Profesor

Peserta terakhir yang bertanding adalah Yu Xiao. Awalnya, Luo Qian mengira peluangnya sangat kecil, karena memang ia tampak tidak terlalu cerdas dan kekuatannya pun lemah. Jika bukan karena perbedaan tingkat pada pertandingan sebelumnya, Luo Qian yakin dirinya tidak akan kalah.

Kemampuan topeng emosi milik Yu Xiao memberikan sedikit keunggulan saat berhadapan dengan pengawas yang merupakan pengendali elemen angin, sehingga akhirnya ia berhasil lolos dengan susah payah.

“Jadi, kalian bertiga, siapkan baik-baik ujian dasar konstruksi ritual siang nanti. Kalian bisa makan di kantin sekolah saat siang, atau jalan-jalan di sekitar, tapi jangan sampai terlambat untuk ujian sore nanti,” ujar pengawas berkacamata bingkai merah dengan singkat, lalu membawa dua peserta yang gagal keluar ruangan.

Yu Xiao melirik ke arah mereka dengan tatapan penuh amarah. Ia melangkah besar-besar mendekat, hingga jaraknya dengan Luo Qian hanya beberapa meter. Bahkan garis-garis hitam di wajahnya tampak jelas.

Ia berusaha menabrak bahu Luo Qian, tapi Luo Qian dengan gesit menghindar sehingga Yu Xiao malah tersandung tanpa sengaja dan melangkah beberapa langkah ke depan.

“Aduh... hentikan gaya dramamu, tabrak bahu itu aneh banget! Setelah itu mau ngomong kata-kata keras juga?” Luo Qian membatin, sambil tersenyum sinis khas pemilik tubuh ini.

Ia menyadari, dalam hal mengejek orang, pemilik tubuh ini benar-benar tak tertandingi. Tak bisa dibandingkan dengan dirinya yang hanyalah seorang penjelajah dunia lain biasa.

Yu Xiao semakin kesal, mulutnya mengumpat entah apa sambil pergi.

“Apa rencanamu selanjutnya? Mau makan?” Luo Qian bertanya langsung. Setelah mereka pernah mengalami hidup dan mati bersama dalam sebuah salinan dunia, ia tak khawatir akan disalahpahami, apalagi kepribadian Ling Ya bukan tipe yang suka berpikir berlebihan.

“Aku tidak akan makan di sekolah, harus segera pulang untuk mengurus sesuatu.”

“Apa memangnya?” Begitu kata itu keluar, ia baru sadar terlalu ikut campur. “Ah... maaf, aku terlalu banyak bertanya, silakan saja.”

Setelah berpamitan dengan Ling Ya, Luo Qian berdiri lama di tempat, lalu perlahan keluar dari arena, tiba-tiba merasa kehilangan tujuan.

Saat ini, di Negara Awat, musim panas sedang berlangsung. Luo Qian membuka kancing jaketnya agar lebih sejuk. Ia mengenakan jaket tipis warna krem dan celana santai berwarna senada, namun sedikit lebih gelap.

Matahari musim panas terasa tidak ramah, menyengat kulit. Siswa yang lalu lalang kebanyakan baru selesai kelas; ada yang menuju ruang penyimpanan, ada juga yang langsung membawa buku ke kantin untuk makan.

Para siswa yang menguasai berbagai kemampuan sumber daya sangat lihai mengatasi panas. Ada yang memegang es terapung yang tak pernah mencair, ada pula yang merupakan pengendali angin, cukup menggerakkan tangan, langsung memanggil angin sejuk.

Tiba-tiba terdengar teriakan seseorang di kerumunan, “Turun salju, hati-hati!” Semua siswa tampaknya sudah terbiasa, mereka bergegas mencari tempat berteduh. Beberapa yang suka bercanda malah berdiri di tengah jalan menyambut salju.

Luo Qian tidak tahu apa yang akan terjadi, namun tetap mengikuti arus menuju sebuah paviliun yang berjarak sekitar tiga puluh meter.

