Kenangan Lama 3

Langit semakin gelap. Ditambah puncak gunung yang sepanjang tahun diselimuti awan kelabu, Yang Fengche hanya bisa menilai proses kenaikan tingkat Mu Tian dari secercah cahaya di puncak sana. Tatapannya suram. Meskipun ia telah menjauh cukup jauh dari puncak, energi yang meluap saat kenaikan tingkat tetap bisa ia rasakan dengan kepekaannya—dan itu adalah sesuatu yang paling enggan ia rasakan.

Di belakang Yang Fengche, tipis awan menggantung. Ia mempercepat langkah, dan tak lama kemudian telah tiba di tepi hutan yang mengelilingi beberapa gunung. Di sana, seorang pria berjubah kuning tanah dengan wajah tersembunyi dalam bayang-bayang tudung sudah menunggu.

Melihat Yang Fengche datang sesuai janji, pria itu menampakkan senyum bahagia. “Pantas saja kau murid paling gemilang di Lembah Senja, benar-benar menepati janji,” katanya sambil mengangguk. Namun di balik senyum itu tersimpan ejekan, kebencian, atau mungkin keduanya sekaligus.

Yang Fengche memandangnya dengan jijik, lalu merogoh saku dan mengeluarkan sepucuk surat. “Semua informasi yang kalian inginkan ada di sini, termasuk pengaturan Lembah Salju dalam perang besar, jejak semua petinggi, rincian kontrak Lembah Salju dengan mitra-mitra lainnya...”

“Tapi tidak ada kelemahan Mu Tian yang paling kalian cari... Kau tahu sendiri, tak ada seorang pun yang akan membuka kelemahannya sendiri, bahkan pada sesama saudara seperguruan.” Ia memberi penjelasan singkat yang tak terlalu meyakinkan, namun setelah begitu banyak keuntungan yang diterima si lawan, harusnya tidak ada lagi alasan untuk menuntut lebih.

Pria berjubah kuning itu segera menerima surat, membukanya dan dengan cepat membaca isinya untuk memastikan keasliannya. Ia menggenggam surat itu dengan sangat kuat hingga hampir meremasnya. “Kalau bukan kelemahan fisik, setidaknya kelemahan sifat kan ada,” gumamnya seolah-olah mengeluh bahwa Yang Fengche tak cukup berusaha, tapi seperti dugaan Yang Fengche, pria itu tidak ngotot mempermasalahkan hal ini.

“Ingat janji kalian padaku, setelah perang besar...”

“Kau akan dibantu naik tingkat setelah perang besar, ya, ya, kami di Medan Tempur Ganas selalu menepati janji. Lagi pula kita sudah terikat kontrak, bukan?” Pria itu merapikan tudung kuning tanahnya, lalu berbalik hendak pergi.

“Ada beberapa hal lagi. Kalian juga berjanji tidak akan menyulitkan saudara seperguruanku, dan harus menyelamatkan nyawa guruku. Kalau bisa, biarkan juga Mu Tian tetap hidup,” ujar Yang Fengche, menggigit bibir bawah di tengah ucapannya.

Ia sadar betapa munafiknya tindakan yang ia lakukan, bahkan terasa memalukan. Rasa malu itu membuatnya sesak napas, dan keinginan untuk merebut kembali surat itu dengan kekerasan sempat muncul dalam hatinya, namun ia paksa menahan gejolak emosinya.

Pria itu menatapnya sejenak, seolah melihat anak kecil yang kekanak-kanakan. “Itu semua hanya bisa kami usahakan. Dalam perang besar, luka dan kematian adalah hal biasa,” jawabnya singkat, ingin segera membawa pulang informasi berharga itu.

Yang Fengche menatap punggung pria itu yang menjauh, hatinya dipenuhi rasa campur aduk. Dalam gerakan yang seolah santai, ia menghimpun tombak panjang dari es di telapak tangannya.

Suara desingan tombak es menembus udara, terdengar hingga ratusan meter. Dalam sekejap, tombak itu menancap pada pria berjubah kuning. Namun tak ada percikan darah di salju seperti yang diharapkan.

Dengan satu kilatan awan, Yang Fengche melesat ke sana dan menarik jubah kuning itu, namun yang ditemukan hanya segumpal cahaya kuning yang tiba-tiba meledak, memercikkan ribuan bilah tajam yang mengiris tubuhnya menjadi serpihan-serpihan kecil.

