39. Perang Besar Akan Segera Pecah

"Pedang adalah alat. Alat berfungsi untuk melengkapi kekurangan. Oleh karena itu, pengguna pedang harus menonjolkan kelebihannya dan menutupi kekurangannya. Kehendak hati manusia yang menggerakkan pedang akan memberikan jiwa pada pedang tersebut. Niat pedang untuk menyerang atau bertahan sudah ditentukan sejak saat pertama kali pedang digenggam. Jika seseorang menggunakan niat pedang untuk membunuh namun diiringi dengan keraguan untuk bertahan, lama-kelamaan hal itu akan berbalik menyerang hatinya sendiri, dan jalan kebenaran pun akan tertutup. Maka dari itu, saat mengangkat pedang, harus ada semangat yang agung di dalam dada. Saat menyerang, lakukanlah dengan mematikan; saat bertahan, lakukanlah dengan taktis. Dengan demikian, hati pedang akan terasah, dan jalan menuju puncak pun terbuka."

Membaca penjelasan tersebut, Yang Qiao benar-benar terhanyut dan mendapatkan banyak manfaat. "Teknik Pedang Tanpa Karya" ini tampak sederhana di luar namun sangat berbobot di dalam, setiap katanya mengandung makna yang dalam. Niat senior yang menulisnya adalah untuk membimbing generasi penerus menapaki jalan pedang, bukan sekadar menurunkan ilmu pedang biasa.

Yang Qiao terus membaca dengan haus ilmu.

Entah sudah berapa lama berlalu, sampai seorang pelayan perpustakaan naik ke lantai dua dengan langkah pelan dan menyapanya dengan lembut, barulah Yang Qiao tersadar dari lamunannya.

"Kakak seperguruan, sesuai peraturan, Perpustakaan Kitab sudah waktunya tutup saat malam tiba. Jika Kakak belum menemukan kitab yang diinginkan, Kakak bisa mencarinya lagi besok."

Pelayan itu berkata dengan hormat. Yang Qiao melirik ke luar jendela yang gelap gulita seperti tinta, lalu bangkit berdiri menghampiri pelayan itu dan berkata dengan nada meminta maaf:

"Aku benar-benar terlalu asyik membaca sampai lupa waktu, jangan masukkan ke hati, Adik seperguruan. Bolehkah aku meminta salinan untuk Teknik Pedang Tanpa Karya ini?"

Pelayan itu tersenyum senang: "Tentu saja boleh, hanya saja ruang penyalinan sudah tutup hari ini. Besok saya akan melapor kepada Penatua Yang Ning, kira-kira sebelum tengah hari nanti pasti sudah selesai."

Mendengar itu, Yang Qiao menangkupkan tangan dan berterima kasih: "Kalau begitu, merepotkan Adik seperguruan."

"Ini sudah menjadi kewajiban saya, Kakak tidak perlu sungkan," jawab pelayan itu sambil tersenyum.

Setelah itu, Yang Qiao menyerahkan kitab asli "Teknik Pedang Tanpa Karya" kepada pelayan tersebut dan segera kembali ke Puncak Patahan.

Di puncak Patahan, bulan bersinar terang di antara bintang-bintang yang jarang.

Seorang pemuda berdiri memegang pedang di bawah sinar bulan, menebas mendatar dan membacok ke bawah, menangkis dan menusuk. Gerakannya tampak sedikit kaku, namun setiap tusukan pedangnya mendarat dengan sangat presisi.

Segala ilmu kembali pada satu inti, jalan yang agung adalah yang paling sederhana. Bahkan gerakan bela diri yang paling dasar sekalipun, jika dilakukan terus-menerus selama bertahun-tahun, saat digunakan dalam pertarungan nyata, akan mampu mengeluarkan kekuatan yang luar biasa.

Teknik Pedang Tanpa Karya menggunakan pedang yang berwujud untuk melatih niat pedang yang tak berwujud. Menyerang tanpa bertahan, bertahan tanpa menyerang, semua itu untuk mengasah ketanggapan penggunanya dalam menghadapi musuh.

