Ujian, Anggler

Setelah melewati satu hari lagi belajar dan setengah malam begadang mengerjakan soal, Luo Qian baru merasa dirinya nyaris cukup untuk menghadapi ujian masuk. Sebenarnya ia berniat belajar semalaman, tapi mengingat ujian berlangsung selama tiga hari, Li Suo berpendapat bila terlalu memaksa diri, bisa-bisa Luo Qian sudah kelelahan sebelum ujian selesai. Maka, Li Suo dengan tegas melarang sahabatnya itu belajar secara berlebihan.

“Aku merasa semua yang sudah kupelajari hampir hilang dari kepala... Cepat, biar kulihat lagi bukunya,” keluh Luo Qian dengan gelisah, menggeleng-gelengkan kepala, lalu merebut kotak buku dari tangan Li Suo dan mulai membongkar isinya.

“Kalau kamu masih buang-buang waktu, kita bakal terlambat sampai ke ruang ujian…”

“Iya, iya... Kita harus ke lokasi ujian,” ujar Luo Qian, asal membuka-buka buku ‘Teori Sumber Energi’ yang ia temukan, lalu memasukkannya lagi. Mereka segera menyetop sebuah kereta kuda yang langsung melaju kencang di jalan utama.

Kota Luyao, terkenal sebagai kota universitas, punya suasana pagi yang berbeda dari kota lain. Orang-orang dengan seragam pelajar beragam model berlalu-lalang di setiap sudut jalan. Ada yang terburu-buru hingga memilih terbang agar tak terlambat, sementara yang tak mahir terbang punya cara masing-masing untuk mempercepat perjalanan.

Luo Qian melihat seseorang yang memanfaatkan boneka kayu raksasa sebagai alat transportasi, kecepatannya nyaris setara dengan sepeda motor listrik yang ia kenal sebelum datang ke dunia ini. Ada pula yang melompat-lompat di antara gedung, berlari di atas atap; ada yang menerapkan aturan lalu lintas khusus sehingga kereta kuda lain harus memberi jalan; bahkan ada yang memakai alat khusus untuk mempercepat diri.

“Fenomena seperti ini mungkin hanya akan ditemukan di Luqiao. Kalau levelnya tidak cukup tinggi, mana mungkin bisa memanfaatkan kemampuan seefektif itu,” komentar Li Suo sambil mendorong naik kacamatanya yang bertengger di hidung, menganalisis dengan tenang.

Melihat Luo Qian tetap tenggelam dalam hafalan, tak menghiraukan ucapannya, Li Suo hanya tersenyum pahit dan menggelengkan kepala.

Di gerbang barat Anglael, hanya beberapa petugas keamanan dan anggota organisasi pelajar yang berjaga. Para siswa sudah diberitahu bahwa gerbang barat akan ditutup selama tiga hari. Kadang ada yang tidak membaca pengumuman dan tetap datang ke gerbang ini, tapi langsung diminta pergi oleh anggota organisasi pelajar.

“Gerbang barat hari ini khusus dibuka untuk peserta ujian,” jelas Li Suo singkat, sambil membantu Luo Qian mengambilkan buku-buku yang diperlukan untuk ujian hari ini. “Hari ini yang diujikan hanya tiga mata pelajaran utama, lainnya tak perlu dibawa.”

Luo Qian menerima buku penting itu dengan raut pasrah, berniat menengok sebentar sebelum ujian dimulai.

“Mungkin aku bisa menempelkan kesadaranku di buku, atau mengendalikan boneka kayu kecil buat membalik-balik halaman di luar gerbang,” pikirnya. Namun ia segera sadar, Anglael bukanlah tempat bodoh. Sudah pasti akan ada banyak cara pencegahan kecurangan. Ketahuan, bisa-bisa jadi bahan tertawaan!

“Lagipula, bukan berarti aku pasti gagal kan?” Luo Qian mengingat kembali usahanya selama beberapa hari ini dan berusaha membesarkan hati.

Saat ia masih menggerutu pelan, Li Suo sudah turun dari kereta dan menghampiri seorang kenalannya di depan gerbang dengan antusias.

“Jangan-jangan Li Suo takut aku tak lulus ujian, makanya sampai menyuap orang dalam?” pikir Luo Qian dengan heran, namun begitu mendekat, ia justru mengenali orang yang sedang diajak bicara Li Suo.

