Jalan yang lain

Diselimuti kabut tebal, barulah Luo Qian teringat bahwa dirinya hanyalah sebuah tiruan. Tubuh aslinya menduga bahwa sosok misterius itu memiliki target pembunuhan, sehingga ia sendiri menunggu di lantai bawah untuk “memancing”, sementara tiruannya dikirim ke lantai paling atas.

“Pantas saja setelah hubungan kami terputus, kondisiku semakin buruk… Apa mungkin aku akan segera lenyap?” Ia ingin menghela napas, perasaan sedih yang muncul dari fakta bahwa ia adalah individu yang memiliki ingatan yang sama dengan tubuh asli, tetapi bukan manusia seutuhnya.

Rencana pertukaran antara tubuh asli dan tiruan ini sama sekali tidak ia beritahukan pada siapa pun. Demi mencegah fluktuasi emosi yang berbeda sehingga tak terendus oleh sang misterius, tubuh asli bahkan menggunakan otak pahatan batu untuk sementara menukar ingatan dua individu itu. Begitu waktunya habis, keduanya akan memahami segalanya sekaligus.

“Untungnya, tubuh asliku seharusnya bisa keluar. Aku sendiri… hanyalah ciptaannya saja.” Ia menertawakan dirinya sendiri dan sangat percaya pada keadaan tubuh aslinya. Luo Qian yang sesungguhnya sudah waspada terhadap Gao Xi, dan selama mereka bisa membongkar penyamarannya serta bekerja sama menyerang, peluang menang cukup besar. Fakta bahwa ia sebagai tiruan masih belum lenyap sudah membuktikan bahwa segalanya berjalan lancar di pihak tubuh asli.

Ia ingin membuka matanya, tapi kelopak matanya seolah seberat gunung. Setelah beberapa kali berusaha, akhirnya ia bisa mengerling sedikit, mengamati sekitar dengan seksama.

Ia tengah terbaring di jalanan tanah batu selebar dua meter. Di kedua sisi jalan terbentang jurang dalam yang tak terlihat dasarnya. Ling Ya dan Yan Peicai pun terbaring dengan mata menyipit.

Yang mengejutkannya, Luke juga tergeletak tak berdaya di tanah. “Bukankah dia sudah lari? Jadi gagal melarikan diri?” Ia mengangkat alisnya, menahan tawa di hati.

Ia membangunkan satu per satu teman-temannya. Mereka semua tampak kebingungan setelah terbangun, butuh beberapa detik untuk menyadari bahwa mereka telah berpindah ke tempat aneh ini. Bukankah tadi mereka berada di ruangan yang dipenuhi kabut membingungkan itu?

Ling Ya dan Yan Peicai sempat melirik Luke, tetapi sifat keduanya memang bukan tipe yang suka berkonfrontasi atau mengejek orang lain. Luke pun tak peduli pada tatapan mereka, ia malah menepuk-nepuk debu di celana serta merapikan lengan bajunya.

Jalan tanah batu itu memanjang tanpa ujung ke kedua arah. Tepat saat itu, tanah mulai bergetar. Mereka cemas, khawatir jalan sempit ini akan runtuh.

Dua ratus meter di sebelah kanan mereka, tanah tiba-tiba terputus sekitar tiga puluh sentimeter. Dari celah itu muncul cermin bundar selebar dua meter yang berkilauan biru. Permukaannya seperti air biru kehijauan, berputar perlahan, membuat orang yang melihatnya ingin menyentuh dan merasakan teksturnya.

“Apa ini, gerbang teleportasi?” Luo Qian membatin, memikirkan kemungkinan bahwa ini adalah kesempatan untuk keluar dari ruang tiruan ini.

Seolah hendak menjawab keraguan mereka, suara mekanik tiba-tiba terdengar, “Kalian boleh keluar lewat cermin air ini. Ini janjiku. Cermin ini terhubung langsung ke luar.”

Baru saja muncul curiga, “Semudah ini, jangan-jangan jebakan!” suara mekanik itu kembali berkata, “Tentu saja, ada satu hal yang perlu dijelaskan. Aku tidak tahu berapa orang yang bisa melewati cermin ini. Minimal satu orang…”

“Maksudku, bisa jadi hanya satu yang lolos, lalu cerminnya menghilang. Sisanya harus tinggal di sini selamanya. Bisa juga semuanya lolos, itu tergantung takdir,” suara datar tanpa emosi, tapi Luo Qian seolah mendengar ejekan di baliknya.

