Desa Aroma Gandum

Liso mendorong kacamatanya ke atas, muncul dari sebuah ladang gandum yang tidak jauh dari sana, dengan pedang pendek di tangan dan Xiao di sisinya.

Alasan dia bisa menghilang begitu saja dan tiba-tiba muncul kembali tadi adalah karena pedang pendek milik Lokan membantunya menyembunyikan wujud untuk sementara. Dalam keadaan tak terlihat, dia sempat memberi Xiao sebuah serangan petir jarak jauh saat lawan sedang lengah.

Mereka berdua melangkah melewati ombak gandum, Liso yang khawatir lawannya hanya berpura-pura pingsan pun menambah satu kilatan petir kecil untuk memastikan Xiao tidak bereaksi sebelum akhirnya merasa lega.

Xiao mengeluarkan botol cairan dari perlengkapan yang dibawanya, menuangkan sedikit cairan hijau muda ke mulut Lokan. Rasa dingin dan sedikit pahit dari obat itu mengalir ke tenggorokan, menenangkan pikiran Lokan yang semrawut dan emosi yang menggebu.

"Kalian akhirnya datang juga, kalau terlambat sedikit lagi aku pasti sudah disiksa sampai mati," Lokan menghela napas, lemah tapi juga diliputi kegembiraan karena selamat dari maut.

Sementara itu, Liso sedang mengikat Xiao dengan tali yang dibawanya, mendengar ucapan Lokan lalu menoleh, "Kami melihat kau mengendalikan..." Dia mengerutkan kening, melanjutkan, "Melihat kau mengendalikan kecoa mati itu, kami langsung bergegas secepat mungkin ke sini."

"Haha, maaf, memang sudah tak ada barang lain yang bisa dipakai, waktu itu cuma bisa menemukan itu," Lokan menggaruk kepala dengan canggung. "Ternyata si bajingan itu benar-benar mengira aku akan datang sendirian, padahal dalam situasi seperti ini pasti harus bawa teman."

"Untungnya kemampuanku bisa mengendalikan dua hal sekaligus dalam satu area, dan tak menimbulkan kecurigaan," katanya, lalu menenggak sisa cairan hijau pahit dalam botol.

"Itu racikan sendiri, baru naik ke tingkat dua, sudah bisa membuat ramuan dasar," Liso berkata sambil mengikat tali, mengangkat dagu ke arah Xiao.

"Sudah dapat informasi tentang salinan Kota Jembatan yang kusuruh kau ambil?" tanya Lokan tanpa basa-basi.

"Sudah," Xiao mengeluarkan buku kecil dari tas abu-biru yang dibawa, tebalnya kira-kira tiga puluh halaman.

Lokan mengambil dan membuka beberapa lembar, menemukan penanda lokasi tempat dia berada: Salinan Desa Aroma Gandum, Tingkat II, syarat pelarian tanpa perlu melawan peserta, waktu dua puluh empat jam di dalam salinan setara dua setengah jam di dunia nyata...

Penanda itu sangat ringkas, Lokan membuka beberapa halaman lain dan mendapati setiap salinan memang sangat singkat, seolah menjadi kesepakatan para pembuatnya untuk tidak menuliskan strategi secara langsung.

Lokan berpikir, memang benar juga, jika setiap salinan dijabarkan detail, orang-orang Kota Jembatan akan naik tingkat dengan cepat, mungkin dalam beberapa tahun semua orang sudah mencapai tingkat lima, dan itu tentu bukan hal yang diinginkan para penguasa.

"Awalnya memang janji setelah ujian baru turun ke salinan, tapi sekarang ada kesempatan bagus, mau ikut?"

"Eh... Tapi aku belum pernah masuk salinan, sama sekali belum, takut jadi beban, mungkin aku masih perlu belajar teori," Xiao agak keberatan, bukan karena takut mati, sebab dia juga membawa tiket kertas berkilau yang biasanya sukses menipu salinan tingkat III ke bawah.

Sebenarnya yang dia takutkan adalah dirinya menjadi penghambat, membuat Lokan marah, sehingga kehilangan bantuan heroik dan keluarganya pun akan terdampak.

