Bab 077: Kemajuan Pesat

Keesokan harinya, setelah bangun tidur, Ren Yi makan seadanya dari sisa makanan semalam. Ia bahkan tidak mencuci muka, langsung memusatkan tenaga pada aliran awan semu untuk merasakan kesejukan murni yang berasal dari dalam hutan bambu. Pandangannya akhirnya tertuju ke belakang rumah bambu, di mana ia memutar sebatang bambu hijau, dan di hadapannya terbentang sebuah jalan kecil. Ia mengikuti jalan itu, dan seperti kemarin, di depannya muncul banyak bambu hijau yang menghalangi langkahnya. Setelah memutar beberapa bambu di sekitarnya, penghalang itu menghilang. Ren Yi merasa seperti berada dalam dunia ilusi, berusaha menahan hantaman imajinasi yang datang bertubi-tubi, dalam hatinya diam-diam mengagumi Tuan Bambu Hijau.

Ia terus melangkah, dan kecepatan penyerapan kesejukan pun semakin meningkat. Ren Yi sadar bahwa ia sudah sangat dekat dengan tempat yang misterius itu. Akhirnya, setelah sekali lagi memutar bambu, pemandangan di depan matanya berubah. Ia terkejut mendapati deretan sungai kecil yang mengalir, dan di kedua sisinya tumbuh banyak bambu hijau. Sungai-sungai itu berkelok-kelok di antara hutan bambu, dan Ren Yi menyadari bahwa ketika air sungai memasuki formasi, ia menghilang begitu saja. Ren Yi pun memahami bahwa ini adalah ilusi dari Formasi Pintu Ajaib Doutu, dan tanpa menemukan pusat formasi, ia tidak berani masuk ke dalamnya.

Ia melanjutkan perjalanan dan segera menemukan sumber sungai, yaitu sebuah danau kecil yang jernih dan bening. Danau itu tidak terlalu besar, tapi juga tidak terlalu kecil; sedikit lebih kecil, ia akan menganggapnya sebagai kolam. Di sekitar danau, banyak binatang kecil berkeliaran. Ren Yi heran mengapa binatang-binatang itu tampak tenang di sini, seolah tidak terpengaruh oleh formasi.

Kehadiran Ren Yi sempat mengusik mereka, namun para binatang tidak pergi, hanya menjaga jarak. Ren Yi geli melihatnya dan menatap ke langit, tapi tak menemukan sosok Raja Elang. Ia pun berseru memanggil Raja Elang, dan dengan pendengaran tajamnya, tak lama Raja Elang terbang ke atas danau. Baru saat itu, binatang-binatang kecil itu berlarian menjauh dengan ketakutan.

Ren Yi terkejut mendapati Raja Elang seolah tidak dapat melihatnya, seperti seorang buta. Dengan rasa ingin tahu, ia teringat pada buku yang pernah ia baca. Ia mengeluarkan buku itu dan mengikuti petunjuknya untuk menemukan beberapa bambu hijau tertentu. Setelah memutar bambu sesuai instruksi, Raja Elang pun turun dari langit. Ren Yi teringat pula ketika ia dulu terbang di atas hutan bambu, ia tak pernah melihat tempat seperti ini. Saat itu, ia sadar bahwa semua ini adalah ilusi formasi, sehingga ia tidak pernah menemukan danau kecil ini sebelumnya.

Ren Yi meminta Raja Elang membawanya terbang ke udara. Dari atas, ia melihat segalanya dengan jelas: bambu tetaplah bambu, air tetaplah air. Beberapa bambu hijau rupanya menjadi kunci bagi seluruh ilusi. Ia meminta Raja Elang membawanya terbang lebih jauh, dan melihat bahwa sumber air danau berasal dari pegunungan besar di sebelahnya. Sungai mengalir dari gunung ke danau, sebagian lagi mengalir berkelok-kelok ke seluruh hutan bambu. Tempat itu benar-benar indah dan damai. Dalam sekejap, Ren Yi jatuh cinta pada tempat ini. Ia turun dari langit dan berlatih aliran awan semu di tepi danau, menemukan bahwa kecepatan berlatih di sini hampir setara dengan latihan di bawah air terjun.

Hal ini membuatnya semakin mantap untuk menetap di sini. Bambu hijau memang tumbuhan yang bersih dan sejuk, dan air yang dihasilkan oleh hutan bambu ini lebih murni dari aura alam air terjun, tanpa adanya energi buatan yang terkandung dalam air terjun. Ren Yi kini bisa menyerap esensi alam yang dihasilkan oleh hutan bambu ini, meski ia belum benar-benar memahaminya.

Sejak saat itu, Ren Yi menetap di tempat ini, dalam hati menganggapnya sebagai rumah sendiri. Tidak ada seorang pun yang bisa masuk ke sini, dan pemilik sebelumnya pun sudah entah siapa dan kapan. Karena tempat ini tidak bertuan, maka sebagai orang yang telah menguasai rahasia formasi, ia merasa wajar untuk menerima hutan bambu ini.

Setiap hari, Raja Elang membantunya mencari makanan, sehingga Ren Yi tidak perlu membuang banyak waktu untuk berburu, dan bisa berkelana di hutan hijau sambil berlatih. Ia juga menemukan bahwa latihan aliran awan semu di sini menghasilkan energi yang jauh lebih murni dibandingkan saat berlatih di bawah air terjun. Dengan hati riang, Ren Yi semakin giat berlatih, berharap bisa segera mencapai kemajuan.

