Menggunakan yang kecil untuk meraih yang besar

Roh Lohan menempatkan satu benang kesadaran di belakang kepalanya, sehingga ia dapat memantau situasi di belakang secara real-time—sebuah kemampuan tempur yang mutlak diperlukan di jalur Samudra Penciptaan!

“Menjauh darinya, cepat!” Dengan satu perintah, Lohan segera mundur cepat dan berbelok ke koridor. “Dia punya kemampuan mengendalikan emosi, kita tidak bisa menahannya!”

Zhu Lin dan Gao Xi juga segera mundur. Zhu Lin melontarkan beberapa bilah angin tak kasat mata dari tangannya, melaju deras menebas ke arah pria misterius itu. Namun, lawan hanya menggeser tubuhnya sedikit ke kanan dan kiri, dengan mudah menghindari serangan itu. “Aduh... seranganku masih terlalu lambat, bahkan mengenainya saja tidak bisa, apalagi melukainya,” gumamnya dengan nada kecewa.

Di telapak tangan Gao Xi, kilatan petir ungu menari membentuk bola listrik, yang kemudian pecah menjadi banyak gumpalan listrik kecil seperti titik-titik hujan, menghantam ke arah pria misterius itu. Cakupannya memang luas, tetapi kekuatannya masih jauh dari cukup. Pria itu terus menerobos maju meski dihantam bola listrik yang menimbulkan ledakan kecil.

Perbedaan antara tingkat 5 dan tingkat 3 terasa di setiap aspek. Baru sekarang Zhu Lin benar-benar merasakan betapa besarnya jurang itu.

Lohan mengendalikan sepotong kaca pecah yang berputar di udara, memantulkan cahaya dingin, lalu menggores pakaian pria misterius itu hingga robek.

Pria misterius yang tubuhnya terbungkus kain tebal sehingga bentuk tubuhnya pun tak terlihat jelas itu tiba-tiba berhenti. Dengan dirinya sebagai pusat, sebuah gelombang tak kasat mata bergulung keluar, mengandung kekuatan emosi ekstrim yang sangat kuat. Karena gelombang itu dapat menembus tembok dan pintu, hanya berkurang sedikit kekuatannya, serta jangkauannya pun sangat luas. Jurus ini termasuk salah satu yang paling sulit dihadapi di kalangan pengguna energi tingkat menengah ke bawah.

Jarak mereka dari batas pengaruh gelombang emosi itu masih cukup jauh, namun tetap saja mereka terkena. Disertai rasa sakit yang menusuk di kepala akibat gejolak emosi hebat, mereka juga mendengar suara bising tak beraturan, jauh lebih menyakitkan telinga daripada suara kuku menggores kaca atau papan tulis.

Lohan seketika jatuh tersungkur, pembuluh darah di keningnya menonjol, jarinya menekuk dengan susah payah seperti sedang mengendalikan sesuatu. Gao Xi dan Zhu Lin, yang tingkatnya lebih rendah darinya, mengalami efek yang lebih parah; mereka mencengkeram pipi dan mencabuti rambut dengan penuh derita, hingga beberapa helai tercabut.

Pria misterius itu membentuk senyum tipis di matanya, jelas ia sedang mengejek. Namun tiba-tiba, kepalanya juga dihantam sesuatu dengan keras; suara "duk" terdengar, beberapa tetes darah menetes ke lantai. Ia terhuyung beberapa langkah, hampir jatuh.

Lohan langsung memanfaatkan kesempatan itu, membungkuk dengan susah payah. “Kapan manusia paling lengah? Jawabannya: saat mereka merasa semuanya sudah dalam genggaman dan terlalu percaya diri,” ejeknya, sudut bibirnya tertarik karena tubuhnya yang masih lemah.

Pria misterius itu menahan sakit, menutupi dahinya yang berdarah, bahkan dari lubang hidungnya pun mengalir darah perlahan. Di sampingnya tergeletak sebongkah batu tak beraturan sebesar kepala manusia, sepertinya diambil dari tangga! Di sudut batu itu masih menempel darahnya—tadi Lohan yang mengendalikannya dan menghantamnya dengan sudut tajam!

“Kau benar-benar kejam,” katanya dengan suara parau, wajahnya gelap seperti awan badai. Jika bukan karena kekuatan fisiknya juga meningkat seiring dengan naiknya tingkat energi, mungkin pukulan barusan cukup membuatnya gegar otak, kalau tidak mati sekalipun.

“Sama saja,” balas Lohan sambil mengibaskan tangan. Setelah gelombang emosi itu tak diikuti serangan lain, ia bisa segera pulih, hanya tersisa sedikit kebisingan di kepalanya. “Aku perhatikan, saat kalian pengguna topeng emosi mengeluarkan gelombang itu, kalian akan terdiam sesaat. Nah, saat itulah aku bisa menyerang.”