Orang itu berambut biru tua, tinggi sekitar satu meter delapan puluh lima, mengenakan jaket hitam dan celana hitam tanggung. Ia adalah orang yang Luo Qian lihat saat pertolongan tiba setelah keluar dari simulasi kereta api.

Orang itu juga memperhatikan Luo Qian. Awalnya ia tak mengenali, namun setelah berpikir sejenak, ia menunjukkan ekspresi yang sulit diartikan.

“Luo Qian, ini adalah Master Identifikasi yang pernah kuceritakan padamu. Namanya Shen Ke, dari jalur rahasia para perajin... Sekarang kamu sudah level lima kan?” Li Suo terkekeh canggung.

Tidak bisa disalahkan, karena meski Shen Ke baru duduk di tahun kedua, ia sudah mencapai level lima, sebuah prestasi luar biasa di Anglael yang penuh orang berbakat. Semua yakin, dalam dua tahun ke depan dia bisa mencapai level enam, atau mungkin hanya perlu setahun. Dengan kenaikan secepat itu, siapa yang berani menebak levelnya sembarangan?

Shen Ke memahami maksud Li Suo, dan berjanji akan membantu jika sempat dua hari lagi. Li Suo cukup berpengaruh di angkatannya, dan pernah membantu Shen Ke, jadi permintaan identifikasi barang bukan masalah baginya.

“Kau mau ikut ujian?” tanya Shen Ke sambil mengamati Luo Qian beberapa detik. Setelah Luo Qian mengangguk, ia mengecek jam tangannya. “Masih ada setengah jam. Masuklah, nanti dia akan menuntunmu,” ujarnya sambil menunjuk seorang anggota organisasi pelajar lain yang berpakaian serupa.

Luo Qian baru saja ingin mengikuti senior yang tubuhnya agak gemuk namun tampak ramah itu memasuki gerbang, tapi seolah teringat sesuatu, ia menoleh, “Ehm, Kak Shen Ke, bolehkah aku minta... eh, kontakmu? Supaya nanti mudah menghubungi.”

Shen Ke tadinya ingin menyarankan agar urusan identifikasi lewat Li Suo saja, namun ia sadar Luo Qian ingin mempererat hubungan. Berteman dengan senior yang hebat memang memudahkan urusan.

“Nanti kalau kamu sudah lulus dan jadi mahasiswa Anglael, datanglah ke kantor pengurus organisasi pelajar, aku akan memberi kontakku.” Jawaban Shen Ke terdengar ramah, tidak menolak pertemanan, tapi tetap memberi syarat agar Luo Qian lulus dulu. Secara tidak langsung, ia juga memberi semangat pada Luo Qian—sungguh jawaban yang sangat pas.

“Beginilah cara seorang senior berpengalaman di organisasi pelajar...” batin Luo Qian.

Begitu masuk kampus, Luo Qian memperhatikan banyak hal menarik. Yang paling membuatnya kagum, ketiga belas jalur kekuatan ternyata masing-masing punya wilayah tersendiri, luasnya minimal setara tiga lapangan sepak bola.

Sambil mengulang pelajaran, Luo Qian mengamati ciri khas setiap area. Wilayah jalur medan perang tampak sama garangnya dengan organisasi resminya; bangunan besar-besar, terbuat dari batu raksasa, dengan patung perunggu prajurit wanita menghunus pedang setinggi delapan atau sembilan meter, didominasi warna karat dan kuning.

Wilayah jalur mimpi kacau penuh warna, menimbulkan sensasi terbius dan aneh, dengan arsitektur unik. Ada dinding batu yang dipenuhi gambar-gambar aneh. Luo Qian merasa pusing melihatnya, mungkin itu pola yang berhubungan dengan hipnotis.

Jalur waktu tampil paling sederhana, dinding luar berwarna putih polos, namun dihiasi garis-garis acak. Luo Qian tiba-tiba teringat rumah keluarga Lingya yang ditemuinya kemarin, motif garisnya sangat mirip. Ia pun mulai menebak organisasi asal Lingya.

Yang paling membingungkan adalah wilayah jalur lautan penciptaan, jalur yang memang diikuti Luo Qian sendiri, sehingga ia mengamati dengan lebih saksama. Ia menemukan dua gaya arsitektur yang sama sekali berbeda: satu berwarna hitam dengan banyak gambar makhluk yang seolah keluar langsung dari tubuh manusia, sesuai dengan konsep avatar dalam ingatannya; yang lain justru bernuansa hangat, banyak lukisan tanaman, burung yang tumbuh, dan bayi yang lahir.