Sunyi menyelimuti padang salju itu. Serpihan tubuh Yang Fengche perlahan ditarik dan menyatu kembali oleh salju yang jatuh, seolah-olah salju menjadi perekatnya. Dalam sekejap, tubuhnya pulih sedia kala, tanpa bekas luka sedikit pun.

Jubah kuning itu kehilangan keajaibannya, hanya selembar kain usang teronggok di tanah.

Adapun pria di balik jubah kuning itu, sudah lama melarikan diri. Informasi yang ia serahkan benar-benar tak bisa diambil kembali.

“Mereka datang ke sini bukan untuk tingkat lima...” gumam Yang Fengche. Ia sadar telah tertipu, namun tak bisa berbuat apa-apa. Tak peduli pada tingkat lawan, serangan sepihak kepada rekan kerja tetaplah kesalahan. “Mungkin... sebaiknya aku beritahu guruku soal kebocoran ini, agar beliau bisa waspada.”

Pertentangan batin mengoyak pikirannya. Dulu ia yang mati-matian mengumpulkan segala informasi berharga itu, kini ia yang ingin merebutnya kembali dan menjerumuskan rekannya.

Tepat saat itu, di kejauhan, di puncak gunung, kilatan petir bening menyambar, cahaya putih menyilaukan memenuhi ruang di sekitarnya. Bahkan Yang Fengche yang kuat pun terpaksa menyipitkan mata.

Mu Tian berhasil naik tingkat. Berbagai kemampuan menghias langit: naga api, aliran waktu, sulur duri, ilusi... Namun semua itu hanya menjadi pelengkap semata di bawah terang petir yang meledak.

Petir yang membelah langit bagai naga raksasa yang terbangun, melingkar di antara awan hitam. Suara guntur bagaikan auman naga. Walau jaraknya jauh, sebagai bawahan, energi yang memancar itu membuat kaki Yang Fengche bergetar, seolah dihadapkan pada ancaman besar.

Tangannya mengepal hingga erat. Sorak-sorai, ucapan selamat, energi luar biasa ini, kesempatan naik tingkat—semestinya semua itu miliknya!

Kukunya menancap di telapak tangan, giginya menggigit bibir bawah hingga berdarah. Mata Yang Fengche memerah oleh urat-urat kelelahan. Di saat itu, ia kembali meneguhkan niat pengkhianatannya... Tidak, ini bukan pengkhianatan, hanya mengambil kembali apa yang seharusnya menjadi miliknya. “Kalian tak boleh menyalahkanku, aku pun berusaha melindungi kalian. Kalau mau salahkan... salahkan saja Mu Tian!” Ia tertawa keras, tertawa terbahak-bahak, hingga tubuhnya membungkuk.

...

Seluruh awan di langit berubah warna menjadi kuning tanah. Di atas bumi, asap tebal bercampur debu berputar-putar, badai pasir menderu, entah sejak kapan rumah dan tumbuhan telah tersapu bersih, hanya menyisakan akar rumput dan pondasi bangunan.

Tubuh penuh luka dan pakaian compang-camping, dua bersaudara keluarga Qiu mengikuti seorang bocah gempal di depan. Bocah itu matanya sudah kecil, kini menyipit heran, hingga hampir tersembunyi di balik daging pipinya.

Di telapak tangannya berputar pusaran awan kecil, sesekali ia menatap pusaran itu, lalu mendongak menatap langit.

“Si Toa Mulut Besar, bisa nggak sih?!” Qiu Ping mendesak dengan tak sabar. Sudah lama mereka bertiga berputar-putar di tempat. “Katanya Lembah Salju paling jago baca cuaca buat cari arah! Kenapa malah bawa kami muter-muter terus?”

Beberapa luka di wajah dan tubuhnya masih mengucur darah, namun ia tetap bersemangat menggoda Si Toa Mulut Besar. “Jangan-jangan selama ini kau cuma sibuk nyebar berita, latihan malah dilupakan!”

Si Toa Mulut Besar tak terima, melirik tajam ke Qiu Ping. “Kalau kau bisa tentukan posisi, ya silakan! Lihat aja, langit ini aneh banget.”

Ia mengomel sambil menarik pusaran awan di tangannya, mulutnya terus saja bergumam, “Padahal ini dunia nyata, tapi anehnya lebih dari ruang tiruan... Langitnya sampai berubah warna...”

