Bab 094: Kaki Penjejak Bayangan

Jalur Gunung Kepala Naga menyerupai kepala naga, mulutnya yang besar seolah menelan arus sungai yang deras sepanjang ratusan meter. Kontur gunung di sini tidak rata, berliku dan naik turun, sehingga kapal biasa tak mungkin melewati tempat ini; jika memaksa, pasti akan hancur bersama penumpangnya. Raja Elang tampak sangat bersemangat, di wilayah yang jauh dari peradaban ini, justru banyak sekali burung-burung liar. Saat itu, hati Ren Yi begitu tenang, ia tahu tempat ini akan menjadi lokasi latihan barunya. Namun, ia belum tahu bagaimana cara berlatih di sini, sehingga ia mulai merancang dan memperhitungkan strategi.

Raja Elang terbang rendah mengikuti arus sungai yang menggulung, sementara Ren Yi merasakan energi dahsyat dari air yang mengalir, membuat setiap sudut tubuhnya bergelora. Mereka terus menelusuri jalur yang berliku, tak disangka jalur Gunung Kepala Naga begitu panjang. Pegunungan di sisi kanan dan kiri naik turun, berpadu dengan sungai yang meliuk, justru makin menarik perhatian Ren Yi, membuatnya jatuh cinta pada tempat ini.

Mengikuti aliran sungai, akhirnya Ren Yi menemukan lokasi yang luar biasa: sebuah platform besar, di mana di dalamnya terdapat sebuah gua setengah oval. Ren Yi sangat gembira, tempat ini sungguh istimewa untuk berlatih bela diri. Raja Elang mengeluarkan suara panjang, lalu terbang ke langit. Ren Yi mendongak dan melihat beberapa elang abu-abu terbang mengelilingi Raja Elang dengan patuh, membuat Ren Yi tersenyum dan merasa tempat ini sangat cocok untuk Raja Elang. Dengan kehadiran Raja Elang, Ren Yi tak perlu lagi mengkhawatirkan makanan. Barang-barang yang dibeli dari Kota Fenghua ia letakkan di dalam gua, kemudian ia melepas sepatu dan merasakan kebahagiaan yang mengalir di tubuhnya.

“Ternyata bertelanjang kaki memang nyaman, selama latihan aku akan tanpa alas kaki saja,” gumam Ren Yi dengan penuh semangat.

Ia mulai berlatih tiga belas jurus Tapak Penghalau Awan, dari Mengalir Seperti Air, Menyelimuti Awan dan Bulan, Membalikkan Awan dan Hujan, Mengguncang Gunung dan Laut, Awan Gelap Menutupi Matahari, Awan Berat Mengunci, Merobek Langit Menghalau Awan, Lautan Awan Bergelombang, Awan Tidak Tetap, Awan Celaka Turun dari Langit, Awan Surgawi, hingga Awan Kelabu Mendung. Semua memiliki jurus yang bisa diikuti. Meskipun ketigabelas jurus itu adalah inti Tapak Penghalau Awan, namun belum mampu menampilkan kedalaman sejatinya; Ren Yi sangat memahami hal ini. Setelah berlatih Tapak Penghalau Awan, ia tahu bahwa meski jurusnya tetap, sepuluh orang yang berlatih akan menghasilkan sepuluh gaya berbeda. Seperti yang dilakukan Ren Yi saat ini, ia menggabungkan teknik Tapak Penghalau Awan dengan Ilmu Memetik Bintang yang ajaib, plus keanehan dan keganasan Cakar Tulang Putih Sembilan Yin. Tapak, cakar, teknik tangan, dan teknik tangkap digabungkan di tangan kiri. Tapak Penghalau Awan jadi tidak murni lagi, Ren Yi pun hanya bisa tersenyum pahit, namun jika harus memilih lagi, ia tetap akan melakukan hal yang sama. Keuntungan menggabungkan beberapa ilmu bela diri sangat jelas, baik Tapak Penghalau Awan maupun Ilmu Memetik Bintang mengandung esensi dari dua ilmu lainnya, hanya saja kekuatan tangan kiri dan kanan Ren Yi masih jauh berbeda.

Di bawah platform, suara sungai yang menghantam batu terdengar tiada henti. Ren Yi berdiri di atas platform dan melihat di tengah arus sungai ada sebuah batu bulat besar yang muncul dari air. Batu itu dihantam dan dibersihkan arus sungai, namun tetap tegak berdiri. Ren Yi sangat heran, memandang batu bulat yang licin itu dengan termenung sejenak. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba mendapat ide yang agak gila, tapi saat menatap batu itu lagi, ia merasa takut. Batu bulat itu hanya setinggi satu meter dari permukaan air, setiap saat terkena pukulan arus sungai, jika arus lebih kuat, batu itu bisa saja tertutup air.

