Bab 8

Shen Huie menatapnya dengan pandangan lembut, lalu berkata, "Pemberian yang sederhana namun sarat akan ketulusan." Ia tersenyum lagi, "Ikan yang kita tangkap ini ibarat meminjam bunga untuk dipersembahkan kepada Buddha." Bagaimanapun, mereka semua tidaklah kaya, hanyalah keluarga biasa.

"Apa itu Buddha?" tanya Linu dengan mata jernih yang penuh kepolosan, menatapnya dengan penuh tanya.

Buddha? Hati Shen Huie berdesir. Dalam ingatan sang pemilik tubuh asli, belum ada konsep tentang Buddha! Agama Buddha bahkan belum masuk ke daerah ini!

"Ikan yang kita tangkap tidak menghabiskan uang sepeser pun, jadi ini adalah hadiah yang sangat pantas untuk membalas budi! Dengan saling memberi dan membalas, hubungan antarmanusia baru bisa bertahan lama. Tidak ada satu pun hal di dunia ini yang bisa dianggap sebagai kewajiban sepihak." Shen Huie berjongkok di depan keranjang, memanggulnya ke punggung, lalu langsung mengalihkan pembicaraan, "Ayo, ayo, cepat antarkan ikan ini, di luar sangat dingin!"

Shen Huie berjalan menyusuri tepi sungai menuju Desa Huang yang terletak di pinggiran kota.

"Tidak sanggup lagi, tidak sanggup lagi, aku tidak bisa berjalan lagi." Shen Huie berjongkok di tanah dan menurunkan keranjang dari punggungnya, beban itu benar-benar terlalu berat.

Dachong melihat ke arah desa yang tidak jauh di depan, lalu menoleh pada ibunya yang sedang berjongkok, "Kalian tunggulah di sini, aku akan pergi ke desa untuk memanggil Paman dan yang lainnya."

"Cepat pergi, cepat pergi," desak Shen Huie sambil melambaikan tangan.

"Aku berangkat." Dachong mengayunkan lengannya dan berlari kencang menuju Desa Huang.

"Berlarilah pelan-pelan, jangan sampai jatuh," teriak Shen Huie melihat pemandangan itu, "Tidak perlu terburu-buru."

"Baik!" jawab Dachong tanpa menoleh, namun ia melambaikan tangan dan patuh memperlambat langkahnya.

Shen Huie sedikit mendongak menatap Linu dan berkata, "Kamu juga berjongkoklah untuk beristirahat, pasti lelah berjalan sepanjang jalan ini, kan?"

Linu memegang keranjang dengan kedua tangannya sambil berjongkok, lalu menatap ikan di dalam keranjang, "Ibu, bagaimana cara memasak ini?"

Shen Huie menatap ikan beku itu dengan mata jernihnya. Digoreng, ditumis, dikukus, atau digoreng kering, semuanya bisa menjadi hidangan ikan yang lezat, namun akhirnya ia berkata, "Direbus bening saja!"

Tidak ada wajan besi, tidak ada minyak goreng; minyak kacang kebanyakan hanya digunakan untuk lampu minyak. Menu-menu masakan itu hanyalah angan-angan belaka.

"Daging ikan memang enak, tapi durinya terlalu banyak," ucap Linu dengan bibir mengerucut penuh penyesalan.

"Kita cincang sampai halus menjadi daging lumat, lalu kita rebus untuk membuat bakso ikan," ujar Shen Huie dengan mata cerah menatapnya.

"Bakso ikan?" Linu mengerjapkan matanya yang berair.

Jangan-jangan bakso ikan pun tidak ada? Shen Huie mencari-cari dalam ingatan sang pemilik tubuh asli, lalu memijat pelipisnya. Masakannya kalau tidak direbus bening ya dikukus atau direbus biasa, hambar dan tidak menggugah selera.

Ada daging panggang, tapi itu bukan makanan yang mampu dibeli oleh keluarga biasa. Ada acar asin, dan keluarga kaya memiliki saus daging. Selain rasa asin yang luar biasa seolah-olah orang yang menjual garam sedang marah, bumbunya pun sangat minim, tidak ada yang bisa diharapkan.

Shen Huie menatapnya dengan mata yang jernih dan berbinar, "Nanti Ibu buatkan untuk kalian makan, tidak perlu khawatir soal duri ikannya."

"Tidak perlu memisahkan duri, itu sungguh luar biasa," kata Linu dengan gembira. Mata polosnya menatap dengan penuh rasa ingin tahu, "Ibu tahu cara membuatnya?"

"Ini semua karena keadaan yang memaksa. Ibu juga tidak suka duri ikan, tertusuk rasanya sangat tidak nyaman. Jadi, harus cari cara, bukan?" Shen Huie sedikit memalingkan wajah, menatap tatapan polos putrinya, lalu berkata tanpa tersipu atau terengah-engah, "Saus daging saja dicincang halus, ikan juga bisa dicincang menjadi daging lumat. Kita coba saja!"

"Mari kita coba! Apa pun itu, daging lumat yang sudah direbus pasti bisa dimakan," kata Linu dengan senyum cerah di matanya.

Sudut bibir Shen Huie berkedut mendengar itu, perkataan putrinya memang benar, lagipula semuanya akan berakhir di perut juga.

"Ibu!" Dachong berlari kencang ke arah mereka sambil melambaikan tangan.

Shen Huie berdiri dan menoleh ke arah suara itu. Dua pria berjalan di depan, mengenakan pakaian berlapis tipis, tubuh mereka dibalut jaket bulu kelinci, mengenakan pelindung betis, dan alas kaki berupa sandal jerami.