“Ini sama sekali bukan kesempatan! Lepaskan kami, kami akan bisa mengalahkan si fanatikmu itu,” Luo Qian membantah. Ia merasa lebih baik bekerjasama mengalahkan Gao Xi daripada berebut kesempatan yang tak jelas pada cermin air itu. Pendapat itu juga disetujui yang lain.

Sambil berpikir demikian, Luo Qian merencanakan dalam hati: Aku hanya tiruan, tak perlu melewati cermin. Asal tubuh asli bisa keluar, itu sudah cukup. Kalau aku yang keluar, tubuh asli tetap tertinggal tak ada gunanya… Yan Peicai punya tiket kertas, secara teori dia tak perlu berebut jatah ini, jadi hanya tersisa dua orang.

“Kapan mulai?” Luke bertanya datar. Ling Ya dan yang lain pun bersiap penuh waspada.

Pengawas kesadaran yang melekat pada Ling Ya, yang dipasang Luo Qian sebelumnya, tiba-tiba berbicara dengan suara sangat pelan, hanya bisa didengar Ling Ya, “Bersama-sama halangi Luke, pastikan kau yang pertama melewati cermin.”

Sebuah janji tanpa jaminan, namun Ling Ya tetap mengangguk pelan.

Melihat isyarat persetujuannya, Luo Qian tersenyum, lalu memberi kode pada Yan Peicai di sebelahnya. Ia pun menangkap maksudnya, memberi tanda “OK”. Soal manfaat tiket kertas dari Luo Qian, ia belum tahu, tapi menyingkirkan orang luar dulu baru kemudian bersaing sesama sendiri sangat masuk akal.

“Kapan saja boleh mulai,” suara mekanik memberi aba-aba. Adrenalin mereka melonjak. Dalam jarak sependek ini, menghadapi lawan seimbang memang memberi sensasi yang mendebarkan.

Luke hanya tampak diselimuti cahaya putih, dan ia langsung melesat menembus jarak dua ratus meter, tiba di depan cermin. Kecepatan luar biasa itu membuat yang lain tak sempat bereaksi.

Ia tersenyum tipis, hendak menyentuh cermin air, namun tiba-tiba ada garis tipis hitam yang melintas di dadanya. Tak menimbulkan luka, tapi Luke merasa ada sesuatu dalam dirinya yang dikendalikan: garis waktu miliknya.

Tubuhnya seketika menghilang dari sisi cermin, kembali ke posisi semula, bahkan dalam keadaan tak sadar. Luo Qian dan Yan Peicai terkejut dengan kekuatan Ling Ya yang begitu melampaui nalar.

Memanfaatkan kesempatan itu, Luo Qian membentuk garis darah di telapak tangannya, yang lalu menembus punggung tangan Luke seperti parasit, sementara Yan Peicai membentuk bola api besar.

Baru saja darah parasit menancap, Luke berguling untuk menghindar, bola api meleset, tapi panas ledakannya membuat punggung bajunya gosong.

Ia sadar ada anomali dalam tubuhnya, darah parasit mengacau di dalam tubuhnya. Ia menjepit sebuah lingkaran mini di antara jarinya, dan dengan gerakan sepele, seluruh parasit darah dalam tubuhnya seketika kehilangan daya.

Kemampuan terkuat Luo Qian, yang biasanya berarti kemenangan begitu mengenai lawan, kini dengan mudahnya dipatahkan.

“Kalian memang kompak, tapi tetap saja domba-domba,” Luke menyeringai, beberapa lingkaran aneh muncul di sekitar mereka, masing-masing melakukan serangan berbeda.

Luo Qian nyaris menghindari semburan panas dari lingkaran di belakang, tapi dihantam gelombang suara dari sisi, membuat kepalanya pening. Ling Ya mempercepat arus waktu di sekitar lingkaran-lingkaran itu, membuatnya lenyap sebelum sempat menyerang.

Saat mereka sibuk menghadapi lingkaran-lingkaran itu, Luke sudah melangkah ke depan cermin air. Ia berusaha maju tapi seperti ditahan, bajunya ditarik ke belakang. “Luo Qian mengendalikan bajuku,” ia mendecak, lalu melepas jasnya.