“Kalau aku berlatih di atas batu itu setiap hari, apakah kemampuan akan meningkat lebih cepat? Sayangnya batu besar seperti itu sangat sedikit, kalau lebih banyak aku bisa berlatih ilmu meringankan tubuh di atasnya...” Ren Yi merenung dan menghela napas.

Tak lama kemudian, ia memanggil Raja Elang turun, lalu terbang ke arah hilir sungai. Setelah terbang beberapa kilometer, di permukaan sungai ia melihat banyak batu besar yang tidak beraturan. Ukuran dan jarak antar batu berbeda-beda, jika ada kapal lewat, jika tidak hati-hati mengendalikan, akan sulit melewati area batu-batu ini. Namun Ren Yi justru tersenyum, memikirkan tempat latihan ilmu meringankan tubuh di masa depan.

Kembali ke platform, Ren Yi mulai berlatih berbagai ilmu bela diri. Karena tangan kanannya baru pulih, butuh waktu sekitar setengah tahun untuk benar-benar sembuh. Selama masa latihan, ia harus memulihkan kelincahan tangan kanan, jika tidak, tangan itu akan seperti lumpuh. Maka ia memberi perhatian khusus pada tangan kanan, pertama-tama melatih Tapak Penghalau Awan, Ilmu Memetik Bintang, dan Cakar Tulang Putih Sembilan Yin. Tak disangka, hanya untuk melatih kelincahan butuh hampir setengah bulan, dan Ren Yi baru bisa mengendalikan tangan kanan dengan mudah, meski peningkatan kekuatan sangat lambat. Namun latihan terus-menerus selama setengah bulan membuat pemulihan tangan kanannya semakin cepat, hampir mendekati kondisi sebelum cedera. Dengan begitu, Ren Yi semakin giat melatih tangan kanan, berharap jarak antara tangan kiri dan kanan tidak semakin jauh. Namun dalam setengah bulan itu, tangan kiri justru semakin terampil dan kuat, membuat Ren Yi menyerah untuk mengejar tangan kiri dengan tangan kanan, dan memilih berlatih secara bertahap.

Selama setengah bulan, setiap hari Ren Yi berdiri atau duduk bersila di atas batu bulat, berlatih Qi Awan Maya, serta berlatih ilmu meringankan tubuh di area batu-batu liar. Awalnya tidak semudah yang dibayangkan Ren Yi. Saat berdiri atau duduk bersila di atas batu untuk berlatih Qi Maya, selalu menghadapi hantaman arus sungai. Berdiri masih bisa stabil, tapi duduk bersila sulit menjaga keseimbangan, beberapa kali hampir terjatuh ke arus deras. Setelah menemukan cara, dengan bantuan Hati Es, akhirnya Ren Yi bisa menyalurkan Qi Maya ke seluruh tubuh dan menjaga kestabilan. Uap air murni di udara bebas masuk ke tubuh Ren Yi, hasilnya kemajuan latihan sangat cepat, terasa seperti melaju seribu mil sehari.

Berlatih ilmu meringankan tubuh di area batu liar memang ide bagus, tapi pelaksanaannya sangat menantang. Harus memperhatikan posisi setiap batu, tidak boleh biarkan arus sungai menghalangi pandangan, dan yang terpenting, kadang arus sungai yang deras benar-benar memengaruhi latihan. Setelah setengah bulan berlatih, akhirnya Ren Yi bisa mendarat dengan stabil di setiap batu liar dan terus berlatih.

Setengah bulan itu jadi fondasi utama latihan Ren Yi, dan ia berhasil mengatasinya. Tapi ia tidak merasa bangga, mengingat banyaknya ahli di dunia persilatan, Ren Yi hanya bisa tersenyum pahit; meski ia hebat di antara para pemain, jika bertemu NPC yang kuat dan celaka, semua usaha bisa sia-sia. Seperti tangan kanannya, kalau bukan karena susu bumi, siapa tahu apakah bisa pulih sepenuhnya. Maka Ren Yi kembali berlatih, fokus utamanya kini pada tangan kanan.

