Bab 28

"Ini, aku pun tidak tahu berapa banyak," Shen Huie menunjuk ke arah batu kerikil di samping tungku tanah liat, lalu berkata, "Aku hanya berpikir untuk membuat alat masak seperti ini dari besi."

"Dibuat dari besi?" Shen Changsheng menatap batu kerikil itu.

"Benar! Batu kerikil ini kalau sering terkena api akan hancur menjadi bubuk," mata Shen Huie yang dalam dan bersinar menatapnya, "Tapi besi tidak takut dibakar api." Sambil tersenyum, ia melanjutkan, "Lagipula jika rusak, masih bisa dibawa ke bengkel pandai besi untuk diperbaiki. Seperti peralatan tani saja!"

"Mendapatkan pelat besi seharusnya mudah," kata Shen Changsheng dengan ceria, "Adik iparmu adalah seorang pandai besi, cari saja dia."

"Bisnis kecil-kecilan, hidup mereka juga tidak mudah, tidak enak rasanya kalau aku berutang terus," Shen Huie menatapnya dengan serius.

"Sudahlah! Uang ini aku yang pinjamkan," Shen Changsheng menatapnya dengan penuh kasih sayang, "Nanti saat pulang, aku akan mampir ke bengkel pandai besi dan bicara pada adik iparmu."

"Jangan, jangan!" Shen Huie segera mencegahnya, "Maksudku, pelat besinya tidak bisa berbentuk datar begitu saja."

"Apa maksudmu?" Shen Changsheng menatapnya dengan bingung, "Bukankah itu pelat besi?"

"Kalau hanya pelat besi biasa, fungsinya cuma untuk membakar daging," mata Shen Huie berbinar penuh semangat, "Aku ingin alat ini tidak hanya untuk memanggang daging, tapi juga bisa untuk memasak bubur, merebus ikan, dan menyemur daging."

Wajan besi besar bisa digunakan untuk menggoreng, menumis, dan merebus.

"Fungsimu ini bahkan lebih banyak daripada periuk tanah liat," Shen Changsheng menatapnya dengan geli.

"Memang harus serbaguna. Ini besi, kalau tidak sering dipakai, rugi dong!" Shen Huie memutar bola matanya dengan elegan.

"Kalau begitu mudah, gulung saja pelat besinya," kata Shen Changsheng dengan santai, "Dengan begitu bisa menampung air."

"Seperti gayung kita?" Shen Huie memutar matanya yang jernih dan lincah.

"Gayung?" Shen Changsheng berkedip, mencoba membayangkan.

"Seperti ini, Paman," Linu mengambil gayung dari tempayan air dan menyerahkannya kepada pamannya.

Shen Changsheng menerima gayung itu, melihatnya dari atas ke bawah, lalu meletakkannya di atas tungku tanah liat untuk mengukur, "Seperti ini? Kelihatannya lebih bagus dari periuk, memegangnya pun mudah, tidak perlu takut licin."

"Buat yang lebih besar," Shen Huie merentangkan tangannya membentuk lingkaran besar.

"Kalian cuma bertiga, buat apa sebesar itu?" Shen Changsheng bertanya dengan heran.

"Untuk merebus daging di depan lapak jualan!" mata Shen Huie bersinar penuh semangat, "Dengan begitu, daging babi akan lebih laris."

"Haha..." Shen Changsheng menggelengkan kepala sambil tertawa, "Sama seperti caramu menjual daging kelinci, dibarengi dengan memanggang di atas batu kerikil."

"Tepat sekali," Shen Huie menatapnya dengan penuh antusias, "Kalau tidak begitu, bagaimana daging kelinciku bisa laris manis?"

Shen Changsheng tersenyum tipis, "Memang laris."

"Sebagai penjual, aku harus berpikir dari posisi pembeli. Singkatnya, bagaimana cara membuatnya enak. Metode memasak saat ini masih sedikit, kalau tidak direbus ya dikukus, rasanya pun kurang enak," mata Shen Huie yang dalam memancarkan kilau yang memikat, "Langit dan bumi itu luas, tapi yang paling penting adalah makan!"

"Demi menjual daging babi, kau benar-benar memeras otak," Shen Changsheng menatapnya dengan tatapan lembut.

"Tentu saja, daging babi itu ya tetap daging babi, kenapa orang harus membeli milikmu?" Shen Huie menatap mereka dengan mata yang jernih dan berkilau.

"Ibu, kalau bicara soal makanan, mata Ibu langsung bersinar!" Dachong menunjuk matanya sendiri.

