Bab 063: Sang Pencerita

Dengan bantuan jurus Hati Es, meskipun terkadang Ren Yi merasa sangat bosan dan jenuh, ia tetap melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki. Dalam langkah yang begitu lambat, setengah hari pun berlalu, dan di hadapannya muncul dua cabang jalan. Teringat pada ucapan Si Raja Chu, Ren Yi tahu bahwa kedua jalan itu masing-masing menuju ke Lembah Pemutus Jiwa dan Kota Hutan Angin. Tujuan Ren Yi adalah Kota Hutan Angin yang ramai, bukan Lembah Pemutus Jiwa yang bahkan membuat Si Raja Chu ketakutan. Maka, Ren Yi pun berbelok menuju Kota Hutan Angin.

Beberapa hari berlalu dalam perjalanan, dan ketika akhirnya ia tiba di Kota Hutan Angin, ia merasa sangat lega, berpikir bahwa penderitaannya sementara telah usai. Kulit binatang yang menempel di tubuhnya pun bertambah banyak selama beberapa hari itu. Sambil mengamati pemandangan kota, ia melangkah masuk. Namun, baru saja masuk, ia melihat banyak orang berkerumun di depan papan pengumuman.

Ren Yi mendekat untuk melihat-lihat, dan tiba-tiba terkejut. Di papan pengumuman itu terpampang gambar wajah seseorang berwarna hitam putih, dan wajah itu tak lain adalah dirinya sendiri. Di bawah gambar itu tertulis kata "dicari". Terkejut, Ren Yi buru-buru menarik kulit binatang untuk menutupi wajahnya. Untunglah ia berdiri di barisan paling belakang, sehingga orang-orang di depan tidak melihatnya. Namun, di sisi kiri dan kanan ada beberapa orang yang memandangnya dengan rasa ingin tahu. Dengan bantuan jurus Hati Es, Ren Yi segera menenangkan diri. Ia pun pura-pura turut memperhatikan pengumuman itu. Ternyata, selain dirinya, ada empat orang lain yang juga dicari. Salah satunya adalah Pan Wu, yang pernah ia temui, serta tiga orang lainnya yang tidak ia kenal.

Dalam hati, Ren Yi mencibir. Rupanya dirinya sekarang dianggap sebagai perampok besar. Isi pengumuman menuduhnya merampas perhiasan, memukul rakyat jelata, dan yang paling berat—menghina pejabat. Ia tersenyum sinis saat melihat deskripsi tentang Pan Wu, yang bahkan lebih mengada-ada: Pan Wu dituduh membunuh secara brutal, dan para korbannya digambarkan dengan kepala berlumur darah, sehingga sulit dikenali. Dua orang lainnya juga melakukan kejahatan berbeda, namun dibandingkan dirinya, sepertinya hanya Ren Yi yang benar-benar difitnah.

Ren Yi membalikkan badan dan berjalan di jalanan kota seperti orang biasa. Segulungan kulit binatang yang dibawanya jelas menarik perhatian banyak orang. Namun, hatinya tetap tenang dan ia melangkah tanpa alas kaki. Dengan cerdas, Ren Yi tidak bertanya kepada siapa pun di mana toko pakaian berada, melainkan mencarinya sendiri. Tak berapa lama, ia menemukan toko pakaian dan masuk ke dalam. Mengingat wajahnya mungkin sudah diingat banyak orang, hal pertama yang ia lakukan adalah meminta topi bambu berlapis kain hitam tipis untuk menutupi wajah. Di bawah tatapan ramah namun heran sang pemilik toko, Ren Yi menurunkan kulit binatang yang menutupi dirinya dan mengenakan topi bambu itu, sehingga wajahnya pun tersembunyi di balik kain hitam. Setelah itu, ia berbalik dan mulai menawar harga. Akhirnya, ia menukarkan semua kulit binatang yang ia bawa dengan dua ratus sepuluh tael perak dan satu set pakaian hitam berkualitas bagus. Ditambah dengan dua puluh tael perak yang ia miliki sebelumnya, kini ia telah mengantongi lebih dari dua ratus tiga puluh tael perak.

Yang disebut pakaian pengembara itu sesungguhnya hanyalah versi modifikasi dari pakaian tempur hitam, namun atas arahan Ren Yi, pemilik toko memendekkan lengan dan celana agar tampak berbeda. Saat Ren Yi tersenyum puas, sang pemilik toko menatap kakinya yang telanjang dengan penuh arti. Melihat raut penasaran pemilik toko, Ren Yi pun mengikuti saran sebelumnya, berjalan menuju bank uang seperti orang biasa dan menukarkan dua emas batangan, tanpa menyimpan uangnya di sana. Melihat emas batangan yang berkilauan, hati Ren Yi dipenuhi kegembiraan. Namun, pemilik bank mengatakan di sana tidak tersedia emas berbentuk daun emas yang praktis dibawa. Ren Yi pun menyimpan emas batangan itu di kantong uang dan keluar dari bank.

