Bab 001: Menembus Alam Kehampaan

Perkembangan teknologi saat ini telah melahirkan banyak hal dan keberadaan yang sulit dibayangkan sebelumnya. Otak manusia tetap menjadi senjata terkuat, dan banyak hal yang dulu hanya ada dalam imajinasi kini satu per satu terwujud. Dunia maya yang disebut "Kehampaan yang Terkoyak", yang dijuluki dunia kedua, akhirnya lahir di tengah antusiasme jutaan orang.

Kehadiran dunia maya ini melampaui semua rasio waktu dalam permainan virtual sebelumnya, dengan perbandingan satu jam di dunia nyata sama dengan dua belas jam di dunia virtual, mengejutkan semua orang. Namun, Pemerintah Bersatu juga mengumumkan kepada warga negara di seluruh dunia bahwa waktu di dunia maya akan diberi tekanan sesuai dengan kondisi fisik seseorang di dunia nyata. Semakin baik kondisi fisik seseorang di dunia nyata, semakin lama pula ia bisa bertahan di dunia maya.

Dunia ini berlatar utama senjata dingin zaman kuno, di mana ada hukuman atas kematian. Setiap kali seseorang mati, akan tertinggal jasad dan seluruh barang yang dibawanya. Orang yang mati harus menunggu dua belas jam untuk bisa hidup kembali, dan setelah dibangkitkan, kondisinya berada dalam keadaan terluka parah. Jika ingin bergerak bebas, ia harus mempertimbangkan apakah akan memulihkan diri terlebih dahulu.

Setelah menginstal klien Kehampaan yang Terkoyak, Ren Yi mulai menunggu. Setiap klien harus terhubung dengan identitas nyata penggunanya. Sesuai peraturan Pemerintah Bersatu, setiap orang yang hendak masuk ke Kehampaan yang Terkoyak harus menggunakan nama asli yang terdaftar di negaranya masing-masing. Sebagai warga Tiongkok, Ren Yi harus menggunakan nama keluarga dari seratus marga sebagai awal namanya.

Jantung Ren Yi berdebar kencang, malam hampir mencapai pukul dua belas, dan kecuali segelintir orang, miliaran manusia di seluruh dunia mungkin sedang menanti saat itu tiba.

Setelah alat terhubung dan ia masuk ke permainan, layar berkelebat, dan antarmuka kuno Kehampaan yang Terkoyak muncul di hadapan Ren Yi. Lalu, di hadapannya tampak sebuah tebing tinggi, di mana para prajurit berzirah tengah kacau balau. Saat itu, seekor kuda putih yang gagah berlari keluar dari kerumunan, di atasnya duduk seorang pria berambut hitam yang berkibar liar. Wajah pria itu tak terlihat jelas, namun jubah putih yang dikenakannya melayang gagah diterpa angin, menampilkan sosok yang benar-benar bebas dan elegan.

Yang membuat takjub, pria itu memeluk seorang wanita berbaju putih dengan tangan kirinya, sementara tangan kanannya menggenggam sebilah pedang besar yang tampak biasa saja.

Kuda berlari kencang, pedang berkilat, dan di tengah korban yang berjatuhan, para prajurit akhirnya terhenti karena ketakutan. Mereka tak berani mendekati pria yang telah membunuh hampir seribu orang tanpa sedikit pun noda darah di tubuhnya. Tiba-tiba, suara ringkikan kuda menggema, lalu tawa pria dan wanita di atas kuda itu terdengar. Tawa pria mengandung semangat dan keberanian luar biasa, sedangkan tawa wanita penuh kelembutan dan rasa cinta.

Semua prajurit tahu di depan sana adalah tebing terjal, sehingga mereka berhenti dan membentuk barisan, menunggu serangan balik sang pria. Namun, ketika angin besar bertiup, pria itu mendongak dan melolong panjang ke langit, aura luar biasa seketika memenuhi seluruh alam semesta. Lalu, kuda putih yang gagah itu melompat ke ujung tebing, melayang di udara.

Seruan terkejut terdengar di antara para prajurit, namun segera mereka saksikan kuda putih itu menginjak kekosongan di atas kabut putih, berlari kencang menembus lautan awan, tak jatuh ke jurang, melainkan melaju ke kejauhan. Suara senjata yang berjatuhan ke tanah membangunkan para prajurit, dan setelah tersadar, mereka semua berlutut ke arah lautan awan, memberi hormat.

