Pengurangan jumlah anggota

Foshan kembali menerima pukulan keras, dahinya tampak agak cekung, dan sudut matanya menonjol keluar. Lokan tidak tahan lagi, ia mengendalikan boneka kayu untuk membantu. Boneka kayu itu dibuat oleh Aran, gerakannya sangat lancar, tetapi pada akhirnya itu hanyalah boneka, kelincahannya masih kalah jauh. Manusia aneh bermuka kambing itu dengan sigap menghindari pukulan boneka kayu, memberi kesempatan bagi Foshan untuk menendang wajahnya dengan tendangan melayang.

Makhluk bermuka kambing itu marah besar, matanya yang merah darah menatap Lokan yang sedang mengendalikan boneka, lalu ia mencabut satu lengan boneka itu, yang sebenarnya hanyalah sebatang kayu. Kayu setebal lengan anak kecil itu melesat ke arah Lokan seperti anak panah, hampir saja mengenainya, namun Lokan kembali lenyap dan hancur, sudah berpindah tempat sejak awal, yang tertinggal hanyalah bayangannya!

“Mampukah kau memberiku kesempatan mendekatinya?” bisik Lokan, mendekati Keqiao yang sedang terus-menerus menggunakan kemampuannya membuat bayangan untuk meringankan tekanan Foshan dalam pertarungan. Keqiao tidak menoleh padanya, ia tahu jika ia lengah saat ini, Foshan yang sudah terluka pasti akan hancur dalam beberapa jurus saja.

“Apa rencanamu?” Keqiao baru sadar, meminta penjelasan rencana di saat seperti ini sungguh konyol, dalam kondisi darurat, cukup percaya pada rekan saja! “Aku mengerti.”

“Tinggalkan sedikit kekuatan kesadaran padaku, nanti aku akan memberi tahu saat kemampuan konstruksi selesai.” Lokan mengangguk, menempelkan seutas kekuatan kesadaran di bahu Keqiao, lalu berputar ke sisi lain menunggu saat yang tepat.

Keadaan Foshan semakin sulit, wajahnya sudah bengkak parah, biru lebam di berbagai tempat, lengannya bengkok dan terpuntir dalam berbagai derajat. Meskipun boneka kehilangan satu lengan kayu, membuatnya agak goyah, ia tetap berusaha mengganggu makhluk bermuka kambing itu dengan sekuat tenaga.

“Kalian masih di sini cuma buat menggelitik si besar ini? Selagi aku masih bisa menahannya, segeralah pergi!” Foshan mengerahkan seluruh tenaganya untuk berteriak marah. Menurutnya, kecuali Liyao datang kembali saat ini, ia pasti akan mati, dan Liyao pun, meski bisa menang melawan empat lawan, belum tentu selamat. Meski menang, juga butuh waktu lama!

Jika ia tak bisa selamat, setidaknya rekan-rekannya punya jalan hidup! Ini bukan karena ia mulia, perbuatan heroik demi melindungi teman, nanti keluarganya akan menerima santunan besar dari tim! Setidaknya, ia mati dengan alasan yang benar. Tapi jika seluruh tim tewas di sini, Kapten Baiyu pun takkan tahu bagaimana mereka mati, dan tentu saja tak ada santunan!

Seolah tak mendengar teriakannya, boneka kayu itu tetap menyerang dengan gagah berani, hingga akhirnya dihancurkan dalam sekali pukulan.

Foshan tersenyum pahit, ia merasa sudah tak kuat lagi dan akan segera mati, namun menjelang ajal, ia merasa ada sesuatu yang aneh. Sepertinya ada satu orang yang hilang, ia melihat Keqiao berdiri seratus meter jauhnya menciptakan ilusi, tapi di mana Lokan? Kapan dia menghilang!?

