Bab 154: Tungku Penyucian Benih Iblis

Sesosok bayangan melesat dengan cepat, dan Ren Yi sudah berada di ketinggian hampir dua puluh meter di udara. Di tengah udara, terlihat Ren Yi memegang pisau di tangan kiri dan pedang di tangan kanan. Pisau itu memancarkan hawa dingin sementara pedang itu memancarkan hawa panas. Satu demi satu, tebasan energi pisau dan energi pedang dilepaskan ke permukaan laut. Seketika, air laut meledak dengan cipratan yang berhamburan, dan Ren Yi pun mendarat kembali di dalam air laut. Saat itu, air laut telah mencapai lutut Ren Yi. Ren Yi mengambil napas panjang, lalu melepaskan raungan panjang yang menggema ke langit, mengarahkan pisau dan pedangnya ke atas dengan perasaan yang luar biasa gembira.

Hawa iblis dan energi panas dari Buah Bodhi Darah telah menyatu menjadi satu, sekaligus menetralkan satu sama lain. Selain Kitab Hati Es, tiga jenis energi internal lainnya juga turut bergabung dengan energi dari Buah Bodhi Darah. Apa yang dipikirkan Ren Yi memang benar; Buah Bodhi Darah ini paling-paling hanya mampu meningkatkan energi internal Ren Yi selama belasan hingga dua puluh tahun. Buah Bodhi Darah sebesar mata naga yang didapatkan oleh Nie Kuang adalah buah yang benar-benar matang dan mampu meningkatkan energi internal hingga seratus tahun. Sementara Buah Bodhi Darah yang didapatkan oleh Ren Yi, meskipun telah melalui perpaduan darah Qilin dan api bumi, serta dierami oleh batu merah raksasa, tidak sebesar yang didapatkan oleh Nie Kuang. Kendati hanya mampu meningkatkan energi internal selama sepuluh hingga dua puluh tahun, buah ini dengan mudah mampu menetralisir hawa iblis di dalam tubuh Ren Yi.

Tiga jenis energi internal di dalam tubuh Ren Yi bersifat dingin, sedangkan Buah Bodhi Darah ini bersifat panas. Buah berwarna merah darah yang didapatkan oleh Ren Yi sebelumnya juga bersifat panas. Baik buah tersebut maupun Buah Bodhi Darah ini, keduanya adalah benda yang paling panas di dunia. Meskipun buah dan Buah Bodhi Darah yang didapatkan Ren Yi belum sepenuhnya matang, namun ketika keduanya berpadu, perpaduan tersebut telah membuat energi internal Ren Yi memadukan kelembutan dan ketegasan, menyelaraskan unsur yin dan yang, serta membawanya selangkah lagi memasuki Alam Xiantian. Yang disayangkan oleh Ren Yi adalah kondisi ranahnya saat ini persis seperti sebelumnya, yaitu berada di antara Alam Grandmaster dan Alam Xiantian. Jelas sekali, setelah mendapatkan energi internal selama dua puluh tahun ini, yang kemudian berpadu dengan energi internal dingin di dalam tubuhnya serta ditambah dengan limpahan jurus dan niat pisau serta pedang, hatinya telah memahami banyak hal. Ditambah lagi dengan fondasi yang telah diletakkan oleh buah merah sebelumnya, penelanan Buah Bodhi Darah kali ini berhasil merangsang potensi tubuh Ren Yi, mendorongnya selangkah memasuki Alam Xiantian, dan sebentar lagi akan menyeberang ke alam gaib peralihan dari Houtian ke Xiantian.

Meskipun merasa gembira, Ren Yi juga tahu bahwa kondisi mentalnya belum sepenuhnya memasuki Alam Xiantian; meskipun energi internalnya telah mencukupi, ia baru melangkah setengah jalan. Begitu pula halnya yang, dipikirkan olehnya, pasti dialami oleh orang lain. Setelah melepaskan raungan panjang, Ren Yi dengan lincah mulai memperagakan Enja Sumpah Dingin Salju dan Ilmu Pedang Pemusnah Matahari Qilin menggunakan pisau dan pedangnya. Ren Yi belum pernah mengalami hal yang begitu menakjubkan; ketika niat pisau dan niat pedang menerobos masuk ke dalam benaknya, semuanya berakar begitu kuat seolah-olah tertanam di sana, membuat Ren Yi tidak akan bisa melupakannya meski ia ingin. Saat ia memperagakannya sekarang, meskipun belum terlalu mahir, gerakannya terasa begitu lancar. Satu pisau dan satu pedang, ilmu pisau maupun ilmu pedangnya sama-sama luar biasa hebat.