Sebulan berlalu dalam sekejap. Selama sebulan itu, Ren Yi tetap berlatih dengan tekun, dan ia sangat bersyukur karena tangan kanannya mulai menunjukkan kemajuan, kini bisa mengendalikan tangan itu dengan bebas tanpa kesulitan. Kemajuan tangan kanan menjadi motivasi utama bagi hati Ren Yi yang sunyi dan sepi, dan hasil latihan ilmu meringankan tubuh di air pun semakin lancar; kini ia bisa mengabaikan serangan arus sungai. Bahkan saat hujan deras atau arus sungai yang tiba-tiba mengganas, Ren Yi mampu mengatasinya dengan mudah, sehingga ilmu Hati Es pun meningkat. Qi Maya naik ke tingkat kelima: “Melebur dengan benda, menyatu dengan kekosongan.” Di tingkat kelima, Hati Es memungkinkan Ren Yi melupakan dirinya sendiri untuk sementara, suatu kondisi yang didambakan dalam latihan dalam, dan ia tak menyangka bisa mencapainya dengan mudah, membuatnya sangat bahagia dan sering tenggelam dalam keadaan Hati Es untuk merasakan keajaiban Qi Maya dan berbagai ilmu bela diri.

Dengan bantuan Hati Es, latihan Ren Yi semakin lancar dan menyenangkan, hati pun semakin tenang dan stabil. Namun ia masih bertanya-tanya mengapa Qi Maya belum menembus tingkat kelima. Dua bulan berlalu, kini Ren Yi sudah tinggal di sini selama tiga setengah bulan, dalam waktu itu semua ilmu bela dirinya berkembang pesat, Hati Es tingkat kelima semakin matang. Arus sungai dan terik matahari membuat kulit Ren Yi sedikit kecokelatan, namun warna itu hanya menambah kesan sehat dan kuat pada kulitnya yang putih. Saat ini, tatapan Ren Yi begitu dalam, ekspresi wajahnya tegas, tampangnya tampan dan matang, otot-ototnya sangat atletis, pertumbuhan fisiknya luar biasa. Ren Yi sangat gembira dengan perubahan ini, meski ia sejak awal tidak tertarik pada wanita, hanya berharap menemukan gadis yang cocok untuknya, dan tidak ingin menarik perhatian dengan wajahnya.

Selama tiga setengah bulan, penguasaan Ren Yi terhadap Ilmu Merubah Wajah juga semakin dalam, ia paling menyukai Ilmu Perut Bicara, kini ia sudah bisa mengendalikan suara dan nada tanpa menggerakkan mulut. Ini adalah pencapaian yang paling membanggakan dalam tiga bulan terakhir. Sedangkan Ilmu Penyerap Tenaga ia sudah pahami sejak awal, tahu bahwa ada banyak ilmu di dunia persilatan yang menyerap tenaga lawan, tapi yang paling terkenal adalah Ilmu Dewa Utara dan Ilmu Penyerap Bintang. Sedangkan Ilmu Pengubah Tenaga hanya mengubah tenaga orang lain tanpa bisa digunakan sendiri, semacam ilmu pemborosan. Ilmu Penyerap Bintang menurut para ahli, jika dilatih sampai tingkat tinggi, hanya ilmu dalam tingkat tertinggi yang bisa menetralkan tenaga yang berbeda. Ilmu Dewa Utara sendiri sudah ratusan tahun tidak muncul sejak terakhir di keluarga Duan. Yang paling lucu adalah Ilmu Penyerap Tenaga yang dipelajari Ren Yi, ilmu ini milik Sekte Dewa Matahari dan Bulan, dicuri oleh Liu Kong dari pewarisnya untuk menakut-nakuti orang. Kini Ren Yi mempelajarinya dan menggabungkannya dengan beberapa ilmu, sehingga ia mendapat pencerahan.

Ilmu Penyerap Tenaga sebenarnya menyerap tenaga dalam lawan dan membuangnya ke tanah, membuat orang lain mengira itu Ilmu Penyerap Bintang. Ren Yi berdasarkan inti Qi Maya mampu menggabungkan sifat Ilmu Penyerap Tenaga ke dalam latihannya. Hasilnya, Qi Maya saat menyerap energi air dan udara jadi lebih cepat. Lebih hebat lagi, ketika Ren Yi berlatih di atas batu bulat, batu itu memancarkan energi dingin ke tubuhnya. Setelah menemukan hal ini, Ren Yi memasukkan tangan ke sungai, dan terkejut karena energi dingin masuk ke tangannya, lalu mengalir ke dantian dengan cara Qi Maya. Namun kelemahan metode ini, walaupun jumlah yang diserap jauh lebih banyak dari biasanya, tapi banyak sekali kotoran di energi air, membuat Ren Yi repot harus menyaringnya dengan Qi Maya. Tak hanya itu, Ren Yi juga menemukan ia bisa menyerap energi air dari pohon, dan setelah diuji, pohon yang diserap cepat menua, sementara energi yang didapat adalah energi alam paling murni. Jauh lebih baik dari energi yang diserap langsung dari air.

