Alun-Alun Persembahan

Pukul empat dini hari, saat kegelapan malam mencapai puncaknya, kabut yang membingungkan bercampur dengan malam yang pekat. Meski penyihir api di kelompok menyalakan kayu untuk penerangan, Luo Qian tetap tidak bisa melihat ujung kakinya sendiri.

Keadaan mental Cai Kupu-kupu telah jauh membaik setelah semalam, ia juga sudah tidak terlalu ingat apa yang terjadi kemarin. Begitulah katanya, tapi Luo Qian curiga ia sebenarnya malu mengingat saat ia kehilangan kendali, meski ia tidak menyinggung hal itu.

Rencana mereka kali ini adalah terbang langsung ke dekat alun-alun persembahan. Bagian terpenting dari rencana ini adalah rahasia terbang milik Cai Kupu-kupu, semua orang merasa jalur Kota Buku memang serba bisa!

“Kemarin kita masuk ke desa dengan menyelinap dan bergerak perlahan, butuh dua jam untuk mendekati alun-alun persembahan. Kalau langsung terbang, pasti jauh lebih cepat,” ujar Cheng Kang, pemimpin kelompok secara nominal, mendukung pendapat itu.

Satu-satunya pengguna jalur Mimpi Kacau di kelompok sedang berdiskusi detail dengan Cai Kupu-kupu. Agar tidak ketahuan dan menjadi sasaran, mereka ingin menyembunyikan diri dalam ilusi selama terbang.

“Sudah selesai diskusinya?” Wu Jie datang dengan senyum. Ia sudah mengganti seragam kamuflase dengan pakaian pemburu abu-abu gelap, membuatnya tampak lebih bebas dan liar daripada sebelumnya.

Ia membagikan beberapa roti berbungkus vakum, “Sudah saat-saat terakhir, tak perlu lagi hemat makanan. Makanlah sampai kenyang, jangan sampai jatuh saat bertarung karena kelaparan,” katanya sambil menggigit roti isi sayur dan mayones. “Oh... tentu saja, makanan untuk yang masih tinggal di sini sudah saya siapkan.”

Ia bicara tentang Cheng Kang, tapi tidak menyebut nama, dan Cheng Kang pun tampak tidak mendengar, hanya merokok. Cahaya rokok berkedip-kedip namun tak mampu menembus kabut, tampak redup.

“Menyembunyikan diri sambil terbang itu tidak mungkin,” Cai Kupu-kupu menghela napas. “Mimpi Kacau pada tahap awal hanya menipu indra manusia untuk menciptakan kekacauan. Tapi jarak terbang kita belasan meter dengan kecepatan tinggi, tak mungkin bisa diterapkan secara efektif.”

Sambil menggigit roti, Luo Qian berpikir liar, “Bisa terbang, bisa menghilang, pesawat tempur sihir?” Ia bergumam dalam hati, tak mengucapkan, karena teknologi dunia ini belum memahami konsep pesawat tempur.

“Kecuali... kecuali kita menurunkan ketinggian terbang, tapi menurut kalian masuk akal?” Dengan gerakan kepala sambil berpikir, Cai Kupu-kupu menolak rencana menambah pengaman pada terbang.

Rencana aneh lain seperti Luo Qian mengendalikan Hantu Gunung untuk menarik perhatian warga desa, atau Cheng Kang melakukan serangan pengalihan juga ditolak.

Yang pertama karena kemampuan Luo Qian saat ini masih lemah dan bisa dengan mudah dikalahkan warga desa jalur Jalan Sungai Kuning, sementara yang kedua ditolak Wu Jie karena meski Cheng Kang sudah di tingkat 4, ia tetap sulit lolos dari kepungan banyak warga desa.

Tanpa sadar, cahaya oranye di ufuk timur mulai muncul, tanda terakhir sebelum fajar. Jika mereka tidak bergerak sekarang, siang akan datang dan rencana tak bisa dilaksanakan.

