38. Tidak Menguasai Ilmu Pedang

Terkait hal tersebut, Yang Qiao hanya bisa menggerutu dalam hati. Bagaimanapun, gurunya, Xu Jiujiang, adalah seorang ahli, dan makna mendalam di balik tindakannya mungkin belum bisa ia pahami saat ini.

Melihat kondisi Yang Qiao yang jarang sekali tampak begitu berantakan, hampir semua orang menatapnya dengan perasaan senang di atas penderitaan orang lain. Namun, saat melihat Qing Mu memapah Yang Qiao pergi, orang-orang itu pun merasakan campur aduk antara sedih dan iri. Mereka hanya bisa mengumpat dalam hati, menganggap pemuda itu pasti sedang beruntung, gagal dalam arena latihan tetapi beruntung dalam urusan asmara.

Sepanjang perjalanan kembali ke Puncak Pojiao, lengan Yang Qiao yang semula mati rasa akibat guncangan mulai membaik. Qing Mu memapah Yang Qiao hingga duduk di paviliun, lalu ia pun berkata, "Kakak seperguruan, dalam latih tanding dengan Kakak Kelima tadi, pada dasarnya kau kalah karena kelemahan teknik langkahmu."

Melihat wajah gadis itu yang tampak kesal, Yang Qiao tersenyum santai. "Apa yang ingin kubuktikan dalam latihan dengan Kakak Liu Qing hari ini sudah terjawab. Mengenai teknik langkah, mungkin waktunya saja yang belum tepat."

Mendengar itu, Qing Mu mengerutkan kening menatap Yang Qiao, bibir tipisnya terbuka. "Aku tidak tahu soal waktu yang tepat atau tidak, tapi teknik langkahmu saat ini memang tertinggal. Jika terus ditunda, celahnya hanya akan semakin lebar." Qing Mu menghela napas, lalu melanjutkan dengan suara rendah, "Lagipula, situasi di Gunung Hu saat ini tidak menentu. Teknik langkah adalah keterampilan untuk menyelamatkan nyawa. Jika Penasihat Xu tidak mengajarkannya padamu, aku jadi meragukan niatnya!"

Yang Qiao menatap wajah gadis yang penuh kecemasan itu, lalu berkata dengan tegas, "Qing Mu, jangan katakan hal seperti itu lagi! Niat Guru, mana boleh kita terka sembarangan?"

Sebenarnya, apa yang dikatakan Qing Mu juga merupakan isi hati Yang Qiao, tetapi isi hati harus tetap tersimpan. Begitu terucap, hal itu menjadi tidak pantas.

"Tenang saja, soal teknik langkah, akan kubicarakan saat bertemu Guru nanti. Lagipula, selain teknik langkah, aku sekarang bisa mendalami jalur ilmu pedang." Suara Yang Qiao melunak saat ia mengungkapkan rencananya. "Jika sebelum pertempuran dimulai aku bisa menguasai ilmu pedang yang hebat, ditambah Pedang Api Biru yang merupakan senjata kelas atas, saat bertarung nanti, kemampuanku tidak akan kalah meski tanpa dukungan teknik langkah."

Qing Mu menyadari kata-katanya tadi mungkin terlalu keras. Bagaimanapun, sebagai junior, mengomentari senior seperti itu tetaplah tidak bijak. "Kakak, ucapanku tadi mungkin berlebihan, tapi semua itu demi kebaikanmu. Karena kau sudah memutuskan, jangan ditunda lagi. Setelah tengah hari, pergilah ke Gedung Kitab untuk mencari beberapa ilmu pedang terbaik untuk dipelajari."

Yang Qiao mengangguk setuju. Menjelang siang, Yang Qiao meminta Qing Mu tinggal. Ia memasak dua hidangan sederhana untuk makan siang, dan keduanya meminum beberapa cangkir arak bersama.

Sambil meminum arak beras yang dibawa Yang Qiao dari Kota Chiqian, Qing Mu tak henti-hentinya memuji. Ia mengatakan bahwa kemampuan Yang Qiao dalam mengenali arak sungguh luar biasa; arak Nu'erhong ini setidaknya sudah berusia dua belas tahun. Meskipun Yang Qiao tidak mengerti jenis arak apa itu, ia merasa sangat senang melihat Qing Mu begitu memujinya.

Setelah kenyang, Qing Mu ingin menemani Yang Qiao ke Gedung Kitab untuk memilih buku ilmu pedang. Yang Qiao berpikir sejenak, namun tetap menolak niat baik Qing Mu dengan halus. Qing Mu adalah orang yang berwawasan luas; jika ia ikut, tentu segalanya akan lebih mudah. Namun, situasi di Gunung Hu sedang genting. Mencapai terobosan ke tingkat pendekar tingkat Xuan adalah prioritas utama Qing Mu saat ini. Dibandingkan harus selalu bersama, Yang Qiao lebih berharap Qing Mu mencurahkan perhatian pada kultivasinya, karena setiap saat yang dihabiskan untuk berlatih sekarang akan memberikan peluang hidup lebih besar di medan pertempuran nanti.

