Bab 23

Babi itu harus diikat dengan kuat, jika tidak, kalau sampai lepas, entah apakah Shen Huie masih memiliki tenaga untuk mengejarnya.

Saat ini, di sekeliling kota kabupaten terdapat desa-desa yang letaknya tidak terlalu jauh, hanya butuh waktu setengah hingga satu jam perjalanan untuk sampai. Berdasarkan informasi dari keluarga Shen, Shen Huie menuju ke desa terdekat.

Rumah-rumah petani di sana rendah dan sederhana. Dengan pagar yang pendek, Shen Huie bisa melihat dengan jelas keadaan di dalam rumah mereka. Karena musim tanam semi akan segera tiba, para pria duduk di sudut tembok yang terkena sinar matahari sambil memperbaiki peralatan tani mereka. Kehadiran orang asing di desa itu tentu saja mengundang perhatian anak-anak yang sedang bermain; mereka sama sekali tidak merasa takut.

"Adik-adik," ucap Shen Huie dengan tatapan lembut, "Apakah ini Desa Wangjia?"

"Betul! Anda mencari siapa?" tanya salah seorang anak dengan mata bulat seperti buah anggur hitam yang menatapnya lekat-lekat.

"Di mana rumah Wang Su?" tanya Shen Huie sambil sedikit membungkuk.

"Anda mencari Ayah saya?" salah satu anak itu bertanya dengan wajah penuh keheranan.

"Saya datang ke rumahmu untuk membeli babi," jawab Shen Huie dengan pandangan teduh.

"Membeli babi?" anak itu menatapnya dengan kaget, "Anda tukang jagal?"

"Memangnya kenapa? Tidak boleh?" Shen Huie menatapnya dengan geli, "Sekarang, bisakah kau antar aku ke rumahmu?"

Wajah anak itu tiba-tiba memerah, membuat Shen Huie dipenuhi tanda tanya; mengapa dia harus malu?

"Tidak jadi pergi?" tanya Shen Huie melihat anak itu yang mematung.

"Ikut aku," ujar anak itu segera, "Silakan ikut... ikut aku."

Shen Huie menatap anak itu dengan matanya yang bening seperti batu giok hitam. Anak itu terlihat begitu gugup sampai terbata-bata, mungkin karena kata "silakan" yang diucapkan Shen Huie tadi terasa begitu sopan hingga membuatnya tersipu.

Shen Huie mengikuti gerombolan anak-anak itu ke rumah Wang Su. "Ayah, ada orang datang mau beli babi."

"Halo, saya datang atas rekomendasi Shen Changsheng," ucap Shen Huie dengan wajah ramah kepada pria paruh baya itu.

"Halo, halo," jawab Wang Su dengan canggung.

"Di mana babi Anda? Saya ke sini untuk membelinya," ujar Shen Huie langsung pada intinya.

"Tuan Muda Shen tidak bilang kalau yang datang membeli babi adalah seorang wanita," gumam Wang Su pelan.

Telinga Shen Huie sedikit bergerak, ia pun tersenyum tipis, "Huang Zhongchang adalah suami saya."

"Ah..." Wang Su seketika paham dan memuji, "Putra kedua keluarga Huang itu memang ahli dalam menyembelih babi." Ia bertanya sambil tersenyum, "Apakah dia sudah pulang?"

"Belum. Lapak daging tidak bisa dibiarkan kosong, jadi saya terpaksa turun tangan sendiri. Hidup harus terus berjalan, bukan?" jawab Shen Huie dengan pandangan tenang.

Wang Su tertawa kecil. Untuk apa ia ambil pusing? Selama orang itu mau membeli babinya dengan harga tinggi, tidak masalah siapa yang menyembelihnya.

"Ikut saya ke belakang," ujar Wang Su sambil berbalik menuju halaman belakang. "Babi saya ini gemuk sekali, kualitas terbaik!" katanya dengan nada bangga yang tak bisa disembunyikan.

Setelah melewati bangunan utama, mereka sampai di halaman belakang. Di pedesaan yang luas, rumah dan pekarangan memang besar, sehingga bau dari kandang babi tidak tercium sampai ke bagian depan. Di awal musim semi, bau kandang babi masih bisa ditoleransi.

Namun, saat Shen Huie melihat babi hitam besar itu, ia merasa babi itu sama sekali tidak gemuk, melainkan kurus panjang. Jika diperkirakan, beratnya paling hanya sekitar seratus kati. Babi itu menatap liar ke arah kerumunan orang yang berdiri di depan kandangnya.

"Tuan, boleh saya tanya sudah berapa lama babi ini dipelihara?" Shen Huie memperhatikan babi hitam itu yang mulai mengamuk, mundur dua langkah, mencakar-cakar tanah dengan kakinya, lalu menerjang ke arah mereka.