Tak disangka, setelah dilepas, jas itu berubah bentuk, menutupi kepala Luke. Garis hitam pun aktif, ia lagi-lagi dipindahkan ke posisi semula, kali ini dalam keadaan sadar.

Kemampuan memutar waktu pada tahap level 4 belum sepenuhnya bisa dikendalikan oleh pengguna sumber kekuatan garis waktu. Tadi, Ling Ya sebenarnya menguras tenaga besar agar Luke kembali ke titik waktu saat ia pingsan.

Pakaian Luke pun ikut kembali ke semula, dan Luo Qian mengendalikan pakaian itu agar melilitnya seperti tali.

Luo Qian tak berani lengah, ia mengeluarkan model otak pahatan batu, membuat pikiran Luke tiba-tiba kacau, emosinya naik turun.

Luo Qian juga mengeluarkan peluit, meniup panjang dan nyaring. Sebuah kekuatan aneh membatasi area itu; ia menetapkan aturan: tidak boleh teleportasi.

“Kau ke cermin air, kami akan berjaga di sini,” katanya pada Ling Ya, tatapannya tenang.

Ling Ya tak tahu apa rencana Luo Qian. Jika hanya satu orang yang lolos, berarti Luo Qian harus tertinggal di sini. Hatinya cemas, tapi tak ada waktu bimbang. Ia mempercepat arus waktu pada dirinya, hanya tiga detik untuk menuntaskan dua ratus meter, tak bisa dibilang teleportasi, tapi kecepatannya setara.

Mata Luke memerah, ia menahan kekacauan emosi, mendadak di bawah kaki Ling Ya yang sudah di depan cermin muncul lingkaran berlumpur.

Ling Ya tak sadar masuk ke dalamnya. Lumpur menempel di gaun kremnya, hiasan merah tua di bawah kini sudah tertutup.

Ia berusaha keluar, tapi lumpur itu hanya bertahan sekejap, fungsinya melunakkan permukaan jalan batu, sehingga tak bisa diakhiri dengan percepatan waktu—karena memang sudah lenyap!

Tubuhnya sudah level 5, gangguan otak pahatan batu bisa saja merepotkannya, tapi tak cukup untuk melumpuhkan kemampuannya bertarung.

Luke bangkit dengan susah payah, langsung mencekik leher Yan Peicai, menambah tekanan hingga terdengar suara patah, lehernya pun terpelintir.

Di detik kematian, rasa sakit luar biasa membuat Yan Peicai membentuk belasan bola api, meledak ke segala arah, salah satunya melayang di atas lumpur.

Ide cemerlang terlintas, Ling Ya mendekat ke bola api, lalu mempercepat waktu pada lumpur… Lumpur pun cepat mengering dan mengeras karena panas bola api. Ia membebaskan diri dari tanah keras itu, lalu melangkah ke cermin. Kesempatan yang didapat dari pengorbanan ini tak boleh ia sia-siakan.

Luke ingin mencegah, tapi tak bisa teleportasi. Luo Qian menggerakkan pakaian dan jasad Yan Peicai untuk menghalangi jalannya.

Melihat Ling Ya menembus cermin, dan cermin biru kehijauan itu perlahan memudar lalu lenyap, wajah Luke diliputi keputusasaan, matanya seperti menyala penuh amarah.

Ia tak peduli pada Luo Qian, melainkan berteriak ke langit, “Cerminnya hilang! Masih ada jalan lain untuk keluar?!”

“Tidak ada. Sudah kukatakan, ini satu-satunya jalan selain bertarung cerdas melawan si fanatik,” suara mekanik menjawab cepat, terus memantau situasi.

“Jadi, aku hanya bisa menua dan mati di sini?” kata Luke dengan suara parau, tatapannya pada Luo Qian seolah ingin mencabik-cabik lawannya.

“Benar, matilah di sini,” suara mekanik datar, “Atau, kau bisa bertahan hidup hingga tiruan berikutnya dibuka, barulah kubiarkan kalian ikut perlawanan… Hidup dengan makan debu, di sini tak ada makanan.”

Luke merasa suara itu mempermainkannya. Lingkaran-lingkaran aneh bermunculan, memuntahkan serangan bertubi-tubi, jembatan tanah batu itu runtuh, menyisakan dua puluh meter bagian tengah yang terisolasi dari kedua ujung.

