Bab 028 Sebuah Emas Batangan

Raja Elang terbang tinggi di angkasa dengan kepakan sayapnya yang kuat, namun kedua matanya yang tajam tak sekalipun berkedip, terus-menerus mengawasi tanah di bawah. Tiba-tiba, matanya bergerak, lalu tanpa peringatan ia menukik tajam dari langit, meluncur ke arah hutan di Gunung Batu Angsa.

Saat itu, Ren Yi sedang berdiri di tempat tinggi di Gunung Batu Angsa, memperhatikan setiap gerak-gerik Raja Elang, meski ia sendiri tak tahu apa yang menjadi incaran sang raja kali ini. Dalam setengah hari saja, Raja Elang telah berhasil menangkap tiga ekor rubah dan bahkan seekor rusa. Menyadari nilai rusa dan rubah, hati Ren Yi pun dipenuhi kegembiraan. Rubah yang didapat adalah rubah merah biasa, memang tidak semahal rubah biru, putih, atau hitam, namun kulit dan dagingnya tetap bisa dijual dengan harga bagus. Sementara itu, meski kulit rusa tak begitu berharga, seluruh bagian tubuhnya memiliki nilai.

Namun saat ini, Ren Yi tengah dilanda kebingungan, memikirkan bagaimana membawa hasil buruan Raja Elang itu ke kota kecil. Apalagi, ia bahkan tak memiliki alat untuk menguliti hewan. Dalam hati, Ren Yi tak bisa menahan diri untuk menyalahkan kurangnya persiapannya.

Pada saat itu, Raja Elang terbang mendekat ke arah Ren Yi dari langit, cakarnya mencengkeram seekor rubah biru. Saking senangnya, Ren Yi berpikir kulit rubah biru itu pasti laku mahal. Ia pun memuji Raja Elang, lalu karena hari sudah menjelang senja, ia berniat menunggu hingga malam benar-benar tiba sebelum meminta Raja Elang membawanya beserta hasil buruan ke kota kecil untuk dijual.

Ketika Ren Yi memindahkan kelima hewan buruan itu ke sebuah hutan kecil tak jauh dari kota, hari pun telah gelap. Ia memanggul rusa dan berjalan menuju kota kecil. Walau malam telah tiba, kota kecil itu tetap ramai, lalu lalang orang pun masih banyak. Beberapa pemain bahkan membuka lapak malam demi mencari uang. Kebanyakan orang memang masih miskin, namun karena ingin merasakan suasana baru dan menikmati kehidupan malam semacam ini, tak sedikit yang keluar untuk berjalan-jalan atau berjualan.

Kali ini, Ren Yi bertindak lebih cerdik, ia tidak langsung membawa rusa melewati jalan utama, melainkan memutar lewat beberapa gang kecil hingga sampai di kedai arak. Harga daging rusa ternyata sangat tinggi, jauh di luar bayangannya. Walaupun pemilik kedai arak karena sepinya dagangan hanya mau membeli daging, darah, dan tanduk rusa dengan tiga tael perak, Ren Yi tetap merasa sangat senang. Dengan membawa kulit rusa, ia pun bergegas menuju toko pakaian.

Tak disangka, pemilik toko pakaian setelah melihat kulit rusa langsung membelinya dengan harga dua tael perak. Ia juga berkata, “Saudaraku, pasti kau sangat hebat hingga bisa menangkap rusa. Pasti butuh waktu dan tenaga, ya. Kalau lain kali kau punya kulit binatang, bawa saja semuanya ke kakak ini, pasti akan kubayar dengan harga pantas, tak akan kurang sepotong pun.”

Menerima uang itu, hati Ren Yi diliputi kegembiraan. Ia pun berkata, “Bolak-balik begini cukup merepotkan, apalagi harus menguliti sebelum mengantar ke sini. Kakak, bagaimana kalau nanti aku langsung bawa hewan utuh, kakak saja yang urus pengulitannya? Kakak kan pemilik toko, pasti akrab juga dengan pemilik kedai arak. Jadi, aku bawa saja hewannya, kakak bayarkan harganya, dan urusan kulit biar kakak yang atur.”

Pemilik toko pakaian itu sempat tertegun, kemudian tersenyum, “Itu ide bagus, memang sedikit merepotkan, tapi bisa dapat daging segar, dan nanti aku bisa minta paman arak menguliti dengan lebih rapi sesuai keinginanku…”

Setelah berpikir sejenak, ia berkata lagi, “Baiklah, mulai sekarang setiap kau antar hewan, kakak bayar penuh untuk kulit dan dagingnya, tak akan kurang sedikit pun.”

Ren Yi segera berterima kasih, dan saat hendak keluar toko, ia bertanya, “Kakak, toko ini tutup jam berapa?”

