Bab 64: Menanamkan Rasa Takut

Kabut menyelimuti kota pada fajar. Titik-titik cahaya merah dan biru berkedip di kedua sisi jalan yang remang, suara "shrr-shrr" melayang bersama angin pagi. Para android penyapu jalan memulai pekerjaan mereka untuk hari yang baru.

"Crack!"

Luwen menginjak sehelai daun hingga hancur. Ia melangkah ke gang kecil di tepi jalan, di mana banyak gelandangan masih tertidur lelap. Sebagian besar tidur beralaskan koran dan selimut pakaian usang. Pelukis muda itu termasuk gelandangan yang berbeda. Ia selalu membawa kantong tidur, dan papan lukis terletak di sampingnya. Saat malam larut, ia mengelus papan lukisnya, jari-jarinya yang ramping melintasi permukaan dingin, seolah ingin menggambar bintang-bintang dalam mimpinya.

"Orangnya sudah tidak ada."

Kantong tidur itu kosong.

"Para gelandangan di sekitar tidak terbangun, kemungkinan ia pergi sendiri."

Meski Luwen hanya beberapa kali bertemu pelukis muda itu, ia cukup memahami sifat anak muda tersebut. Pemuda itu penakut dan agak pemalu. Jika tiba-tiba melihat monster, ia bisa saja berteriak keras dan membangunkan gelandangan di sekitarnya.

Luwen meraba kantong tidur.

"Masih hangat."

Belum lama ia pergi.

Papan lukis masih ada. Ponsel pun tergeletak di sisi kantong tidur, sama sekali tidak dibawa pergi, Luwen menemukannya berdasarkan pelacakan ponsel.

Sekitar tidak benar-benar sunyi, suara dengkur gelandangan terdengar samar bergantian. Dua hari terakhir jarang turun hujan, jadi tak ada jejak kaki yang jelas di tanah.

"Peralatan seperti papan lukis masih di sini, manusia ketika menghadapi ketakutan yang tidak diketahui akan berusaha menggenggam sesuatu untuk perlindungan, tapi dia tidak membawa apa-apa..."

Hati Luwen bergetar.

Namun ia tiba-tiba berbalik, seketika sebilah pisau tajam meluncur dari lengan kanannya.

Cahaya dingin memancar!

Pisau yang tajam seakan membelah kabut kelabu di udara.

Bilahan pisau melintas di kota yang pucat saat fajar, meninggalkan bayangan semu.

"Ding—!"

Suara benturan pisau dengan logam.

Di pagi itu, suara itu bergema bersama angin.

Luwen melangkah maju dengan cepat.

Seluruh sensor tubuhnya ia aktifkan ke daya maksimal, tak peduli konsumsi energi.

"Benda itu menghilang?"

Luwen mengerutkan kening. Sebenarnya gang kecil tempat para gelandangan berkumpul lebih cocok untuk bertarung, jalanan yang terbuka malah merugikannya, mundur ke gang adalah pilihan yang lebih bijak, tapi gelandangan bisa saja tewas. Jika masih memakai tubuhnya yang lama, Luwen pasti akan mundur. Tapi sekarang berbeda.

Sinar matahari pertama telah menyinari ujung kota baja di kejauhan, tak lama lagi kabut kelabu akan banyak menghilang. Tapi di jalan tempat Luwen berdiri, kabut semakin tebal, sampai-sampai tangan sendiri pun tak terlihat.

Jika manusia biasa, saat ini sudah seperti buta.

"Kau pasti tahu, android bisa mengukur jarak dengan laser, jadi trik seperti ini tak ada gunanya."

Ia mencoba membujuk lawannya bicara.

Luwen kini benar-benar waspada, dua kali lipat dari biasanya.

Saat sebelumnya disergap, sistemnya bahkan tidak memberi peringatan.

Biasanya, jika ada makhluk yang menatap Luwen terlalu lama dari belakang atau mendekat dengan cepat, sistem akan memberi instruksi [terdeteksi niat menyerang].

Namun kali ini sistem gagal!

[Aktifkan mode tempur]

Lengan kiri juga menampilkan pisau tajam.

Tanpa suara.

Luwen berjalan perlahan di tengah kabut, langkahnya pelan, seperti pembunuh diam-diam.

Di balik pakaiannya, di tempat yang tak terlihat.