Makhluk kambing itu, merasa lawannya sudah sangat lemah dan hampir menyerah, meraih kepala Foshan dengan satu tangan besar, ingin menghancurkannya. Namun, gerakannya tiba-tiba terhenti. Ia menunduk melihat dadanya, di situ tertancap sebatang kayu berwarna merah darah, yang merupakan lengan boneka kayu yang patah tadi.

Orang yang menusukkan kayu itu adalah Lokan. Dengan bantuan ilusi, ia tanpa disadari sudah berada di belakang makhluk kambing itu, begitu dekat hingga Foshan pun, karena ilusi, tak melihatnya.

Lokan menghadapi kepala kambing yang membeku itu dengan senyum tipis, sementara Foshan di sampingnya panik.

“Sebatang tongkat kayu takkan membunuhnya! Jangan lengah!” Belum selesai bicara, Lokan sudah menerima pukulan keras, terpental sejauh tiga meter.

Ia jatuh dan memuntahkan darah, wajahnya semakin pucat. “Kalau muntah lagi, aku pasti pingsan karena kehabisan darah!” Lokan menyeringai, ia tahu tongkat kayu itu tak cukup, tapi kayu itu sudah diolesi darahnya!

Di lengan bawah Lokan ada luka yang meski sudah dibalut, masih saja mengalirkan darah. Salah satu kemampuannya, “Menumpang Hidup”!

Lokan punya kendali atas darahnya sendiri, ia mengendalikan darah yang masuk ke dada makhluk kambing itu untuk merusak organ dalamnya! Prosesnya memang lambat, di tahap ini, kerusakan oleh sedikit sel darah hanya membuat makhluk itu sangat menderita, belum bisa membunuhnya dengan cepat.

Namun, mengalihkan perhatian makhluk itu saja sudah cukup. Foshan mengerahkan sisa tenaganya untuk melompat, mencabut belatinya. Ia jatuh dengan tidak sempurna, bahkan terhuyung, di belakangnya makhluk kambing itu matanya memancarkan darah segar.

Makhluk itu meraung, jatuh dan mulai menggeliat di tanah.

Tak ada yang ingin membuang waktu untuk membunuhnya, semua takut raungan itu akan memanggil makhluk sejenisnya. Satu makhluk saja sudah susah payah mereka hadapi, apalagi jika datang dua, mereka pasti kalah.

Lokan merasa jika makhluk lain datang, mereka mungkin akan memangsa makhluk yang sudah lemah ini terlebih dulu. Jika tidak ada yang datang, darah Lokan sendiri akan membuat makhluk itu makin lemah dalam dua hari dan kemungkinan bertahan hidupnya sangat kecil.

Dengan waktu kurang dari setengah menit, bertiga mereka meninggalkan beberapa tanda penunjuk, hanya bisa dibaca oleh tim mereka, makhluk atau orang lain tak akan mengerti. Tanda itu dibuat agar Liyao bisa menemukan mereka jika ia kembali.

Tak berani membuang waktu, Keqiao yang nyaris tak terluka segera menggendong Foshan, Lokan yang hanya sedikit kehilangan darah dan merasa sedikit pusing masih bisa bergerak. Mereka bertiga berlari sekencang-kencangnya ke arah yang bisa mereka lihat.

Setelah berlari lebih dari dua ribu meter, makhluk bermuka kambing sudah tak terlihat. Namun mereka tetap tidak berani berhenti.

Tiba-tiba Lokan merasakan tanah di bawah kakinya menjadi lunak, seolah ia akan tenggelam. Bukan karena kehilangan darah, tapi pasir kuning di bawah kakinya mengalir seperti air, membentuk lubang besar, dan kakinya sudah terbenam hingga betis.

Keqiao yang menggendong seseorang bahkan lebih buruk, pahanya sudah tertanam dalam pasir, ia berusaha mendorong Foshan keluar, namun lingkupnya terlalu luas, lautan pasir ini setidaknya puluhan meter, mustahil bisa keluar.

Mereka terjebak dalam pasir hisap!