"Hah..." orang-orang di depan kandang terperanjat.

"Sudah dipelihara dua tahun," kata Wang Su buru-buru, "Jangan takut, jangan takut, kandang ini sangat kuat!" Ia menambahkan, "Musim semi ini babi itu sedang birahi."

"Birahi?" Shen Huie menatap bagian vital babi hitam itu. Pantas saja selama dua tahun tidak kunjung dijual, ternyata dia masih belum dikebiri!

"Dia sedang mencari babi betina," Wang Su terkekeh, "Musim semi ini dia sangat berisik. Tapi kandang saya ini kokoh, seberapa pun dia mengamuk, dia tidak akan bisa keluar. Kalau bukan karena dia sedang birahi, saya juga tidak rela menjualnya."

Babi hitam di dalam kandang seolah mendengar perkataannya, ia terus menabrak pagar kandang dengan keras, *gedebuk, gedebuk*... sungguh menakutkan!

"Tuan, apakah istri Anda ada di rumah?" Shen Huie berbalik menatap Wang Su, lalu buru-buru menambahkan, "Maksud saya, ibu dari anak-anak Anda."

"Ada!" Wang Su mengangguk, "Untuk apa kau mencari istriku?"

"Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan mengenai babi Anda," jawab Shen Huie dengan tatapan lembut.

"Apa yang mau dibicarakan dengannya? Katakan saja padaku," sahut Wang Su dengan enteng.

"Jika saya katakan padamu, saya takut Anda tidak akan bisa menerimanya," Shen Huie tersenyum tipis, "Setelah saya bicara dengan istri Anda, dia akan menyampaikannya kepada Anda."

"Apa sih yang harus dibicarakan dengan istriku?" tanya Wang Su bingung.

"Hal yang baik, bagi usaha ternak babi Anda, ini adalah hal yang sangat baik," jawab Shen Huie dengan tulus.

"Damai, Damai! Cepat panggil ibumu kemari!" teriak Wang Su dengan suara lantang, sambil menggerutu, "Ke mana lagi wanita tua itu pergi?"

"Ibu sedang menenun kain," jawab Damai segera.

"Cepat panggil dia kemari!" Wang Su melambaikan tangan menyuruh putranya.

"Baik!" Wang Damai berlari kencang menuju bagian depan rumah.

Wang Su menatap punggung putranya, lalu menoleh ke arah Shen Huie, "Jadi... sebenarnya ada apa?"

"Anda akan segera tahu sebentar lagi," Shen Huie hanya menggeleng sambil tersenyum melihat pria itu yang tampak gelisah.

Wang Su merasa tidak bisa mendapatkan jawaban apa pun dari wanita di depannya ini. Mulutnya rapat sekali seperti kerang. Sudahlah, pikirnya, nanti juga akan tahu.

Istri Wang Su datang dengan cepat. Ia adalah wanita yang kurus dan kecil, berjalan dengan kepala tertunduk, tampak takut untuk menatap orang.

Ia berdiri di depan Wang Su dan berbisik, "Ayah Damai, kau memanggilku?"

"Dia ini datang untuk membeli babi kita. Ada sesuatu yang ingin dia sampaikan padamu, dengarkanlah," ujar Wang Su sambil menunjuk ke arah Shen Huie, "Istri dari putra kedua keluarga Huang."

"Halo," Shen Huie memberi hormat dengan sopan.

"Halo apa? Untuk apa kau memberi hormat padanya!" Wang Su tertawa getir. Menghadapi Shen Huie yang terus tersenyum, ia merasa sedikit merinding. Ia menarik lengan istrinya, "Dia menyapamu, cepat jawab!"

"Apa yang harus kukatakan?" tanya wanita itu dengan cemas.

"Dasar tidak tahu tata krama," gerutu Wang Su kasar, "Jawab saja, halo juga!"

"Oh, oh, oh! Halo," jawabnya dengan panik sambil membungkuk.

"Boleh kita bicara berdua saja?" Shen Huie akhirnya berkata. Dengan adanya Wang Su di sana, ia tidak akan bisa bicara dengan leluasa.

Istri Wang Su kini merasa ingin menghilang saja dari sana.

"Kenapa diam saja? Dia ingin bicara berdua denganmu, ikuti saja!" bentak Wang Su, "Dasar bodoh sekali." Ia lalu menoleh ke arah Shen Huie, "Istriku memang bodoh dan lamban, mohon dimaklumi."

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, istri Anda sangat rajin," ucap Shen Huie dengan pandangan lembut ke arah wanita itu.