Namun Ren Yi merasa tidak nyaman, karena pohon di tempat ini tidak banyak, dan setiap kali ia menyerap, pohon itu mati. Meski pohon bukan manusia, ia tetap hidup, sehingga Ren Yi akhirnya memutuskan untuk berhenti menggunakan cara ini. Ia tidak tahu bahwa keputusannya sangat tepat, jika terus menyerap energi selain Qi Maya, akan terjadi konflik energi, meski bisa diatasi, tapi tetap ada risiko. Energi yang sudah dinetralkan memang bisa digunakan, namun tidak sebaik hasil latihan sendiri.

Dua bulan pun berlalu, kini Ren Yi telah tinggal hampir setengah tahun, dan ia bisa bernapas lega karena Qi Maya akhirnya menembus tingkat keempat, masuk ke tingkat kelima. Di tingkat kelima, nyata dan maya menyatu, Qi Maya di tubuh Ren Yi berubah, seolah-olah baru sekarang Qi Maya benar-benar menjadi Qi Maya. Tapak Penghalau Awan yang digunakan dengan Qi Maya tingkat kelima sungguh dahsyat, sayangnya ada beberapa jurus yang memerlukan jubah, Ren Yi tidak punya jubah, dan ia merasa jubah tidak penting, sehingga ia abaikan jurus-jurus tersebut. Selama beberapa bulan, akhirnya tangan kanan Ren Yi menyamai kekuatan tangan kiri, meski tangan kiri jadi lebih lincah dan kuat. Yang paling membahagiakan bagi Ren Yi adalah ilmu langkah Awan Bayangan dan Mengejar Bintang Bulan juga mengalami kemajuan besar dalam setengah tahun ini.

Kini Ren Yi melangkah dan melompat dengan kecepatan luar biasa, langkahnya lincah seperti bayangan, gerakannya cepat seperti kilat. Dari segala arah, Ren Yi bisa tiba di tempat mana pun dalam sekejap. Ilmu Kaki Bayangan, yang dulunya tidak ia latih secara khusus, kini langsung menembus tingkat sembilan: kembali ke asal. Setelah mencapai tingkat ini, di panel atribut, nama Ilmu Kaki Bayangan digantikan dengan tanda tanya. Di samping tanda tanya ada catatan kecil: Ilmu Kaki Bayangan sudah bukan lagi Kaki Bayangan biasa, sudah melampaui kategorinya, dan Ren Yi diminta memberi nama baru untuk ilmu kaki itu. Nama baru ini bisa ia pilih sendiri, dan juga diminta untuk menuliskan jurus-jurusnya agar bisa diwariskan dan membangun aliran sendiri.

Ren Yi terkejut dengan pesan ini, lalu berpikir bahwa Ilmu Kaki Bayangan adalah gabungan ilmu langkah dan meringankan tubuh, dasarnya Qi Maya, awalnya hanya ilmu kaki kelas tiga tanpa ilmu dalam, tak disangka setelah dilatih sampai tingkat tertinggi bisa menciptakan ilmu baru. Namun mencapai tingkat tertinggi suatu ilmu sangat sulit, tetapi Ren Yi memiliki dua teknik langkah yang ajaib, digabungkan dengan kata bayangan membuat kemajuan sangat cepat. Jadi tidak tepat membatasi Ilmu Kaki Bayangan sebagai ilmu kelas tiga.

Setelah berpikir, Ren Yi menyadari Ilmu Kaki Bayangan adalah gabungan Awan Bayangan dan Mengejar Bintang Bulan, cirinya kecepatan, lincah seperti bayangan dan kilat. Maka ia menamainya Kaki Pengejar Bayangan, nama yang sederhana tapi menurut Ren Yi hanya kata bayangan yang benar-benar jadi tujuan utama. Siapa yang bisa mengejar bayangannya sendiri? Tapi Ren Yi dengan percaya diri menamai ilmu kaki itu demikian, menunjukkan betapa luar biasanya pikirannya. Tak disangka, Kaki Pengejar Bayangan kelak menjadi ciri khasnya.

Setengah tahun telah berlalu, musim panas, musim gugur, dan musim dingin pun datang. Angin dingin menghembus, air sungai mengalir deras, Ren Yi tetap tenang tanpa merasa kedinginan, Raja Elang masih terbang, kini diikuti puluhan elang abu-abu. Semua ini terjadi selama setengah tahun, Ren Yi seolah menyatu dengan lingkungan dingin, baru sadar betapa ia menyukai dingin dan musim dingin. Air sungai tidak membeku, justru semakin dingin dan penuh kekuatan yang menakutkan.