"Tidak apa-apa, aku juga jarang ikut salinan, kita saling bantu," Lokan bercanda, padahal petualangan yang dijalani beberapa hari ini sudah melebihi banyak orang selama bertahun-tahun, dia memang ambisius.

Ada orang yang memang tak ingin naik tingkat, seumur hidup pun belum tentu tiga kali masuk salinan, kalau ikut pun biasanya karena terpaksa.

Liso mengangkat tali di tangannya, menambah satu aliran listrik, "Perlu aku ikat orang ini di buku, ikut kalian masuk salinan?"

"Tidak perlu, kamu sudah sehebat ini, masih duduk bareng kami anak-anak, nanti kami tak punya pengalaman bermain!" Lokan bukanlah orang bodoh yang tak mau menggunakan bantuan, tetapi setelah belajar beberapa hari ia tahu peserta yang selamat dari salinan akan membagi pengalaman, dan yang berlevel tinggi mendapat lebih banyak.

Liso yang sudah bergabung dengan "Element" tidak kekurangan salinan internal, jadi tak perlu berebut sumber daya dengan mereka, salinan tingkat II pun Lokan yakin bisa dihadapinya.

"Baiklah, aku pulang dulu, besok tengah malam akan menjemput kalian, jangan berkeliaran kalau keluar lebih awal," ujarnya sambil menarik tali untuk pergi, "Orang ini perlu dijaga?"

"Terima kasih, bro," Lokan mengacungkan jempol, lalu membawa Xiao menuju arah salinan.

Liso menyaksikan arah mereka berjalan, tiba-tiba muncul kabut aneh, sedangkan kedua orang itu masih belum menyadari.

Dia melihat mereka menuju ujung kabut yang semakin tebal, bayangan mereka makin samar, hingga akhirnya lenyap.

Ia menatap Xiao yang tergeletak di kakinya, menghela napas, masih harus memikirkan cara membawa pulang orang ini!

...

Lokan dan Xiao menyusuri kabut yang pekat, ketika menoleh ke belakang jalan yang tadi mereka lalui sudah tak tampak.

Walau mereka berjalan lurus, Lokan merasa jika hanya menutup mata dan mundur, pasti akan tersesat dalam kabut, bukan keluar dari salinan.

Xiao, agar tidak terpisah, menggenggam erat ujung baju Lokan, dan Lokan pun tak mempermasalahkan. Kabut semakin pekat, mereka serasa berendam di sungai susu, Xiao bahkan tak bisa melihat baju yang dipegangnya, hanya mengandalkan suara langkah dan sentuhan untuk memastikan Lokan masih ada.

Tiba-tiba, rasa takut menyergap hatinya, apakah Lokan benar-benar masih di situ, kenapa tak bicara-bicara, apakah ujung baju yang digenggamnya benar milik Lokan?

Xiao ingin berteriak, namun kata-kata itu tertahan, jika bukan Lokan, bukankah akan ketahuan? Wajahnya yang agak lembut pun tampak sedikit terdistorsi, sudut bibir bergetar.

"Hey, ada cahaya api di depan," Lokan berhenti, menunjuk sebuah nyala api jingga lima atau enam meter di depan, di tengah kabut.

Xiao yang belum sadar menabrak punggung Lokan, "Ah, maaf... aku terlalu fokus berjalan."

"Kamu gemetar? Kamu sangat takut ya?" Lokan bertanya dengan nada peduli, sambil menggenggam lengan Xiao untuk menambah rasa aman.

"Kamu... kamu tidak membenciku?" Begitu kata itu keluar, Xiao ingin menampar dirinya sendiri, kenapa bertanya aneh begitu!

"Kenapa harus benci, cuma pakai tiket kertas warna-warni milikku, kamu pun sudah membayar, aku tidak sekecil itu," Lokan menjawab santai, tersenyum.

Dia merasa ada yang ganjil, "Eh, sekarang bukan waktunya bicara begitu, ayo kita cek api jingga itu dulu."

"Kalau kamu takut, tunggu saja di sini, aku akan tinggalkan sedikit energi kesadaran, nanti aku bisa kembali lewat itu."

"Tak jauh... aku ikut saja," Xiao tersenyum lemah, masih sedikit takut, tapi tak mau sendiri.

