Reinkarnasi

Putaran ketiga reinkarnasi telah berakhir, benar-benar pertarungan yang penuh semangat dan keberanian. Mereka nyaris saja menghancurkan rumahku... untung saja para orang gila itu gagal. Jumlah orang biasa yang bertahan pada putaran ketiga adalah lima puluh empat, sedangkan yang fanatik hanya tersisa satu. Wah, para fanatik kali ini memang kurang tangguh, dia harus menghabisi lima puluh empat orang seorang diri, apakah ia bisa berhasil?

Dia memang sekejam yang aku bayangkan, juga pandai menyamar. Dia menemukanku dan meminta bantuanku, menginginkan kekuatan yang luar biasa. Tapi maaf, aku harus menjaga keseimbangan, hanya bisa memberinya kemampuan tingkat lima. Aku juga memberinya sedikit akses, sehingga dia dapat mengintip ruangan di puncak kapan saja.

Keempat orang yang membacakan pesan itu langsung merinding, sadar bahwa mereka sedang terpantau oleh sosok misterius!

Luo Qian segera bergerak, mengeluarkan peluit perak dari sakunya dan meniupnya keras-keras. Rumah itu seketika diselimuti bayangan semu, yang terus-menerus berputar dan berusaha mengusir sesuatu. "Aku membuat aturan agar rumah ini tak dapat diamati dari luar, tapi ini tak akan bertahan lama," ucapnya cepat, khawatir membuang waktu.

Luke melanjutkan membaca buku catatan kerja, berharap menemukan lebih banyak petunjuk. Beberapa halaman tulisannya telah disamarkan dengan coretan hitam, menutupi seluruh kata-kata yang pernah ada.

Luke menyerahkan buku catatan itu kepada Lingya, yang menerimanya tanpa ragu. Di jarinya melilit sebuah garis waktu hitam yang sangat tipis, memanjang ke dua arah hingga menghilang ke kehampaan, tanpa awal dan akhir—ia sedang membaca isi catatan yang pernah ada!

Luo Qian menjelaskan singkat kepada Yan Peicai yang masih bingung.

"Dengan kemampuan itu, bukankah bisa menemukan semua petunjuk?" tanya Yan Peicai dengan sopan. "Kalau dipakai membantu penyelidikan resmi..."

Luo Qian tertawa, lalu memotongnya. "Tak semudah itu, banyak batasannya: pertama, waktu yang bisa dilacak tak boleh terlalu lama, jika terlalu jauh tak bisa ditelusuri. Kedua, jika terlalu kacau, juga mustahil. Contohnya, jika kau kehilangan cincin di pasar yang ramai dan ada ribuan orang lewat, melacak waktu itu bisa membuat kepala panas. Ketiga, prinsipnya mirip ramalan, jadi bisa diputarbalik atau ditutupi dengan berbagai cara."

Luo Qian berkata dengan gaya profesional, sambil dalam hati merasa bahwa pengetahuannya tentang ujian masuk Anggler sudah membuatnya cukup berbudaya di dunia ini!

Yan Peicai mengangguk paham.

Lingya telah berhasil mengintip tulisan sebelum disamarkan, lalu membaca pelan, "Fanatik terakhir—Gao Xi, tubuhnya tidak tinggi tapi semangatnya besar. Semoga ia benar-benar mampu menghabisi lima puluh empat peserta lainnya."

Karena penjelasan Yan Peicai, mereka sudah menduga Gao Xi bukan orang biasa, dan setelah mendengar kata-kata itu, mereka tidak terkejut, malah merasa semua memang seperti yang mereka pikirkan.

"Kau yang pertama berinteraksi dengannya, kenapa tidak memeriksa garis waktu untuk memastikan sifatnya?" tanya Luke, menggoda Lingya. "Jangan bilang kau menghormati privasi orang, pengguna energi garis waktu paling tidak mungkin berkata seperti itu."

