Pertempuran tim

Kerucut es, bola listrik, api tanah, bayangan gelap, awan salju menumpuk, lingkaran aneh, gangguan waktu, ilusi penipuan, pelindung emosi... Berbagai serangan bercampur menjadi satu, membuat Gao Xi yang tadinya mendominasi kini tampak mulai kewalahan. Tubuhnya penuh luka baru, rambutnya pun terurai berantakan.

“Meskipun kau sudah level 5, membunuh pun kau hanya berani satu per satu! Kalau kami semua menyerang bersamaan, apa yang bisa kau andalkan untuk menang?” teriak Luo Qian penuh semangat. Tanda-tanda perlawanan sudah terdengar, kemenangan seakan tinggal selangkah lagi.

“Sekelompok domba untuk disembelih... Sampah yang hanya bisa berguna kalau bersatu,” wajah Gao Xi dipenuhi ejekan dan penghinaan. Di telapak tangannya, cahaya tipis mulai menyala, otot kakinya menegang, ia meluncur di antara kerumunan. Siapa pun yang disentuhnya langsung kejang, mata terbalik ke atas, lalu roboh tak berdaya ke lantai.

Rambutnya yang berantakan membingkai wajah tajam, seperti mawar berduri beracun—liar dan penuh daya tarik, namun tak seorang pun berani mendekat, karena mendekat berarti kematian seketika.

Kerumunan mulai mundur, mereka tak menyangka wanita ini begitu kuat!

“Kalian pikir mundur sekarang bisa menyelamatkan nyawa? Kalau kita kalah, mau sembunyi di mana pun, cepat atau lambat dia tetap akan membunuh kalian!” Suara Zhu Lin yang bergetar karena emosi menembus telinga semua orang. Keringat menetes di keningnya, matanya memerah—baru kali ini ia begitu bersemangat melawan maut.

Zhu Lin hendak berteriak lagi, tiba-tiba ia merasakan nyeri tajam di perut. Ia menunduk tak percaya—di sana tertancap sebilah pisau, darah mengucur deras membasahi bajunya.

“Siapa yang mengizinkanmu berteriak, dasar perempuan jalang,” Gao Xi menarik rambutnya dan melemparkannya ke samping.

Sambil menahan luka yang masih mengucurkan darah, Zhu Lin tertatih-tatih merangkak. Luo Qian berlari menghampiri, memeriksa lukanya, lalu segera menggendongnya ke tempat yang lebih aman. Di sana sudah ada dua perempuan dan satu lelaki, di antara para korban luka yang tergeletak. Mereka sedang sibuk membantu pengobatan.

Orang-orang dengan kekuatan penyembuhan seperti mereka, baik keturunan tabib agung maupun keluarga Wang Obat, memang tidak ahli bertarung. Mereka hanya bisa mengobati teman-teman di pinggiran medan laga.

Seorang gadis berambut panjang membuang kapas yang digunakan untuk mengompres luka, lalu mengangguk pada Luo Qian, memberi isyarat agar Zhu Lin diletakkan di sana.

Luo Qian menuruti, perlahan membaringkan Zhu Lin dengan kepala bersandar ke dinding agar lebih nyaman.

Ia kembali menatap ke medan tempur beberapa meter jauhnya, seutas benang darah merembes dari jarinya, meliuk lincah seperti ular, memanfaatkan momen saat Gao Xi terjebak oleh seorang pengguna kekuatan mimpi kacau. Benang itu menembus leher Gao Xi.

Gao Xi terbatuk hebat sambil memegang lehernya, namun orang-orang tak memberinya kesempatan untuk pulih. Serangan dari segala arah menimpanya tanpa henti.

Dentuman dahsyat menggelegar, puing-puing beterbangan, bahkan lantai bangunan pun hancur, meninggalkan lubang besar di tanah. Tak ada yang berani mendekat dalam sekejap.

Pengendali angin mengibaskan tangannya, asap tebal tersapu. Beberapa orang yang nekat baru berani mendekat, sementara yang lain sudah turun ke bawah lebih dulu.

Dari lantai yang hancur, mereka mengintip ke bawah—jasad Gao Xi telah hangus terbakar, permukaannya bolong di sana-sini.

