Bab 138: Timbul Niat Membunuh

Keempat orang itu terengah-engah menatap Renyi, jalanan dan dalam rumah minum sunyi senyap. Renyi dengan cepat membuka kipas lipatnya sambil menggelengkan kepala dan berkata, “Percayalah pada gosip itu, aku tidak memiliki pengalaman sebesar itu untuk menghadapi kalian semua…”

Setelah kata-kata itu terucap, bayangan putih melesat, Renyi telah menghilang tanpa jejak. Ketika semua orang sadar dan berteriak, mereka melihat keempat orang itu seolah tulangnya melonggar, langkah kaki mereka goyah. Semua orang sangat terkejut, menyadari bahwa Mo Ming sudah bukan lawan yang bisa mereka tangani. Keempat orang itu pergi dengan keadaan memalukan, tanpa sepatah kata pun, jelas bahwa pukulan batin yang mereka alami sangat sulit diterima.

Seekor kuda perak melangkah keluar dari penginapan, di atasnya duduk seorang pria berpakaian putih. Pria itu memegang kipas es dingin, rambut panjangnya melambai tertiup angin. Kipas itu digerakkan perlahan, kuda itu pun melangkah keluar dari kota kecil tanpa ada yang menghalangi. Beberapa pria dan wanita yang berjalan berkelompok memandang Renyi dengan penuh kekaguman; mereka ingin merasa iri, tetapi irinya tidak kunjung muncul. Aura lembut dan tenang yang tersembunyi membuat mereka tak sadar turut terpengaruh, hanya ingin diam-diam menyaksikan sosok itu pergi. Setelah kuda itu menjauh, beberapa orang merasa seakan kehilangan sesuatu, merasakan sebuah kehampaan. Namun Renyi sendiri tak menyadari, entah sejak kapan dirinya telah memiliki aura santai, lembut, namun tetap anggun dan memikat…

Renyi kembali ke penginapan, tanpa pikir panjang langsung menarik kudanya keluar, tak ingin lagi memasuki kota itu, bahkan rela berjalan di malam hari. Maka, Renyi mengendarai kudanya keluar. Karena kekuatannya sendiri, Renyi tidak pergi dengan cepat, melainkan dengan tenang menuntun kudanya melangkah. Target sebesar itu tentu segera diketahui banyak orang, sehingga jejak Renyi tak tersembunyi. Beberapa orang yang melihat Renyi menunggang kuda menuju jalur resmi mengetahui bahwa tujuan Renyi pasti adalah Kota Ruichun yang terletak seribu li jauhnya.

Cahaya bulan bersinar terang, Renyi menunggang kuda dengan kecepatan tinggi. Dalam satu malam ia melewati lebih dari sepuluh desa dan kota kecil, namun tak memasuki satu pun. Yang tak disangka, di sepanjang perjalanan, di beberapa desa dan kota kecil, ada orang-orang menunggu kehadirannya. Renyi tentu tahu alasannya, walau hati merasa kesal, ia justru semakin bersemangat. Ia sadar kalau tak segera melakukan sesuatu, tantangan ini mungkin tidak akan pernah usai. Saat fajar tiba, Renyi sampai di depan hutan besar. Belum masuk ke dalam hutan, ia melihat sebuah batu besar di pintu masuk, terukir huruf merah bertuliskan “Hutan Pohon Raksasa.”

Pohon-pohon di Hutan Pohon Raksasa benar-benar besar, yang terpendek pun tingginya mencapai sepuluh meter, yang tinggi bisa mencapai dua puluh meter. Jalur resmi membelah hutan tersebut secara lurus. Renyi menunggang kudanya di bawah sinar matahari fajar, menatap ke dalam hutan yang tak terlihat ujungnya, hanya pohon-pohon raksasa yang memenuhi pandangan. Di kedua sisi hutan, terdapat tiga kereta kuda, Renyi tahu kereta-kereta itu untuk mengangkut orang, satu kereta minimal bisa menampung enam orang, maksimal sepuluh orang. Semakin dekat Renyi ke hutan, dari tiga tenda di pinggirnya keluar sekitar belasan orang, pria dan wanita.

Semua orang terkejut melihat Renyi. Saat Renyi mendekat perlahan, seorang pemuda berkata, “Sahabat, apakah kau Mo Ming?”

Renyi melihat pemuda itu tampan dan tenang, termasuk orang yang cukup menonjol. Meski tak bisa dikatakan menyukai, ia juga tak membencinya. Di samping pemuda itu, ada tujuh orang lain yang keluar dari tenda besar, semuanya memegang pisau dan pedang, kecuali pemuda tadi yang tak memegang senjata. Namun melihat aura dan tenaga dalamnya, Renyi terkejut mengetahui pemuda itu telah mencapai tingkat ahli terkenal, membuatnya tertarik.