Hal yang membuat Ren Yi merasa nyaris gila adalah, seperti yang pernah dikatakan oleh Nie Feng sebelumnya, Enam Juru Sumpah Dingin Salju Keluarga Nie adalah warisan yang diturunkan dari generasi ke generasi selama ribuan tahun oleh Keluarga Nie. Namun, ketika Nie Feng menerobos ke Gua Lingyun di masa lalu dan berhasil membawa pulang Golok Darah Salju, ia justru memahami jurus ketujuh dari Golok Darah Salju tersebut. Jurus ketujuh ini dinamakan 'Siklus Dao Pisau', yang dulunya tercipta saat Nie Renwang bertarung melawan Xiongba di atas Puncak Buddha Besar Gua Lingyun. Saat itu, momentum pisau melesat seketika tanpa batas; ketika keenam jurus ilmu pisau telah habis dikeluarkan, rasa penasarannya masih belum usai. Sambil teralihkan oleh ingatan akan nasib keluarganya yang tragis dan istrinya yang meninggalkannya, Xiongba memanfaatkan celah tersebut untuk menusuk Nie Renwang dengan pedangnya. Pada saat itu, hawa iblis Qilin di dalam tubuh Nie Renwang telah pulih kembali, tetapi tepat pada saat itu pula, air bah menenggelamkan lutut Buddha Besar dan api membakar Gua Lingyun. Qilin Api tiba-tiba muncul di mulut Gua Lingyun, dan kebetulan sekali Nie Renwang sedang berdiri tepat di pintu masuk Gua Lingyun.

Nie Renwang saat itu belum mempelajari Ilmu Kaki Dewa Angin; meskipun ilmu ringannya tinggi, ia tetap tidak dapat menandingi kecepatan Qilin Api. Akibatnya, Nie Renwang diterjang oleh Qilin Api dan diseret masuk ke dalam Gua Lingyun. Namun takdir memang penuh keajaiban; Nie Renwang telah berlatih Enam Juru Sumpah Dingin Salju selama puluhan tahun dan dikenal di dunia persilatan dengan julukan Golok Gila Minum Utara, yang menunjukkan betapa hebatnya ilmu pisaunya. Pada saat yang paling berbahaya, Nie Renwang teringat pada Nie Feng di luar sana, dan di saat yang sama ia tercium oleh hawa Qilin dari Qilin Api tersebut. Hawa iblisnya meletus dengan dahsyat, membuat kekuatannya melonjak seketika, hingga akhirnya pada saat-saat krusial ia berhasil melepaskan diri dari kendali berkat bantuan Golok Darah Salju. Setelah itu, Nie Renwang bertempur sengit melawan Qilin Api. Meskipun akhirnya kalah, di tengah pertarungan yang liar dan kalap tersebut, ia berhasil memahami jurus lanjutan dari Enam Juru Sumpah Dingin Salju, yaitu jurus ketujuh: Siklus Dao Pisau. Makna dari jurus ini adalah memasukkan takdir ke dalam lingkaran reinkarnasi; jurus pamungkas ilmu pisau yang tidak menyisakan jalan hidup, sungguh luar biasa dan mencapai puncak penguasaan.

Karena pengkhianatan orang tercintanya, iblis batiniah Nie Renwang tidak pernah padam, membuatnya jatuh terperosok ke dalam jalan iblis tanpa bisa diselamatkan, hingga ia kehilangan jati dirinya. Namun, menjelang ajalnya, kesadarannya pulih kembali. Menyadari dirinya tidak dapat melarikan diri, ia mengukir niat jurus ketujuh tersebut ke dalam bilah goloknya, sehingga Enam Juru Sumpah Dingin Salju bertambah satu jurus, yang sebenarnya menjadi Tujuh Juru Sumpah Dingin Salju. Metode awal untuk berlatih Sumpah Dingin Salju adalah Kitab Hati Es. Sedangkan metode untuk membuka jurus ketujuh tidak hanya membutuhkan pencapaian tertentu dalam latihan Kitab Hati Es, tetapi juga harus menggunakan Golok Darah Salju baru bisa berlatih. Yang lebih ajaib lagi, jurus ketujuh ini hanya memiliki niat jurus tanpa gerakan fisik; jurus ini diciptakan oleh Nie Renwang dalam keadaan gila saat ia dirasuki iblis, sehingga sama sekali tidak dapat diajarkan kepada orang lain. Oleh karena itu, selama ratusan tahun sejak zaman Nie Feng, meskipun Nie Feng memahami jurus ketujuh tersebut, ia tidak dapat mewariskannya. Beberapa keturunannya memang sempat mempelajari jurus ketujuh ini, namun kemudian karena Golok Darah Salju hilang, jurus ketujuh pun ikut lenyap bersama angin.

