Bab 078: Pengawalan Kargo di Jalan Pemerintah

Setelah menutup semua mekanisme, Ren Yi kembali ke rumah bambu. Ia menatap sarung pedang sekali lagi, dan di dalam hatinya timbul keinginan untuk membawa pedang dan menjelajahi dunia, namun keinginan itu segera lenyap ketika ia mengalihkan pandangan. Ia keluar dari rumah bambu dan memanggil Raja Elang turun dari udara. Karena selama ini tidak pernah keluar dari hutan bambu, Ren Yi kekurangan banyak alat untuk berlatih seni penyamaran. Namun berkat kekuatan dalam yang ia miliki, Ren Yi sudah bisa menggunakan tenaga dalam untuk mengendalikan metode perubahan wajah yang tercatat dalam seni penyamaran, meski hanya sebatas perubahan sederhana saja.

Bagaimanapun juga, Ren Yi tidak ingin kembali ke Kota Hua Tian maupun Desa Yu Hua. Demi keamanan, ia memaksimalkan kemampuannya untuk mengubah wajah, yang akhirnya hanya membuat mata tampak sedikit lebih dalam dan bentuk wajah sedikit lebih tirus. Meski penampilan baru ini tidak sebaik sebelumnya, ekspresi wajahnya pun berubah; kini wajah Ren Yi memiliki sudut-sudut tegas, menambah kesan maskulin, dan mata yang sedikit cekung membuatnya terlihat lebih dewasa dan mendalam. Ditambah dengan aura dingin yang terpancar dari matanya, ia pun memancarkan pesona maskulin yang matang dan dingin.

Setelah menyimpan kotak besi dengan baik, Raja Elang mengepakkan sayapnya dan terbang jauh. Dari udara, Ren Yi tidak melihat danau kecil tempat ia berlatih, sekali lagi ia merasa kagum akan besarnya kekuatan formasi itu. Raja Elang membawa Ren Yi terbang tinggi untuk mencari jalan utama menuju tempat lain. Rambut panjang Ren Yi terurai, hitam berkilau, dan di sudut bibir serta dagunya tumbuh janggut yang menambah kesan dewasa. Ren Yi tidak berniat mencukur janggut itu, justru ia merasa inilah ciri seorang pria sejati, sekaligus memberinya perasaan matang dan berpengalaman.

Setelah melewati puluhan li padang liar dari udara, Ren Yi akhirnya menemukan jalan utama, lalu turun ke tanah dan berjalan kaki. Meski di udara bisa berlatih jurus Awan Semu, kecepatan latihannya terlalu lambat dibandingkan berjalan di darat. Karena itu, Ren Yi memilih berjalan kaki menuju barat laut Desa Yu Hua.

Ren Yi tidak tahu seperti apa jurus Awan Semu yang sebenarnya, namun jurus yang ia latih mengalir cepat saat berlari dan melompat. Dengan begitu, kedua kakinya semakin kuat, banyak meridian di kakinya yang terbuka, membuat teknik kakinya semakin dahsyat. Jurus Awan Semu tidak berkurang saat berjalan atau berlari, justru setiap kali mengalir cepat, energi itu kembali ke pusat tenaga dalam. Lalu, dari pusat tenaga dalam, dua aliran energi keluar dan berputar cepat dalam kedua kakinya, terus-menerus berulang sampai energi Awan Semu tidak lagi mengalir ke kaki. Saat itu, Ren Yi tahu satu siklus besar telah berakhir, dan ia pun berdiri diam untuk menyempurnakan tenaga yang terserap dari luar tubuh bersama dengan energi asli dalam dirinya, menjadikannya lebih murni.

Ren Yi terus menempuh perjalanan sambil berlatih seperti itu. Meski setelah jauh dari danau air terjun kecepatan latihannya sangat lambat, latihan yang terus-menerus ini sangat efektif dalam menyempurnakan dan memahami energi Awan Semu. Mungkin tak ada satu pun yang lebih mengenal sifat dan cara mengendalikan tenaga dalamnya daripada Ren Yi. Setiap langkah, ia merasakan jelas aliran energi di kakinya; setiap gerakan, energi itu pun segera bereaksi mengikuti kehendaknya. Dengan bantuan teknik Hati Es, Ren Yi sangat memahami berbagai perubahan ajaib dari energi Awan Semu.