Getaran yang terasa sungguh luar biasa, berasal dari dalam hati. Keperkasaan dan keberanian sang pria, kelembutan dan pesona sang wanita, kegagahan dan keanggunan sang kuda—semuanya mengguncang jiwa Ren Yi. Namun, sebelum ia sempat kembali sadar, adegan lain sudah tersaji di hadapannya.

Bergantinya adegan demi adegan tak henti-hentinya menggugah batin Ren Yi. Dari belasan latar besar dan puluhan latar kecil yang ditampilkan, hanya untuk menonton saja sudah menguras banyak tenaga dan waktu, namun semuanya terasa begitu berharga.

Layar kembali berkelebat, dan kini wujud virtual Ren Yi muncul di ruang maya. Melihat tubuh telanjang di depannya, Ren Yi tak kuasa mengumpat dalam hati. Ia berpikir, setidaknya berikan aku pakaian dalam, bahkan aku sendiri malu melihatnya. Namun, saat berbagai pilihan muncul di hadapannya, ia pun menjadi tenang.

Pertama-tama, ia mengonfirmasi namanya, yang tetap Ren Yi, tak bisa diubah. Setiap orang yang masuk ke permainan harus mengikat dan memverifikasi identitas aslinya. Lalu ia menyesuaikan tempat lahir, dan sesuai saran Kehampaan yang Terkoyak, setiap orang bisa memilih apakah ingin lahir bersama keluarga sesuai data identitas di dunia nyata. Tentu saja, Ren Yi sama sekali tak ingin tinggal bersama orang tuanya, jadi ia memilih lahir bebas.

Tampilan karakter di Kehampaan yang Terkoyak sangat dibatasi, bagaimana wujudmu di dunia nyata, begitulah juga di dunia maya. Namun, segala hal bisa dilakukan di dalamnya. Seiring waktu, rambut bisa tumbuh dan kamu bisa memilih untuk memanjangkannya, atau dengan alat khusus bisa berdandan sesuai keinginan. Selama punya kemampuan, apa pun bisa kamu wujudkan di dunia maya ini.

Wujud Ren Yi saat ini benar-benar sama dengan dirinya di dunia nyata, hanya saja tanpa sehelai benang pun menutupi tubuhnya. Rambutnya yang memang sudah sepanjang pinggang, kini sangat cocok dengan latar dunia kuno Kehampaan yang Terkoyak. Ia yakin, setelah mengenakan busana kuno, penampilannya akan cukup menarik. Tingginya yang mencapai satu meter delapan beserta tubuh atletis tetap terlihat, meski karena kurang berolahraga di dunia nyata, wujud virtualnya masih memperlihatkan sedikit lemak, membuat Ren Yi merasa tak puas.

Layar berkelebat, penglihatan Ren Yi kembali normal, dan tubuhnya mulai terasa nyata. Ia mendapati dirinya berada di sebuah rumah kayu reyot. Ren Yi tertegun dan mulai mengamati, hanya ada sebuah ranjang dan meja rusak, tak ada perabot lain. Ia pun bertanya-tanya dalam hati, apakah ini tempat kelahirannya? Di atas ranjang ada sehelai selimut, namun bahannya sangat kasar. Ren Yi jadi penasaran, apakah orang lain juga lahir di tempat seperti ini? Atau sebaiknya ia keluar untuk melihat-lihat.

Ketika pintu dibuka, pemandangan luas langsung tersaji di depan mata, namun ia tercengang karena ternyata ia berada di sebuah desa pegunungan. Di sekitar rumah yang ia tempati, terdapat belasan rumah reyot lainnya. Setelah menoleh, ia sadar rumahnya tak jauh berbeda dari milik orang lain. Ren Yi merasa kecewa, mengeluh dalam hati, kenapa tempat lahirnya begitu mengenaskan.

Namun, bagaimana semua ini harus dimulai? Ren Yi membuka status karakter untuk memeriksa. Muncul beberapa atribut sederhana: karakter, gelar, perguruan, guru, dan ilmu yang dipelajari.

Uang di Kehampaan yang Terkoyak terdiri dari tiga jenis: emas, perak, dan tembaga. Guru adalah apakah sudah berguru pada seseorang, dan ilmu adalah keterampilan yang telah dipelajari. Ren Yi tahu, atribut sederhana ini sudah cukup mewakili status karakter.

Menciptakan ilmu bela diri sendiri, kebebasan penuh, membakar, membunuh, merampok, menegakkan keadilan, berbuat kejahatan, ramuan, racun, senjata rahasia, seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan—semua melintas di benaknya. Ren Yi sadar, hanya dengan cara seperti inilah sebuah dunia persilatan bisa terbentuk secara utuh.