Ren Yi tentu saja tidak mengetahui rahasia-rahasia ini, tetapi setelah mempelajari Tujuh Juru Sumpah Dingin Salju saat ini, barulah ia menyadari bahwa Kitab Hati Es benar-benar merupakan sebuah kitab teknik internal nomor satu di dunia. Kitab ini tidak hanya mampu mengendalikan energi internal, tetapi juga dapat memperkuat kekuatan mental, membuat ketahanan mental menjadi sangat tangguh, serta menjadikan temperamen seseorang semakin tenang dan stabil. Sungguh sebuah teknik mental yang paling menakjubkan.

Golok Gila Darah Salju ini ditempa dari batu 'Bailu', salah satu dari empat batu dewa yang ditinggalkan oleh dewi Nüwa di zaman purba ketika ia menambal langit, dan merupakan benda yang sangat dingin. Golok ini memancarkan hawa dingin bahkan tanpa es, membekukan hingga ke lubuk hati. Meskipun Ren Yi merasa dingin saat memegangnya di tangan, hal itu sama sekali tidak menjadi masalah, yang tampaknya disebabkan oleh fakta bahwa Ren Yi berlatih Kekuatan Napas Embun Beku. Setelah Bailu ditempa menjadi Darah Salju, leluhur Keluarga Nie menggunakannya untuk melukai Qilin Api dari Empat Binatang Suci, namun tanpa sengaja mereka sendiri menyerap darah Qilin Api tersebut. Sejak saat itu, keturunan Keluarga Nie mengalirkan darah kegilaan di dalam tubuh mereka, yang menjadi kutukan turun-temurun. Untungnya, leluhur Keluarga Nie berhasil memahami Kitab Dewa Hati Es dari Golok Darah Salju, sehingga mereka mampu meredam hawa iblis tersebut.

Jurus ketujuh Siklus Dao Pisau dari Tujuh Juru Sumpah Dingin Salju ini sebenarnya telah keluar dari jalur enam jurus sebelumnya; lintasan pisaunya berputar tanpa pola tetap, mencapai puncak penguasaan yang luar biasa. Ren Yi senantiasa tidak mampu menyatukan keenam jurus pertama dengan jurus ketujuh ini, dan jurus Siklus Dao Pisau ini bahkan semakin sulit untuk diperagakan. Ren Yi tidak tahu apakah itu karena kekuatannya yang terlalu lemah atau karena alasan lain, namun setiap kali ia memperagakan jurus Siklus Dao Pisau, selalu timbul niat membunuh yang meluap-luap di dalam hatinya, seolah-olah ia ingin membelah seluruh lautan dengan satu tebasan. Pemikiran yang begitu angkuh dan liar ini sempat membuat Ren Yi terkejut, membuatnya menyangka bahwa jurus ketujuh ini pada hakikatnya adalah jurus penjerumus iblis, dan tidak boleh digunakan sembarangan kecuali dalam keadaan terpaksa.