Renyi mengangguk tanpa bicara. Kelompok pemuda itu terkejut melihat Renyi tapi tak membantah, jelas mereka menganggap pria itu adalah Mo Ming. Saat itu juga, dari dua tenda lain keluar sembilan gadis dan tujuh pria. Ketiga kelompok itu tidak berkumpul bersama, juga tak bicara, namun kebanyakan memegang pisau dan pedang, termasuk sembilan gadis itu. Renyi merasa aneh, dua puluh tiga orang itu menatapnya dengan pandangan sulit dimengerti, tapi Renyi tak ingin tahu apa yang ada dalam pikiran mereka.

Renyi menepuk udara kosong, kudanya mulai melangkah ke dalam hutan raksasa. Pemuda yang tadi bicara berkata, “Ada perampok di Hutan Pohon Raksasa, sahabat sebaiknya jangan masuk.”

“Oh…” Renyi hanya menjawab pelan, terus melangkah masuk tanpa berhenti. Melihat Renyi menunggang kuda berjalan perlahan, pemuda itu mengerutkan alis, lalu berkata kepada yang lain, “Kalau kalian percaya padaku, mari kita masuk bersama. Para kusir, ikuti orang itu dari belakang.”

Tiga kusir ragu-ragu, salah satu yang lebih tua berkata, “Di dalam hutan itu sering ada perampok yang membunuh. Walau kalian ahli beladiri, sebelum pasukan resmi datang, sebaiknya tunggu dulu. Kalau masuk sekarang, uang dan barang kalian bisa dirampas perampok.”

Namun pemuda itu bersikukuh, “Orang itu tadi jelas seorang ahli. Kalau kalian percaya padaku, ikutlah dengannya, aku yakin tidak akan terjadi apa-apa.”

“Hmph, kau pikir mudah, dengan sikap sombongnya itu, paling juga cuma ahli terkenal, kalau waktu lain aku pasti menantangnya…” kata seorang pemuda lain dengan wajah dingin dan sinis, membuat orang lain tidak suka mendengarnya.

Dari sembilan gadis itu, ada yang berkata, “Mending kita tunggu dulu. Tunggu pasukan resmi datang, baru kita masuk. Walau kami semua ahli bela diri, dengar-dengar perampok itu jumlahnya banyak, bahkan memakai racun dan asap membuat bingung. Kalau kita masuk, kehilangan uang itu kecil masalahnya…”

Gadis itu tiba-tiba berhenti bicara, tapi yang lain sudah paham maksudnya.

Pemuda yang pertama bicara menghela napas tanpa berkata, tapi orang di sisinya berkata, “Menurutku kita lihat dulu saja. Kalau tidak aman, kita bisa mundur…”

“Hmph, kau pikir semudah itu? Para perampok itu gila, mereka tidak takut mati. Kalau kita muncul, hmm, hmm…” kata pemuda dingin itu dengan nada mengejek.

Enam orang yang dipimpin pemuda dingin itu sepertinya setuju dengan pendapatnya, tapi dua kelompok lainnya memandang pemuda itu dengan penghinaan. Saat itu terdengar suara derap kuda dari jalan resmi. Tujuh kereta yang ditarik dua kuda menuju mereka. Ketika lima kereta mendekat dan berhenti, lebih dari enam puluh orang turun dari kereta.

Seorang pria paruh baya turun dari kereta paling depan bertanya, “Ada apa di depan? Kenapa tidak masuk?”

Kusir kereta itu segera maju dan berkata, “Syukurlah ada kalian. Di Hutan Pohon Raksasa ada perampok. Kalian pasti dari Kota Pohon Raksasa yang terdekat, bukan?”

Pria paruh baya itu mengangguk, “Ya, kami sudah menunggu di Kota Pohon Raksasa beberapa hari. Rencananya ingin masuk bersama tentara dari kota itu, tapi pasukan resmi terlalu banyak alasan, tidak bisa datang. Jadi kami kumpulkan lebih dari enam puluh orang untuk masuk bersama. Ternyata di sini sudah ada orang, bagaimana kalau kita masuk bersama?”

Kusir ragu-ragu, “Aku kusir, tidak masalah. Tapi kalau terjadi masalah, nyawa dan harta kalian terancam, lebih baik…”

Belum selesai kusir bicara, seorang pemuda berteriak, “Tak usah takut! Kami enam puluh delapan orang, enam puluh di antaranya ahli bela diri. Kalian yang berjumlah dua puluhan pasti juga bisa bela diri, total hampir sembilan puluh orang. Tak perlu takut perampok itu, hmm…”

Ucapan pemuda itu mendapat banyak dukungan, termasuk dari dua puluhan orang yang lain yang juga senang. Dengan hampir seratus orang, sekelompok itu memang kuat dan membuat perampok pun harus berpikir dua kali. Setelah berdiskusi, tiga kusir merapikan tenda, lalu sepuluh kereta membentuk konvoi dan melaju ke dalam hutan.