Pertandingan besar mungkin sudah dimulai, Ren Yi sadar, dan merasa ingin melihatnya. Namun akhirnya ia menahan keinginannya dan kembali menyatu dengan arus sungai, seolah ia bagian dari sungai itu. Nyata dan maya menyatu, kadang ia merasa dirinya tidak ada, kadang sangat nyata, semua ini adalah pengaruh Qi Maya tingkat kelima. Qi Maya bisa berubah nyata dan maya, hanya tergantung niat Ren Yi.

Ren Yi tiba-tiba bangkit dan bergerak di atas platform, tubuhnya berubah samar, seperti hantu, kadang muncul di sini, kadang di sana. Kedua tangannya bergerak cepat, bayangan tapak memenuhi udara seperti awan menutupi matahari, tampak anggun dan penuh wibawa. Bayangan tapak berubah-ubah, nyata dan maya, bayangan cakar tajam dan aneh, menggores udara dengan garis-garis putih, teknik tangkap indah dan lincah. Semua ini hanya berlandaskan Qi Maya. Saat Qi Maya bangkit, uap putih keluar, inilah ciri khas tingkat kelima, dasar Tapak Penghalau Awan. Sudah mengandung keindahan awan, namun Ren Yi hanya bisa menampilkan awan putih, belum mampu menampilkan awan gelap seperti digambarkan dalam Tapak Penghalau Awan, ia sadar kekuatannya masih rendah.

Beberapa jurus dalam Tapak Penghalau Awan membutuhkan Qi Maya yang utuh, artinya harus menembus tingkat keenam, “Tidak Tetap dan Tak Terduga.” Saat itulah Qi Maya bisa membentuk awan gelap, sementara kini Ren Yi hanya bisa menghasilkan awan putih, belum mampu menciptakan awan gelap. Semua ini karena tingkatan belum cukup.

Misalnya jurus kelima, Awan Gelap Menutupi Matahari, jurus ini jika dilakukan akan membuat suara hantu, angin mengerikan, energi membentuk awan gelap, menutup cahaya lawan. Diri sendiri menyatu dengan kegelapan, menghilang tanpa suara, membunuh lawan dari dekat dengan mudah. Namun saat ini Ren Yi hanya mampu menghasilkan uap awan, tapi awan yang dihasilkan masih tipis dan belum berfungsi. Ini karena kekuatan Ren Yi masih dangkal, jika sudah kuat, awan akan menutupi seluruh tubuh bahkan lawan, saat itu awan bisa mengenali lawan dan menyerang tepat sasaran. Itulah ciri Tapak Penghalau Awan yang terkenal di dunia persilatan, namun musuh terbesar Tapak Penghalau Awan juga dirinya sendiri, bisa menang dan kalah, karena awan hanya awan, bukan sinar matahari; jika sinar matahari kuat, awan gelap pun harus mundur, kalau tidak, hanya bisa kalah.

Tubuh Ren Yi memang kuat, tapi tetap tak tahan angin dingin musim salju, Qi Maya memang meningkat pesat, namun tidak selalu bisa digunakan. Maka ia mengumpulkan banyak jerami dan kulit binatang, meski gua terbuka, ia ingin melatih ketahanan mentalnya di tengah angin dingin. Lagipula Ren Yi tidak berniat ikut pertandingan, jadi ia memilih cara ini. Qi Maya terus berkembang, meski masih jauh dari tingkat keenam, tapi Ren Yi tidak melewatkan kesempatan. Ia terus berlatih langkah dan ilmu bela diri, Kaki Pengejar Bayangan pun semakin berkembang.

Ren Yi belum memahami tingkat Kaki Pengejar Bayangan, tapi ia tahu ilmu ini gabungan dua teknik langkah yang setara dengan peringkat manusia, sehingga kualitasnya tidak akan rendah. Dulu Kaki Bayangan tidak punya jurus, tapi bukan berarti Kaki Pengejar Bayangan juga demikian, apalagi tingkatannya baru awal dan ciptaan sendiri, sehingga Ren Yi harus memulai dari dasar. Tapak Penghalau Awan punya jurus, ilmu ciptaan sendiri juga harus punya jurus agar bisa diwariskan, sehingga Ren Yi meluangkan setengah waktu untuk menciptakan jurus kaki.

Dengan Hati Es sebagai penolong pikiran, ditambah Tapak Penghalau Awan, Ilmu Memetik Bintang, dan Cakar Tulang Putih Sembilan Yin sebagai dasar teori, Ren Yi meski bodoh tetap bisa meniru dan menciptakan jurus kaki yang bagus. Apalagi ia sebenarnya cerdas, maka ia memulai dari tiga ilmu itu, menciptakan jurus kaki sendiri. Hanya jurus ciptaan sendiri yang paling cocok, dan hanya ilmu yang sesuai dengan hati sendiri yang bisa berkembang lebih lanjut. Maka Ren Yi memilih menciptakan jurus kaki, sekaligus meningkatkan pemahaman dan karakter dirinya.

