Desa Aroma Gandum 4

Membantunya bukan karena Dewi Xiao terlalu baik hati, melainkan jika tak diobati, dengan darah yang sudah banyak keluar, wanita itu tak akan bertahan lama, sedangkan mereka butuh dia tetap hidup.

Selain itu, Luo Qian telah menyelesaikan kemampuan inangnya—sebagian darahnya sudah bercampur dengan jaringan tubuh wanita itu, sehingga selama waktu kemampuan itu berlangsung, Luo Qian memiliki kendali tertentu atas dirinya.

Wanita itu sebenarnya sudah sadar sejak tadi. Ia menatap Xiao dengan bingung, tak mengatakan apa pun, juga tak berusaha berteriak meminta bantuan orang di luar. Ia tahu dirinya bukan bagian dari kelompok si lelaki tua itu—kalau mencoba menarik perhatian mereka, nasibnya pun tak akan lebih baik.

Sementara itu, Luo Qian meraba-raba untuk melepas penutup mata dan sumbat kain di mulut orang yang duduk di pojok lain. Betapa terkejutnya ia ketika mendapati bahwa orang itu adalah seorang wanita mungil yang cantik!

Rambut panjang berwarna cokelat terang diikat kuda, menambah kesan cerah dan ramah pada dirinya. Wajahnya segar dan kemerahan, garis-garis wajahnya tidak tegas, namun justru terlihat lembut, perpaduan yang harmonis di wajahnya.

Ia mengenakan kaus putih sederhana yang tampak segar, dipadukan dengan celana jins biru model tujuh per delapan yang modis.

“Wah, akhirnya ada yang menolongku!” Wanita yang tingginya tak sampai 1,55 meter itu tertawa gembira. Melihat Luo Qian yang penampilannya sangat berbeda dengan penduduk Desa Gandum, ia langsung menebak bahwa Luo Qian juga peserta misi. “Kalian pasti melihat koin perak yang kutinggalkan di celah lantai, kan?”

“Itu koin perak darimu?” Luo Qian sedikit terkejut. “Tapi logikanya aneh... Kau meninggalkan koin untuk mengingatkan kami, bukankah itu justru membuat kami kabur? Walau sekarang usaha kabur kami gagal juga, sih.”

“Bukankah kau jadi makin kecil peluangnya untuk diselamatkan karena itu?” tanya Luo Qian lagi.

“Ah, itu juga terpaksa kulakukan!” ia menghela napas. “Kalau aku tak tinggalkan petunjuk, kalian pasti sudah tewas keracunan dan tak akan sempat menyelamatkanku.”

“Koin itu memberimu kesempatan kabur, tapi toh kalian tetap gagal, kan? Hehe, ternyata kenyataan hampir sama dengan yang kupikirkan secara logika.”

“Kalian baru tiba hari ini?” Ketika Luo Qian mengangguk, ia melanjutkan, “Aku sudah berhari-hari di sini, hampir mati kelaparan, kau punya makanan? Aku sudah beberapa hari tak makan apa pun.”

Luo Qian menggelengkan kepala, memberi isyarat bahwa semua barang mereka sudah disita.

“Bagaimana kau tahu mereka meracuni makanan?” tanya Luo Qian penuh rasa ingin tahu, karena menurutnya masih banyak hal janggal dari wanita itu. Misalnya, tanpa koin peringatan dari peserta sebelumnya, bagaimana ia bisa menebak muslihat pemilik penginapan dan selamat dari sup beracun itu?

Wanita mungil itu menyadari makna tersembunyi di balik pertanyaan Luo Qian. Ia tertawa kecil, “Aku dari jalur Kota Buku, level 3. Pernah dengar? Meski masuk tiga belas jalur utama, di Kerajaan Awat jalur ini masih kurang populer.”

“Di awal, kemampuan jalur ini memang tak kuat untuk bertarung, tapi keunggulannya pengetahuan luas dan bisa banyak sihir kecil, termasuk sihir untuk menguji makanan.”

“Biasanya aku selalu mengecek makanan saat makan di luar, apalagi dalam misi seperti ini, selalu kuperiksa. Begitu kutahu ada masalah!”

Ia sedikit mendongakkan kepala, tampak bangga dengan kemampuan serbaguna jalurnya.

Luo Qian sedikit iri. Sebagai penggemar novel dan anime, ia merasa kemampuan serba bisa seperti itu jauh lebih bermanfaat ketika kekuatan tempur masih lemah. “Andai aku punya satu alat jalur Kota Buku saja, tak perlu rekan tim, barang saja cukup...”