“Ini saat penentuan, bersiaplah terbang!” Cai Kupu-kupu melantunkan mantra pelan, lembaran buku ungu muncul dan membalik sendiri. Di belakang Cheng Kang, tujuh orang termasuk Luo Qian sudah siap.

Tulisan ungu membungkus tubuh mereka, terasa seolah berat badan telah berkurang setengahnya, tubuh menjadi ringan seperti kapas, perlahan kaki terangkat dan naik.

Detik berikutnya, angin kencang menderu, Luo Qian merasa seperti balon didorong angin, hanya saja ia bisa mengendalikan arah, tidak seperti balon yang terbang liar.

Angin bertiup ke arah desa, kurang dari dua menit mereka sudah sampai di perbatasan Desa Wangi Gandum dan Hutan Kabut, kabut makin tipis dan jarak pandang kembali normal.

Melalui kekuatan kesadaran di punggungnya, Luo Qian melihat yang lain mengikuti di belakang. Ia kini jadi pemimpin. Kesadaran di punggung adalah kemampuan baru yang ia kembangkan, berguna untuk menghindari serangan mendadak dalam pertempuran. Waktu kecil sebelum menyeberang ke dunia ini, ia tahu burung hantu bisa memutar kepala ke belakang, dan ia dulu sangat ingin bisa seperti itu. Sekarang meski tak bisa memutar tengkorak, setidaknya ia berhasil mewujudkan impian masa kecilnya secara tak langsung.

Angin di belakang mereka tidak melemah, Luo Qian melihat dua penjaga desa di jarak ribuan meter, di arah berbeda, berkumpul di sekitar api unggun.

Didorong angin, mereka masuk ke desa tanpa diketahui warga, yang masih mengikuti rutinitas biasa. Saat ini jam empat empat puluh lima, semua masih tertidur.

Dari atas, bangunan desa tampak menyebar dalam lingkaran tak beraturan, pusatnya adalah alun-alun persembahan, tujuan mereka.

Mendekati alun-alun, Cai Kupu-kupu melepaskan cahaya putih sekejap di udara, tanda untuk memperlambat dan mendarat. Mereka pun paham, dan mengikuti teknik mendarat di gang kecil seperti yang diajarkan sebelumnya.

Gang sempit itu hanya sekitar dua ratus meter dari alun-alun, namun sulit untuk bergerak lebih jauh karena banyak warga desa berjaga di sekitar alun-alun.

Mereka seperti penjaga desa yang setia pada tugas, melindungi alun-alun adalah misi yang tertanam dalam benak mereka oleh dunia tiruan.

Luo Qian mengendalikan dua belati terbang, Cai Kupu-kupu melantunkan mantra, dua tulisan ungu keluar dari buku dan membungkus belati, memancarkan cahaya ungu sekejap lalu padam, selesai sudah penguatan sederhana.

Pengguna jalur Mimpi Kacau di kelompok mencoba menciptakan ilusi bagi warga desa yang menjaga alun-alun, meski jarak mereka belasan meter.

“Jadi ini yang disebut teknik gabungan...” Luo Qian bergumam, belati meluncur membentuk lengkungan besar ke kiri dan kanan, dan ketika sampai di penjaga desa, mereka dengan cepat menggores leher para penjaga sebelum ada kesempatan bereaksi.

Tanpa sempat berteriak atau melawan, warga desa yang lehernya tergoreh pun terjatuh dan kehilangan nyawa dalam belasan meter.

Luo Qian merasa tertekan, membunuh begitu banyak orang benar-benar melewati batasnya, meski ia sadar warga desa ini mungkin tidak benar-benar manusia... Andai saja ia bukan satu-satunya dari Laut Penciptaan, ia tak akan memikul beban ini.

Wajah Luo Qian dingin, ia perlahan bergerak bersama yang lain menuju alun-alun sambil membersihkan warga di depan. Beberapa kali ia ragu, apakah ia benar-benar sudah menjadi Hantu Gunung?

“Sudahlah, jangan dipikir... mereka hanya manusia palsu... hanya manusia palsu,” ia berusaha bernapas dalam untuk menenangkan hati.