Ia merasa seolah mulai memahami esensi lautan penciptaan, namun belum sempat merenung, senior yang menuntunnya sudah mendesak untuk segera bergerak.

Begitu sampai di ruang ujian, Luo Qian melihat tidak ada pengawas. Ia langsung duduk di kursi yang sudah ditentukan. Senior tadi memberi isyarat menanyakan apakah Luo Qian bisa pulang sendiri nanti, dan Luo Qian mengangguk karena ia cukup hafal jalan.

Ia menarik napas dalam-dalam, memastikan bahwa ilmunya belum kabur, lalu mengamati teman-teman seujian. “Hanya empat orang... Masa ujian masuk Anglael saja bisa terlambat?” pikir Luo Qian heran. Ia membandingkan dengan ujian di Tsinghua, tetap tak bisa memahami.

Beberapa menit sebelum ujian, hanya satu peserta lain yang datang, dan Luo Qian mengenali orang itu. Lingya, gadis yang baru-baru ini ia temui. Pantas saja Lingya bilang agar ia datang beberapa hari kemudian, ternyata dia juga ikut ujian!

Lingya mengenakan gaun panjang sutra hijau muda berhias renda tipis, dengan kalung kerang warna merah muda di lehernya.

Luo Qian memandanginya beberapa detik, tapi Lingya tampak tak peduli, diam-diam memilih tempat duduk dan bersikap tenang. “Dingin sekali, meski memang kami tidak terlalu akrab,” pikir Luo Qian, mencoba menata hati agar siap menghadapi ujian.

Dua pengawas tidak memeriksa satu per satu kemungkinan alat curang. Seorang wanita berkacamata merah, tubuh agak berisi, hanya menaburkan bubuk ungu berkilau di pintu masuk.

Bubuk itu langsung menguap saat menyentuh lantai. Bagi orang awam, mungkin tak terasa apapun, tapi bagi pengguna energi sumber, seluruh ruang ujian seperti diselimuti kekuatan aneh, seolah dipasangi belenggu. Mereka tak bisa lagi menggunakan kemampuan sisa yang terhubung ke luar.

Pengawas berkacamata merah itu menaburkan lagi bubuk emas, kali ini ke arah peserta. Bubuk emas itu jatuh di kepala Luo Qian lalu menghilang tanpa meninggalkan bekas.

Luo Qian sempat bingung, namun tiba-tiba terdengar suara “bip-bip” dari belakang. Pengawas lain berjalan ke barisan belakang, berbicara dengan seorang peserta, dan tak lama kemudian seorang laki-laki dengan wajah memerah keluar dengan langkah cepat, sempat menabrak meja Lingya yang segera memperbaikinya dengan tenang.

Saat itu Luo Qian baru sadar, peserta tadi tertangkap sedang menyontek! Ia menyembunyikan sesuatu di tubuhnya, tapi langsung terdeteksi oleh bubuk emas itu. “Bisa ikut ujian Anglael pasti punya latar belakang, berani-beraninya menyontek!”

Luo Qian mengira insiden itu akan selesai dengan cepat. Namun ia keliru. Pengawas kembali menaburkan bubuk emas, dan kali ini terdengar suara “bip” di meja Lingya.

Lingya sama sekali tak panik atau menangis seperti gadis pada umumnya. Ia tetap tenang saat diperiksa, dan akhirnya diketahui bahwa bubuk itu bereaksi karena ada sisa kekuatan dari peserta yang keluar tadi, yang menempel saat ia menabrak meja Lingya.

Luo Qian merasa kagum sekaligus prihatin, betapa liciknya manusia dan betapa sialnya jalur lautan penciptaan mendapat anggota seperti itu. Ia pun semakin menaruh hormat pada sikap tenang Lingya.

Akhirnya ujian dimulai. Sesi pertama adalah “Teori Energi Sumber”, pelajaran yang cukup dikuasai Luo Qian. “Memang, ujian masuk sekolah bagus itu beda!” gerutunya dalam hati, menyadari soal-soalnya lebih sulit dari dugaan, namun ia berhasil menyelesaikannya dengan susah payah.

