Bab Seratus Dua Puluh Dua: Kekuatan Sains

Reruntuhan. Pasir dan debu. Sinar matahari yang cerah menerobos jendela kaca yang pecah, menyinari bagian dalam gedung tinggi tersebut. Di dalam berkas cahaya itu, partikel debu halus melayang-layang. Vasili berbaring di luar jangkauan titik-titik cahaya yang berpendar.

Ia teringat saat pertama kali menjalankan misi penembak jitu. Cuacanya persis seperti ini. Saat itu, ia sangat berhati-hati, menyamar dengan sempurna, dan mengerahkan segala upaya untuk melumpuhkan android itu. Sejak saat itulah, ia menyadari bahwa melumpuhkan android adalah hal yang mudah. Keangkuhan yang terpupuk selama bertahun-tahun membuatnya melakukan kesalahan fatal hari ini.

Ia sudah salah sejak awal. Dalam kalkulasinya, kemungkinan Nomor Sembilan membawa organisasi pergi mencapai 79%. Probabilitas itu sudah cukup baginya untuk mengambil keputusan yang paling tepat. Karena itulah ia lengah. Nomor Sembilan tidak pergi. Ia terus bersembunyi di kota yang sunyi ini, mengendap-endap seperti hantu di tengah malam, menanti kedatangannya.

"Nomor Sembilan, ternyata kau juga seorang pemburu yang suka bersembunyi di balik bayang-bayang."

Vasili tahu peluang hidupnya hari ini sangat tipis. Ia telah diperdaya oleh Nomor Sembilan. Nomor Sembilan memasang senapan runduk di gedung tinggi yang mencolok ini dan menaruh sebuah manekin sebagai umpan untuk memancingnya datang. Di sisi lain, hal itu juga memberitahunya bahwa setiap gerak-geriknya telah diperhitungkan dengan sangat jelas.

Namun, ia tidak rela. Kehormatannya tidak boleh berakhir hari ini.

"Bertahanlah, Vasili, setidaknya kau belum mati!"

Selama seseorang belum mati, selalu ada sesuatu yang bisa dilakukan. Vasili merapat ke dinding, semen dan pasir dari dinding berjatuhan. Ia menggenggam senapan runduknya. Ia masih menjadi buruan. Nomor Sembilan tidak memilih untuk membunuhnya, melainkan mempermainkannya, demi menciptakan tekanan psikologis. Vasili sangat akrab dengan tekanan semacam ini. Saat mangsanya sudah berada dalam genggaman, ia pun suka mengolok-olok buruan di bawah lensa bidiknya, membiarkan mental lawan runtuh perlahan.

"Posisi Nomor Sembilan... jika aku tidak mengetahui posisinya, aku pasti mati hari ini."

Kaca!

Vasili menatap pecahan kaca di lantai, sebuah rencana mulai terbentuk di benaknya. Ia mengeluarkan pisau belati, menyayat selembar kain dari pakaiannya, lalu mencari serpihan semen berwarna agak gelap di lantai. Ia memungut potongan kaca yang ukurannya pas, lalu dengan sekuat tenaga menggosok satu sisi kaca itu dengan semen hingga warnanya menghitam dan tembus cahayanya sangat tipis. Ia mengangkat kaca itu dan melihat wajahnya yang kacau. Setidaknya, benda itu bisa berfungsi sebagai cermin.

Kemudian, ia mengikatkan kaca tersebut ke senapan runduknya menggunakan potongan kain, lalu perlahan menjulurkannya ke sisi jendela. Sangat sulit untuk mengamati seluruh jalan melalui pantulan di potongan kaca sekecil itu. Sangat sulit. Namun, sebagai penembak jitu, hal yang paling tidak kurang darinya adalah kesabaran.

"Nomor Sembilan pasti sedang mengamatiku dari jendela tertentu saat ini. Tenang, aku harus menemukannya!"

Badai pasir menderu di antara gedung-gedung. Kota yang sunyi ini berdiri tegak seperti biasanya di atas tanah yang retak. Tampilan semen yang berwarna abu-abu kehitaman menandakan bahwa gedung-gedung tinggi ini sudah mati. Namun, mereka yang hidup masih terus beradu strategi di dalamnya.

...

Zona terlarang di Distrik Tiga Belas. Rumput liar bergulung di atas tanah berpasir. Lu Wen dan Wu Yu tiba di tempat ini dengan mobil. Pasir kuning menghantam kaca jendela saat mereka berhenti di pintu masuk zona terlarang.

"Sudah kubilang sekali lagi, aku punya cadangan data. Meskipun mati di tempat ini, aku bisa hidup kembali."

"Kematian bukanlah alasan untuk merasa takut."

Lu Wen merasa orang ini hanya ingin datang untuk mencari pujian. Namun, nada bicaranya yang agak sok keren membuatnya merasa bahwa bukan itu tujuannya.

"Yang kita hadapi adalah pabrik Nomor Nol, monster hasil penggabungan tak terhitung banyaknya android dan manusia. Kau harus menyiapkan mental."

"Memangnya aku belum pernah menghadapinya?"

