Bab Delapan Puluh Sembilan - Kedai Mie

Su Bai benar-benar meremehkan kekuatan gabungan WiFi dan pendingin ruangan. Saat ia membawa Jiang Hansu ke dua kedai mi Bai Su yang dekat dengan Yuhua, ternyata keduanya sudah penuh sesak. Meski para pelajar sedang libur, tetapi yang tinggal di sekitar sini bukan hanya mahasiswa saja. Saat cuaca belum panas, masih bisa dimaklumi, namun kini udara sangat gerah, para kakek dan nenek pun ingin masuk untuk menikmati udara sejuk.

Akhirnya, Su Bai hanya bisa mengajak Jiang Hansu ke dua kedai mi lain yang lebih besar. Untungnya, di kedua tempat itu masih ada beberapa kursi kosong. Su Bai sendiri adalah tipe pemilik toko yang jarang turun tangan langsung, namun agar operasional berjalan lancar, urusan stok barang dan sejenisnya tetap harus ada yang mengurus. Beberapa bulan lalu, Su Bai merekrut empat manajer untuk mengelola. Ia memberi gaji tinggi pada para manajer, tapi tentu saja, tuntutannya juga tinggi. Minimal, latar belakang pendidikan mereka tidak boleh terlalu rendah, bukan?

Kadang, Su Bai juga membawa teman-temannya makan di kedai-kedai mi ini. Meski namanya Bai Su, tak ada yang pernah mengaitkan pemiliknya dengan Su Bai. Ia masih terlalu muda, baru enam belas tahun, sementara semua orang tahu betapa ramainya kedai ini, sehingga mustahil membayangkan pemiliknya adalah Su Bai. Ia pun tidak ingin identitasnya diketahui oleh staf, agar tak ada yang membocorkan siapa pemilik sebenarnya. Kalau sampai identitasnya terbongkar, pasti akan jadi sorotan.

Kini, omzet bulanan keempat kedai tersebut sudah sangat tinggi. Untuk saat ini, Su Bai belum berencana menambah cabang lagi. Bukan karena ia tak ingin, tapi jika terlalu banyak, pasti akan ada pemeriksaan perizinan usaha, dan Su Bai belum memiliki semua dokumen itu. Inilah salah satu alasan mengapa ia tidak mau orang lain tahu bahwa ia pemiliknya. Jika usianya ketahuan baru enam belas tahun, bisa-bisa petugas pemerintah mendatanginya untuk meminta dokumen. Dunia ini tidak kekurangan orang iri hati. Dengan ramainya bisnis Bai Su, pastilah ada kompetitor yang tak suka. Jika mereka tahu umur Su Bai, pasti akan ada banyak yang melaporkannya.

Untuk saat ini, tak perlu mengambil risiko. Nanti, setelah semua dokumen lengkap di bulan September, Bai Su sudah pasti akan keluar dari kota ini dan berkembang lebih jauh. Kalau pemilik sebenarnya hanya anak enam belas tahun, pasti sudah tidak tahan untuk membanggakan diri pada orang lain. Sayangnya, Su Bai bukan tipe seperti itu. Di kehidupan sebelumnya, ia pernah meraih kehormatan yang jauh lebih besar dari ini. Inilah keuntungan setelah melewati banyak hal dan terlahir kembali. Dulu ia pernah mengalami kerugian dari hal serupa, jadi kini ia sangat berhati-hati.

Di kehidupan sebelumnya, ketika Su Bai memenangkan kejuaraan pertamanya, karena masih muda, ia tak bisa menahan diri untuk membicarakan seorang senior di dunia e-sports saat berbincang dengan teman. Awalnya ia pikir hanya candaan antar dua orang, tapi siapa sangka rekaman obrolan itu bocor ke publik, sehingga Su Bai seketika jadi sasaran semua pihak. Dituduh sombong, tidak menghormati senior, bahkan dikatakan menang karena bantuan orang lain—itu masih tuduhan ringan. Di forum-forum, ia bahkan menemukan komentar keji yang tak pantas dibaca. Orang lain kalau mengutuk masih mencari alasan, tapi kelompok ini bahkan tidak perlu alasan.

Baru setelah Su Bai pindah tim, memenangkan kejuaraan kedua, lalu langsung pensiun, situasi itu mulai membaik. Namun karena beberapa orang suka memakai namanya untuk menjatuhkan pemain lain, ia pun masih mendapat banyak haters baru. Sepanjang kariernya di dunia e-sports, baik sebelum maupun sesudah pensiun, ia tak pernah lepas dari hujatan. Tetapi dari sisi lain, semua itu juga melatih kemampuannya menahan tekanan, serta membuatnya semakin tebal muka.