Penampilan aneh Ren Yi tentu saja menarik perhatian banyak orang di Kota Hutan Angin. Topi bambu hitam dan pakaian hitamnya yang unik menjadi pusat perhatian. Namun, sebagian besar orang tidak menyadari bahwa ia adalah orang yang membawa kulit binatang masuk ke kota sebelumnya. Meski begitu, ada beberapa orang yang memperhatikan tindak-tanduk Ren Yi. Hanya saja, sikapnya yang terlalu tenang dan biasa membuat siapa pun sulit memastikan bahwa ia adalah buronan yang dicari-cari kecuali ada yang benar-benar memperhatikan wajahnya saat ia baru tiba di kota.

Namun, ada satu ciri lain yang bisa membuat orang menebak identitasnya: pada pengumuman tertulis jelas bahwa Ren Yi, yang tanpa nama, berjalan tanpa alas kaki, serta ditemani seekor burung elang raksasa. Namun, karena tidak ada yang melihat elang itu, orang-orang juga tidak berani memastikan bahwa si pria tanpa alas kaki itu adalah buronan. Meski begitu, beberapa orang yang memperhatikan Ren Yi masuk ke toko pakaian, keluar dengan penampilan baru, dan pergi ke bank uang, mulai menyimpan kecurigaan masing-masing.

"Sudah lama rasanya aku tidak minum arak!" gumam Ren Yi sambil menjilat bibirnya, lalu bersemangat masuk ke kedai arak di pinggir jalan. Tak disangka, kedai kecil itu hampir penuh. Orang-orang tampak berkumpul, minum arak sambil mendengarkan seseorang bercerita. Kehadiran Ren Yi segera menarik perhatian semua orang. Mengabaikan tatapan mereka, Ren Yi duduk di meja kosong atas pelayanan pelayan kedai, yang kemudian memperkenalkan menu.

"Tuan, di sini kami punya arak tua, arak bakar..."

Belum sempat sang pelayan selesai bicara, Ren Yi mengangkat tangan, "Bawakan aku sebotol Anggur Putri."

Pelayan itu tertegun, dan semua mata kembali memandang Ren Yi. Dengan canggung, pelayan itu berkata, "Maaf tuan, Kota Hutan Angin ini terpencil, jaraknya dari Kota Huatian saja beberapa hari perjalanan, orang kaya juga tidak banyak. Jadi, kedai kami hanya menyediakan beberapa jenis arak biasa. Anggur Putri bukanlah minuman yang bisa kami buat di sini. Apakah tuan bersedia memilih arak lain...?"

Merasa canggung di bawah sorot mata banyak orang, Ren Yi buru-buru menjawab, "Kalau begitu, tolong bawakan saja arak yang terbaik, dan sekalian dua hidangan kecil..."

Setelah pelayan pergi, perhatian orang-orang pun perlahan kembali ke urusan masing-masing. Ren Yi merasa dirinya benar-benar bodoh; sudah jelas dirinya buronan, masih saja nekat makan dan minum di sini. Kalau sampai ada yang mengenali, bukankah akan mengundang aparat pemerintah? Saat ia sedang memikirkan cara, tiba-tiba terdengar seseorang berdeham, melirik Ren Yi, lalu mulai berbicara.

Orang itu berkata, "Baiklah, kita lanjut cerita tadi. Konon, seratus tahun lalu, semua perguruan besar di dunia persilatan tiba-tiba menghilang, dan seluruh muridnya juga lenyap tanpa jejak. Namun, belakangan ini ada kabar beredar bahwa ada seseorang yang telah diterima sebagai murid di salah satu perguruan tersembunyi itu..."

"Mana bisa kita percaya? Kita semua juga belum pernah melihat perguruan itu, mana tahu ceritamu benar atau tidak..." sela seseorang.

Pendongeng itu melirik tajam dan berkata, "Kau tahu apa? Urusan dunia persilatan mana bisa kau fahami sepenuhnya! Kenapa aku tidak tahu? Keluargaku sudah turun-temurun jadi pendongeng. Kalian saja tidak mau bayar uang dengar cerita, malah banyak bertanya. Kalau bikin aku marah, aku tidak mau cerita lagi!"