“Hei, jangan ucapkan suara hatimu begitu, dong... Alat tiruan jalur kami umumnya cuma membantu belajar, sama sekali tak cocok untuk bertarung,” jelas wanita itu, mematahkan lamunan indah Luo Qian. “Perkenalkan, namaku Cai Xiaodie.”

“Namanya sederhana dan polos. Aku Luo Qian, yang di sana berambut panjang itu Xiao, dan yang satu lagi, perempuan itu, tak usah dipedulikan, dia hanya makhluk dalam misi... penduduk desa,” jawab Luo Qian singkat. Namun, si wanita paruh baya yang mendengar dirinya disebut makhluk misi malah menggertakkan giginya; ia merasa merekalah yang lebih mirip siluman gunung!

Luka di dahi dan perut wanita itu sudah hampir benar-benar berhenti mengeluarkan darah, tapi Xiao tampak sangat kelelahan, wajahnya pucat dan pipinya berpeluh. Menyembuhkan luka separah itu jelas terlalu berat baginya yang baru level 2.

Luo Qian membantu Xiao berdiri, menjauh dari wanita paruh baya itu, seolah khawatir jika wanita itu malah menyerang mereka.

Cai Xiaodie yang tadi sudah bertanya tentang kemampuan Luo Qian sekarang tersenyum, “Satu dari Kota Buku, satu lagi dari Lautan Penciptaan, dia pasti jalur penyembuh, mungkin Leluhur Medis? Semuanya jalur pendukung, ya.”

“Sudah, pasrah saja, nasib kita hanya jadi korban. Si lelaki tua dan pemilik penginapan itu kekuatannya setara pengguna sumber energi jalur Jalan Dunia Bawah level 3, mau lawan pakai apa?” Ia mulai memainkan tali, memikirkan bagaimana cara mengikat dirinya sendiri lagi. “Eh, tapi peluang menang masih ada, kalau si wanita mau membantu kita, kemungkinan besar kita bisa menang.”

Wanita paruh baya yang ditunjuk Cai Xiaodie tampak bingung, tak segera bereaksi.

“Makhluk misi tidak akan saling membunuh, kan? Bagi mereka, justru kamilah siluman gunung yang harus disingkirkan,” ujar Luo Qian sambil menertawakan diri sendiri. Kini ia pun menyebut dirinya siluman gunung.

“Kita kerjasama saja dulu, kabur dari sini, setelah itu terserah masing-masing mau bagaimana.”

“Kenapa aku harus percaya kalian?” wanita paruh baya itu tertawa sinis. “Kalau nanti kalian berkhianat karena kalian lebih banyak orang?”

Mereka semua terdiam. Ketimpangan kekuatan memang membuat kerja sama jadi sulit.

Luo Qian mendapat ide, teringat ketika di desa lama dulu ia pernah mengucap sumpah di hadapan gembok, mungkin cara itu bisa membuat mereka sementara saling percaya dan bekerja sama!

Ia mengutarakan idenya, namun sadar bahwa semua barang mereka telah disita.

“Membuat kontrak semacam itu, kan? Mungkin aku bisa coba. Dulu pernah baca buku tentang itu, meski hanya sekilas, tapi setidaknya paham prinsip dasarnya,” ujar Cai Xiaodie menawarkan diri, tampak cukup percaya pada kemampuannya.

Luo Qian sedikit terperangah. “Kupikir kemampuan membuat barang cuma dimiliki jalur Harta Karun tingkat rendah, ternyata kalian juga bisa?”

“Ini bukan benar-benar membuat barang... Jalur Kota Buku sebelum level 5 memang tak bisa memproduksi alat, tapi kontrak sekali pakai yang sangat sederhana... lebih mirip penggunaan sihir rahasia daripada penciptaan barang,” jelas Cai Xiaodie, lalu ia mulai menggambar kotak-kotak di lantai.

Kotak itu berukuran hampir setengah meter, Cai Xiaodie menggigit jarinya, menggunakan darah sebagai tinta, menulis beragam simbol di dalam kotak itu dengan hati-hati.

Tiga orang lainnya memperhatikan, terutama Luo Qian yang merasa kemampuan sumber energinya sendiri tak sebanding dengan aura misterius dari upacara ini.

Dua menit Cai Xiaodie menulis simbol-simbol kecil yang mirip serangga merayap di dalam kotak. “Aduh, sakit... Lain kali harus sedia darah segar untuk begini, tapi biasanya memang harus darah baru, ya... Perlu cari tahu juga sihir pengawet darah, nih.”