Waktu terus berlalu, dan Ren Yi sadar bahwa tanpa kekuatan tidak mungkin bertahan di dunia persilatan, sehingga ia mengatur waktu sehari-hari dengan sangat teratur dan efisien. Karena tidak ada gangguan, meski tidak ada lawan untuk berlatih bersama, kemajuan dalam penguasaan dan tingkatannya sangat pesat.

Teknik Hati Es masih berada di tingkat ketiga, yaitu “Kosong dan Damai, Tanpa Apa-apa”, sedangkan aliran awan semu pun belum menembus tingkat ketiga, “Tak Tentu dan Berubah-ubah”. Namun, energi awan semu yang ia kuasai sudah lima atau enam kali lebih kuat dari saat ia pertama kali masuk ke hutan bambu. Ren Yi tidak mengerti mengapa, meski berlatih sekuat tenaga, aliran awan semu dan teknik hati es tetap belum dapat menembus ke tingkat keempat. Ia hanya menyadari bahwa keduanya terus berkembang dengan stabil, sehingga ia mulai memusatkan perhatian pada ilmu bela diri lainnya.

Pertama-tama, ia mempelajari teknik langkah bayangan awan, dan dengan energi awan semu yang sudah kuat, ia bisa menggunakannya saat menyerang maupun bergerak cepat. Ren Yi pun semakin tertarik. Ia juga melatih teknik kaki bayangan, teknik langkah bintang dan bulan yang cepat seperti kilat, teknik memetik bintang yang luar biasa, teknik aneh yang mampu menipu lawan, serta teknik berbicara dengan perut yang paling ia sukai. Semua itu membawa kesenangan bagi Ren Yi. Setelah menguasai teknik langkah bintang dan bulan, ia menggantikan teknik melompat di atap dan dinding yang dulu ia pelajari, juga menggantikan teknik tangan kosong yang sebelumnya telah digantikan oleh teknik memetik bintang.

Namun, semakin banyak yang dipelajari, semakin banyak pula keunikan yang didapat, meski ada kekurangan dalam hal kedalaman. Yang membuat Ren Yi gembira adalah teknik hati es yang selalu mendukung pertumbuhan energi awan semu, meski latihan teknik tangan dan berbagai ilmu lainnya menguras energi awan semu, membuatnya kadang berada dalam posisi kekurangan energi. Namun, hal ini justru membantunya mempelajari dan mengendalikan sifat serta penggunaan energi awan semu dengan lebih baik.

Tiga bulan lebih berlalu dengan cepat. Kini musim panas telah tiba. Ren Yi menikmati tinggal di hutan bambu hijau ini, sudah terbiasa dengan suasananya. Dalam beberapa hari terakhir, aliran awan semu dan teknik hati es berhasil menembus tingkat ketiga dan memasuki tingkat keempat. Ini menandai masuknya Ren Yi ke tingkat baru dalam dunia bela diri. Ia mendapati bahwa sifat aliran awan semu pada tingkat keempat dan teknik hati es tingkat keempat “Tidak Ada yang Hidup, Sulit untuk Terbentuk” memiliki banyak titik kesamaan.

Bagaimanapun juga, Ren Yi kini tidak lagi mengalami kekurangan energi awan semu saat menggerakkan langkah atau teknik tubuh. Setiap kali ia bergerak, energi awan semu mengalir dengan cepat, dan teknik hati es berjalan secara alami. Peningkatan teknik hati es membuat Ren Yi mudah menenangkan diri, sekaligus memastikan energi awan semu tetap berjalan sesuai aturan. Inilah keunggulan terbesar teknik hati es, membuat Ren Yi semakin tidak bisa meninggalkannya.

Tanpa disadari, selama tiga bulan ini sifatnya berubah menjadi sangat tenang dan dingin, dan hatinya pun perlahan menjadi dingin karena pengaruh teknik hati es dan energi awan semu. Akibatnya, penampilan luar Ren Yi pun jadi dingin, semakin serasi dengan wajah putihnya yang memancarkan aura sejuk dan tubuhnya yang selaras dengan suasana. Semuanya tampak harmonis dan indah.

Ren Yi bergerak dengan lincah di antara hutan bambu, rambut panjangnya yang kini sampai ke pinggang, menari-nari saat ia melompat dan berkelana, tampak begitu bebas. Semua perubahan ini terasa alami baginya, tanpa menyadari bahwa teknik hati es dan aliran awan semu telah membuat pikiran dan hatinya seakan dua titik es, dan liontin hitam di dadanya selalu menjaga hati Ren Yi tetap dingin, bahkan mempengaruhi arah aliran energi awan semu.

Saat ini, meski ia belum menguasai seluruh teknik telapak awan, beberapa jurus sudah ia gunakan dengan sangat mahir, meski hanya dengan tangan kiri, tapi kekuatannya tidak bisa dianggap remeh. Apalagi, dengan dua teknik tubuh dan kecepatan seperti hantu dan kilat, sulit bagi siapa pun untuk melukai Ren Yi. Kaki bayangan pun, dengan bantuan kedua teknik tubuh dan kecepatan, berhasil menembus ke tingkat “Mengungguli Semua”.

Ren Yi tidak tahu bahwa mampu membawa teknik kaki kelas tiga ke tingkat seperti ini adalah hal yang luar biasa, namun ia melakukannya dengan alami. Tepatnya, dengan dasar teknik yang ia pelajari dari berbagai tokoh dan ilmu, ia telah mengubah teknik kaki bayangan menjadi sebuah teknik yang menggabungkan bayangan misterius dan kecepatan langkah bintang dan bulan, menjadi teknik kaki yang unik dan cepat.