Begitu membuka pintu kaca, angin sejuk langsung menyambut. Su Bai dan Jiang Hansu mencari tempat duduk kosong, lalu memesan tiga mangkuk mi kering, dua mangkuk sup asam telur, dan sepuluh ribu rupiah daging anjing. Su Bai mengeluarkan ponsel dan menyalakan WiFi. Karena ia tahu kata sandi WiFi di kedai ini, ponselnya langsung terhubung. Kata sandi WiFi di kedai ini sangat sederhana, delapan angka enam. Sebenarnya, banyak restoran zaman sekarang menggunakan kata sandi seperti itu supaya mudah diingat pelanggan. Tak hanya restoran, di masa depan pun Su Bai sering mendapatkan WiFi gratis dengan mencoba kombinasi angka delapan atau enam, seperti delapan kali delapan, empat kali delapan, atau empat kali enam, dan sejenisnya. Selain itu, angka satu sampai sembilan juga sering dipakai.

Setelah pesanan datang, Su Bai menunjuk dua botol minyak cabai di meja, "Botol putih yang ini tidak pedas, yang botol merah pedas." Ia mengambil sesendok minyak cabai dari botol putih dan mencampurkannya ke dalam mi, lalu menyodorkan mi itu pada Jiang Hansu. "Coba saja, bandingkan dengan mi kering yang pernah kamu makan, apa bedanya?" katanya sambil tersenyum, memberikan sumpit pada gadis itu.

Jiang Hansu mengangguk, mengambil sumpit dan menyantap dua helai mi. "Tidak pedas, agak getir," katanya sambil mengendus, "Tapi wangi, enak sekali." Gadis itu cerdas, langsung menebak, "Sepertinya karena minyak cabainya, minyak cabai di sini lebih enak dari kedai lain." Su Bai tersenyum, "Benar. Mi di utara berbeda dengan selatan. Di selatan, sup lebih diutamakan, sedangkan di utara, mi-nya yang utama. Mi kering ini termasuk mi utara. Jadi kalau mi-nya enak, meskipun hanya dipadukan toge dan cabai, rasanya tetap lezat. Sedangkan di selatan, asalkan supnya enak, jenis mi apa pun yang dimasukkan rasanya tidak akan buruk. Itulah perbedaan keduanya. Yang bisa menggabungkan keunggulan selatan dan utara, mengolah mi dan sup sama-sama enak, pasti akan sukses."

"Seperti mi tarik di Lan Cheng atau mi pedas di Shan Cheng, keduanya sukses karena memenuhi dua unsur tadi. Sedangkan mi kering di sini memang mi-nya sangat enak, meski hanya dengan minyak cabai biasa dan toge pun tetap nikmat. Tapi kalau ingin rasa yang benar-benar luar biasa, tak cukup hanya dari mi-nya, harus memperhatikan bumbu seperti mi daging cincang."

"Alasan Bai Su bisa begitu ramai bukan hanya karena ada WiFi dan AC. Mereka bisa mempertahankan pelanggan karena benar-benar memperhatikan minyak cabainya. Mi kering tanpa cabai seperti kehilangan jiwa, tapi banyak orang tak kuat pedas, jadi mereka khusus membuat minyak cabai yang harum dan sedikit getir ini. Rasa pedasnya tetap ada, tapi tertutupi aroma minyak wijen dan minyak kacang, jadi waktu dimakan tidak terasa terlalu pedas."

Su Bai memang penggemar mi sejati, di kehidupan sebelumnya hampir seluruh jenis mi dari utara sampai selatan pernah ia cicipi. Dalam hal mi, ia benar-benar ahli. Selain mi yang namanya terkenal, ia juga pernah mencoba mi dari berbagai daerah kecil. Makan mi tak lengkap tanpa cabai, jadi ia pun sudah pernah mencoba segala macam cabai dari seluruh penjuru negeri. Dulu ia benar-benar tahan pedas, selain tak bisa hidup tanpa mi, ia juga tak bisa hidup tanpa cabai.

Setelah terinspirasi oleh Su Anhe di kehidupan lalu, Su Bai mulai bereksperimen bersama temannya meracik dua jenis minyak cabai yang sangat cocok untuk mi kering. Hanya saja, sebelum sempat membuka usaha, ia sudah terlahir kembali. Untungnya, ia ikut terlibat langsung dalam proses pembuatan bumbu cabai itu, jadi masih ingat betul resepnya. Karena itulah, Bai Su kini punya dua jenis minyak cabai spesial dalam botol merah dan putih.