Ada waktu istirahat setengah jam di antara ujian. Lingya keluar ruangan dengan wajah ceria, tampak puas dengan hasilnya.

Luo Qian sendiri tidak yakin dengan hasilnya, sehingga tak berminat keluar. Ia hanya menelungkup di meja, pura-pura tidur.

Tiba-tiba, seseorang menepuk punggungnya. Saat menoleh, ia melihat seorang pria berwajah tirus, rambut terbelah empat enam, penampilan sedikit licik.

Dengan senyum penuh siasat, pria itu mengangkat alis pada Luo Qian. “Aku sudah selidiki latar belakangmu, kamu si ‘penguasa sekolah’ dari SMA Fuan, kan?” katanya, semakin licik, jelas bukan pujian.

“Aku tak pernah ingin terkenal karena status itu, semua gara-gara ulah si empunya tubuh ini,” gerutu Luo Qian dalam hati, namun wajahnya tetap tenang.

Ia berpikir sejenak, demi menghindari kecurigaan, ia memutuskan untuk memainkan peran si empunya tubuh.

“Hei, kau kenal aku rupanya?” Luo Qian hanya menaikkan alis, senyum sinis di bibirnya. Gaya menantang memang ciri khas asli si empunya tubuh. Ia bahkan tak perlu berpura-pura berlebihan, cukup seperti biasanya saja sudah terasa tajam.

“Penguasa sekolah? Berarti preman dong, dunia bawah pasti saling kenal,” balas pria tirus itu, tetap mengejek. “Kudengar kamu juga pernah dikeluarkan sekolah.”

“Terima kasih sudah mengenal, tapi aku tak kenal kamu,” balas Luo Qian dingin. Ia melihat urat di kening pria itu mulai timbul.

“SMA Fuan tak ingin aku bertahan, aku pun tak ingin di sana. Makanya aku pakai cara sedikit licik hingga sampai di sini.” Luo Qian menyilangkan kaki, seolah bangga dengan dirinya.

Lawannya yang tirus tampak sadar Luo Qian bukan orang sembarangan. Jika terus menantang, ujung-ujungnya bisa berantem, atau malah lebih parah. Para peserta di sini umumnya berlatar belakang kuat, tak baik menimbulkan masalah yang bisa mencoreng hubungan para petinggi.

“Bagus! Aku suka orang seperti kamu, mulai sekarang kita berteman!” Ia merapikan rambut belah empat enam, mengaku ingin berteman, seolah menaikkan posisinya.

“Aku saja tak tahu namamu, siapa?” tanya Luo Qian sambil tersenyum mengejek.

“Panggil saja Yu Xiao, nanti aku yang melindungimu…”

“Oh, Yu Kecil ya... Mengerti, aku terima pertemananmu.” Luo Qian menepuk bahunya.

Yu Xiao merasa ditekan, ingin protes tapi Luo Qian sudah mengganti topik dengan lihai.

“Kau bilang sudah selidiki aku, apa tak selidiki peserta lain?” tanya Luo Qian dengan senyum nakal, meski dalam hati agak geli. “Misal, gadis itu, menurutku cukup menarik.”

“Pertanyaan bagus! Kalian berdua yang paling polos latar belakangnya!” Yu Xiao meludah ke lantai, “Yang tadi menyontek, ayahnya pejabat sekolah…” Ia menggosok jari, jelas maksudnya.

“Kalau aku… tak usah ditutup-tutupi, kamu juga bisa cari tahu. Aku ada hubungan dengan salah satu organisasi, bagian dari tiga belas jalur,” jelas Yu Xiao, tanpa gamblang menyebutkan.

“Dua peserta lain juga berlatar belakang normal... ya, standar peserta ujian sekelas ini.”

“Tapi kalian berdua, dia... namanya Lingya, kan? Datanya bilang dia murni belajar sendiri lalu lulus seleksi. Kau percaya? Hanya orang bodoh yang percaya,” suara Yu Xiao tak dikecilkan, “Sedang kau... ibumu lulusan terbaik, meski memang benar, tapi ini Anglael, siapa yang bisa masuk hanya modal ibu…”

Ucapan Yu Xiao belum selesai, Luo Qian sudah menghadiahinya satu pukulan keras. “Kalau bicara, pelankan suara dan jaga sopan... Dasar tak tahu aturan,” ujar Luo Qian dengan senyum berbahaya di wajahnya.