Ia tidak salah lihat, itu memang sandal jerami. Di cuaca sedingin es ini, mereka bahkan tidak memiliki sepasang sepatu bot yang layak untuk menghangatkan kaki.

"Seandainya tahu, aku tidak akan memanggil mereka," gumam Shen Huie pelan.

"Apakah tidak baik memanggil Paman dan Paman Ketiga?" Linu yang pendengarannya tajam mendongak dan menatapnya dengan mata bulat seperti anggur hitam tanpa berkedip.

"Cuacanya dingin! Paman dan Paman Ketigamu hanya memakai sandal jerami," ucap Shen Huie dengan rasa tidak enak hati.

"Ibu, kami semua sudah terbiasa," ujar Linu dengan mata polosnya menatap dengan serius.

Shen Huie menunduk melihat kaki Linu yang dibungkus kaus kaki bulu kelinci lalu dilapisi sandal jerami. Ia teringat kakinya sendiri dan kaki putrinya yang terkena radang dingin; saat hangat, kaki itu terasa gatal luar biasa hingga rasanya ingin memotongnya saja.

Ia harus memperbaiki taraf hidup dan memenuhi kebutuhan pangan terlebih dahulu.

"Adik ipar, kau bilang ikan ini hasil tangkapanmu, makanlah sendiri! Mengapa repot-repot memberikannya kepada kami?" ucap Huang Bochang dengan tergesa-gesa.

"Ikan sebanyak ini tidak akan habis kami makan sendiri," ujar Shen Huie sambil menunjuk keranjang di bawah kakinya.

Shen Huie mengenali si sulung keluarga Huang dari suaranya. Ia mengamati Huang Bochang tanpa terlihat mencolok; wajahnya berbentuk kotak, alis tebal, mata besar, dan perawakan yang tegap.

Karena terus-menerus bekerja di bawah terik matahari, kulitnya kasar, wajahnya menghitam, dan kerutan dalam membekas di wajahnya, membuatnya tampak lebih tua dari usianya.

Huang Jichang, adik bungsu keluarga Huang yang datang bersamanya, juga seorang pemuda yang tinggi kurus. Wajahnya tujuh puluh persen mirip dengan sang kakak, namun tubuhnya setengah kepala lebih tinggi daripada Huang Bochang.

"Wah! Benarkah sebanyak ini?" Huang Bochang menatap mereka dengan tidak percaya, "Mengapa bisa sebanyak ini?"

"Kami berhasil mendapatkan banyak, jadi tidak akan habis dimakan sekaligus. Selama hari-hari ini, terima kasih banyak atas bantuan kalian," ucap Shen Huie dengan tatapan penuh rasa terima kasih.

"Kakak ipar kedua, apa yang kau bicarakan? Kami kan tidak melakukan apa-apa," kata Huang Jichang sambil terkekeh.

"Penglihatanku sedang tidak baik, terima kasih banyak karena kalian sudah membantu mengambil air dan membelah kayu bakar," ujar Shen Huie dengan mata yang dalam dan jernih menatap mereka.

"Kami tidak bisa membantu banyak, hanya punya sedikit tenaga kasar ini saja," sahut Huang Bochang sambil tertawa.

"Kakak ipar kedua, apakah ini semua untuk kami?" Huang Jichang menatap ikan di keranjang dengan canggung, "Ini agak terlalu banyak."

"Kamu ini terlalu serakah, mana mungkin semuanya untuk kalian." Huang Bochang menepuk bagian belakang kepala adiknya, "Ambil secukupnya untuk sekali makan saja sudah cukup."

"Ibu sudah sakit selama beberapa hari ini, banyak orang yang datang menjenguk Ibu," kata Linu dengan mata besar yang polos menatap mereka, "Ibu bilang ingin berterima kasih satu per satu kepada paman-paman."

"Itu sudah seharusnya," Huang Jichang mengangguk cepat, lalu dengan cerdik menambahkan, "Begini saja, Kakak bawa dua ekor ikan pulang, dan aku akan memanggul keranjang ini untuk mengantar bersama Kakak ipar kedua."

"Baik," jawab Huang Bochang dengan mantap.

"Tidak perlu, tidak perlu!" Shen Huie melambaikan tangan menolak dengan halus, "Di luar dingin, pakaian kalian terlalu tipis, segeralah pulang ke rumah."

"Keranjang ini cukup berat, kau mau kembali ke kota, jaraknya cukup jauh," ujar Huang Bochang melihat keranjang itu. Bukankah mereka dipanggil karena Shen Huie kelelahan dan tidak sanggup memanggulnya lagi?

"Aku sudah cukup beristirahat, aku bisa melakukannya," ucap Shen Huie dengan mata hitam legam yang menatap mereka dengan lembut.

"Kakak ipar kedua, jangan sungkan kepada kami," Huang Jichang menghentakkan kakinya ke tanah, "Kaki kami memang selalu seperti ini setiap tahun, sudah terbiasa. Tidak apa-apa!"

"Omong kosong." Shen Huie memasang wajah serius menatap mereka, "Mana ada yang tidak apa-apa? Bukankah itu semua karena kantong yang kosong?" Ia mengusap dagunya sambil menatap tubuh mereka yang tinggi, "Apakah kalian bisa menangkap kelinci?"

Saat ini ia sedang sendirian dan tidak memiliki kekuatan, makanannya pun tidak bergizi. Jangankan memulihkan ilmu bela diri, untuk memulihkan tenaga fisik saja butuh waktu.

Maka dari itu, mereka harus bersatu dan bekerja sama!