Ia mengatakannya dengan suara keras, bukan untuk sengaja membocorkan, melainkan agar Zhu Lin dan yang lain tahu kapan harus menyerang. Tentu saja, setelah tahu, pria misterius itu pasti akan lebih waspada dan tidak sembarangan memakai jurus itu lagi—yang berarti satu kemampuan lawan berhasil ia lumpuhkan, tetap saja sebuah keuntungan!

Lohan tersenyum. Sebongkah batu besar lain melayang di sekitarnya, kini ada dua batu besar mengambang di udara, berputar-putar di atas kepala pria misterius itu.

Pria misterius itu tampak tegang. Dengan satu tekanan jari ke bawah, pikiran Lohan seolah meledak, otaknya seperti dipenuhi lendir kental yang membuatnya tidak bisa berpikir. Namun tiba-tiba pikirannya kembali jernih, meski kini terasa ada sesuatu yang aneh.

“Kau tidak sebodoh itu mengira aku hanya punya satu kemampuan, kan?” Pria misterius itu memandang Lohan yang membungkuk dengan wajah memerah seperti tomat matang, lalu tertawa. “Tapi, siapa tahu? Kau toh hanya tiruan, otakmu memang tidak cukup kuat.”

“Bagaimana kalau aku bantu sedikit?” Suara berat penuh pesona itu mengandung daya magis pada setiap katanya, membuat Lohan menjadi sangat tidak nyaman—perasaan asing yang luar biasa, antara sakit dan nikmat, bercampur di pikirannya!

“Sial, kerjaanmu cuma menindas satu orang, menganggap aku tidak ada!” Gao Xi tiba-tiba berdiri, petir menyambar di tangannya. Sekilat cahaya listrik menyilaukan, ia lemparkan ke arah pria misterius itu, membuat lawannya menyipitkan mata.

Gao Xi memanfaatkan momen itu untuk bergegas ke depan Lohan. “Tidak apa-apa? Biar aku bantu,” katanya sambil menahan tubuh Lohan agar berdiri, namun di telapak tangannya kilatan dingin menyala. “Srek!” Terdengar suara pisau menembus kulit. Lohan melihat belati yang menancap di perutnya sendiri, mengerang pelan, matanya membelalak.

Wajah Gao Xi langsung berseri-seri. Ia menekan pisau itu lebih dalam, tapi sekeras apapun didorong, hanya ujungnya saja yang masuk, hanya membuat luka dangkal!

Tiba-tiba, pisau itu terbang sendiri, lalu berbalik menusuk dada pemiliknya dengan keras, menancap dalam-dalam ke daging. Gao Xi ternganga tak percaya. “Kau bukan tiruan... kau tubuh asli!” Napasnya tersengal, suara gemetar dan makin lemah. “Aku tahu, tiruan yang dipanggil pengguna jalur Samudra Penciptaan tingkat 4 hanya punya kekuatan tingkat 3, dan tingkat 3 hanya bisa mengendalikan tiga benda.”

Di sekitar pria misterius itu, dua batu dan satu pecahan kaca berputar liar—tepat tiga. Kalau itu tiruan Lohan, seharusnya ia tidak bisa mengendalikan belati!

Zhu Lin yang melihat adegan itu jadi bingung. “Apa yang terjadi, dia...?”

“Dia orang jahat,” jawab Lohan tanpa basa-basi. Ia sendiri pun tidak tahu detailnya.

Baru sekarang ia sadar kalau dirinya ternyata tubuh asli! Selama ini ia mengira dirinya hanyalah tiruan, dan seharusnya memang Lohan yang naik ke atap, sementara tiruannya mengawasi para anggota lemah dari bawah—siapa sangka keadaannya malah terbalik!

Pria misterius itu juga sempat tertegun. Lalu ia melepas kain yang menutupi wajahnya, dan saat Lohan serta Zhu Lin melihat wajah aslinya, mereka terkejut—wajah itu persis sama dengan Gao Xi!

“Apa... dia Gao Xi? Ada dua Gao Xi?” Zhu Lin merasa otaknya hampir meledak.

Lohan justru mulai mengerti. Ia tersenyum geli, rona merah di wajahnya perlahan memudar. “Jadi kau punya alat jalur Samudra Penciptaan ya? Gao Xi pendek itu kau kendalikan... hmm, mayatnya?”

“Pantas kau tahu banyak tentang jalur Samudra Penciptaan,” lanjutnya saat lawan terdiam. “Tapi, kalau itu memang mayat yang dikendalikan alat, seharusnya dia tidak bisa menggunakan kemampuan aslinya. Setidaknya, aku yang sekarang saja belum bisa melakukannya.”