Pada saat itu, semua kenangan yang terkunci dalam ingatan mereka terbuka. Mereka teringat kembali bagaimana mereka berani melawan, lolos dari kejaran para fanatik, dan pada akhirnya bertahan hidup. Namun banyak yang tak selamat—baik teman yang masuk arena bersama-sama, maupun kawan seperjuangan yang ditemui di tengah jalan.

Luo Qian pun teringat, di putaran pertama ia bertemu Laike dan Mo Qin... Laike seorang pemuda polos, ramah kepada siapa saja, tak suka menaruh curiga. Sebagai penyembuh tim, ia justru tewas karena terlalu baik hati kepada seorang fanatik yang terluka parah. Ia lengah dan dibunuh tanpa ampun.

Mo Qin adalah gadis cerdas, pengguna kekuatan jalur “novel detektif”. Lewat kecerdasannya membaca petunjuk kecil, tim mereka selamat dari banyak bahaya. Berkat rencananya, mereka bahkan berhasil membunuh seorang fanatik, sayang sekali akhirnya Mo Qin tewas diserang mendadak oleh Gao Xi—semua usaha mereka sia-sia.

Di putaran kedua, mereka bertemu Bibi Xie Yun yang berhati baik. Ia tak sengaja terjebak dalam arena, tidak berpengalaman, namun sangat perhatian pada orang lain. Ia selalu membagikan makanan dari tasnya kepada mereka. Luo Qian dan Zhu Lin sangat berterima kasih pada bibi ini. Berkatnya, mereka tak pernah kelaparan, dan saat mereka hampir putus asa, Bibi Xie Yun selalu menghibur dan membesarkan hati mereka.

Begitu juga di putaran ketiga, mereka bertemu orang-orang baik lain yang meninggalkan bekas mendalam di hati Luo Qian...

Dengan semakin memudarnya rumah sakit, tanda-tanda akhir arena pun tiba. Luo Qian merasakan kehangatan di pipinya, ia mengusapnya, ternyata beberapa tetes air mata bening. Tangisnya pun tak terbendung, begitu pula yang lain—kesedihan seakan menjadi lautan luas.

Sebagai arena level III, seharusnya tidak sesulit ini. Menurut perhitungan Luo Qian, sepertiga peserta harusnya bisa bertahan. Namun dari tiga ratus lebih orang, hanya tiga atau empat puluh yang hidup.

Akar masalahnya adalah Gao Xi yang terlalu kuat—seorang diri ia membantai lebih dari seratus orang, menghancurkan semangat para peserta biasa. Keterpurukan pun makin dalam seperti bola salju yang kian membesar.

Dalam sekejap, dinding-dinding yang memudar berubah jadi serpihan cahaya. Para penyintas melayang di ruang hampa. Tepat saat itu, segumpal kabut hitam muncul begitu saja. Ia bergetar lalu bersuara, datar dan dingin seperti mesin.

“Terima kasih atas perjuangan kalian hingga bertahan sampai sekarang.”

Tak ada yang menanggapi, semua masih terjebak dalam emosi setelah ingatan mereka kembali.

“Kalian memang mengalami lebih banyak daripada seharusnya. Penyebab utamanya, salah satu fanatik saya terlalu kuat. Sebagai kompensasi, masing-masing dari kalian akan mendapat pengalaman dua kali lipat.”

Seseorang tersadar dan bertanya dengan suara kosong, “Dua kali lipat?”

“Benar, sebagai permintaan maaf. Mohon setelah keluar nanti, jangan laporkan saya ke organisasi resmi, itu akan sangat menyulitkan saya.”

Luo Qian yang pernah mengenyam pendidikan tinggi di Angler segera paham maksudnya. Jika mereka melapor arena ini terlalu sulit, bisa jadi arena ini akan naik level menjadi IV, menarik perhatian tokoh-tokoh kuat. Itu akan menyulitkan arena untuk menuai energi dari para korban, merugikan si pemilik arena.

“Cukup licik juga... padahal kau cuma arena, dasar licik,” Luo Qian mengejek dalam hati.