"Aku sudah memeriksa, tapi tidak menemukan apa-apa," balas Lingya, matanya meredup, pikirannya melayang, seperti sedang merenung. "Mungkin ia menggunakan kemampuan emosi untuk mempengaruhiku diam-diam, menciptakan ilusi yang menipu."

Topeng emosi tingkat lima bisa mengubah ingatan orang dengan mengatur emosi, sehingga menghasilkan efek penipuan. Namun mereka bukan ahli dalam bidang mimpi yang kacau, jadi biasanya hanya bisa mengubah persepsi sedikit, bukan menciptakan ingatan baru secara drastis. Tentu saja, jika orang yang diubah ingatannya tidak melawan, dan diberi waktu cukup, mereka bisa menanamkan ingatan palsu.

Lingya terdiam, merenung. Meski Gao Xi satu tingkat lebih tinggi darinya, terpengaruh tanpa sadar bukanlah hal yang membanggakan, hanya membuktikan ia masih kurang waspada...

Luo Qian melihat kegelisahan Lingya, ingin bicara, tapi akhirnya menahan diri.

Lingya kembali membaca catatan, "Sampai di sini, pasti kalian penasaran di mana aku, ingin bertemu denganku, bukan?"

"Kalian mungkin tak mengenalku, tapi aku pernah melihat kalian, masing-masing dari kalian. Aku juga punya kemampuan manipulasi emosi yang sangat kuat."

"Petunjuk ini cukup jelas, sudah menebak? Benar, aku adalah kabut yang melayang di seluruh gedung..."

Keempat orang itu membeku, tak bereaksi selama beberapa detik, sunyi hampir sepuluh detik. Kesadaran mereka seperti diserang sesuatu!

Menurut ramalan kecil Luke, mereka tahu peluang keluar dari salinan dunia ada di lantai paling atas. Mereka pun berasumsi bahwa peluang itu adalah seseorang. Tapi kenyataannya, dalang bukanlah manusia, bahkan bukan makhluk hidup, melainkan kabut. Setiap lantai punya kabut, hanya berbeda tingkat kepadatannya. Semakin ke atas, kabut makin tebal. Makhluk misterius itu memang telah melihat setiap peserta, namun mengapa ia mengaku punya kemampuan memanipulasi emosi yang kuat? Apakah...

Lingya membalik halaman, namun halaman berikutnya kosong. Saat itu, sebuah pena dari meja terbang dan menulis sendiri, menambahkan isi, "Kalian datang mencari peluang, di sini memang ada celah yang aku siapkan, satu-satunya jalan keluar dari salinan tanpa harus melawan fanatik. Sudah siap?"

"Tiga, dua, satu..."

Seluruh rumah sakit mulai bergetar hebat, kabut di setiap lantai hidup, seperti uap air mendidih, semuanya bergerak cepat menuju lantai paling atas.

Luo Qian, yang memegang jam saku emas dan baru merasakan bahaya, tiba-tiba melihat kilatan cahaya putih di sisinya. Saat sadar, Luke sudah kabur, tak peduli lagi dengan yang lain!

Kabut membanjiri ruangan, menyerbu tiga orang yang tak sempat melarikan diri.

"Kau menyebut ini peluang? Sialan! Keluar dan jelaskan!" Baru saja mengumpat, kabut langsung masuk ke mulutnya, lalu menyusup ke hidung dan telinga, memenuhi seluruh tubuh.

Meski tidak menyakitkan, ia merasa seperti udang hidup yang ditusuk, tak bisa bergerak. Ia sudah menyatu dengan kabut, benar-benar menyatu di dalam ruangan. "Sial, benar-benar jadi manusia setengah jadi!"

Luke, memanfaatkan kabut yang bergerak, berhasil menembus hambatan teleportasi dan tiba di tangga dua puluh lantai di bawah. Ia ingin turun lebih jauh, namun di sudut tangga muncul segumpal besar kabut putih, menghadang tanpa celah.