Setelah berlatih selama kurang lebih satu jam, pemuda itu menyimpan pedangnya dan kembali ke kamar untuk beristirahat.

Saat tengah malam, ketika dunia hening senyap, sosok Xu Jiujiang muncul di luar pintu kamar Yang Qiao. Ia menatap bekas-bekas latihan ilmu pedang pemuda itu di tanah dengan raut wajah yang penuh keraguan.

Sekitar setengah batang dupa berlalu, keraguan di wajah lelaki tua itu menghilang, digantikan kembali dengan sikapnya yang tenang dan santai seperti sedia kala.

Dari balik lengan jubah hitamnya, seekor tikus hitam seukuran telapak tangan muncul. Dengan mata merah seukuran biji beras, tikus itu mendongak dan mengendus-endus kerah baju Xu Jiujiang dengan sikap seolah ingin menyenangkan tuannya.

Xu Jiujiang mengangkat telapak tangannya yang kurus sedikit, dan tikus itu pun kembali masuk ke balik lengan jubahnya.

Setengah bulan berlalu dalam sekejap mata.

Selama masa ini, Puncak Patahan tampak sangat tenang. Qing Mu saat ini sedang berada di titik krusial untuk menembus Tingkat Langit, jadi wajar jika ia tidak sempat mempedulikan hal lain. Namun, Xu Jiujiang sebagai gurunya, ternyata sama sekali tidak pernah muncul.

Mengenai hal ini, Yang Qiao tidak terlalu memikirkannya. Baginya, sebagai salah satu pelindung keluarga Yang di Gunung Hu, wajar jika Xu Jiujiang sibuk dan tidak bisa membagi waktu di tengah situasi perang yang akan segera pecah.

Hari itu, sang pemuda sedang berlatih Ilmu Tinju Penakluk Iblis seperti biasanya di atas gunung, saat Xu Jiujiang tiba-tiba muncul di puncak Patahan.

Melihat kedatangan gurunya, Yang Qiao buru-buru menghentikan latihannya untuk menyambut.

Xu Jiujiang tersenyum ramah dan berkata dengan lembut:

"Hmm, Ilmu Tinju Penakluk Iblis ini sekarang sudah bisa dikatakan telah memasuki tahap dasar. Sepertinya selama aku tidak ada, kau tidak bermalas-malasan sedikit pun."

Yang Qiao menjawab dengan hormat: "Apakah Guru baik-baik saja akhir-akhir ini?"

Xu Jiujiang mengangguk. Melihat itu, Yang Qiao buru-buru menangkupkan tangan dan melanjutkan: "Guru, murid saat ini masih memiliki hal yang kurang dipahami, mohon petunjuk dari Guru."

"Oh! Katakanlah," ujar Xu Jiujiang.

"Guru, dari pendekar Tingkat Mendalam ke Tingkat Bumi, Anda pernah berkata harus memahami jalur energi. Sekarang jalur energi di kedua lenganku sudah terbuka dan bisa kukendalikan sepenuhnya. Jadi, latihan ketekunan jalur energi ini terletak pada cara menempa tenaga ke seluruh tubuh."

Sampai di sini, Yang Qiao berkata dengan jujur: "Guru, aku ingin belajar ilmu gerak darimu untuk mengasah seluruh jalur energi tubuhku."

Kali ini, Xu Jiujiang tidak menolak. Ia menatap Yang Qiao sambil tertawa kecil:

"Muridku, kedatanganku kali ini memang untuk mewariskan ilmu gerak kepadamu. Dulu aku tidak membiarkanmu berlatih ilmu gerak agar kau bisa mencurahkan sebagian besar energimu pada Ilmu Tinju Penakluk Iblis. Ilmu Tinju Penakluk Iblis adalah fondasi latihanmu di masa depan. Jika tidak dibangun dengan sungguh-sungguh, saat kelemahannya muncul nanti, akan terlambat untuk memperbaikinya."