Sepanjang perjalanan, Ren Yi giat berlatih jurus Jejak Awan Bayangan dan jurus Ringan Mengejar Bintang, serta secara bertahap menggabungkan dan memahami kedua teknik itu, sehingga keduanya saling melengkapi dan berkembang. Pada akhirnya, kedua teknik itu memiliki keunggulan satu sama lain. Saat berlatih teknik ringan dan langkah, jurus Kaki Kabut juga akhirnya naik ke tingkatan baru, mencapai level yang menggemparkan dunia. Ren Yi tidak tahu seberapa hebat teknik Kaki Kabut miliknya, tapi dalam hal pemahaman dan perubahan atas jurus tiga tingkat ini, ia sangat mudah dan nyaman menguasainya. Setiap ilmu silat memiliki sembilan tingkatan, dan Ren Yi telah membawa Kaki Kabut ke tingkat delapan; itu saja sudah sangat luar biasa. Saat ini, Ren Yi sangat ingin menemukan lawan nyata untuk berlatih, sekaligus penasaran seperti apa tingkatan terakhir yang kembali ke asal.

Teknik Meraih Bintang adalah ilmu silat dengan persyaratan tertinggi, sekaligus yang paling beragam dan misterius. Ren Yi sama sekali tidak menyangka ia bisa mulai menggabungkan perubahan ajaib teknik Meraih Bintang dengan esensi teknik Telapak Awan yang fokus pada kekuatan dan bukan bentuk. Meski hanya latihan dengan tangan kiri, dengan tambahan keanehan teknik Meraih Bintang, tercipta bentuk baru dari Telapak Awan.

Teknik Meraih Bintang, jurus misterius dari gerbang pencuri, mengutamakan perubahan kedua tangan, namun esensinya adalah kecepatan. Jika tangan bergerak cepat, bisa mengubah kenyataan menjadi ilusi dan mencuri kesempatan. Dasar utamanya adalah kecerdikan; pelaksanaan teknik Meraih Bintang dari awal sampai akhir harus mengutamakan kecerdikan. Dengan kecepatan dan kecerdikan, ditambah perubahan ajaib, mencuri seluruh harta dunia tampaknya bukan hal yang sulit.

Selain itu, Telapak Awan memang bersifat ilusi dan berubah-ubah, menekankan khayalan, tidak pada bentuk, hanya pada niat dan semangat. Dengan demikian, kedua teknik saling melengkapi dan menciptakan bentuk baru dari Telapak Awan dan Meraih Bintang. Kekurangan Telapak Awan yang hanya bisa dilakukan dengan satu tangan, sehingga kekuatan dan kecepatan kurang, juga banyak teratasi. Ini membuat kepercayaan diri Ren Yi meningkat pesat, dan sepanjang perjalanan ia giat berlatih teknik tangan dan kaki.

Empat hari berlalu, saat Ren Yi sedang berjalan dan berlatih, tiba-tiba terdengar suara ringkikan kuda dari jalan utama. Ia menoleh dan melihat beberapa ekor kuda datang dari kejauhan. Kuda-kuda itu berjalan tidak terlalu cepat, diikuti dan dikawal oleh belasan orang di sisi dan belakangnya. Dari jauh, Ren Yi melihat ada sebuah bendera di atas kereta, namun karena jarak terlalu jauh, ia belum bisa membaca tulisan di bendera itu. Karena penasaran dan melihat di depan ada hutan lebat, Ren Yi merasa pasti hutan itu tidak aman. Kalau tidak, Raja Elang tidak akan berputar-putar di atas hutan untuk memperingatkan dirinya. Setelah memahami situasi, Ren Yi tidak melanjutkan perjalanan, melainkan mengenakan sepatu kain hitam yang sudah lama tidak dipakai dan duduk menunggu rombongan itu.

Karena Ren Yi biasa berjalan tanpa alas kaki, hari itu di Kota Hua Tian ia memakai sepatu tapi sangat tidak nyaman. Selama tiga bulan berlatih di hutan bambu, ia juga bertelanjang kaki, begitu juga di perjalanan ini. Kini, saat ada orang yang datang, ia mengenakan sepatu kain hitam yang sudah lama ditinggalkan, meski tetap terasa tidak nyaman, tapi itu akan mengurangi masalah baginya, pikir Ren Yi.

Ketika kereta semakin dekat, Ren Yi melihat tulisan "Biro Pengawalan Hua Tian" pada bendera, dan ia pun menyadari bahwa itu adalah rombongan pengawal yang sedang mengantar barang. Ia melihat ada belasan orang, dua pria berbaju zirah kulit berjalan di depan, entah pemain atau karakter non-pemain. Di belakang mereka, dua belas orang berjalan tersebar; yang menarik, di antara dua belas orang itu ada tiga wanita. Yang paling mengejutkan Ren Yi, salah satu dari tiga wanita itu adalah seseorang yang dikenalnya, yaitu gadis berani yang pernah diintip oleh dua pria mesum malam itu.