Baru saja ia berdiri di paviliun, awan hitam tiba-tiba melayang menutupi langit, dalam hitungan detik langit cerah berubah menjadi gelap, seperti pertanda hujan deras akan turun.

Benar saja, hujan deras tiba-tiba mengguyur, suara tetesan air berdentum di tanah, lalu salju turun menambah suasana.

“Astaga, ini apa?” Luo Qian terheran-heran. Mengendalikan cuaca, dalam pengetahuannya, hanya bisa dilakukan oleh dewa!

Seorang siswa berkacamata hitam tebal di sebelahnya melirik, “Kamu bukan dari sekolah ini, atau baru datang ya?” Ia tersenyum bangga, “Ini kemampuan Profesor Yang Fengche, dia sudah mencapai tingkat 7 di jalur pengendali angin dan salju!”

Luo Qian mengangguk tenang, meski di dalam hatinya gelombang keheranan mengaduk-aduk. “Tingkat 7... Menurut teori buku, sudah punya kekuatan untuk memusnahkan kota dengan mudah!” Ia membatin, “Walau di buku atau komik sering ada konsep menghancurkan semesta, tapi untuk dunia nyata, kekuatan menghancurkan kota saja sudah mengerikan!”

Hujan dan salju bercampur angin dingin mengusir panas musim panas, semua orang menikmati kesejukan yang tak biasa di musim ini.

Awan hitam hanya melayang di atas kampus kurang dari sepuluh menit. Lalu menghilang secepat datangnya. Matahari yang menyengat kembali bersinar, membakar bumi, namun setelah diguyur hujan dan salju tadi, panasnya terasa lebih lembut.

Luo Qian bersama para siswa keluar dari paviliun, perutnya sudah berbunyi, ia harus segera ke kantin.

Saat itu, seseorang memanggilnya dengan suara lelaki yang penuh semangat.

Luo Qian tidak mengenali, ia menoleh, dan di tengah pandangan tampak seorang pria berambut biru tua, bermata biru gelap, tinggi hampir satu meter delapan puluh lima, membuat Luo Qian iri.

Itulah Shen Ke, seorang anggota penting di Dewan Mahasiswa Anglair, bertalenta luar biasa, bahkan di tahun kedua sudah mencapai tingkat 5.

Ia adalah teman Li Suo. Saat ujian masuk sebelumnya, Luo Qian pernah bertemu dan berbincang dengannya. “Cuma beberapa kalimat saja... apa itu sudah bisa dianggap teman?” Luo Qian membatin, “Bagaimana ini, harus bicara apa?” Setetes keringat menetes di dahinya, pribadi introvert seperti dirinya, sebelum menyeberang dunia saja sudah berkali-kali tes kepribadian, dan selalu jadi tipe ‘I’. Berinteraksi bukanlah zona nyamannya.

Setelah beberapa detik, Luo Qian mengangkat tangan dengan agak kaku menyapa.

“Li Suo bilang, setelah ujian kamu mungkin bingung mau ke mana, jadi aku disuruh menemaninya jalan-jalan,” Shen Ke tersenyum sopan, bukan karena pura-pura, melainkan sudah terbiasa dengan komunikasi formal sebagai pejabat Dewan Mahasiswa.

“Li Suo ini! Aku bukan anak kecil, malah jadi merepotkanmu,” kata Luo Qian sambil tertawa, “Aku mau makan sekarang.”

“Ayo bareng saja,” Shen Ke mengundang dengan santai, “Kebetulan, aku akan mengenalkanmu pada seseorang yang sangat hebat, kamu pasti sudah dengar namanya barusan.”

“Jangan-jangan Profesor Yang Fengche?” Luo Qian berpikir cepat, nama sang profesor baru saja didengar beberapa menit lalu. Melihat Shen Ke hanya tersenyum tanpa menjawab, ia jadi panik, “Bagaimana aku bertemu orang selevel itu? Aku cuma siswa biasa!”