Su Bai mengambil sumpit dari mangkuk Jiang Hansu, lalu mengambil sesendok minyak cabai dari botol merah dan mencampurkannya ke mangkuk mi yang lain. Setelah diaduk, ia menyodorkan mangkuk itu pada Jiang Hansu sambil tersenyum, "Coba yang botol merah ini." Jiang Hansu mengangguk, mengambil mi dan mencicipi sedikit. "Pedas sekali." Baru sesuap kecil, ia langsung menarik napas, lalu mengipas-ngipas lidah kecilnya. Tapi setelah itu, Jiang Hansu kembali mencicipi sedikit, "Memang pedas, tapi enak sekali."

"Cabai ini terlalu pedas, aku tak tahan, tapi kamu pasti suka," katanya sambil tersenyum. Su Bai lalu memberikan semangkuk sup asam, Jiang Hansu meminum perlahan dengan hati-hati. Cabainya sangat pedas, supnya pun panas. Kalau diminum terburu-buru, rasanya malah makin pedas.

Melihat Jiang Hansu menyeruput sup layaknya kucing kecil, Su Bai tersenyum, "Dua jenis minyak cabai ini menonjolkan rasa pedas-getir-wangi. Sebenarnya cara membuatnya sederhana, bahannya terdiri dari minyak sayur, wijen, daun bawang, jahe, cabai lampion, cabai kuning, cabai kecil, cabai merah dari Shizhu, dan cabai peluru, semuanya dicampur dengan takaran tertentu."

"Botol merah memadukan lima jenis cabai, sedangkan botol putih hanya mengambil cabai lampion yang paling harum, tanpa cabai lain. Aroma cabai lampion yang wangi dipadu minyak wijen, membuat mi kering yang sudah enak jadi makin luar biasa. Karena cabai lampion wangi tapi tidak pedas, pelanggan yang tidak suka pedas pun tetap bisa menikmati mi ini dengan nyaman," kata Su Bai sambil tersenyum.

Jiang Hansu makan dengan puas, Su Bai pun bahagia. Dua jenis minyak cabai ini dibuat dengan usahanya sendiri. Melihat orang yang disukainya menikmati hasil karyanya, rasanya sungguh membahagiakan.

Jiang Hansu tertegun mendengarnya, lalu bertanya pelan, "Kamu kenapa bisa tahu resep bumbu dasar di kedai orang lain begitu jelas?" Dengan raut memelas, ia berkata, "Jangan-jangan kamu mencuri resepnya untuk cari uang? Katanya, kalau ketahuan bisa masuk penjara."

"Kita kan sama-sama sekolah, nanti juga tidak kekurangan uang. Kalau kamu butuh uang, nanti setelah aku punya uang, sebagiannya aku kasih ibuku, sisanya boleh untuk kamu," katanya pelan. Ia benar-benar takut Su Bai melakukan hal yang melanggar hukum karena kekurangan uang.

"Apa yang kamu pikirkan sih?" Su Bai menghela napas, "Aku kenal baik sama pemilik kedai, jadi tahu resepnya." "Oh, begitu." Jiang Hansu menepuk dadanya, lega. Ia tahu Su Bai kenal banyak orang. Selama bukan mencuri resep, ia pun tenang.

"Tapi, Han Su kecil, kata-katamu barusan sungguh menghangatkan hati, aku jadi ingin memelukmu, bagaimana dong?" Su Bai tersenyum. Ia memang tersentuh oleh ucapan gadis itu. Hidup dengan serba kekurangan, tapi masih mau memberikan semua uang hasil jerih payah untuknya, benar-benar manis.

"Apa aku bilang begitu?" Jiang Hansu menatap Su Bai dengan bingung. "Bisa juga, kamu sekarang makin mirip aku, makin tebal muka," Su Bai tertawa. "Makan saja mi-mu," Jiang Hansu mendorong mangkuk mi pedas ke hadapannya dengan sebal.

"Ya, ya, makan mi." Su Bai mengambil sumpit dari mangkuknya. "Itu sumpitku!" Jiang Hansu kesal. "Yang punyamu juga punyaku," Su Bai tertawa lebar, lalu menyantap mi. "Tebal muka sekali," Jiang Hansu akhirnya mengambil sepasang sumpit baru dari samping. "Kalau gak tebal muka, mana bisa dapat kamu?" Su Bai makan sambil bicara tak jelas.