Cai Kupu-kupu menyadari reaksinya, buku ungu muncul sekejap, mengalirkan alunan lembut yang hanya terdengar oleh mereka di dekat, menenangkan batin mereka. Seolah di gurun yang kering, muncul mata air biru yang segar.

Luo Qian menyeka keringat di dahi akibat tekanan tinggi, dan dengan rasa syukur mengangguk pada Cai Kupu-kupu.

Pedang dan belati menari, membunuh warga desa seolah memotong rumput. Luo Qian tahu bukan karena ia jadi sangat kuat hingga bisa membunuh pengguna Energi Sumber tingkat tiga, tapi karena warga desa itu kaku, jauh lebih lamban dari manusia asli, mungkin hanya bisa mengeluarkan kemampuan tingkat dua.

Serangan mendadak membuahkan hasil, mereka maju sambil membunuh, hanya butuh tiga menit untuk melihat alun-alun persembahan, di luarnya tinggal satu lingkaran terakhir penjaga desa.

Warga desa itu kira-kira dua puluh orang, tersebar di sekeliling alun-alun. Mereka bisa saling melihat jika menoleh, jadi membunuh diam-diam tanpa diketahui jelas tak mungkin lagi.

“Nanti kita harus cepat, pilih satu arah dan serang langsung ke alun-alun,” Cheng Kang berkata dengan serius, memastikan semua mendengarkan. “Dari arah lain... semua penjaga di sekitar pasti akan mendengar dan menyerang kalian, jadi segera pasang pertahanan, jangan tinggalkan alun-alun, bertahan tiga menit.”

“Aku akan mengganggu mereka di luar, membantu meringankan tekanan. Bisa sampai dua setengah menit, sisanya terserah kalian...” Belum selesai bicara, rantai listrik membelit tubuhnya, menimbulkan rasa kesemutan. “Wu Jie, apa-apaan ini!”

“Apa-apaan? Hehe,” Wu Jie tersenyum dan memerintah, “Hipnotis dia!”

Luo Qian mengangkat lonceng mainan dan menggoyangkannya di depan Cheng Kang, kekuatannya tentu kurang. Buku ungu milik Cai Kupu-kupu membalik, ia melantunkan mantra, tulisan ungu seperti pita lembut mengalir ke dalam kepala Cheng Kang.

“Kami semua datang untuk membantumu mencari orang, bukan untuk keuntungan apapun. Bagaimana bisa kau bicara seperti itu,” Wu Jie memandang dengan getir, menunjukkan simpati dan penyesalan bagi jiwa yang tenggelam.

“Kenapa kau mengurusi urusanku! Pergi saja kalau mau, mati di sini atau keluar, apa urusanmu! Siapa kalian bagiku!”

“Plak!” Satu tamparan keras, meninggalkan bekas merah di wajah Cheng Kang. Wu Jie menarik tangan dengan jijik, meludah.

Cheng Kang terdiam, Wu Jie berkata pelan, “Kami semua datang sebagai saudara, menemanimu mencari orang, bukan mencari keuntungan. Kau benar-benar tega bicara seperti itu.”

Luo Qian mengerutkan dahi, menggoyangkan lonceng sambil menggerutu dalam hati, “Otak cinta memang bikin celaka.”

“Sebelum hipnotis selesai, jangan bicara agar tidak mengganggu efeknya,” Cai Kupu-kupu memberi instruksi singkat. Mereka bukan ahli jalur hipnotis, pengguna Mimpi Kacau di kelompok pun hanya setengah ahli, jadi hanya bisa mengandalkan waktu agar efek hipnotis cukup.

Pengguna Mimpi Kacau adalah pendukung utama dalam pertarungan nanti, tak boleh membuang tenaga untuk hipnotis.

Sekitar dua menit kemudian, mata Cheng Kang terlihat kosong dan tenang, tanpa keinginan.

Setelah Cai Kupu-kupu mengangguk, Wu Jie melepaskan rantai listrik yang membelitnya.