Karena sebelumnya pernah menemani Qing Mu beberapa kali, Yang Qiao sudah hafal jalannya. Di dalam Gedung Kitab Keluarga Yang di Gunung Hu, tersimpan banyak sekali kitab rahasia berharga, mulai dari dasar bela diri hingga teknik pukulan energi sejati untuk para kultivator. Namun, Gedung Kitab bukanlah tempat sembarangan. Di keluarga Yang Gunung Hu, hanya tetua dan penasihat yang bisa masuk dengan bebas. Murid lainnya harus memiliki surat izin dari guru atau kontribusi pada sekte.

Adapun Yang Qiao, setelah ia menjadi juara dalam turnamen bela diri Gunung Hu, Tetua Yang Ning melaporkan prestasinya kepada kepala keluarga. Yang Qianshan pun mengizinkan Yang Qiao untuk membaca semua kitab rahasia di bawah lantai tujuh Gedung Kitab. Begitu keputusan itu keluar, status Yang Qiao di keluarga Yang Gunung Hu meningkat pesat, bahkan tidak kalah dari pendekar tingkat bumi.

Melihat Yang Qiao masuk ke Gedung Kitab, penjaga pintu bergegas menyambut dengan hormat, "Kakak Yang Qiao, ada keperluan apa hari ini?"

Yang Qiao langsung mengutarakan tujuannya, "Di mana rak penyimpanan buku ilmu pedang?"

Penjaga itu menunjuk ke arah bagian dalam Gedung Kitab dan berbisik, "Kakak, ikuti deretan rak buku ini sampai ke paling dalam. Ada tangga kayu yang terpasang di antara lantai satu dan dua. Naiklah ke lantai dua, lalu di rak ketiga sebelah kiri, di sanalah semua kitab ilmu pedang yang terkumpul selama ratusan tahun disimpan."

Yang Qiao memberi hormat singkat dan berjalan perlahan sesuai petunjuk. Sesampainya di lantai dua, ia mendekati rak ilmu pedang. Ia memindai sekilas, lalu mengambil sebuah kitab berjilid benang dari bawah papan kayu bertuliskan "Ilmu Pedang". Ia membuka halaman pertama, dan sebaris tulisan kecil tertangkap oleh matanya.

"Ilmu Pedang Guntur, mengambil energi tak berbentuk, mengubahnya menjadi niat yang berwujud. Saat energi pedang dilepaskan, ia akan bergemuruh bagai petir."

Ilmu Pedang Guntur ini, jika dilatih hingga tingkat tinggi, energi pedangnya bisa berubah menjadi petir yang memusnahkan iblis. Yang Qiao dengan menyesal mengembalikannya ke tempat semula. Tujuan utamanya adalah mencari ilmu pedang yang cocok untuk pertahanan. Ilmu Pedang Guntur ini berfokus pada pelatihan energi sejati yang keras dan lugas, sebuah teknik serangan.

Selanjutnya, Yang Qiao mengambil satu lagi untuk diperiksa dengan saksama. "Pedang Api Roh, mengambil energi roh lima elemen untuk menempa badan pedang..."

Setiap harapan yang timbul akhirnya berakhir dengan kekecewaan. Setelah sekitar satu jam mencari, Yang Qiao mengambil sebuah kitab secara acak tanpa membukanya terlebih dahulu. Ia terduduk di lantai dengan wajah sedikit frustrasi. "Mungkinkah jalur ilmu pedang semuanya hanya tentang menyerang tanpa pertahanan?"

Sang pemuda menggelengkan kepala dengan senyum pahit, lalu membuka kitab yang sudah menguning itu. Bersamaan dengan aroma apek yang kuat, Yang Qiao yakin buku ini sudah terlalu lama tidak tersentuh hingga berjamur.

"Ilmu Pedang Tanpa Karya. Namanya saja sudah tidak gagah, pantas saja tidak ada yang membacanya," gumam Yang Qiao. Ia membalik halaman pertama, dan empat karakter kuno muncul di hadapannya.

"Apa itu ilmu pedang?"

Rasa penasaran Yang Qiao bangkit. Ia membalik halaman itu, mengira akan menemukan penjelasan filosofis, namun ternyata hanya ada beberapa pertanyaan lagi. Hal ini justru semakin memancing rasa ingin tahunya.

"Sebelum kau melihatnya, pernahkah kau memikirkan pertanyaan ini? Apa dasar dari ilmu pedang? Dan prinsip apa yang melandasi esensi dari ilmu pedang?"

Yang Qiao bertanya pada dirinya sendiri. Selama ini, pemahamannya mengenai ilmu pedang hanyalah teori dari orang lain. Sebelum melihat kalimat-kalimat ini, ia tidak pernah meragukan bahwa ilmu pedang adalah jalan untuk membunuh.

"Mungkinkah pendahulu yang menciptakan Ilmu Pedang Tanpa Karya ini memiliki pemahaman lain mengenai ilmu pedang?" Dengan keraguan, Yang Qiao terus membalik halaman buku itu.