“Beginikah pengguna sumber energi jalur Kota Buku? Benar-benar menakjubkan,” Luo Qian tak bisa menahan kekaguman, makin iri dengan fleksibilitas para pengguna jalur itu. Mereka seolah bisa melakukan apa saja.

“Stop, jangan terlalu membesar-besarkan. Banyak yang kami tahu, tapi kebanyakan cuma kulit luarnya saja,” kata Cai Xiaodie merendah, kemudian ia mulai melafalkan mantra pelan, sesekali berhenti untuk memastikan tak salah ucap.

Begitu mantranya selesai, tiba-tiba angin berembus di ruangan, meski tak terlalu kencang. Setelah angin reda, kotak di lantai itu memancarkan cahaya redup berkelap-kelip.

“Cepat, waktunya terbatas... dan mudah ketahuan juga,” bisik Cai Xiaodie, sambil memberi contoh, ia menempelkan tangan pada kotak bercahaya itu dan berucap, “Aku bersedia membentuk aliansi sementara dengan Luo Qian, Xiao, dan... ibu dari misi yang satu kamar dengan kami, tidak akan saling mengkhianati dalam satu hari.”

Luo Qian dan Xiao mendengarkan baik-baik kata kuncinya, lalu mengikuti dengan mengucapkan sumpah serupa.

Wanita paruh baya itu masih ragu, tapi setelah melihat mereka bertiga sudah bersumpah, dan usul itu juga datang dari dirinya sendiri, ia merasa kerja sama memang satu-satunya cara untuk menyelamatkan diri. Di bawah tatapan mendesak tiga orang itu, akhirnya ia pun maju dan menempelkan tangan pada kotak.

...

“Kenapa tidak langsung bunuh saja mereka? Bukannya malah repot bawa-bawa dan tambah risiko?” Lelaki tua itu menggerutu tak puas, jelas tak paham maksud pemilik penginapan.

“Kau tahu apa! Waktu itu pertarungan sudah terlalu sengit, untung kita cepat kabur, kalau tidak warga desa lain pasti sudah lihat!” bentak pemilik penginapan.

“Kau juga tahu perangai warga desa itu, keras kepala dan bebal, susah diajak bicara! Kalau kita buang waktu urus mereka, hasilnya pun tak seberapa, cuma buang tenaga!”

Urat-urat di dahi pemilik penginapan menonjol, ia tampak sudah bosan dengan ocehan lelaki tua itu. Ia bahkan sempat ingin menghabisi lelaki tua itu supaya bisa menikmati hasil sendiri, tapi ia tahu, siapa tahu di dalam jiwa lelaki tua yang kurus kering dan membusuk itu masih menyimpan siasat rahasia. Jika sampai bentrok, ia tak yakin bisa menang.

Ia mempercepat langkah menuju pintu kamar di lantai dua tempat Luo Qian dan yang lain dikurung. Ia menempelkan telinga di pintu beberapa detik, matanya berputar-putar waspada.

Begitu yakin tak ada masalah, ia mengeluarkan kunci dan membuka pintu.

Luo Qian dan Xiao masih terikat. Mereka sudah siuman, tapi karena mulut dan mata tertutup, mereka hanya bisa meronta di tempat, tak bisa melawan.

“Mana mungkin ada apa-apa... Paranoid saja,” pemilik penginapan melirik lelaki tua itu dengan sinis, seolah jijik, bahkan enggan menatapnya lama-lama.

Lelaki tua itu tak marah, melihat “tahanan” terjaga rapi, ia pun senang. Sejak membawa mereka dari sore tadi, ia waswas terus, kini akhirnya bisa bernapas lega.

Tapi ia terlalu cepat senang. Pisau lipat yang tersimpan di saku celananya tiba-tiba melayang sendiri dan menusuk ke belakang kepalanya.

Pemilik penginapan bereaksi cepat, menendang pisau itu hingga meleset dan malah menancap di paha kanan lelaki tua itu.

“Aaaargh!” Lelaki tua itu menjerit, tubuhnya terhempas ke belakang dan berguling di lantai.

“Cih, benar-benar tak berguna!” Di belakang pemilik penginapan, dua bayangan gelap tiba-tiba melesat, melilit dan terpilin seperti dua ular, mengarah ke Luo Qian dan yang lain.

Belum sempat menyentuh mereka, kedua bayangan itu mendadak lenyap seperti gelembung pecah—itulah kekuatan ilusi agung, mimpi semu!

Luo Qian sudah bergerak mengitari pemilik penginapan, menghimpun tenaga, dan melayangkan pukulan berat dengan tangan kanannya yang berbalut sarung tangan setengah jari.