Di antara tiga ilmu, Cakar Tulang Putih Sembilan Yin belum lengkap, Ilmu Memetik Bintang sebenarnya teknik tangan, namanya pun seharusnya Memetik Bintang Tangan, khusus untuk mencuri harta orang dengan cara cerdik. Hanya Tapak Penghalau Awan yang punya teori jurus, jadi Ren Yi hanya mengambil inti dan esensi Tapak Penghalau Awan, menggabungkan dengan Ilmu Memetik Bintang dan Cakar Tulang Putih Sembilan Yin, lalu memperluasnya ke ilmu kaki. Seperti kata pepatah, tangan dan kaki satu keluarga, ambil teorinya lalu kembangkan sesuai kelebihan sendiri, tidak ada konflik besar. Apalagi dasar kaki Ren Yi sudah sangat kuat, Awan Bayangan dan Mengejar Bintang Bulan memang dua ilmu, tapi tidak saling bertentangan, sehingga bisa jadi dasar ilmu kaki. Dengan dasar setinggi ini, ilmu kaki yang buruk pun tidak akan buruk saat digunakan.

Ren Yi pun mulai menciptakan jurus pertama ilmu kaki, karena bernama Kaki Pengejar Bayangan, inti utamanya harus pada kecepatan, jurus kaki cepat dan ajaib seperti kilat dan hantu, itu baru sesuai makna pengejar bayangan. Maka jurus pertama ia namai Keramaian Tak Berujung, artinya kedua kaki bergerak, tak henti-henti, menyerang dengan dahsyat seperti kilat, tanpa jejak seperti hantu, akhirnya pasti mencapai tujuan. Intinya adalah cepat, maya, ilusi, ganas, dan tepat. Sebenarnya mirip dengan jurus pertama Tapak Penghalau Awan, Mengalir Seperti Air, hanya saja satu untuk kaki, satu untuk tangan, dan dasarnya sama: Qi Maya.

Ren Yi tenggelam dalam penciptaan satu jurus ini selama sebulan, ia tak menyangka menciptakan satu jurus kaki begitu sulit, dan Keramaian Tak Berujung adalah hasil gabungan teori dari tiga ilmu, hanya satu jurus saja sudah menguras seluruh energinya. Namun setelah dikuasai, jurus ini bahkan lebih hebat dari jurus pertama Tapak Penghalau Awan, dan Ren Yi pun terkejut karena jurus ini benar-benar jurus serang, tanpa sedikit pun jurus bertahan.

Ren Yi berdiri di atas platform, menggerakkan kedua kakinya, tubuhnya melayang, dan menampilkan berbagai variasi Keramaian Tak Berujung. Meski hanya satu jurus, di dalamnya terkandung banyak esensi. Jurus ini tidak kaku, apalagi ciptaan sendiri, jika ada yang kurang bisa langsung diperbaiki. Maka Ren Yi pun terus mengasah dan memperbaiki jurus ini. Mana yang lebih cepat, kaki atau tangan, Ren Yi bingung, tapi saat ini ia merasa tangan punya keunikannya, kaki punya keunikannya, keduanya ada di satu tubuh, tak perlu membuang waktu memikirkan hal yang membuat pusing.

Setelah jurus Keramaian Tak Berujung benar-benar terampil, Ren Yi melihat atribut dirinya sudah naik ke tahap kedua: mulai memahami pintu gerbang. Ia tidak tahu bagaimana atribut Kaki Pengejar Bayangan akan dibagi, jadi ia abaikan saja dan terus berlatih. Setelah menguasai jurus ini, ia belum berniat menciptakan jurus kedua, satu jurus saja sudah hampir membuatnya kehabisan tenaga, apalagi jurus kedua, Ren Yi hanya bisa tersenyum pahit. Musim dingin berlalu, musim semi sudah setengah jalan, cuaca mulai panas, dan selama hampir setahun gua ini penuh dengan kulit binatang, Ren Yi tidak lagi merasa dingin. Ia pun enggan meninggalkan tempat ini, namun sepuluh bulan latihan membuatnya merasakan kesunyian dan sepi yang sejati. Jika bukan karena sering melatih Raja Elang untuk menghilangkan kebosanan, mungkin ia sudah gila.

