Memulai perjalanan

Meskipun saat itu belum jam tujuh, stasiun kereta sudah penuh sesak oleh lautan manusia. Inilah stasiun kereta terbesar di provinsi ini, beroperasi selama 18 jam, dari pukul empat pagi hingga sepuluh malam.

Para penumpang yang menunggu di sini berasal dari beragam latar belakang, penampilan, dan kelas sosial: ada pria mengenakan setelan rapi membawa tas kerja; ada tuan kaya yang dikelilingi beberapa pelayan; ada nona muda berpakaian anggun; ada pelajar yang mudah dikenali hanya dengan sekali pandang; dan juga gelandangan yang berkeliaran mencari barang bekas di sekitar...

Begitu turun dari kendaraan, Luo Qian langsung memperhatikan deretan “naga uap” yang sudah berbaring di beberapa rel.

Sebagai seseorang yang pernah naik kereta cepat di bumi, di dalam hati ia tetap tak bisa menahan decak kagum, “Keren sekali!” Rasanya seperti kembali ke zaman uap.

Kereta uap dan kereta cepat memang sangat berbeda; yang satu menunjukkan kemajuan teknologi, sementara yang lain memancarkan pesona mekanis yang memukau.

Satu-satunya yang agak mengganggu pemandangan adalah bawaan Luo Qian yang terdiri dari tiga koper, sehingga ia tampak agak kerepotan. Sementara itu, Li Su hanya membawa satu koper kecil sehingga terlihat sangat santai.

“Kalau dugaanku benar, setengah dari isi kopermu itu pasti cuma berisi dokumen dan buku, ya?” goda Luo Qian dengan senyum nakal. “Sisa ruang cuma sedikit buat baju, cukup nggak tuh, atau memang jarang ganti baju, hehe.”

Wajah Li Su seketika memerah lalu memucat, ia mendorong Luo Qian hampir saja sampai jatuh, lalu melangkah lebar-lebar meninggalkan Luo Qian dan berjalan sendiri ke depan.

“Eh, aku cuma bercanda, jangan marah dong!” seru Luo Qian melihat Li Su malah mempercepat langkahnya. Ia terkekeh dan buru-buru berlari kecil menyusul.

Xiao hanya menatap mereka dengan tenang lalu ikut berjalan tanpa tergesa-gesa.

Walaupun semua orang di sini sedang menunggu kereta dan suasananya sedikit tegang, wajah Xiao tetap menarik perhatian banyak orang.

Bahkan ada beberapa orang yang cukup berani mendekatinya untuk mengajak kenalan, namun semuanya ia tolak dengan sopan.

Akhirnya kereta yang akan dinaiki Luo Qian dan Li Su pun masuk ke stasiun. Di atasnya mengepul uap tebal, bergerak perlahan dengan suara “dengung-dengung” lalu berhenti.

Orang-orang yang menunggu kereta langsung menyerbu seperti semut melihat kue manis.

Kereta di Lanxing memang menyediakan gerbong khusus untuk bagasi. Luo Qian dan Li Su pun mengikuti arus orang untuk menaruh barang mereka.

Setelah selesai, Xiao masih berdiri di tempat tadi, sabar menunggu mereka.

“Aku boleh ikut juga, kan?” tanyanya dengan agak canggung, menatap Luo Qian dengan serius.

Luo Qian dalam hati tertawa, “Akhirnya, bisa juga meninggalkan dia. Jangan salahkan aku ya, salah sendiri nggak beli tiket.”

“Sepertinya nggak bisa,” jawab Luo Qian dengan senyum tipis.

“Kenapa? Kau nggak mau mengajak aku...?”

“Bukan soal mau atau tidak, tapi kamu nggak punya tiket. Naik kereta itu harus pakai tiket.”

Meskipun stasiun Lanxing punya loket pembelian tiket, untuk kereta dengan arus penumpang besar, membeli tiket mendadak di loket jelas mustahil. Karena itu, kebanyakan orang sudah membeli tiket jauh-jauh hari di gerai resmi.

Tiket Luo Qian dan Li Su pun sudah mereka beli sebelumnya.

Tangan Xiao yang menerima tiket itu sedikit bergetar. “Jadi, kalau aku punya tiket, kalian mau mengajakku?”

“Aku nggak bilang begitu. Dapatkan saja tiket dulu, baru kita bicara. Sampai jumpa!” ujar Luo Qian dan Li Su sambil berjalan ke gerbong sesuai nomor di tiket.

Mereka menemukan tempat duduk mereka, berhadapan dengan sepasang suami-istri muda.

“Akhirnya, bisa juga lepas darinya.”

“Dia menyimpan banyak rahasia, mungkin ada hubungannya denganmu. Kau tidak penasaran?” tanya Li Su sambil membuka buku “Prinsip Energi Sumber”.