Saat itu, Renyi santai menunggang kuda, menikmati minuman dan pemandangan megah di Hutan Pohon Raksasa. Kudanya tidak berlari kencang, tapi berjalan dua kali lebih cepat dari biasanya, membuat Renyi perlahan masuk ke dalam hutan. Setelah hampir setengah jam berjalan, pohon-pohon semakin rapat, celah-celah di hutan menyempit. Karena pagi hari, sinar matahari tidak bisa menembus, suasana menjadi agak suram. Namun Renyi tidak merasa takut. Setelah minum hampir satu labu anggur dan berlari sepanjang malam, ia pun berbalik dan berbaring santai di punggung kudanya, melipat kaki dan memejamkan mata untuk beristirahat.

Setelah sekitar sepuluh menit berjalan, terdengar suara derap kuda dari belakang. Renyi membuka mata dan melihat tiga kereta yang tadi datang dengan cepat mengejar, kemudian diikuti tujuh kereta besar lainnya. Melihat rombongan itu mendekat, Renyi tetap tenang berbaring di punggung kudanya, lalu menepuk kudanya, yang kemudian perlahan bergerak ke pinggir jalan. Kereta-kereta itu melewati tanpa berhenti.

Orang-orang dalam kereta tahu bahwa perampok sering muncul di Hutan Pohon Raksasa, sehingga pintu kereta terbuka lebar. Mereka yang memperhatikan gerak-gerik di hutan terkejut melihat Renyi yang santai berbaring di seekor kuda putih tampan berjalan perlahan. Banyak yang terkejut dan mulai berpikir, hampir semua langsung teringat pada Mo Ming. Setelah saling berpandangan memastikan, mereka hendak bertindak, namun kereta-kereta itu melaju cepat dan menjauh.

Beberapa orang ingin menyuruh kereta berhenti untuk menantang Mo Ming, tetapi dicegah oleh yang lain karena tahu saat itu bukan waktu yang tepat. Jadi mereka menahan keinginan bertarung. Renyi mengabaikan orang-orang di kereta, tenggelam dalam dunianya sendiri. Suara kereta semakin menjauh hingga hilang, namun beberapa saat kemudian terdengar suara kuda berjingkrak dan teriakan dari kejauhan, meski suaranya samar karena jarak.

Sebenarnya pendengaran Renyi sangat tajam, mampu mendengar suara jauh. Jaraknya dengan rombongan kereta saat itu cukup jauh. Renyi tahu mungkin mereka mengalami masalah dan sudah dihadang perampok. Namun bagi Renyi, hal itu tak berarti apa-apa, dan ia tidak berniat memeriksa apa yang terjadi, membiarkan kudanya berjalan pelan.

Tiba-tiba, dua kuda di depan kereta meraung dan berhenti mendadak, membuat penumpang terguncang. Sembilan kereta lain ikut berhenti, kuda-kuda yang menarik kereta itu meraung karena berhenti mendadak. Di depan kereta pertama, beberapa batu besar jatuh dari atas, sementara lebih dari tiga puluh orang muncul dari hutan menghalangi jalan. Kusir ketakutan gemetaran, penumpang segera turun dan berkumpul, melindungi delapan orang yang tidak ahli bela diri di dalam kereta.

Suara sombong terdengar dari hutan, “Jalan ini aku yang buka, pohon ini aku yang tanam. Kalau kalian mau lewat, serahkan semua uang pada kami. Kalau tidak, tak seorang pun akan selamat.”

Pemuda dingin dari kereta berkata, “Kalian berani jadi perampok? Aku lihat kalian... ah! Siapa yang lempar panah?…”

Belum selesai bicara, panah tiba-tiba menancap di pahanya. Panah itu cepat dan tepat, ditembakkan dari pohon raksasa, memberi pelajaran pada pemuda itu. Penampilan sombongnya langsung mendapat penghinaan dari penumpang lain. Sikapnya yang congkak dan picik tak disukai orang, hanya enam pengikutnya yang tampaknya tidak keberatan.

Dari pepohonan di kiri kanan terlihat dua baris pemanah, lebih dari dua puluh orang. Di depan juga ada lebih dari tiga puluh orang yang menghalangi jalan. Ketika semua berpikir cara menghadapi, tiba-tiba di sisi dan belakang kereta muncul lebih dari dua ratus orang. Semua orang putus asa. Bahkan jika itu pasukan resmi, jumlah segitu pun mungkin tidak cukup. Penampilan mereka beraneka ragam, jelas bukan pasukan resmi, melainkan para pemain. Sebuah kelompok perampok yang terdiri dari lebih dari dua ratus pemain, masing-masing memegang senjata dan menguasai bela diri, meski kekuatannya berbeda-beda.