Ia memanggil Raja Elang turun, mengenakan pakaian dan sepatu paling bersih, meninggalkan semua barang lain di sini. Ren Yi tidak ingin kembali ke sini, tapi siapa tahu masa depan, ia pun tidak yakin dengan keputusannya. Rambutnya sudah sepanjang pinggang, ia memutuskan menuju Kota Fenghua untuk memotong rambut, lalu makan dan minum sepuasnya, dan yang terpenting mencari tahu kabar terbaru di dunia persilatan. Setelah menentukan tujuan, ia memanggil Raja Elang untuk terbang, dan saat Raja Elang terbang setinggi tujuh atau delapan meter, Ren Yi melompat dan dengan mudah menangkap cakar elang. Sensasi kedua tangan yang sehat sungguh menyenangkan, Ren Yi merasa sangat gembira. Namun perbedaan kedua tangan sangat besar, tangan kiri bisa mencengkeram kepala, tangan kanan hanya mampu mencengkeram seekor anjing, betapa jauh perbedaannya. Sebenarnya Ren Yi tidak tahu seberapa tinggi ilmu bela dirinya kini, juga tidak tahu apa dampak kehadirannya di dunia persilatan, tapi hati yang tenang membuatnya yakin bahwa setahun kesunyian dan ketenangan cukup untuk menghadapi segala sesuatu dengan kepala dingin.

Di udara, Ren Yi teringat pada Xu Ruoyu, Bawang, Tihan, Sang Ahli, Murong Xiaoyue, dan banyak orang lainnya, namun hanya Xu Ruoyu yang benar-benar layak dipikirkan. Ia sadar sudah setahun lebih berada di Dunia Kehancuran, dan hanya berteman dengan Xu Ruoyu. Ren Yi tersenyum pahit dan menggeleng, tidak tahu apa yang akan ia lakukan kali ini di dunia persilatan. Apakah menjadi pendekar seperti yang diucapkan Xu Ruoyu, atau menjadi pengembara... atau pengembara pendekar... hahaha, Ren Yi tertawa pada pikirannya yang aneh.

Saat itu adalah cuaca terbaik, musim semi masih dua bulan lagi, panas musim panas belum datang. Kota Fenghua tetap ramai dan indah, kedatangan Ren Yi menarik perhatian beberapa orang, ini karena wibawanya. Di sisi lain, karena aura yang dimiliki Ren Yi, ia tidak sadar sudah memiliki aura dingin yang membuat orang enggan mendekat, dan mata yang tenang dan dalam memang menarik, tapi bagi kebanyakan orang justru menunjukkan sikap menolak.

Sambil berjalan, Ren Yi memperhatikan sekitar, ia tidak tahu berapa banyak pemain dan NPC di sini, namun tidak ada suasana saling asing. Orang-orang dari segala usia tampak bahagia, tampaknya mereka menikmati keindahan Dunia Kehancuran. Namun hati Ren Yi banyak merasakan, meski ada hal baik, sampai kini ia belum benar-benar merasakan kebaikan. Hanya bersama Tihan, Bawang, Murong Xiaoyue, dan Xu Ruoyu ia mendapat sedikit pengalaman, dan dari Xu Ruoyu ia belajar banyak hal. Sambil melihat perilaku banyak orang, Ren Yi menuju kedai minuman, dan tak lama kemudian ia menemukan kedai itu, lalu melangkah masuk.

Kedai penuh orang, hampir seluruh ruangan terisi, Ren Yi memilih tempat di pinggir, memesan satu kendi Anggur Putri Merah usia lima tahun, dan meminumnya perlahan. Kedua telinga pun mendengarkan sekeliling, memperhatikan kabar terbaru dunia persilatan. Akhirnya, di tempat orang paling ramai, seseorang mulai bicara, dan Ren Yi tahu orang itu adalah pendongeng. Beberapa orang berkumpul, yang lain mengecilkan suara, ingin mendengar hasilnya.

Pendongeng itu seorang kakek, wajahnya penuh semangat, dengan sepasang mata cerdas. Sambil bercerita, ia menyapu pandangan ke semua orang, ketika melihat Ren Yi, ia tertegun sejenak, lalu berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan mengalihkan pandangan. Namun beberapa saat kemudian ia kembali menatap Ren Yi, entah apa yang sedang diperhatikan. Ren Yi menyadari hal itu, tapi tidak tahu mengapa pendongeng menatapnya. Namun segala yang ia dengar terasa baru, dan akhirnya ia tahu selama sepuluh bulan berlatih ternyata banyak hal terjadi.

