Kota Penyelam Merah

Hari berganti dengan cepat keesokan paginya. Ditemani sisa-sisa kegelapan malam, sebelum cahaya matahari pertama sempat menyinari bumi, Yang Qiao telah mendorong pintu rumahnya dengan pelan dan melangkah pergi.

Namun, baru beberapa langkah ia berjalan, terdengar derit pintu kayu di belakangnya. Saat menoleh, ia melihat ibunya, Zhao Xiuke, tergesa-gesa menyampirkan pakaian dan mengejarnya.

Zhao Xiuke menghampiri Yang Qiao, lalu menyodorkan sekantong kecil koin tembaga yang digenggamnya erat-erat.

"Nak, orang miskin harus bermurah hati di jalan. Saat merantau, kamu harus menjaga diri baik-baik. Uang ini sudah Ayah dan Ibu diskusikan untuk diberikan kepadamu, belilah makanan yang layak di jalan nanti."

Saat mengatakannya, air mata tak terbendung jatuh dari mata Zhao Xiuke, dan ia mulai terisak.

"Ayah dan Ibu tidak punya kemampuan, hanya ini yang bisa kami lakukan. Kakek Ketigamu adalah orang yang berpengalaman luas, ingatlah baik-baik kata-katanya. Saat di luar, jangan mudah berselisih dengan orang. Bersabarlah sebisa mungkin. Asalkan kamu bisa berhasil, semua pengorbanan ini tidak akan sia-sia."

Mendengar itu, Yang Qiao menepuk punggung ibunya dengan lembut untuk menenangkan, lalu memasukkan kantong koin itu ke saku bajunya. Dengan suara tenang, ia berujar:

"Ibu tenang saja, Anak pergi ke sana bukan untuk mencari musuh, melainkan untuk berlatih dengan sungguh-sungguh. Tunggu sampai aku berhasil berdiri tegak di Keluarga Yang Gunung Hu, aku akan menjemput Ibu, Ayah, dan Kakek Ketiga untuk hidup bahagia di sana."

Setelah berkata demikian, Yang Qiao memeluk Zhao Xiuke sejenak, lalu berbalik dan berjalan menuju gerbang desa tanpa menoleh lagi.

Di jalanan pagi itu, udara terasa sangat lembap. Sang pemuda berjalan sendirian, namun tiba-tiba tampak kabut kristal yang berkaca-kaca di matanya.

Sesampainya di gerbang desa, Yang Qiao melihat Kakek Ketiga yang tampak bugar dan kepala desa yang masih mengantuk. Keduanya sepertinya sudah menunggu cukup lama. Melihat kedatangan Yang Qiao, mereka segera menghampirinya.

"Anak baik, mengapa baru datang? Kakek hampir saja tertidur menunggumu," keluh kepala desa meski wajahnya masih dipenuhi senyuman.

Yang Qiao hanya mengatupkan bibirnya dengan perasaan bersalah, tanpa mengeluarkan suara.

"Bagaimanapun, ini pertama kalinya Yang Qiao pergi sejauh ini, wajar jika sedikit terlambat. Jangan mengeluh, Kepala Desa. Lagipula, kusir kereta belum datang. Biarkan aku, Kakek Ketiga, memberimu beberapa nasihat lagi."

Kakek Ketiga berpakaian sangat rapi hari ini, bahkan mengenakan jubah sutra yang biasanya hanya dipakai pada acara-acara besar. Yang Qiao mengangguk dengan hormat, menunggu perkataan selanjutnya.

"Di luar tidak sama dengan di rumah. Ada pepatah: 'Katakan tiga hal saja saat bertemu orang, jangan pernah membuka seluruh isi hatimu.' Kamu anak yang baik, tapi di luar sana banyak orang yang licik. Kita tidak perlu mencurangi orang, tapi kita juga tidak boleh membiarkan diri kita dicurangi. Berpikirlah tiga kali sebelum bertindak, jangan gegabah melakukan hal bodoh, karena nanti tidak ada yang akan membereskan kekacauanmu."

Kakek Ketiga membelai jenggotnya yang sudah putih semua, lalu melanjutkan, "Bergaullah dengan baik, dan hormatilah orang lain..."

Sebelum Kakek Ketiga menyelesaikan ucapannya, terdengar suara derap kuda yang tergesa-gesa dari kejauhan. Kakek Ketiga melirik ke arah suara itu, lalu berbalik menatap Yang Qiao dan berhenti menasihati.

"Yang Qiao, selama ini aku menganggapmu sebagai penerusku. Meski kita tidak memiliki hubungan guru dan murid secara resmi, namun kenyataannya sudah demikian. Entah kamu mengakuinya atau tidak, hari ini Kakek Ketiga memberimu sesuatu sebagai bekal perjalanan."

Kesedihan yang tiba-tiba membuat tenggorokan Yang Qiao terasa sesak, namun ia tetap menahan air matanya.

Kakek Ketiga perlahan mengeluarkan sesuatu dari balik jubahnya. Saat telapak tangannya dibuka, sebuah jimat giok berwarna tinta dengan ukiran garis berbentuk burung muncul di depan mata Yang Qiao.

"Burung ini disebut Xuan Niao, memiliki khasiat mengusir kejahatan dan nasib buruk. Semoga ia bisa melindungimu, anak kecil."

Tanpa menunggu jawaban Yang Qiao, Kakek Ketiga langsung mengalungkan jimat itu di leher sang pemuda. Harus diakui, di tengah kegelapan pagi yang samar, jimat giok berwarna tinta itu tampak sedikit bersinar.

Kepala desa melihat kereta kuda yang semakin dekat, lalu segera maju dan menyerahkan kantong kecil lainnya kepada Yang Qiao.

"Cepat simpan. Dengan uang bekal ini, kamu cukup untuk hidup mandiri selama lebih dari setahun. Ada pepatah, semakin banyak teman, semakin banyak jalan. Jangan pelit mengeluarkan uang untuk teman saat bersama mereka. Memiliki beberapa saudara yang bisa diandalkan akan membantumu di masa depan."

Yang Qiao menimbang kantong itu sedikit, ia hampir bisa menebak isinya, lalu segera menyimpannya ke saku bagian