"Huh! Kapan kamu berhasil dapat aku? Aku belum bilang setuju, lho," Jiang Hansu mendengus manja. "Mau kamu setuju atau tidak, pokoknya setelah ujian SMP minggu depan, hal pertama yang akan kulakukan adalah memelukmu," kata Su Bai sambil meneguk sup. "Sejak terakhir aku rayakan ulang tahunmu, sudah sebulan, tahu nggak? Sebulan penuh aku harus menahan diri, kamu tahu betapa beratnya?"

"Huh, cuma kamu yang bisa mendengus? Aku juga bisa," Su Bai menirukan dengusan gadis itu. "Uhuk, uhuk..." Akibatnya, ia malah tersedak mi kering yang penuh cabai barusan. Ia batuk beberapa kali sampai hampir berlinang air mata. Rasa pedas cabai itu memang sudah ia tahu, benar-benar seperti menjerat diri sendiri.

"Pantas!" Jiang Hansu menyodorkan tisu dengan kesal. "Manajer, ada air mineral nggak? Temanku tersedak mi," Jiang Hansu meminta pada manajer. Ia memang belum pernah makan di sini dan tak kenal manajernya, tapi dari name tag di dada, ia tahu itu manajer.

"Ada, ada!" Begitu tahu yang tersedak adalah Su Bai, sang manajer buru-buru mengambil sebotol air mineral dingin dari kulkas dan menyerahkannya. Su Bai menerima, membuka tutupnya lalu meneguk beberapa kali hingga tenggorokannya agak lega.

"Pak Manajer, cabai di kedai kalian pedas sekali, aku tersedak sampai hampir mati, jadi aku tidak mau bayar!" Su Bai pura-pura protes. Sial benar, malah mempermalukan diri di depan Han Su kecil, memalukan sekali. Su Bai akhirnya mencari pelampiasan, kebetulan manajer Xu Qi ada di dekat situ. Bos menggoda karyawan itu sudah wajar!

Manajer: "..."

Bos, kedai ini punya Anda, bumbu cabai pun Anda sendiri yang racik! Tapi sebagai karyawan, apa pun kata bos harus diikuti. Mendapat pekerjaan sebagus ini tidak mudah, Xu Qi jelas tak mau dipecat besoknya.

"Memang cabai kami terlalu pedas, kami yang keliru, makanan kalian gratis saja," Xu Qi meminta maaf. "Jangan menindas orang!" Jiang Hansu mengira Su Bai kenal bosnya, jadi menindas karyawan. Ia melotot kesal pada Su Bai, lalu berkata pada Xu Qi, "Maaf ya, Pak Manajer, hari ini dia entah kenapa, biasanya tidak seperti ini. Berapa harga makanannya, saya bayar."

"Sekalian semua?" Xu Qi melirik Su Bai. Su Bai hanya diam, tenang melihat semua itu. "Iya, sekalian," kata Jiang Hansu.

Melihat Su Bai diam saja, Xu Qi berkata, "Dua puluh ribu." Jiang Hansu mengangguk, lalu mengeluarkan tumpukan uang kertas dari saku celana jinsnya yang sudah agak pudar. Ia menghitung lembar demi lembar uang seribuan dan lima ratusan, lalu dengan malu bertanya, "Bolehkah pakai uang seratusan?"

Sebenarnya, di sini uang seratusan sudah jarang diterima. Tapi karena gadis kecil itu datang bersama Su Bai, siapa tahu hubungan mereka apa. "Boleh, asal uang, kami terima." "Terima kasih," Jiang Hansu mengangguk, menghitung lima lembar seratusan, pas dua puluh ribu, dan menyerahkannya pada Xu Qi.

Xu Qi menerima uang kertas yang sudah lecek, entah sudah berapa lama dikumpulkan, dan untuk sesaat bingung harus berbuat apa. Ia hanya bisa melirik Su Bai lagi. "Tak ada hubungannya dengan cabai kalian, memang aku sendiri yang ceroboh, uang yang diberikan dia sama saja dengan yang kuberikan, terima saja," kata Su Bai.

"Baik," Xu Qi mengangguk, setelah menerima uang langsung kabur dari situ, tak berani berlama-lama. Su Bai tersenyum pada gadis di depannya, tak berkata apa-apa, dan melanjutkan makan.

Han Su, kamu sudah membayarkan dua puluh ribu itu untukku. Kelak, semua milikmu, akan kubayarkan untukmu.

...