Ia mengangkat tangan, membuat lingkaran. Cahaya teleportasi berkelip, tapi tak dapat tampil sempurna. Luke menggeram, di depannya muncul lingkaran besar kekuningan, gelombang kejut kuat memukul mundur kabut, tapi segera datang kabut baru.

Serangan demi serangan dilepaskan, di atas kepalanya muncul beberapa lingkaran kecil yang berputar cepat, disertai suara letupan. Peluru tak terlihat melesat dengan kecepatan tinggi, menghantam kabut.

Serangan itu berhasil menahan kabut, tapi tak bisa membersihkan sepenuhnya. Dua menit berlalu, Luke mulai kelelahan, kabut makin menumpuk, matanya mulai menunjukkan keputusasaan. Lingkaran di sekitarnya menghilang, ia terseret kabut kembali ke puncak gedung.

Ia masih sadar, bisa melihat Luo Qian, Lingya, dan Yan Peicai yang sudah pingsan. Kabut begitu pekat hingga nyaris menjadi benda cair, mereka seperti serangga yang terjebak dalam amber, tak bisa bergerak. Membayangkan dirinya akan segera seperti itu, Luke merasa merinding.

...

Di lantai bawah, kabut tampak keluar seolah dipanggil. Meski sudah mendekati senja, Quan Fushun merasa emosinya tetap normal dan segar.

Zhu Lin berdiri di dekat pintu tangga, cemas. Ia curiga Yan Peicai dan kawan-kawannya melakukan sesuatu hingga menyebabkan keadaan sekarang.

Luo Qian, yang bersembunyi di tangga antara dua lantai, turun ke bawah. Ia adalah bagian dari tubuh utama yang ditinggalkan sebelumnya, dan Zhu Lin serta yang lain mengetahuinya.

Meski sudah meyakinkan diri bahwa ini hanyalah bagian tubuh, dan hampir sama dengan Luo Qian, namun saat berinteraksi, Zhu Lin tetap merasakan keanehan yang sulit dijelaskan.

"Bisa... menghubungi tubuh utamamu?"

Luo Qian menggeleng, tampak pasrah. "Tidak bisa membangun kontak sama sekali." Zhu Lin kecewa, tapi Luo Qian justru senang, merasa menjadi bagian tubuh yang terpisah cukup menarik, dan tak menyangka bahwa ia tak merasa terganggu sama sekali!

Gao Xi, si mungil berkacamata bulat hijau, datang sambil menggigit apel.

Luo Qian langsung waspada, mengingat pesan penting dari tubuh utama sebelumnya: waspadai semua orang selain Zhu Lin dan Quan Fushun.

Gao Xi pura-pura tak menyadari pandangan Luo Qian, lalu dengan santai mendekati Zhu Lin. "Mau apel? Enak sekali," katanya sambil menawarkan sisi apel yang belum digigit.

"Terima kasih, aku tak lapar," Zhu Lin menolak halus. Ia benar-benar tak ingin makan, kekhawatiran terhadap Yan Peicai membuatnya nyaris putus asa.

"Ah... keselamatan kekasih memang selalu membuat cemas," Gao Xi berkata dengan nada tinggi, dramatis. Luo Qian dan Zhu Lin sudah terbiasa dengan kepribadian teatrikalnya.

Tanpa malu, Gao Xi mendekat ke Luo Qian, membuatnya mundur beberapa langkah. "Apa aku menakutkan? Kenapa kau begitu takut padaku?" katanya sambil tersenyum, apel tinggal setengah.

"Jangan-jangan kau ingin aku menggigit juga?" Luo Qian bercanda, jelas menolak secara halus.

Baru saja tertawa, wajah Gao Xi seketika berubah, ia berteriak, matanya membelalak, "Di belakangmu... orang misterius yang mereka bicarakan!"