Qiu Yuan tersenyum tipis melihat keduanya beradu mulut, lalu tiba-tiba pandangannya menggelap dan ia limbung ke depan. Untung Qiu Ping sigap menangkapnya.

“Yuan-yuan... kenapa kau? Badanmu sakit? Lukamu terlalu parah?” Ia panik mengguncang bahu adiknya.

Qiu Yuan membuka sedikit matanya, bibir dan wajahnya pucat, tubuhnya lemas terkulai turun.

“Ada obat nggak, Si Toa Mulut Besar!”

“Udah habis, udah habis... lama banget sudah ludes!” Si Toa Mulut Besar mengangkat tangan mengeluh, “Itu Dewa Pengobatan... jalur raja obat bukan jalur umum di sini, malah lebih banyak di negara kubu radikal, sudah lama mereka monopoli!”

Qiu Ping tak butuh penjelasan panjang, yang ia inginkan hanya adiknya merasa lebih baik.

Dekat situ, ia menemukan batu setinggi setengah meter, membantu Qiu Yuan bersandar di sana. “Kau istirahat dulu, aku cari makan.”

Baru saja hendak bangkit, tangan adiknya menahan. Karena lemah, cengkeraman itu sangat pelan, jari-jarinya nyaris tak bertenaga. “Jangan pergi... mana mungkin ada makanan.”

“Kau lupa, kita semua sudah kelaparan berhari-hari...” Ia tersenyum lemah, menampakkan dua gigi putih. “Aku akan mati... Ambil saja semua benda milikku, meski tak ada yang kuat, setidaknya bisa menambah peluang kalian untuk keluar.”

“Tak akan mati, jangan bicara sembarangan.” Ia membuka botol air di pinggangnya, hanya tersisa beberapa tetes, yang ia teteskan ke bibir Qiu Yuan yang kering. Bibir yang telah lama pecah itu bergerak-gerak pelan.

“Si Toa Mulut Besar, kasih botol airmu juga!” Tanpa menunggu reaksi, ia langsung menjulurkan tangan hendak merampas.

“Eh, airku udah habis total, aku juga kehausan,” keluhnya, tapi tangannya tetap erat memegangi botol di pinggang.

Melihat kedua temannya saling berebut begitu, pikiran Qiu Yuan makin melayang, jiwanya perlahan meninggalkan tubuh, hingga ia merasa menatap dirinya sendiri dari atas.

Tiba-tiba, “duar!” suara keras menggema, setetes cairan merah hangat jatuh ke wajahnya, pandangannya tenggelam dalam merah.

Tangan yang tadinya tak bisa bergerak entah mengapa mendapat sedikit tenaga, ia gemetar mengusap darah dari matanya. Semuanya terjadi begitu cepat, ia belum sempat melihat jelas.

Begitu darah tersingkir, pandangan kembali, dan ia melihat Qiu Ping tergeletak di tanah, matanya membelalak, tubuhnya terguncang hebat.

Sebuah pedang perak raksasa menembus perut kakaknya, menancapkannya ke tanah. Darah yang tadi menciprat adalah miliknya.

Qiu Yuan sulit bernapas, matanya sudah kering sampai tak bisa menangis, ia hanya bisa merangkak di atas tanah, batuk keras disertai mual.

Si Toa Mulut Besar sudah lama lari ketakutan, ia sendiri melihat dengan mata kepala pedang lurus itu melesat senyap dari cakrawala, menembus tubuh Qiu Ping.

Tepat saat itu, satu pedang lagi melesat dari langit, kali ini memburu Si Toa Mulut Besar yang kabur. Hanya butuh beberapa detik, mereka sudah sangat dekat. Tak bisa menghindar, Si Toa Mulut Besar mengangkat tangan memanggil perisai awan.

Pedang itu menembus perisai awan seolah-olah memotong kertas. Wajah Si Toa Mulut Besar dipenuhi ketakutan dan heran, di lehernya ada luka menganga, hanya sedikit daging yang masih mengaitkan kepala ke tubuh.

Ia terjungkal ke belakang, kulit di leher tak sanggup menahan beban, kepala pun menggelinding beberapa kali di tanah, berlumur debu.

Seorang perempuan muda mengenakan rok kulit binatang cokelat kelabu, rambutnya keriting alami, di tengah dahinya ada titik merah, berjalan mendekati Qiu Yuan. Sepatu kulit binatangnya menghentak tanah, tubuh Qiu Ping yang masih bernapas namun tertancap pedang, perlahan berubah menjadi cahaya jingga dan lenyap.