“Dia juga ingin mengenalmu, entah kenapa... Mungkin kamu sendiri belum sadar, di kalangan atas kamu cukup terkenal,” Shen Ke menjawab singkat, tidak melanjutkan, entah memang hanya tahu sebatas itu, atau memang harus dirahasiakan.

Luo Qian tertawa canggung. Menurut hukum alam penjelajah dunia, terkenal itu wajar, tapi baginya bukan hal baik!

Menjadi perhatian kalangan atas berarti akan terlibat dalam pusaran konflik tanpa akhir, hidupnya bukan lagi milik sendiri.

Karena ada orang di sebelah, ia segera menahan pikirannya, menggigit gigi dengan tekad, jika nanti masuk ke ruang dunia asing, ia pasti memilih pulang ke bumi!

Dunia asing, pusaran konflik, biarlah orang lain yang pusing!

Mengikuti Shen Ke berjalan, mereka mendapat banyak tatapan ragu dari siswa lain. “Dia memang terkenal di sekolah ini, ya... Wajar, kuat, tinggi dan tampan.”

“Kalau di bumi, pasti jadi bintang drama kampus: cowok ganteng, pintar, sekaligus penguasa sekolah, paket super lengkap! Kenapa drama, karena dunia nyata tak ada orang sesempurna ini, kampus asli cuma penuh orang biasa,” Luo Qian membatin sambil menegakkan kepala mengikuti Shen Ke.

Ia serasa jadi pengikut sang tokoh besar... Tidak! Ia adalah sahabat biasa yang agak kurang menonjol, bukan pengikut! Memikirkan ini, ia tak kuasa menahan tawa pelan.

Anglair memang layak disebut institusi tinggi, kantin sekolah dikelola sendiri dengan kemewahan, berbagai makanan lezat tersedia.

“Wah...” Luo Qian masih terpukau, Shen Ke sudah mengambil nampan makanan, ia pun buru-buru mengikuti!

Ia merasa terbuai di kerajaan kuliner, aroma makanan menggoda, ia memilih beberapa hidangan hingga nampannya penuh, masih belum puas, menambah beberapa dessert di atasnya.

Shen Ke menoleh, melihat makanan Luo Qian yang berlebihan, sempat kaget lalu kembali biasa. Setelah beberapa kali saling menawarkan, Shen Ke yang akhirnya membayar, karena Luo Qian sadar hari ini ia datang ujian tanpa membawa uang. “Li Suo... Meminta Shen Ke menjemputku pasti karena tahu aku tak bawa uang, semua sudah direncanakan,” Luo Qian ingin menangis, hanya bisa mengikuti Shen Ke dengan canggung.

Mereka memilih tempat di dekat tembok, baru Luo Qian menyadari satu hal: di planet biru yang belum punya AC, suhu di luar mencapai 38 derajat, tapi di kantin sejuk seperti musim semi! Ia melihat sekeliling, tak menemukan alat pendingin.

Shen Ke memahami kebingungannya, tersenyum memberi penjelasan, “Penguasa jalur kastil telah menanam aturan jangka panjang di kantin, suhu tidak boleh lebih dari 28 derajat.” Melihat Luo Qian terheran-heran, ia hanya tersenyum.

“Hebat sekali, aturan bisa dipakai begini, pengendali aturan benar-benar bikin inovasi,” Luo Qian membatin geli. Mereka belum menyentuh garpu, masih menunggu seseorang.

Luo Qian tak bisa makan, juga bingung mau bicara apa, akhirnya hanya menatap burung putih lewat di jendela. Saat pikirannya mulai melayang, seorang pria berjalan cepat melewati kerumunan siswa.

Yang datang adalah pria paruh baya mengenakan setelan jas rapi dan dasi indah. Ia sedikit lebih pendek dari Luo Qian, rambut di pelipisnya sudah memutih, dan memiliki dua kumis tipis yang khas, sekali lihat langsung terpatri di ingatan.