Suara mekanik tetap tanpa reaksi, tak marah maupun memarahi, bagai sudah mati.

Luo Qian sangat puas, semua berjalan sesuai rencananya. Selanjutnya tinggal menunggu kabar dari tubuh aslinya. Namun saat ia berpikir demikian, beberapa lingkaran muncul di sekitarnya.

Serangan campur aduk menghantam Luo Qian, membuatnya sekarat seketika. “Kau suka mengorbankan diri demi orang lain?” Luke menggeram keras, sudah setengah gila. “Atau kau diam-diam jatuh cinta pada perempuan itu, ingin #&.” Wajahnya menampakkan senyum mesum, dua serangan menyusul lagi.

Selain merintih kesakitan, Luo Qian tak bisa melakukan apa pun. Ia berharap Luke membunuhnya, namun Luke merasa tindakan itu terlalu mudah baginya, sehingga ia terus menahan Luo Qian di ambang kematian.

...

Di medan perang tempat tubuh asli berada

Di dalam kepala Quan Fushun seolah kembang api terus meledak, pikirannya kacau, darah mengucur dari hidung—tanda otaknya terluka. Namun ia tak berhenti, terus menyerang dengan belati pendek, mendekat berkali-kali walau selalu dihindari, lalu mendekat lagi.

“Bodoh, kau sudah gila?” Gao Xi mengumpat pelan. Hampir semua kemampuannya sudah ia gunakan, namun lawan seperti anjing gila, semakin tak terkendali semakin brutal.

“Kenapa dia begitu beringas?” Zhu Lin melongo, nyaris terpukau.

“Dari tiga belas jalur lengkap, yang paling menetralkan topeng emosi adalah jalur medan amuk. Ketika mereka masuk mode amuk, mereka hanya butuh sedikit kesadaran untuk bertahan hidup,”

“Itulah sebabnya mereka bisa terus maju tanpa takut meski dihantam badai emosi. Orang gila memang mimpi buruk bagi pengendali emosi,” komentar Luo Qian.

Melihat Zhu Lin tampak iri, Luo Qian menambahkan, “Tapi kalau beda levelnya jauh, seperti sekarang, Quan Fushun sedang mengorbankan otaknya. Setelah pertarungan selesai, otaknya bisa rusak parah. Kalau bukan jadi sayur, pasti setidaknya pikun.”

“Bertarung dengan niat siap mati bersama lawan…” Zhu Lin benar-benar kagum, sambil menurut instruksi Luo Qian memanggil angin kecil untuk menyampaikan pesan.

Angin itu pun terpecah menjadi ribuan helai, melesat ke setiap lantai tempat ada orang.

Tak lama, pesan yang sama terdengar di tiap lantai, “Musuh sudah muncul! Kalahkan dia, kalian bisa keluar!”

“Kalian bisa mengintip dari jendela, lantai mana yang paling gaduh, di situlah kami! Bantu kami, berkumpul!”

Ucapan kekanak-kanakan namun anehnya menular itu terdengar. Gao Xi tertegun, tak menyangka mereka akan bermain seperti ini.

“Jangan bilang kami akan tiga lawan satu, mengalahkan yang lebih kuat? Mana ada yang sebodoh itu. Tentu saja kami akan manfaatkan semua kekuatan yang ada,” sindir Luo Qian, teringat ucapan seorang tokoh besar sebelum ia menyeberang dunia.

Belum satu menit sejak pesan disebar, sudah ada beberapa orang muncul di lantai itu. Luo Qian girang, menunjuk Gao Xi, “Itulah dia, si fanatik yang ingin membunuh kami semua. Asal kalahkan dia, selesai!”

“Dia tak bohong…” ujar seorang gadis yang menempuh jalur ranah batin tak lengkap.

Orang-orang lain langsung bersemangat. Jika ucapan pemuda itu benar, tak perlu banyak bicara lagi!

Deretan tombak es tercipta dan meluncur serempak, arwah-arwah penasaran melayang menjerit, aturan-aturan baru pun mengatur situasi.

Dengan kekuatan jalur kastel, Gao Xi memang tak sepenuhnya kehilangan kendali emosi, namun butuh tenaga lebih besar, efeknya pun menurun, kecepatan sihirnya melambat.