bagaimanapun, itu adalah jurusan humaniora, banyak soal subjektif, sehingga estimasi nilai tidak mungkin seakurat jurusan sains.

Saat kembali, sambil menatap hujan deras di luar jendela, ia berpikir: Jika hasilnya tidak memuaskan, makan malam perayaan besok mungkin akan menjadi canggung, bahkan bisa jadi malah menjadi ajang kritik.

Hujan turun terlalu deras, jalan tanah yang memang sulit dilalui menjadi semakin berlubang. Di tengah perjalanan, mobil sempat mogok sekali. Untungnya Guan Ping bisa memperbaikinya, meski harus melumuri tubuhnya dengan lumpur kuning.

Mungkin takut mengotori jok mobil, Guan Ping melepas bajunya dan mandi sebentar di selokan pinggir jalan.

Dan ketika kilat menerangi langit malam, Gong Min yang menjerit meringkuk di kursi belakang karena ketakutan. Ia bukan takut pada badai petir, melainkan karena kilat tadi menyambar sekitar seratus meter di depan mobil.

Saat kilat menyambar, sebuah pohon sycamore yang tinggi langsung tumbang. Suara tumbangan yang menggelegar membuat Lin Yi merasa bumi bergetar beberapa kali.

Ketika Guan Ping berlari kembali ke mobil, wajahnya pucat pasi, rupanya ia juga sangat ketakutan tadi. Ia memeriksa jok kulit di dalam mobil, menyerap sisa-sisa kelembapan dengan tisu. Belakangan ia merasa masih kurang, lalu mencari handuk kering untuk mengelap kursi di dalamnya sekali lagi.

Terakhir, ia berpesan kepada Lin Yi dan Gong Min agar tubuh mereka sebisa mungkin tidak menyentuh pintu mobil, membuat suasana di dalam mobil menjadi sangat tegang.

Karena tidak menemukan tempat berlindung, mobil hanya bisa terus maju. Lin Yi dengan patuh berjongkok di kursi penumpang depan, sarafnya terus tegang.

Untungnya pohon sycamore tadi tidak jatuh tepat di tengah jalan, sehingga dengan keterampilan mengemudi Guan Ping, mereka masih bisa lewat dengan susah payah.

Saat melewati pohon sycamore itu, di bawah lampu mobil yang terang, Lin Yi melihat bagian tengah pohon itu kosong, banyak benda padat yang menggeliat di bekas patahan pohon.

"Banyak sekali rayap." Guan Ping jelas juga melihatnya, dan kilat menyambar pohon itu kemungkinan besar karena rayap-rayap itu pelakunya.

Setelah mengemudi selama lima atau enam jam, mereka baru sampai di lantai dua toko buku pada jam dua dini hari.

Meskipun cuaca di Kota Shao masih sangat panas dan gerah, Lin Yi masih merasa trauma saat mandi. Ia bahkan merasa takut saat memegang *shower*, khawatir kilat akan menyambar melalui aliran air.

Dalam keadaan mengantuk berat, ia baru bisa tidur larut malam dan bermimpi sepanjang malam: dalam mimpinya, Kak Guan yang memakai celana pendek besar tersambar petir dan melayang, lalu jatuh dalam posisi huruf "X" di atas kaca depan mobil.

Kaca tempered yang retak itu, dengan titik benturan sebagai pusatnya, memantulkan wajah Kak Guan yang aneh dan pucat melalui ribuan kepingan halus.

Hal itu membuat Gong Min di dalam mobil menjerit-jerit...

Lin Yi dibangunkan oleh Guan Ping. Saat membuka mata, ia juga melihat Wu Rong, Zou Yanxia, dan Mi Jia di sisi kiri tempat tidur.

"Xiao Yi, apa kau bermimpi? Kau terus memanggil namaku." Guan Ping tersenyum misterius, terasa agak aneh dan berbeda dari biasanya.

"Dalam mimpiku, saat kau sekarat, ekspresimu juga seperti itu, tersenyum misterius."

Perkataan Lin Yi membuat semua orang serentak menatap Guan Ping, dan tak terelakkan lagi, memicu ledakan tawa.