"Kamu juga, air liurmu sampai menetes!" Shen Huie menatapnya dengan tatapan lembut.

Dachong segera mengusap sudut mulutnya, "Tidak kok!"

"Si kecil bodoh," Shen Huie tertawa lepas, "Itu hanya kiasan, kamu malah menganggapnya serius!"

"Aku benar-benar mengira air liurku menetes!" kata Dachong dengan lugu dan ceria.

"Baiklah! Nanti di jalan pulang, aku akan berdiskusi dengan adik ipar, melihat besi ini..." Shen Changsheng berkedip, "Besi? Apa sebutannya?"

"Wajan besi?" mata Shen Huie berputar, "Agar berbeda dengan periuk tanah liat, bagaimana cara membuat wajan besi?"

"Wajan besi ya wajan besi, terserah kau saja," Shen Changsheng tersenyum, "Kalau hasil masakannya enak, adik ipar yang pandai besi itu juga bisa mendapat banyak uang!"

"Benar juga!" mata Shen Huie berbinar, lalu ia bertanya dengan cemas, "Tapi, apakah persediaan besinya cukup?"

"Wah! Besi itu barang yang diawasi oleh pemerintah, memang agak sulit didapat!" Shen Changsheng merenung sejenak, "Jangan khawatir, aku punya kenalan untuk mendapatkan besi."

"Hati-hatilah, peralatan besi adalah barang yang dikontrol ketat, jangan sampai melanggar hukum, hukumannya sangat berat," Shen Huie menatapnya dengan cemas.

"Aku tahu batasnya," Shen Changsheng tertawa kecil, "Tidak akan sampai melanggar hukum. Di kalangan rakyat jelata, aturannya tidak seketat itu. Hanya saja bijih besi sulit dicari dan penambangannya tidak mudah."

"Semua itu di tangan pemerintah, orang biasa jangan harap bisa menyentuhnya," Shen Huie menggeleng pelan.

"Lihat saja nanti, bisnis ini bisa bertahan berapa lama ya dijalani saja," Shen Changsheng menatapnya dengan lembut.

"Itu... bagaimana keahlian menempa adik ipar?" Shen Huie menatapnya dengan mata jernih, "Menempa besi juga ada tekniknya, tidak boleh terlalu rapuh, nanti belum dipakai sudah patah, tidak awet."

Jika wajan besi tidak dibuat dengan baik, selain tidak awet, masakan yang dihasilkan pun tidak akan enak.

Ada persyaratan teknis dalam penempaan. Mengingat ingatan dari penduduk lokal, bahan bakar saat ini utamanya adalah kayu bakar, panasnya agak rendah.

Ia tidak yakin apakah wajan besi itu nantinya bisa memenuhi keinginannya.

Tunggu!

Pupil mata Shen Huie mengecil. Zaman ini teknologi penempaan perunggu sudah maju, mungkin wajan perunggu bisa jadi pilihan?

Hanya saja, tidak tahu apakah itu memungkinkan. Nanti ia akan bertanya pada adik iparnya.

Shen Changsheng menggeleng sambil tersenyum, "Soal itu kau tenang saja! Adik ipar kita, Tie Feng, adalah pandai besi yang hebat. Peralatan tani itu semua dia yang buat, sangat awet."

Shen Huie menatapnya dengan mata yang dalam, "Besok, besok setelah aku selesai menjual daging babi, kita pergi bersama ke bengkel pandai besi adik ipar."

"Kakak, Kakak! Kakak sudah pulang ya? Aku melihat ada babi di halaman," Shen Penglai masuk dengan tergesa-gesa.

"Kamu ini, bukannya disuruh menjemput kakakmu? Kamu malah lari ke mana?" Shen Changsheng memasang wajah tegas melihat adik ketiganya yang masuk.

Nama kedua bersaudara ini sungguh menarik, Changsheng dan Penglai, sepertinya mereka mendambakan keabadian, gumam Shen Huie dalam hati.

Shen Penglai berbadan tinggi besar, saat ia menunduk masuk ke ruangan, seketika ruangan itu terasa sempit.

Dibandingkan dengan Shen Changsheng yang berpenampilan rapi, Shen Penglai jauh lebih kasar, kokoh seperti gunung, dengan kulit berwarna gandum yang sehat, serta alis tebal dan mata lebar yang serupa.

Untungnya ia tidak memiliki janggut lebat, jika tidak, sekilas ia akan tampak seperti Zhang Fei yang garang.

"Aku salah jalan tadi," suara Shen Penglai menggelegar.