Lapisan bahan biologis perlahan terkelupas, belasan moncong senapan hitam muncul diam-diam, apapun yang berani mendekat, dalam beberapa detik akan menjadi berlubang-lubang.

[Radius seratus meter, tujuh penutup got saluran air]

Sebanyak itu?

Apakah karena hujan terlalu sering?

"Tiga puluh tahun tidak mau upgrade pemantauan kota, tapi saluran air rajin diperbaiki."

Kabut kelabu membuat orang merasa sesak.

Kabut yang semakin tebal menimbulkan tekanan kuat, kadang bergolak, seolah ada makhluk aneh berjalan di dalamnya.

Namun Luwen tidak mendeteksi jejak apapun.

"Aku punya banyak cara untuk membawamu pergi, tapi itu terlalu mudah, dan aku ingin mengamati dengan baik, apakah kau benar seperti yang kubayangkan."

Suara terdengar dari dalam kabut.

Dari segala arah, seolah berasal dari kekosongan yang tidak diketahui.

Indra Luwen tetap kosong.

"Sebenarnya aku pernah melihat banyak android yang lebih mirip manusia darimu, aku bawa mereka pulang satu per satu, aku bongkar satu per satu, logam, komponen, chip, data... Kukira akan berbeda, tapi tetap saja aku kecewa."

Mungkin lawannya merasa sudah menang, merasa bisa dengan mudah mengatasi Luwen, sehingga tak menyembunyikan apapun.

"Kau tahu apa yang kucari, kan?"

"Itu seharusnya suatu kebetulan yang tidak ada, sebuah harapan yang tipis, entah sejak kapan aku mulai punya pikiran ini, seperti... sebuah obsesi."

Suara sintetis elektronik, sangat dalam, tak bisa dikenali suara aslinya.

Persis seperti yang digambarkan dalam data.

Orang ini suka menyembunyikan diri, membuat dirinya tampak misterius, jangankan wujud aslinya, suara aslinya pun tak pernah ia tunjukkan.

"Dunia ini seharusnya tidak ada, orang-orang ini pun tidak seharusnya ada, mereka yang tak seharusnya selamat malah tetap hidup..."

"Uh... maaf, boleh aku menyela sebentar."

Luwen berbicara dengan sopan, menghadirkan ketenangan yang tiba-tiba.

Bahkan kabut kelabu yang bergolak pun menjadi tenang.

"Aku perhatikan kalian suka bicara hal-hal yang membingungkan, supaya terlihat betapa misterius dan hebatnya diri kalian, padahal... kau bahkan tak sadar otakmu sedang dibidik."

"Bam!"

Suara berat datang dari langit.

...

Kabut kelabu menghilang.

Bersamaan dengan itu cahaya matahari di ufuk juga lenyap.

Awan gelap bertekanan rendah melayang dari kejauhan, untung saja orang-orang sudah terbiasa membawa payung.

Dunia ini selalu tampak kelabu, seperti telah mati, yang hidup hanya proyeksi virtual.

"Rencana kali ini kau yang susun, apa pendapatmu?"

"Apa lagi, ya... tinggal main sandiwara saja."

Luwen mengangkat bahu dan duduk di tepi jalan.

Xia Chuluo duduk di sebelahnya, memegang kue datar, di sampingnya terdapat senapan sniper.

"Apakah kau merasa setelah lama bersamaku, kecerdasanmu meningkat signifikan?" Ia menggigit kue itu, bertanya.

"Mungkin saja... kecerdasanku memang sudah tinggi?"

"Kau sangat serius saat otakmu kosong."

"......"

Rencana ini memang disusun Luwen.

Setelah menutup telepon, ia tiba-tiba sadar.

Dengan keberanian pelukis muda, jika ia menyadari ada monster di bawah tanah, mustahil ia tetap tenang mencari kontak di situs resmi biro.

Jadi hanya ada satu kemungkinan, seseorang ingin dia pergi.

Dan orang itu hanya mungkin Nol.

"Orang itu pasti ingin menakutiku, lalu melihat reaksiku, untuk menilai siapa aku sebenarnya."

Nol sebenarnya tak banyak bicara, tapi setiap kata mengandung satu pesan—jika ia mau, kapan saja bisa membawa Luwen pergi.

Ia ingin menanam benih ketakutan di hati Luwen, lalu mengamati reaksinya selanjutnya.