Pertama, sudah ditetapkan seratus orang pilihan dalam Daftar Pemuda Berbakat, seratus orang itu berasal dari berbagai daerah. Meski mereka lebih kuat dari kebanyakan pemain, namun kini banyak pemain yang masuk ke sekolah-sekolah bela diri, sehingga nilai seratus orang itu tidak terlalu nyata. Karena itu, tidak banyak yang mengakui, dan yang membuat semua orang heran, Bai Xiaosheng pun tidak mengakui seratus orang itu. Bai Xiaosheng justru menyatakan seratus tanda Daftar Pemuda Berbakat hanya alat, yang benar-benar dipilih adalah seratus orang dalam Daftar Pemuda Berbakat yang ditempelkan setiap musim gugur. Saat itu, seratus pemuda berbakat akan dipilih, dan mereka adalah yang benar-benar masuk daftar. Jika ada pemilik tanda yang masuk daftar, maka tanda itu akan diambil kembali. Tanda-tanda itu digunakan untuk menantang seratus orang dalam daftar, dari nomor satu hingga seratus. Jika memiliki nomor satu, bisa menantang siapa saja di daftar, dan orang dalam daftar tidak boleh menolak. Jika memiliki nomor seratus, hanya bisa menantang orang nomor seratus, tidak boleh menantang nomor sembilan puluh sembilan. Tapi orang dalam daftar bisa menantang orang di atasnya, jika menang bisa naik peringkat.

Ren Yi berpikir, ini cara yang bagus, jika tidak, seratus orang dalam daftar akan kelelahan. Tapi di sisi lain, ada banyak orang yang berebut tanda. Namun berita selanjutnya membuat Ren Yi terkesan, Bai Xiaosheng memang cerdas. Ren Yi mendengar bahwa setiap kota, setelah pertandingan selesai, akan memberikan tanda nomor satu hingga seratus kepada seratus orang terbaik, sehingga jumlah tanda di seluruh kota sangat banyak. Dengan begitu, orang dalam daftar akan terus berganti, tidak mungkin turun peringkat.

“Inilah dunia persilatan, selalu ada orang yang berjuang dan bertarung...” Ren Yi berujar.

Kemudian ia mendapat informasi tentang Daftar Tuan Muda dan Daftar Wanita Cantik, keduanya hanya berisi sepuluh orang. Sepuluh orang ini bukan hanya kuat, tapi juga tampan atau cantik, usia antara dua puluh hingga tiga puluh tahun. Jika kurang atau lebih, meskipun sangat tampan, tidak akan masuk daftar. Daftar Tuan Muda masih belum selesai, tapi para pendongeng menyebut Bai Xiaosheng dan organisasi misteriusnya sudah mulai seleksi rahasia di setiap kota, mendengar ini Ren Yi punya pikiran aneh. Ia yakin para pendongeng di setiap kota pasti bagian dari organisasi Bai Xiaosheng, kalau tidak, tak mungkin tahu semua hal lebih dulu, dan sangat paham urusan seleksi daftar.

Sambil minum, Ren Yi mendengar pendongeng itu beberapa kali menatapnya, entah apa yang dilihat. Pendongeng itu kemudian berkata bahwa orang dalam Daftar Tuan Muda dan Daftar Wanita Cantik, tidak peduli baik atau buruk, yang dinilai hanya penampilan, ilmu bela diri, karisma, dan tingkat popularitas. Ren Yi merasa sangat tidak setuju, menganggap Bai Xiaosheng membuat banyak daftar hanya untuk membuat dunia persilatan semakin kacau dan berdarah. Yang ia inginkan hanya petualangan bebas, Daftar Tuan Muda tidak lebih tinggi dari Daftar Ahli, apalagi Daftar Hitam Putih atau Daftar Naga dan Phoenix... Setelah berpikir, Ren Yi memutuskan tidak akan ikut campur urusan Daftar Pemuda Berbakat dan Daftar Tuan Muda, meski ada kesempatan pun tidak akan ikut. Ia ingin menjadi orang yang mengendalikan diri sendiri, bukan dikendalikan orang lain.

Setengah kendi anggur habis, Ren Yi hendak pergi, tiba-tiba pendongeng itu membagikan cerita lucu, membuat banyak orang tertawa. Ren Yi pun mendapat informasi tentang nama-nama yang sedang naik daun di dunia persilatan, dan tahu bahwa banyak murid sekolah bela diri sudah dikirim untuk menyelesaikan tugas. Ia juga mendengar banyak orang sudah membeli kuda sebagai alat transportasi antar kota. Ada juga banyak pemain yang jadi polisi untuk menangkap penjahat, dan pendongeng membahas para pemain yang sukses. Yang paling mengejutkan bagi Ren Yi, dari mulut pendongeng ia mendengar kabar tentang beberapa orang, tak disangka mereka kini terkenal.