“Benar saja, informasi tentang Lembah Salju kalian ternyata akurat. Cukup aku seorang yang dikirim, sudah bisa melenyapkan hampir semua anggota kalian,” gadis muda itu tersenyum, di tangannya ia memegang beberapa lembar kertas bertulisan tinta kuas.

“Siapa... yang memberi kalian informasi itu?” Qiu Yuan menatap kosong, ia hampir mati, baru saja menyaksikan kematian kakaknya, wajahnya kini seperti mayat.

“Yang Fengche,” jawab perempuan itu, seolah menikmati campuran kaget dan putus asa di mata Qiu Yuan. “Rencana berjalan sempurna, perang besar pun sesuai jadwal. Aku tak perlu lagi merahasiakan. Dialah yang menyerahkan semua informasi penting tentang Lembah Salju kalian kepada kami.”

“Hanya demi janji bahwa setelah perang besar kami akan bantu dia naik tingkat delapan.”

“Dasar tak berambisi, kalau aku... setelah Lembah Salju tingkat sepuluh tumbang, aku pasti minta jadi pewaris langsung, itu baru layak ditawar.”

Setiap kalimat bagaikan duri yang menusuk hati Qiu Yuan, membakar api benci dan dendam di dalam dadanya... Hanya demi naik tingkat, ia rela mengkhianati kami semua? Bukankah selama ini ia tampak tak terlalu peduli soal kenaikan tingkat?

Kalaupun iya... apa benar ini perbuatan manusia? Atau ia sekadar monster berjalan...

Dengan sisa tenaga, Qiu Ping mengaktifkan kemampuannya—Bursa Dagang, Negosiasi.

Gadis muda di hadapannya tiba-tiba tampak tercerahkan. “Jalur Bursa Dagang, ya... langka juga. Kau ingin aku tak membunuhmu, membiarkanmu hidup, kau ingin balas dendam?”

“Langsung terus terang begitu? Biasanya jalur Bursa Dagang tak pernah meminta terlalu jelas, selalu secara tak sadar melakukan pertukaran. Tapi sekarang, ya sudahlah, kau sudah sekarat, tak bisa mengendalikan kemampuanmu secara halus, kupahami.”

“Untung kau bertemu aku, aku memang suka menyaksikan drama balas dendam. Baiklah, aku setuju membiarkanmu hidup. Soal risiko kalau kau jadi kuat dan membunuhku kelak, aku terima saja.” Entah karena terlalu percaya diri, atau yakin Qiu Ping takkan pernah menjadi ancaman, ia sama sekali tak tampak khawatir, hanya mempertimbangkan apakah ini menarik baginya.

...

Mu Tian menggenggam angin topan buas di tangan kiri, dan kilatan petir di tangan kanan. Di atas kepalanya, awan hitam tebal menggantung, guntur menggulung, hujan deras turun berputar di sekitarnya.

Para pengguna sumber energi tingkat rendah yang mengepungnya telah musnah. Hanya tersisa tiga orang tingkat tujuh. Sejak perang besar dimulai, semua rencana dan perangkap Lembah Salju seakan-akan terbuka lebar di hadapan musuh. Segala lini pertahanan dibobol satu per satu, mereka mundur dalam kekalahan, korban berjatuhan.

Hanya kelompok Mu Tian yang masih bertahan, bahkan sedikit unggul berkat taktiknya yang sulit ditebak.

Mu Tian bukan orang bodoh, ia cukup cerdas. Situasi saat ini hanya menandakan satu hal: semua strategi Lembah Salju telah bocor.

Baik organisasi mereka di Tianrun maupun cabang di negara lain pasti akan menerima pukulan telak. Para petinggi yang bereaksi cepat masih bisa meminimalisasi kerugian, yang lamban akan musnah.

Adapun dirinya, yang memang tidak pernah terlibat dalam perencanaan, hanya bertugas keliling memadamkan krisis, dampaknya tidak terlalu besar. Selama ia berhati-hati, bahaya besar bisa dihindari.

Kecuali... kalau gurunya bermasalah.

Ia mendongak, menatap ke kejauhan, di mana sebuah celah besar terbuka di udara, dari dalamnya samar-samar terdengar suara guntur.