Yang Qiao dengan penuh semangat menangkupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam kepada Xu Jiujiang: "Guru! Sungguh sebuah keberuntungan besar bagiku bisa menjadi murid Anda."

Melihat kepala Yang Qiao yang tertunduk, kilatan ketidakpedulian melintas di mata Xu Jiujiang, namun segera berubah menjadi raut wajah puas saat ia membantu Yang Qiao berdiri.

"Anak muda, aku dengar kau baru saja menyalin kitab ilmu pedang dari Perpustakaan Kitab, apakah itu benar?"

Yang Qiao mengangguk dengan sungguh-sungguh: "Benar, beberapa hari lalu tersiar kabar bahwa Gunung Hu akan berduel dengan kaum iblis dari Danau Hong. Murid ingin meningkatkan kekuatan agar nanti saat pertempuran pecah, aku memiliki kemampuan untuk melindungi Gunung Hu."

Melihat Xu Jiujiang tidak menanggapi, Yang Qiao buru-buru menambahkan: "Guru jangan khawatir, murid tidak melalaikan latihan Ilmu Tinju Penakluk Iblis. Latihan ilmu pedang hanya dilakukan di malam hari, siang hari tetap digunakan untuk berlatih tinju."

Mendengar itu, Xu Jiujiang tertawa terbahak-bahak dan menenangkan: "Kau ini, mengapa harus begitu tegang? Menjaga Gunung Hu bukan hanya tanggung jawab kami para orang tua. Kali ini kaum Danau Hong datang dengan niat buruk, aku justru senang kau sudah memiliki persiapan seperti ini."

Mendengar ucapan itu, Yang Qiao akhirnya benar-benar merasa lega. Sebelumnya, ia sempat merasa khawatir karena berlatih "Teknik Pedang Tanpa Karya" tanpa izin.

"Tunjukkanlah ilmu pedang yang kau pelajari, biar aku lihat," ujar Xu Jiujiang lagi.

Yang Qiao menyetujuinya dengan senang hati. Setelah mengambil Pedang Api Hijau, ia melangkah maju beberapa langkah dan dengan tenang menunjukkan semua hasil latihannya selama ini.

Awalnya adalah tusukan pedang yang paling sederhana, lalu sapuan mendatar, tebasan ke bawah, hingga rangkaian jurus gabungan. Yang Qiao sudah sangat mahir, sehingga gerakan pedangnya terlihat mengalir seperti air.

Setelah Yang Qiao menyimpan pedangnya, Xu Jiujiang pun bertepuk tangan memuji:

"Bagus, bagus sekali. Meskipun aku tidak mahir dalam ilmu pedang, dari setiap jurus yang kau tunjukkan, aku bisa melihat bahwa kau telah berlatih dengan sangat keras."

Mendapatkan pengakuan, Yang Qiao tersenyum malu-malu: "Ini juga berkat fondasi Ilmu Tinju Penakluk Iblis yang kuat, kalau tidak, aku tidak akan bisa menggunakan pedang dengan seluwes ini."

Ini bukan sekadar pujian kosong. Dulu, Xu Jiujiang telah memperbaiki fisik Yang Qiao melalui mandi obat, lalu mengajarkan Ilmu Tinju Penakluk Iblis untuk membangun fondasi latihan. Semua itu ibarat membangun kembali fondasi yang rusak parah, memadatkannya agar kokoh, sehingga baik dalam menempa fisik maupun berlatih ilmu bela diri, hasilnya akan dua kali lipat dengan usaha setengah.

Xu Jiujiang mengajak Yang Qiao duduk di bawah paviliun, mengeluarkan dua cangkir teh, menuangkannya hingga penuh, lalu meminumnya sendiri sampai habis.

"Yang Qiao, sudah berapa lama kau berada di keluarga Yang di Gunung Hu?"