“Tapi dia bisa pakai kekuatan petir, bukankah itu kemampuan seorang pengguna elemen?” tanya Zhu Lin bingung, menurutnya plot twist ini cukup menarik.

“Kau masih belum paham? Pernahkah kau lihat serangannya benar-benar melukai?” Lohan mendorong kacamata yang tak ada di wajahnya, meniru karakter favoritnya sebelum bereinkarnasi. “Kebenaran hanya satu... kekuatan listriknya palsu, itu ilusi yang diciptakan tubuh aslinya dengan topeng emosi di otak kita.”

“Kalau dugaanku benar, tiruan itu juga tidak berwajah seperti itu, kan? Kau mengubah persepsi kami tentang sosoknya, benar?”

Begitu Lohan selesai bicara, tubuh asli Gao Xi pun tak berusaha menyamarkan lagi. Tiruan yang tergeletak di tanah kejang sebentar, lalu tak bergerak. Kini tampak wujud aslinya, seorang anak laki-laki berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun.

“Setelah membunuhnya, daripada membuang mayatnya, kupakai saja,” Gao Xi asli menampilkan senyum sinis penuh ejekan. “Aku sudah empat putaran di sini, membantai lebih dari seratus orang, dan kalian yang paling menyulitkan.” Ia melepaskan ikatan rambutnya, membiarkannya tergerai bebas, menonjolkan tubuh tinggi semampai dan penuh pesona liar.

Setelah terbiasa melihat Gao Xi versi pendek berkacamata yang imut, Zhu Lin jadi agak sulit beradaptasi dengan tampilan tubuh aslinya.

“Aku sudah lelah. Yang paling sulit, Ling Ya dan Tuan Luke, akan diurus oleh mereka. Kalau aku membunuh kalian, lalu menghabisi tiga puluh orang sisanya, aku bisa keluar dari sini.” Wajahnya mulai terlihat gila, senyumnya pun tampak terpelintir.

Lohan dan Zhu Lin memang tak tahu apa itu “putaran keempat”, tapi mereka paham benar apa artinya membunuh lebih dari seratus orang—kematian moral, dan ia masih berencana membantai puluhan orang lagi!

Meski ada aturan dunia salinan yang bisa membenarkan, Lohan tetap tidak bisa menerima kegilaannya!

Tidak ingin membuang waktu lagi, ia segera memulai serangan dengan gaya sangat agresif—menyerang sambil terus-menerus memicu berbagai kemampuan pengacau emosi.

Tiga pecahan batu lagi pun ikut bergabung, kini ada lima pecahan anak tangga marmer besar beterbangan tak beraturan, semuanya sangat dekat dengan Gao Xi. “Kalau kau mengendalikan pikiranku, batu-batu ini akan lepas dari kendaliku. Beberapa pasti akan menghantammu karena efek inersia, aku tak bisa memastikan akibatnya.”

Pernah bertarung melawan kaum emosi di dunia salinan sebelumnya, Lohan memang selalu memikirkan cara mengatasi mereka yang serangannya tak bisa ditahan—dan ini adalah strategi terbaiknya: terang-terangan mempertaruhkan segalanya. Pengguna topeng emosi ingin mengacaukan pikirannya, tapi tak berani!

Gao Xi hanya menatap tajam, tubuhnya lincah menari di antara batu-batu itu. Gerakannya sangat cepat hingga sulit bagi Lohan untuk menangkapnya.

Zhu Lin membantu dengan bilah anginnya, berusaha menutup jalan keluar agar Gao Xi tidak bisa lolos dari “labirin batu” itu.

Getaran emosi menyergap Zhu Lin, membuatnya menjerit lalu terduduk lemah di lantai, matanya kosong, air liur menetes di sudut bibir.

Pikiran Lohan juga terganggu, meski tidak parah, cukup untuk mengurangi kemampuannya mengendalikan batu. Gao Xi pun mudah menghindari batu-batu yang jadi lamban itu.

Baru saja muncul firasat buruk, tiba-tiba emosi ekstrim dalam dirinya menjadi hidup, membentuk bayangan samar yang wujudnya sangat mirip dirinya sendiri.

Bayangan itu berusaha memeluk wajahnya untuk meledak, namun sebuah angin pukulan menghempaskannya hingga lenyap.

Quan Fushun memungut batu yang lepas kendali, lalu melemparkannya ke arah Gao Xi. Lawannya hanya bisa menunduk menghindar dengan wajah kecut.

“Sembunyi terus, akhirnya giliranku juga untuk bertarung!” serunya sombong seperti seekor banteng liar, tertawa lepas.