Hari ini mereka bangun terlambat, saat selesai sarapan, waktu sudah hampir jam sembilan.

Ada satu detail kecil yang membuat Lin Yi ingin tertawa. Pagi ini, di leher Guan Ping terdapat liontin giok Guanyin yang diikat dengan benang merah.

Selain itu, saat ia membeli bakpao kacang merah, ia melihat seorang pengemis di dekatnya dan secara mengejutkan memasukkan dua bakpao ke dalam mangkuk pengemis itu.

Jika biasanya, Guan Ping pasti tidak akan memedulikan para tunawisma atau pengemis ini. Ia selalu berpendapat bahwa pria sejati harus berjuang sendiri, mengemis di jalanan itu tidak pantas.

~~

Tanggal 26, hari pengumuman nilai gaokao. Setelah empat orang menunggu Li Yilai, Yu Hai, dan Fan Huilan di lantai satu toko buku, mereka berangkat bersama menuju kantor dinas pendidikan.

Karena pada tahun sembilan puluhan komputer belum populer, apalagi internet, nilai tidak bisa dicek secara daring menggunakan nomor ujian seperti di masa depan, melainkan harus ditanyakan langsung ke kantor dinas pendidikan setempat.

Awalnya, dinas pendidikan akan menempelkan daftar semua siswa yang lolos ambang batas nilai, kemudian berubah menjadi pemberian lembaran nilai.

Di selembar kertas kecil, tertera mata pelajaran ujian dan nilainya. Angka-angka itu benar-benar karakter penentu nasib.

Saat rombongan sampai di tujuan, jarum jam tepat menunjuk pukul 09.30.

Pintu kantor dinas pendidikan sudah dipadati orang. Melihat kerumunan yang hitam pekat itu, entah kenapa tenggorokannya terasa sesak. Beberapa orang yang tampak seperti guru keluar untuk menertibkan situasi. Semua orang tanpa sadar menatap wajah mereka, seolah-olah jawaban standar tertulis di wajah mereka, membawa semacam firasat otoritatif.

Di tengah kerumunan yang riuh, kondisi abnormal Wu Rong membuat semua orang khawatir. Ia terlihat berkeringat deras, lalu tangan dan kakinya terasa dingin, seperti orang yang sakit parah.

"Kita ke rumah sakit dulu saja," saran Mi Jia yang melihat Wu Rong terlalu tegang dan khawatir terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Namun Wu Rong menolak dengan tegas. Ia hanya meminta mereka memapahnya ke bawah pohon di sudut dinding tak jauh dari sana. Ia bersandar di pohon sambil terengah-engah, perlahan memulihkan kekuatannya.

Pada saat ini, Lin Yi baru menyadari bahwa kelompok siswa di dekatnya tampak agak berbeda dari biasanya: ada yang memejamkan mata rapat-rapat, tangan terkatup sambil berdoa terus-menerus; ada yang menoleh ke sana kemari, kakinya menggaruk-garuk tanah, sama seperti Wu Rong yang kehilangan arah.

"Hao Zhihang juga datang." Fan Huilan yang jeli, langsung melihatnya di sudut dinding belakang.

Ia setengah bersandar di dinding, tidak terlalu mencolok, jelas ia datang sendirian, keluarganya tidak ikut.

Sebenarnya bukan hanya dia yang datang sendirian. Ada banyak orang lain yang seperti dia, bersandar sendirian di sudut, kemungkinan besar karena mereka merasa ujiannya tidak berjalan baik, namun di dalam hati masih berjuang dengan harapan.

Hal ini membuat Lin Yi merenungkan realitas zaman itu: karena keluarga memiliki banyak anak, orang tua lebih banyak menghabiskan tenaga untuk mencari nafkah. Mereka merasa tanggung jawab mereka adalah: berusaha semaksimal mungkin agar anak-anak cukup makan dan berpakaian.

Mengenai pendidikan, mereka juga menganggapnya penting, tetapi "jembatan titian" itu memang tidak mudah untuk diseberangi.