Lokan, berbekal pengetahuannya semasa SMA, tahu pasir hisap paling dalam hanya sampai pinggang, tidak akan menenggelamkan seluruh tubuh. Namun, pasir hisap ini berbeda, dalam beberapa detik saja sudah mencapai dadanya, dan kini tak ada gunanya lagi berjuang.

Kecuali ada yang bisa membekukan pasir dengan elemen es, tapi tak ada satu pun dari mereka yang bisa!

Lokan merasakan pasir sudah menyentuh dagunya, butiran pasir yang kasar membuatnya sangat tidak nyaman. Ia merapatkan mulut dan matanya dengan kuat, namun hidungnya tetap kemasukan pasir, menimbulkan rasa sesak, bahkan sebagian masuk ke saluran pernapasan. Kesadarannya makin kabur, ia hampir pingsan.

“Aku tak mati di mulut monster besar, malah dibunuh oleh butiran pasir kecil,” bisiknya dalam hati sebelum akhirnya hilang kesadaran, tenggelam dalam kehampaan.

...

Entah berapa lama berlalu, ia terbangun karena rasa tidak nyaman di hidungnya. Lokan mendapati dirinya telentang, bernapas lewat mulut, sementara hidungnya tersumbat sesuatu.

Ia segera membalik badannya, mengeluarkan pasir kuning dari hidungnya, sambil batuk keras.

Pakaian dan sepatunya juga penuh pasir kuning, membuatnya sangat tidak nyaman. Karena di sekelilingnya gelap gulita, ia akhirnya membuka pakaian dan sepatu, mengeluarkan pasir dari dalamnya.

“Dalam kondisi seperti ini, melepas baju memang terasa aneh...” ia menggerutu dalam hati. Setelah membersihkan pasir, ia buru-buru mengenakan kembali pakaian dan sepatunya, takut kalau-kalau tiba-tiba ada orang lewat.

Barulah Lokan memperhatikan sekelilingnya, sebuah gua gelap dengan langit-langit setinggi lima hingga enam meter. Di atas, pasir kuning mengambang dalam jumlah besar, dengan cahaya samar menembus dari sela-sela pasir.

Tampaknya mereka jatuh dari sana tadi. “Pantas saja seluruh tubuhku sakit, ternyata aku jatuh dari atas,” pikirnya. Ia menduga kejadian ini baru saja terjadi, karena darah di lengannya masih mengalir sedikit, kehilangan darah pun belum parah.

Ia menduga Keqiao dan Foshan juga ada di sekitar situ, namun gelap sekali hingga tak bisa melihat apa-apa. Ia pun merangkak, meraba-raba gua gelap itu, beberapa kali menyentuh batu di tepi, dan memperkirakan gua itu setidaknya belasan meter lebarnya.

“Eh, aku kan meninggalkan kekuatan kesadaran di tubuh Keqiao!” Lokan kagum akan kecerdasannya sendiri. “Aku masih bisa merasakannya, berarti ia ada di dekat sini.”

Ia mengikuti arah kekuatan kesadaran itu, menemukan Keqiao, membangunkannya, menjelaskan keadaan, dan memintanya membersihkan pakaiannya, sementara ia sendiri beranjak mencari Foshan.

Keqiao pun tak keberatan, karena gelap, tak ada yang bisa melihatnya. Ia cepat-cepat membersihkan pasir dari tubuhnya.

Akhirnya, Lokan menemukan tubuh Foshan. Ketika hendak memanggilnya, ia merasakan tangan Foshan sudah dingin. Ia dilanda firasat buruk, menempelkan jari ke hidung Foshan, sudah tak ada napas...

“Lukanya terlalu parah, pasti tak tahan jatuh seperti ini!” Akhirnya Lokan sadar, dan berteriak ke arah Keqiao, “Ia... ia tidak selamat.”

Hening sejenak, tapi Lokan tahu Keqiao mendengarnya.