Orang yang tadi bicara dari balik pepohonan melanjutkan dengan sombong, “Jangan coba-coba melawan. Kalian sudah gelombang kedua belas yang berontak. Kami siap bilang, meskipun pasukan resmi datang, kami tidak takut. Haha, ini kesempatan terakhir, serahkan barang berharga dan uang, atau mati tanpa ampun…”

Semua terdiam karena tekanan yang mencekam. Pemuda dingin hanya duduk memeluk lutut dengan wajah pucat, teman-temannya bergegas merawat luka panah. Mereka membenci para perampok itu, tapi tahu saat ini tidak boleh bicara, karena yang pertama menderita pasti dirinya.

“Kesempatan terakhir, maju satu per satu, kami akan mengambil uang kalian. Kalau kalian tidak melawan, kami tidak akan menyakiti. Tapi kalau melawan, laki-laki akan dibunuh, wanita… hehehe…”

Para wanita mengerti maksudnya, meski membenci, mereka tak berani bicara. Tiba-tiba pria paruh baya maju dan berkata dengan suara lantang, “Saudara, kalian perampok ingin hidup, kami juga ingin hidup. Beri kami jalan keluar. Kalian dipaksa jadi perampok, jangan sampai kami juga dipaksa jadi perampok…”

Orang yang belum terlihat itu terdiam sebentar lalu berkata, “Baiklah, kalian simpan tiga persepuluh, tujuh persepuluh kami yang ambil. Itu sudah kompromi terbesar kami…”

Saat semua terdiam memikirkan, perampok itu mengumpat dalam hati, “Kalau bukan karena kalian banyak, sampai aku harus bertarung, takut saudara-saudaraku terluka, aku takkan menyisakan satu helai rambut pun…”

Tiba-tiba suara derap kuda yang nyaring terdengar. Semua terkejut. Orang dalam kereta senang tanpa sebab. Para perampok juga girang karena mendengar suara kuda tunggal, mengira yang datang hanya satu orang. Kepala perampok yang belum muncul pun sedikit tenang, menunggu orang nekat itu datang.

Suasana hening sejenak. Semua mata menoleh ke tikungan jalan resmi di kejauhan. Terlihat seekor kuda putih muncul dari balik tikungan, para perampok bingung karena kuda itu tampak tanpa penunggang. Namun saat kuda mendekat, mereka melihat seseorang berbaring santai di atasnya, mengibaskan kipas putih di tangan dengan gaya yang anggun.

Sebagian besar orang dalam kereta sangat mengagumi Renyi, tapi ada juga yang senang melihat kesulitan orang lain. Banyak pikiran berputar, tapi tak seorang pun bersuara. Karena jalan resmi terhalang, kudanya Renyi terpaksa berhenti, namun tetap tenang tanpa suara. Renyi pun duduk tegak di atas kuda, lalu semua orang menatapnya. Dengan tenang Renyi berkata, “Minggir!”

Para perampok tertawa terbahak-bahak, tapi sebagian kecil tidak tertawa, termasuk kepala perampok yang belum muncul. Suara sombong tadi berubah nada, berkata, “Jadi kau memang Mo Ming…”

Renyi diam saja, namun matanya tajam menatap sebuah pohon raksasa. Di sana jelas tersembunyi kepala perampok yang berbicara tadi. Kepala perampok itu sangat terkejut Mo Ming bisa menemukannya dengan cepat, tapi mengingat jumlah mereka yang lebih dari dua ratus, dengan busur, senjata rahasia, dan racun kapur, ia tidak takut.

Mengingat nama Mo Ming yang terkenal di dunia persilatan, kepala perampok itu punya ide lalu berkata, “Tinggalkan kuda dan uangmu, aku akan membiarkanmu hidup.”

Sebagian orang pucat mendengar itu, tapi lebih banyak perampok mendukung kepala mereka. Anehnya, dari sembilan puluh orang dalam kereta tidak ada yang bicara, mereka waspada sambil memperhatikan Renyi untuk melihat apa yang akan dilakukan.

Renyi menarik napas dalam-dalam, memandang pohon raksasa itu dengan tenang, bibir tersenyum dingin. Setelah semua tantangan yang datang bertubi-tubi, kemarahan yang terpendam dalam hatinya akhirnya meledak. Renyi tahu jelas, yang ia butuhkan sekarang adalah pertumpahan darah, sebuah pertempuran yang bisa menenangkan jiwanya.