Jika berhasil lulus, tidak perlu ditanya lagi, sebagian besar orang tua bahkan bersedia menjual harta benda untuk membiayai sekolah anak. Namun jika tidak lulus, nasibnya tragis, jarang ada orang tua yang berpikiran terbuka dan membiarkan anak mengulang ujian.

Lebih banyak dari mereka yang mencarikan "guru" untuk anaknya, belajar keterampilan seperti tukang kayu, tukang batu, atau dekorasi. Atau memberi uang dua atau tiga ratus yuan agar ikut kenalan di desa merantau untuk bekerja.

Jika anak tidak patuh dan bersikeras pada pendiriannya, orang tua biasanya akan melepaskan dan membiarkan mereka mencari jalan hidup sendiri.

Karena di dalam hati orang tua generasi lama, mereka umumnya percaya pada pepatah "setiap mulut domba ada rumputnya", merasa Tuhan pasti akan memberi makan. Soal makan enak atau tidak, itu tergantung nasib masing-masing.

Singkatnya, selama punya tangan dan kaki, tidak akan mati kelaparan.

Pemikiran seperti ini sederhana dan lugu, namun juga sangat kental dengan rasa dingin "menerima nasib". Dibandingkan dengan suasana saat gaokao di abad baru di mana seluruh keluarga berjuang dan seluruh masyarakat peduli, ada perbedaan yang sangat besar.

Penantian yang cemas membuat waktu seolah terhenti. Calon siswa yang berdiri paling depan akhirnya mendapatkan lembaran nilai.

Yu Hai sangat mendambakannya. Saat yang lain masih menoleh ke sana kemari, ia sudah menerjang keluar dan berdesakan di tengah kerumunan.

Wu Rong juga ingin bergerak, namun Lin Yi memukulnya: "Apa yang kau buru-buru? Nilainya sudah ada di sana, tidak akan lari ke mana-mana."

Meskipun Lin Yi berkata begitu kepada Wu Rong, hatinya sendiri juga sulit tenang. Keempat wanita itu juga ingin bergerak, namun melihat kerumunan orang yang berdesak-desakan seperti kipas, mereka pun mundur.

Mereka hanya berjinjit, mendongakkan leher, dan menatap dengan penuh harap ke arah sosok Yu Hai yang semakin jauh ke dalam.

Sekitar dua puluh menit kemudian, Yu Hai keluar dengan wajah lesu, jelas sudah melihat nilainya.

Saat berjalan mendekat, ia melemparkan seikat kertas ke tangan Lin Yi: "Sudah kuambilkan untuk kalian semua, nanti temani aku minum."

Setelah berkata demikian, Yu Hai langsung berjalan keluar.

"Kalian jangan lihat aku, ayo pergi minum dulu." Merasakan tatapan gelisah dan bersemangat dari beberapa pasang mata, Lin Yi bahkan tidak peduli lagi pada Wu Rong dan langsung mengejar Yu Hai.

"Lin Yi sialan," umpat Fan Huilan, lalu ia pun ikut keluar.

Sementara itu, ketiga wanita lainnya masih memikirkan Wu Rong, namun saat menoleh ke samping pohon, sosoknya sudah tidak ada. Orang yang tadinya terlihat sekarat itu kini sudah berjalan dengan gesit.

Mereka mencari sebuah restoran, tempat yang dipilih oleh Yu Hai. Ia berkata hari ini ingin "memalak" orang kaya, lagipula ia tidak akan mengeluarkan uang sepeser pun. Perkataan itu membuat yang lain merasa sedikit lega.

Mereka membuat permainan: menutupi semua lembaran nilai dengan mangkuk nasi, lalu mengambilnya secara bergiliran sesuai urutan undian. Siapa yang mendapat nilai tertinggi, harus minum bir satu gelas lebih banyak.

Menurut situasi ini, ada enam lembar kertas. Siapa yang mendapat nilai tertinggi harus minum enam gelas bir lebih banyak daripada Yu Hai.

Saat ini semua orang menatap Mi Jia, tidak ada yang ingin mengambil miliknya, karena itu pasti akan menjadi penderitaan.