Meski tak lagi muda, Luo Qian masih bisa melihat sisa ketampanannya di masa muda dari gaya harmonisnya.

Setelah beberapa detik, Luo Qian buru-buru berdiri, lututnya tak sengaja membentur meja, wajahnya sedikit meringis kesakitan.

Profesor Yang Fengche tersenyum ramah, menekan tangan memberi isyarat agar Luo Qian duduk, tak perlu terlalu formal.

“Selamat siang, Profesor Yang! Nama Anda sudah terkenal, hari ini saya beruntung bisa bertemu!” kata Luo Qian dengan ucapan basa-basi yang sangat palsu, padahal baru setengah jam lalu ia mendengar nama profesor itu! Soal ‘beruntung bertemu’, ia sebenarnya tidak ingin bertemu sama sekali!

Dengan senyum sopan yang dipaksakan, alis Luo Qian bergetar halus. Shen Ke pun segera berdiri, menyapa profesor.

Shen Ke jarang benar-benar kagum pada seseorang. Meski di Anglair ada guru tingkat 6 yang kuat, ia merasa beberapa metode mereka kurang efektif, ada yang terlalu mengejar popularitas dan keuntungan... pokoknya banyak kekurangan.

Hanya Profesor Yang Fengche yang benar-benar kuat sekaligus bijaksana! Segala kesempatan bagus selalu ia berikan pada guru baru.

Ia juga sangat lembut pada siswa. Membuat awan salju di musim panas sudah bukan hal baru, dan siswa yang dibimbingnya selalu menjadi yang terbaik di Anglair!

“Baiklah, silakan duduk kalian berdua,” ujar profesor dengan senyum hangat, ia pun meletakkan nampan makanannya.

Profesor Yang tak tampak gemuk meski sudah paruh baya, ia duduk dengan cekatan, menatap Luo Qian dan Shen Ke bergantian.

“Ini yang kamu ceritakan... Luo Qian?” Profesor Yang menunjuk Luo Qian seperti anak penasaran, belum yakin.

“Ya... Dia sebentar lagi akan masuk sekolah kami. Para pengawas sangat memuji penampilannya, terutama dalam ilmu praktik. Kabarnya Luo Qian sudah punya kekuatan hampir setara tingkat 5.” Shen Ke tak pelit memuji, memang benar, walau belum resmi masuk, nama Luo Qian sudah tersebar! Banyak profesor berebut ingin membimbingnya.

Luo Qian baru saja memasukkan sepotong ikan ke mulut, cepat-cepat mengunyah dan menelan, lalu mengibas tangan, “Masih ada beberapa ujian lagi, kakak jangan terlalu berlebihan!” Ia merasakan aura ‘flag’ yang kuat, seperti panglima perang di panggung penuh bendera!

Bagi orang luar, Luo Qian tampak sangat rendah hati. Profesor Yang mengangguk ringan, “Kalau kamu belum punya profesor idaman dan bersedia, kamu bisa memilih saya,” ujarnya dengan tawa, seperti mengajak bercanda.

Anglair memang memberlakukan sistem kelas, tapi cukup longgar, hanya urusan penting yang lewat kelas. Ada juga berbagai organisasi di jalur masing-masing, bisa bekerja sama dengan organisasi resmi, Dewan Mahasiswa, Tim Penolong, Kelompok Luar...

Setiap siswa selain memilih mata kuliah bisa memilih profesor untuk dibimbing, agar mendapat jaminan fasilitas dan kuota. Pembelajaran dengan profesor unggulan jelas meningkatkan kemampuan.

Namun tidak semua siswa bisa mendapat profesor, kebanyakan tidak. Seorang profesor unggulan biasanya hanya menerima tujuh atau delapan siswa.

“Wah... Kesempatan langka yang orang rebut-rebut, malah ditawarkan mudah ke saya?” Luo Qian membatin, “Profesor ini pasti punya rencana... tapi rencananya sudah jelas di depan muka saya.”