“Sekitar jam delapan malam, ada apa ya?” jawab pemilik toko.

Dengan nada agak gelisah, Ren Yi berkata, “Sebenarnya, aku khawatir terlalu mencolok kalau transaksi terlalu awal, jadi ingin mengantarnya agak malam.”

Pemilik toko mengangguk, “Benar juga, di kota kecil ini belum pernah ada orang yang berburu hewan liar. Ide itu bagus. Bagaimana kalau setiap malam sebelum pukul dua belas kau antar ke sini? Jadi, tak akan ada yang tahu.”

Ren Yi mengangguk penuh syukur, “Terima kasih, kakak. Mulai malam ini, aku akan antar sebelum tengah malam. Oh ya, malam ini juga aku akan bawa empat ekor rubah.”

Pemilik toko tertegun, lalu tertawa senang, “Kau memang luar biasa! Kakak akan siapkan uangnya dari sekarang.”

Saat Ren Yi hendak keluar, pemilik toko tiba-tiba menawarkan, “Bajumu sudah sangat lusuh, mau beli pakaian baru yang lebih bagus sekalian?”

Ren Yi sejenak terdiam, lalu berbalik, “Benar juga, kakak. Hampir saja aku lupa. Aku beli satu setel pakaian baru...”

Namun, ketika melihat berbagai pilihan pakaian, Ren Yi malah bingung. Jenis pakaian, ikat kepala, sabuk, kerudung, rok, dan sepatu, semuanya ada ratusan macam. Akhirnya, setelah berdiskusi dengan pemilik toko dan mempertimbangkan kebutuhannya, Ren Yi memilih beberapa perlengkapan yang cocok untuk dirinya sekarang.

Pertama, ia memilih stelan baju latihan warna biru sederhana. Pakaian ini cocok untuk pesilat, nyaman dipakai, dan dilapisi kulit sapi di bagian dalam, cukup untuk melindungi diri dan menyerap serangan lawan.

Ikat kepala biru biasa, kainnya lembut dan halus, digunakan untuk mengikat rambut. Sabuk pendekar biru, kainnya lumayan baik, untuk mengikat pakaian dan celana. Sedangkan sepatu, Ren Yi memilih tetap bertelanjang kaki. Walaupun begitu, ia tetap menghabiskan satu tael lebih tiga puluh keping uang. Satu stel baju latihan hitam saja sudah satu tael perak, ikat kepala pendekar hitam sepuluh keping tembaga, dan sabuk abu-abu dua puluh keping tembaga. Ren Yi juga membeli kantong uang yang kuat untuk menyimpan uang.

Uang yang baru saja didapat pun kembali masuk ke tangan pemilik toko, tapi setidaknya pakaian lusuhnya kini terganti. Walaupun bertelanjang kaki tak terlalu sedap dipandang, Ren Yi sudah terbiasa berjalan seperti itu dan tidak mempermasalahkannya lagi. Toh, ia punya tujuan yang jelas, tak boleh mudah menyerah.

Ia mengikat rambut panjangnya dengan ikat kepala. Tubuhnya bersih, karena tadi pagi ia baru saja mandi di Gunung Batu Angsa. Rambut hitam panjangnya terikat rapi di belakang kepala, membuat penampilannya tampak gagah dan santai. Dengan langkah ringan, ia berjalan keluar kota kecil. Tanpa pakaian lusuh, jalannya terasa lebih ringan.

Namun, begitu tiba di tempat Raja Elang berada, ia terkejut menemukan bekas perkelahian. Malam memang sudah larut, tapi Ren Yi masih bisa melihat di samping empat ekor rubah yang berserakan, tergeletak pula sesosok mayat manusia.

Mendekat, ia melihat tubuh itu pakaiannya compang-camping, luka berdarah di dada dan wajah. Ren Yi pun segera paham, menggumam dengan suara dingin, “Ada juga yang berani mengincar rubahku. Untung saja Raja Elang menjaga, kalau tidak semua hasil kerjaku hari ini lenyap.”

Menatap mayat di depannya dan Raja Elang yang berputar rendah sambil bersuara lirih, Ren Yi merasa bangga sekaligus sombong. Ia bergumam lagi, “Ternyata orang ini cukup lihai, sampai punya uang beli senapan besi.”

Ia memperhatikan lagi tubuh itu, kain pakaiannya ternyata bagus juga. Ren Yi tak peduli dan langsung menggeledahnya. Dalam sekejap, ia tersenyum lebar. Dari tubuh itu, ia mendapatkan satu keping besar perak, senilai sepuluh tael. Dengan cerdik, Ren Yi meninggalkan senapan besi itu, memasukkan perak ke kantong uang, lalu memanggul keempat rubah dan segera berlari kencang.