Sesuai urutan undian, Li Yilai mengambil lebih dulu. Saat ia menarik ujung kertas dari bawah mangkuk, semua orang menahan napas.

Tujuh kepala berkumpul secara bersamaan, mata mereka terus mengikuti pergerakan kertas tersebut.

"Satu huruf 'Zou'," Li Yilai menarik satu sudut dan melihat huruf tebal "Zou", "Yanxia, apa kau gugup?"

Zou Yanxia tidak bicara, ia hanya menekan dadanya dengan tangan kanan, bibirnya terkatup rapat, namun ia tetap menggelengkan kepala.

"Munafik," ejek Li Yilai, lalu dengan bunyi *pia*, ia memegang ujung kertas dan menariknya dengan cepat.

"Wah, 661 poin." Itu benar-benar performa di atas rata-rata. Semua orang memuji dan memberikan selamat. Hanya Li Yilai yang melipat tangan di dada, berputar-putar sambil berteriak, "Mati aku, mati aku, aku akan mati karena mabuk."

Hal itu membuat Zou Yanxia memukulnya dan memajukan bibir, "Kenapa kau tidak suka aku mendapat nilai bagus?"

"Aku salah," Li Yilai segera memberi selamat dan mengakui kesalahan. Akhirnya, karena Zou Yanxia tidak memaafkannya, ia terpaksa menahan diri dan menghukum diri sendiri satu gelas sebagai permohonan maaf.

Mi Jia adalah orang kedua, ia mendapatkan milik Fan Huilan. Nilainya sedikit lebih rendah dari estimasi, 581 poin. Hal ini membuatnya lega sekaligus kesal. Ia menantang mereka untuk mabuk sampai puas.

Wu Rong mendapatkan milik Lin Yi, satu poin lebih rendah dari estimasi, yaitu 648 poin. Sangat bagus, tapi ia tetap berpura-pura tidak senang dan berkata: "Kenapa kau tidak mengambil milik Mi Jia? Tinggal tiga lembar lagi."

Perkataan itu membuat Fan Huilan dan Zou Yanxia ketakutan. Nilai Mi Jia belum keluar.

Dengan gemetar, Fan Huilan melakukan undian. Terdengar desah napas panjang, lalu ia berteriak tidak adil. Ia mendapatkan milik Mi Jia, 686 poin. Enam gelas bir sudah pasti menjadi miliknya.

Lin Yi dan Zou Yanxia saling berpandangan, keduanya merasa lega.

"Kita sudah sangat akrab, minumlah beberapa gelas lagi," ujar Lin Yi. Ia tahu, jika tidak ada hal tak terduga, nilai Li Yilai adalah yang kedua atau ketiga tertinggi, jadi ia pasti harus minum beberapa gelas.

Zou Yanxia langsung mengabaikannya, lalu dengan cepat membuka tutup mangkuk, mengambil dua lembar kertas di tangannya. Setelah melihatnya, ia langsung menyodorkan satu lembar ke tangan Lin Yi, dan dengan santai berkata kepada Wu Rong: "Selamat, selamat, 591 poin."

Hati Wu Rong tenang, namun Lin Yi merasa tidak bisa berkata-kata. Ia mengepalkan tangan dan menuduh mereka curang, namun Li Yilai langsung memegang tangan kanannya dan membuka kepalan tangannya dengan kasar.

"Tinggal punyaku, kau masih saja bertele-tele." Li Yilai tidak sungkan sedikit pun pada Lin Yi, lalu membuka kertas itu dan melirik, "Beruntung kau, satu poin lebih rendah dari Yanxia."

Yu Hai mabuk, lalu ia menyanyikan lagu dengan penuh perasaan untuk Mi Jia.

Fan Huilan juga mabuk. Setelah minum sepuluh gelas lebih, ia meminumnya dengan terpaksa, wajar saja jika ia mabuk.