Selain itu, jika mereka benar-benar melapor ke organisasi resmi, bisa saja ada penanggung jawab baru, terutama pengguna topeng emosi level tinggi, yang akan mengambil alih. Itu berarti tantangan terhadap otoritas pemilik arena, sesuatu yang sangat mereka hindari.

Di antara mereka ada yang paham, tapi lebih banyak yang tidak tahu apa motif arena ini. Mereka mengangguk setuju—siapa yang tidak mau pengalaman dua kali lipat? Soal janji, jika sudah keluar, siapa yang peduli?

Namun kenyataannya, begitu mereka mengiyakan, pikiran mereka seolah terikat, tak terlintas lagi keinginan untuk melanggar janji.

Luo Qian sudah menduga hasilnya. Ia menoleh ke Zhu Lin—lukanya memang belum sempat diobati, tapi tidak akan membahayakan nyawanya dalam waktu dekat. Begitu keluar arena, luka itu akan sembuh sendiri.

Zhu Lin pun memperhatikannya, dahi berkerut menahan sakit. “Yan Peicai... bagaimana dengannya?” Ia khawatir akan kekasihnya, belum tahu apa yang terjadi setelah ia naik ke atap. Apakah ia juga bisa keluar setelah misi selesai?

Luo Qian mengeluarkan selembar tiket warna-warni dari sakunya—satu lembar lagi sudah diserahkan pada kembaran dirinya, dan sekarang pasti sudah berada di tangan Yan Peicai. “Tenang, dia akan baik-baik saja, begitu keluar kalian bisa bertemu lagi.”

Ia menjawab dengan sangat yakin, baik untuk menenangkan Zhu Lin maupun sebagai kepercayaan pada kembarannya sendiri. Ia yakin, bahkan jika harus mati, kembarannya pasti akan menyerahkan tiket itu.

Kabut tipis tampak puas, bergetar sekali lalu menghilang. Semua yang masih hidup merasakan gaya apung menghilang, mereka menjerit saat tubuhnya jatuh lurus ke bawah...

...

Di sisi lain, kembaran Luo Qian sudah sekarat. Wajahnya bengkak parah, sementara Luke menendang keras di antara alisnya.

“Kita bisa mati bersama! Puas sekarang?” Luke menarik kerah Luo Qian, menampar dan meraung marah.

“Mati... bersama...? Hah...” Luo Qian tertawa lirih, bibirnya tersenyum tipis, “Yang mati... cuma kau...”

“Apa maksudmu? Kau masih punya cara lain?” Luke tertegun, tubuhnya membeku. Ia tak percaya Luo Qian yang sudah seperti itu masih punya rencana, tapi ketenangan Luo Qian sejak tadi membuatnya waswas.

“Aku ini cuma kembaran... dasar bodoh...” Dengan sisa tenaga, Luo Qian berkata cukup jelas. Dalam sekejap, ia tersenyum dan meledak jadi semburan darah, hanya menyisakan genangan kotoran di lantai.

Tatapan Luke kosong, keputusasaan menyerangnya. Amarah tadi karena ia berpikir ada orang lain yang akan mati bersamanya, tapi ternyata itu hanya kembaran—tubuh asli Luo Qian bisa melarikan diri! Sejak awal, yang akan mati memang hanya dirinya! Ia hancur, dan kesadaran Luo Qian yang menempel padanya berkata, “Yan Peicai... dia juga tidak akan mati... hehe...”

Luke meremas sesuatu di bahunya hingga pecah, entah itu kesadaran atau apa. Ia menyeringai, semakin lebar, “Sialan arena! Mana kabutnya! Mana suara bodoh itu! Kalian muncul, sini, ambil nyawa bapak kalian ini!”

Ia tertawa terbahak-bahak, sudah kehilangan akal, “Ayo, aku tak takut pada kalian! Dasar pengecut, berani muncul saja tidak! Huh!”

Kabut tipis melingkupi ruang kosong itu, menenggelamkan suara Luke.

Entah berapa lama hingga kabut itu hilang. Luke kini berdiri dengan sikap hormat, tenang dan sopan.

Kabut itu bergetar lalu bersuara dengan nada mekanis, “Salam, anakku, sang fanatik terkuat, Luke.”