Sebelum datang, Lu Wen telah memberi tahu Biro Eksekusi Distrik Tiga Belas. Sejumlah besar eksekutor sedang dalam perjalanan menyusul di belakang. Hanya tertinggal sekitar sepuluh menit saja.

"Tunggu sebentar lagi, tunggu mereka semua datang baru kita masuk ke zona terlarang bersama-sama."

"Hanya yang lemah yang berkumpul dalam kelompok. Predator sejati selalu bergerak sendirian."

Wu Yu langsung mengeluarkan kata-kata mutiara yang menyengat. Hal ini tentu perlu didebat.

"Serigala adalah hewan berkelompok," ujar Lu Wen dengan sangat serius.

"..."

Jika hanya Lu Wen sendiri, ia tidak masalah jika harus pergi sendirian. Lagipula, Nomor Nol tidak bisa meretas sistem kedua milik Pak Tua Yin Long, jadi ia tidak bisa mengendalikan Lu Wen. Jika nanti benar-benar menemui bahaya, ia tinggal meledakkan diri saja.

Saat mereka berdua sedang menunggu, Liang Chen menelepon.

"Saudara Lu Wen, kudengar kau sudah menemukan sarang Nomor Nol dan memberitahu Biro Eksekusi, sekarang kalian sedang menuju ke sana?"

"Dari mana kau tahu?" Lu Wen merasa tidak pernah memberitahu siapa pun.

"Sudah tersebar di internet, berbagai macam berita bertebaran di mana-mana."

Entah siapa orang bermulut bocor yang membocorkan informasi tersebut. Mungkin salah satu dari orang-orang di Biro Eksekusi. Namun, niat mereka sebenarnya baik untuk Lu Wen, ingin membantunya membersihkan diri dari kecurigaan. Hanya saja, pembersihan ini justru membuatnya tampak semakin kotor.

"Lu Wen baru saja diisukan memiliki hubungan dengan monster-monster itu, sekarang tiba-tiba menemukan sarang Nomor Nol, bukankah semua orang merasa ini terlalu kebetulan?"

Kondisi dunia maya saat ini, selama seseorang sudah disiram lumpur, apa pun yang terjadi, pasti akan ada orang yang percaya tanpa berpikir panjang. Tentu saja, pandangan ini juga disanggah oleh banyak pendukung Lu Wen.

"Apakah identitas seorang anggota dewan biasa lebih penting daripada sarang mereka sendiri?"

Pertanyaan sederhana itu membuat argumen tersebut runtuh dengan sendirinya. Namun, segera saja ada orang lain yang membantah.

"Bagaimana jika yang disebut sarang itu kosong? Tidak ada apa-apa di sana. Menukar sesuatu yang kosong dengan kemenangan pribadinya sepertinya sangat menguntungkan."

Kedua belah pihak pun berdebat sengit. Lu Wen menyadari bahwa kemampuan bertarung para penggemarnya cukup kuat. Saat ini ia jelas berada di posisi yang sangat lemah, berbagai laporan media sangat merugikannya. Oleh karena itu, sebagian besar orang berdiri di pihak yang berlawanan dengannya. Namun, ada sekelompok orang yang memilih untuk mempercayainya, dan intensitas serangan mereka di internet tidak kalah hebatnya. Kedua sisi saling serang dengan sengit.

Yang paling harmonis justru kabar mengenai inti merah generasi keempat.

"Vasili menembus zona terlarang, mempertaruhkan nyawanya untuk memburu Nomor Sembilan demi membawa ketenangan dan kedamaian bagi kita. Inilah hal yang seharusnya dilakukan oleh seorang anggota dewan sejati."

Tingkat dukungan orang ini sudah melampaui Lu Wen.

"Vasili akan membawa pulang kepala Nomor Sembilan dan kembali layaknya seorang pahlawan."

Begitulah. Lu Wen dan si inti merah generasi keempat itu, yang satu menembus zona terlarang untuk mencari sarang Nomor Nol, yang lainnya menembus zona terlarang untuk memburu Nomor Sembilan. Semua orang sedang menunggu hasilnya.

Lu Wen melihat waktu, pasukan besar dari Biro Eksekusi seharusnya sepuluh menit lagi akan menyusul.

"Kenapa media-media ini ikut lagi, benar-benar menyebalkan."

Di saluran publik, rekan kerjanya mengeluh. Di belakang rombongan Biro Eksekusi terdapat sekelompok media yang, dengan semangat tidak takut mati dan tidak gentar akan kesulitan, memutuskan untuk terus mengikuti hingga masuk ke zona terlarang.

"Aku sungguh ingin meminta bantuan leluhur RPG untuk menembakkan satu peluru ke arah media-media tak bermoral ini."

"Kita perlu mengajukan izin untuk menggunakan peluncur roket. Terlalu mubazir jika digunakan pada media-media itu."

Seorang eksekutor bahkan memberikan penjelasan dengan sangat serius. Lu Wen teringat sebuah cerita. Konon, ada sebuah bukit di luar kamp militer yang kabarnya berhantu. Komandan langsung mengerahkan puluhan meriam ke sana. Malam itu, leluhur meriam menunjukkan kuasanya dan membombardir seluruh bukit tersebut. Kekuatan sains membuat tempat itu tidak pernah lagi diganggu hantu.