“Eh... Mungkin saja aku terlalu curiga? Aku ini penjelajah dunia, tokoh utama, punya cheat sedikit itu wajar!”

Luo Qian mengucapkan terima kasih, soal jadi murid, ia hanya memberi janji samar, akan mempertimbangkan saat benar-benar masuk sekolah. Hal ini membuat Shen Ke heran, tak habis pikir Luo Qian bisa begitu tenang!

“Profesor, ada satu pertanyaan yang saya pikirkan lama saat persiapan ujian, belum juga terpecahkan,” Luo Qian bergaya akademis, setelah memastikan Profesor Yang mendengarkan, ia lanjut, “Buku bilang mulai tingkat 6, pengguna sumber daya bisa memusnahkan kota, tingkat 8 bisa mengalahkan negara kecil sendirian, bahkan lebih tinggi bisa menghancurkan planet, apakah benar?”

“Secara umum benar... Tapi masih bisa dirinci, istilah ‘memusnahkan kota’ kurang tepat. Misalnya, jalur leluhur medis di tingkat 6, kemampuan serangnya tidak menonjol, namun bisa menyembuhkan seluruh kota dalam semalam,” Profesor Yang Fengche memutar-mutar kumis, “Jadi, kita hanya bisa bilang mereka punya kemampuan memengaruhi skala kota.”

Luo Qian mengangguk patuh, mencatat semua dalam hati. Pengetahuan ini sangat berharga dan biasanya tidak mudah didapat. Saat mendengar informasi, ia merasa ada semacam kunci di hatinya, menutup pintu hati agar tak sembarangan membocorkan, bahkan pada Li Suo! Jika dipaksa membocorkan, profesor akan mengetahuinya, kecuali tingkat sumber daya cukup untuk membuka kunci itu sendiri!

Ia menghela napas perlahan, “Wajar sih! Kalau semua bebas bicara, pengetahuan ini sudah jadi rahasia umum! Bisa tahu sedikit saja sudah bagus, bisa juga mengingatkan Li Suo secara halus.”

Ia pun kagum pada kemurahan hati profesor. “Benar-benar ingin saya jadi muridnya! Kalau saja hidup saya tidak rumit, dan aku tidak buru-buru pulang ke bumi, pasti sudah jadi muridnya!”

“Semakin banyak yang mencapai tingkat 8 atau lebih, semua bisa menghancurkan planet, bukankah jadi berbahaya?”

Profesor Yang merasa pertanyaan itu unik, Shen Ke tampak biasa saja, jelas sudah tahu jawabannya, menunggu profesor menjelaskan lagi.

“Mulai tingkat 8 dan 9, sudah lepas dari sistem salinan untuk naik tingkat, ada cara naik tetap, yaitu memuat salinan dunia.”

“Memuat...” Luo Qian menggaruk kepala, merasa otaknya akan meledak, apakah memuat salinan berarti memakan dunia salinan?

“Salinan tingkat 8, 9, dan 10 itu terbatas. Untuk tingkat 10, tiap jalur hanya punya satu, jadi meski satu jalur penuh, pengguna tingkat tinggi tidak akan banyak,” profesor menjelaskan logis, menambah candaan, “Jalur yang tak lengkap biasanya lebih sedikit lagi.”

“Wah... Pasti persaingan di kalangan atas sangat sengit, terutama antara tingkat 7 dan 8.”

“Sudah pasti,” jawab profesor singkat, Luo Qian menangkap ekspresi profesor sempat kaku.

Mereka mengobrol ringan beberapa topik, tanpa masuk terlalu dalam. Tampaknya semangat profesor sedikit menurun.

Setelah makan siang, Luo Qian harus ke ruang ujian, Shen Ke ke Dewan Mahasiswa. Setelah berpamitan, Profesor Yang Fengche tinggal sendiri, wajahnya menunjukkan senyum aneh, jari-jari kanannya mengelus lembut cincin di jari manis kirinya.