“Rasa penasaran bisa mencelakakan,” jawab Luo Qian.

“Itu peribahasa aneh dari mana... ciptaan sendiri?”

“Lupa, kamu kan tidak tahu soal dunia bumi...” Luo Qian tiba-tiba teringat, hatinya sedikit melankolis, merindukan masa lalu bersama sahabatnya, tertawa bersama, bercanda bersama.

“Aku juga tahu Xiao mungkin terlibat urusan besar, yang bagi aku mungkin peluang, atau justru bencana besar,” Luo Qian menghela napas panjang, “Tapi kalau tidak memicunya, maksudku urusan itu, apakah...”

“Kau maksud menghindar?” Li Su tidak mengangkat kepala, matanya tetap tertuju pada pengantar di bukunya.

“Anggap saja begitu... Aku malas membuka cabang cerita!” Sebagai penggemar novel, Luo Qian tahu betul betapa repot dan menyebalkannya membuka cabang baru dalam sebuah cerita!

Sudah menganggap dirinya tokoh utama zaman ini, tentu saja ia enggan sembarangan mencampuri urusan yang belum jelas.

“Lagian, dia juga nggak akan bisa naik kereta ini, urusan nanti biar dipikir nanti.”

Kereta akan segera berangkat, beberapa petugas mulai mendesak penumpang yang masih memasukkan barang agar segera naik. Setelah semua naik dan pintu hampir ditutup, tiba-tiba muncul satu sosok melesat masuk.

Luo Qian menyipitkan mata, ternyata itu Xiao!

Entah dari mana ia mendapatkan tiket dan kebetulan untuk gerbong yang sama.

Ia melirik ke arah Luo Qian lalu tersenyum, “Pahlawan, sekarang kau setuju kan untuk membawaku?”

Suaranya cukup keras hingga membuat para penumpang lain menoleh ke arah Luo Qian, seolah menebak mereka sedang bermain permainan aneh apa.

“Jangan panggil aku pahlawan terus, kau tidak merasa malu ya,” keluh Luo Qian dalam hati. Ia memaksa tersenyum dan menyuruh Xiao duduk, lalu mengingatkannya untuk memanggil nama saja lain kali.

Xiao mengangguk patuh. Ia tinggi hampir satu meter delapan, sedikit lebih tinggi dari Luo Qian, membuat Luo Qian agak canggung.

Xiao rupanya merasa duduknya terlalu jauh dari Luo Qian. Ia berjalan ke depan Luo Qian, lalu berbisik pada pasangan suami-istri di situ.

Si pria bertubuh besar awalnya menolak, bahkan tampak marah, namun Xiao mengeluarkan dua keping uang.

Mata pasangan itu langsung melebar. Nilai uang itu sudah melebihi harga tiket! Jarang-jarang dapat orang bodoh kaya seperti ini! Mata sang istri pun berkilat tamak, dan suaminya pun paham. Mereka lalu berpura-pura uang itu kurang, meminta tambahan.

Xiao mengeluarkan empat keping lagi, dan si wanita langsung meraup dan menyimpan uang itu.

Luo Qian sampai terkejut, agak tak tega melihatnya.

Pasangan itu pun menyadari ekspresi Luo Qian dan merasa tidak enak jika terus meminta, mereka pun segera membereskan barang dan pergi dengan hormat, meninggalkan tumpukan kulit kuaci di bawah kursi.

Xiao tampak sangat senang bisa mendapat tempat duduk yang bagus, sampai Luo Qian pun bingung mau berkata apa.

Kereta perlahan mulai berjalan, suara mesin mengeluarkan desis uap yang berat, diikuti dentuman logam.

“Si naga” itu membawa penuh penumpang menuju tempat yang jauh.

Anglair terletak di Provinsi Sava, tidak perlu transit, namun perjalanan memakan waktu sepuluh jam.

Li Su tidak akan bosan, karena menimba ilmu adalah hiburannya. Buku-buku yang ia bawa cukup untuk mengisi waktu.

Luo Qian ingin meminjam novel populer darinya, tapi jawabannya nihil. Semua buku yang dibaca Li Su terlalu rumit dan mendalam, bagi Luo Qian sangat membosankan.

Tak ada hiburan menarik, dan karena menolak ajakan Xiao untuk mengobrol, akhirnya Luo Qian meminta Li Su untuk menjelaskan beberapa pengetahuan dasar tentang energi sumber.

Sifat malas belajar dari pemilik tubuh aslinya membuat Luo Qian sebagai orang yang menyeberang ke dunia ini jadi sangat minim pengetahuan, setengah buta huruf.

Andai dengan orang lain, Li Su mungkin tak akan mau membantu, tapi karena mereka sudah dekat, akhirnya ia bersedia.

Maka, dimulailah sebuah sesi belajar di dalam kereta itu.