Dengan hati berdebar, mereka berjalan mendekati api, menembus kabut, dan Lokan melihat seorang kakek duduk di samping api unggun. Ia mengenakan celana pendek hitam selutut, baju petani putih dengan lengan digulung, layaknya petani yang sedang menanam padi. Ia bersenandung, "Hantu gunung menghadang pintu rumahku, tebas semua hantu gunung, pulang ke rumah..."

"Kakek, maaf mengganggu, kenapa sendirian di sini?" Lokan memotong nyanyian sang kakek, bertanya tulus.

Kakek itu terdiam sejenak, menatap dua pengembara, wajahnya menyiratkan ekspresi yang sulit ditebak, lalu tertawa terbahak, "Aku minggu ini jadi penjaga desa, menyalakan api di sini agar hantu gunung tidak berani mendekat ke desa."

"Desa kakek dekat sini ya?"

"Ya, tidak jauh, cuma beberapa ratus meter," kakek menunjuk ke belakang, menjelaskan arah desa.

"Desa kakek namanya apa?" tanya Xiao, ia merasa jika terus membiarkan Lokan bicara, dirinya makin tak berguna, dia tidak ingin jadi beban.

"Kalian orang luar ya... jauh juga? Orang sekitar sini pasti tahu, namanya Desa Aroma Gandum," kata kakek sambil menunjukkan kulitnya yang gelap, hasil bertahun-tahun merawat ladang gandum di bawah terik.

"Desa penghasil gandum..." Xiao bergumam, seperti berpikir, "Tadi kakek nyanyi tentang hantu gunung, itu apa?"

Kakek menatap mereka, matanya mengandung makna aneh yang tak bisa dipahami.

"Kami orang luar, wajar tidak tahu... kenapa kakek menatap begitu?" Lokan mencari alasan dalam hati, memang ia tak tahu soal hantu gunung.

"Hantu gunung itu makhluk jahat di hutan luar desa! Mereka sering datang membakar, membunuh, merampok, semua kejahatan dilakukan," kakek berkata dengan penuh amarah, menatap dua orang itu, "Tapi hantu gunung takut api, tiap minggu ada beberapa keluarga yang menyalakan api di sekitar desa, supaya hantu tak berani datang."

Lokan mengangguk, menebak syarat lolos salinan ini adalah menggagalkan serangan beberapa gelombang hantu gunung, atau membantu penduduk desa mengusir mereka.

"Kalian dua orang tamu mau mampir ke desa? Aku bisa mengantar," kakek tersenyum ramah, membuat Lokan merasa nyaman.

"Kakek harus menjaga api, kami bisa masuk sendiri," Lokan menolak.

"Tidak masalah, sebentar lagi juga makan siang, lagian tanpa aku satu pos juga tidak apa-apa," kakek berdiri, menepuk celana, mengajak mereka masuk desa.

Mereka bertemu seorang anak laki-laki yang membawa obor untuk mengantarkan makan siang kepada kakek. Anak itu menatap Lokan dan Xiao dengan ekspresi kaku, beberapa detik tidak tahu harus berbuat apa.

"Anak, sudah berapa kali kakek bilang, ketemu tamu harus sopan, wajah zombie macam apa itu! Harus kakek ajari pelajaran lagi!" Kakek batuk dua kali, meludah ke samping.

Anak itu tampak sadar, terus-menerus meminta maaf, kepada kakek dan Lokan serta Xiao.

"Desa ini rasanya agak menekan... anak-anak biasanya tidak seperti ini," kata Lokan.

"Eh... memang tidak? Kalau salah harus minta maaf," Xiao merasa tindakan anak itu wajar, ia tumbuh di keluarga besar, bahkan anak-anak yang ribut harus meminta maaf langsung, berusaha mendapat maaf, tidak boleh mengganggu keharmonisan keluarga.

Lokan hanya tersenyum kaku, tidak berkata apa-apa, dalam hati ia sadar nilai di dunia asalnya tidak bisa sembarangan dibawa ke dunia lain, bahkan di bumi pun keluarganya tak punya nilai seragam!

Lokan hanya merasa ada yang aneh, diam-diam menempelkan sedikit energi kesadaran ke tanah.