Yang paling ganas saat minum adalah Li Yilai. Ia terus-menerus mengajak Lin Yi minum, mengatakan bahwa mungkin ini adalah terakhir kalinya mereka minum seperti ini dalam hidup, jadi harus minum segelas. Mengatakan aku menyukaimu selama tiga tahun, harus minum segelas; mengatakan selamat atas nilai bagusmu, segelas lagi...

Gelas demi gelas...

Lin Yi ingin menolak, tetapi tidak ada satu pun orang yang membantunya. Semua orang bersikap ingin menonton keributan, karena bagi mereka, lebih baik teman yang menderita daripada diri sendiri.

Akhirnya, tubuhnya tidak sanggup lagi, ia bersandar di sudut dinding dengan kepala pening, dalam hati masih berpikir: kenapa orang Timur Laut minumnya hebat sekali...

Sore harinya, saat rombongan sampai di lantai dua toko buku, mereka masing-masing mencari tempat untuk beristirahat. Namun, dua kamar itu sama sekali tidak ada tempat untuk Lin Yi, Wu Rong, dan Yu Hai.

Di tengah terik matahari, memang waktu yang tepat untuk tidur siang, apalagi mereka semua sudah minum alkohol, jadi mereka semua tertidur dengan nyenyak dalam keadaan pening.

Dalam keadaan setengah sadar, Lin Yi merasa ada seseorang yang menatapnya. Ia mengira itu hanya mimpi dalam mimpi, jadi ia tidak memedulikannya. Namun ketika ada sesuatu yang menempel di pipinya, terasa lembut dan basah, Lin Yi langsung terbangun dengan kaget.

"Aku akan lapor polisi," tidak salah lagi, ternyata memang Li Yilai. Benar-benar orang yang nekat, berani menciumnya saat ada begitu banyak orang di ruangan ini.

"Kenapa kau bangun?" Ada kilatan panik di mata Li Yilai, ia tidak tahu harus berbuat apa. Tadi ia teringat bahwa mereka akan berpisah, jadi ia tidak tahan untuk menciumnya. Bukankah di televisi selalu seperti itu?

Menurutnya, mencium diam-diam seperti ini adalah hal yang sangat romantis. Sayangnya, Lin Yi tidak seperti pria di televisi, saat terbangun ia tidak berpura-pura tidur.

Memalukan sekali, memalukan sekali, Li Yilai! Li Yilai berteriak dalam hatinya.

"Memangnya kenapa?" Lin Yi memutar bola mata. Apakah ini benar-benar siswa tahun sembilan puluhan?

Kecanggungan Li Yilai tidak berlangsung lama, karena Mi Jia yang berada di kamar yang sama terbangun dan tidak melihatnya, lalu ia pun membuka pintu dan keluar.

Namun, saat melihat ke sudut ruang tamu, ia terkejut hingga menutup mulutnya. Li Yilai ternyata sedang setengah menindih tubuh Lin Yi.

"Mi Jia, tolong!" Lin Yi melihat wanita di atasnya ini berubah dari panik menjadi keras kepala, ia merasa tidak bisa berkata-kata dan hanya bisa mengeluarkan jurus pamungkasnya.

Dengan satu teriakan, dua orang di sekitarnya terbangun, Fan Huilan dan Zou Yanxia juga segera membuka pintu dan keluar.

Lalu semua orang menatap Li Yilai, yang hanya terdiam kaku...

Li Yilai merasa malu sepanjang sore, ia memaksa Zou Yanxia untuk melakukan pekerjaan rumah bersamanya sepanjang sore, seperti membuat mi dingin dan mi dingin di dapur.

Kemudian ia mengajak ketiga wanita lainnya pergi keluar untuk membeli sayuran untuk makan malam...

PS: Bab ke-4, 8.000 kata. Hari ini hampir 20.000 kata.

Hati terasa lelah. *Subscribe* tidak hanya tidak naik, malah terus turun. Mungkin rekan-rekan lama yang berlangganan penuh tidak lebih dari 8 orang.

Ke depannya saya tidak akan meminta *subscribe* lagi. Saya akan terus berusaha menulis. Jika suatu hari saya berhenti memperbarui, silakan hapus buku ini dari rak buku kalian...