Enam Juru Sumpah Dingin Salju sendiri terdiri dari enam jurus, yaitu jurus pertama Pandangan Sekilas Menembus Dingin, jurus kedua Pembekuan Tiga Kaki, jurus ketiga Bunga Apricot Menembus Pagar, jurus keempat Bunga Persik yang Mekar, jurus kelima Menapak Salju Mencari Plum, dan jurus keenam Bilah Dingin Hati Es. Jurus pertama, Pandangan Sekilas Menembus Dingin, adalah tebasan yang paling sederhana dan langsung. Saat melancarkan jurus ini, tubuh melompat ke udara, menebas ke bawah dari tempat tinggi dengan penuh ketegasan tanpa ragu-ragu. Meskipun jangkauan serangannya hanya satu titik, kekuatan pisaunya telah sepenuhnya menyegel jalur mundur lawan; hendak menangkis ataupun tidak, seseorang tetap harus menerimanya! Satu-satunya cara untuk memecahkannya adalah dengan menahan secara langsung. Karena sifatnya yang sederhana dan langsung serta kecepatan serangannya yang luar biasa kilat, tidak ada waktu yang tersisa untuk bersiap, sehingga mau tidak mau serangan ini harus dihadapi. Ibarat tatapan mata yang tak disengaja, seringkali jauh lebih bertenaga daripada tatapan yang sengaja difokuskan. Tatapan yang tampak tanpa niat dan tanpa sengaja itu, namun mampu menembus hingga ke lubuk hati terdalam, adalah tatapan yang paling mampu mengguncang jiwa manusia. Di dalamnya terdapat kehangatan maupun kedinginan, dalam sekejap pertemuan percikan api yang membuat siapa pun takjub dan terpana.

Sementara jurus kedua, Pembekuan Tiga Kaki, adalah pisau bertahan, namun seketat apapun ia mengalah, pisau itu tetaplah tajam. Dengan mengerahkan kekuatan pisau untuk melingkupi area sejauh tiga kaki di sekeliling diri, es terbentuk untuk menangkis musuh yang datang. Jurus pisau ini tidak dapat digunakan secara terpadu sendirian, melainkan harus digerakkan seiring dengan digunakannya jurus pisau yang lain. Bagaimanapun bentuk serangan jurus lainnya, energi dingin terus terhimpun sedikit demi sedikit, hingga tiba saatnya ketika pertahanan mutlak diperlukan, energi yang telah disimpan itu dapat dilepaskan sesuka hati. Sebagaimana pepatah mengatakan, pembekuan sedalam tiga kaki bukanlah hasil dari hawa dingin satu hari saja.

Jurus ketiga, Bunga Apricot Menembus Pagar, jurus ini awalnya adalah bunga apricot di tengah salju, namun karena Nie Renwang dikhianati oleh istrinya, ia memadukan kemarahannya ke dalam jurus pisau ini, menjadikannya sebuah jurus yang baru. Kekuatan pisaunya tampak biasa dan sesuai aturan, namun bergerak secara tersembunyi, melukai lawan secara tak terduga hingga mereka kehilangan keseimbangan. Begitu berhasil, sifat liarnya langsung tersingkap, mendesak musuh tanpa henti.

Jurus keempat, Bunga Persik yang Mekar, adalah menyerang sambil mundur, menjadikan pertahanan sebagai sarana penyerangan, menyegel seluruh jalur kemajuan diri sendiri, namun pada akhirnya hal itu hanyalah kemunduran semu yang berujung pada serangan yang jauh lebih kuat dan mematikan. Semua pendekar tingkat tinggi hanya akan mengekspos kelemahan mereka saat menyerang, memberikan kesempatan bagi lawan untuk melancarkan serangan, yang sekaligus berarti memberikan kesempatan bagi diri sendiri untuk melakukan serangan balik. Musuh maju dan kita mundur, itu pun semata-mata demi kemunduran sementara yang dilakukan demi meraih kemenangan.

Jurus kelima, Menapak Salju Mencari Plum, adalah jurus pisau yang semakin kuat jika menghadapi lawan yang kuat. Dari dalam serangan lawan, dicarilah bagian terkuat lawan, yang pada saat bersamaan merupakan bagian terlemah dari lawan tersebut. Sebagaimana prinsip yin dan yang saling menghidupkan, tanpa wujud dan tanpa keabadian. Semakin kuat kekuatan lawan, semakin membara pula niat pisau dari jurus ini; bahkan jika musuh mengetahui rahasia jurus ini, mereka tetap tidak akan bisa menghindarinya.

Jurus keenam, Bilah Dingin Hati Es. Begitu momentum jurus pisau ini dilepaskan, pisaunya dingin, orangnya dingin, dan hatinya bahkan lebih dingin lagi. Hanya dengan tebasan seperti inilah seseorang bisa membuat hati musuh menjadi ciut, sekaligus membuat mereka merasa tak berdaya. Namun, hal seperti apa yang mampu membuat hati seseorang menjadi sedingin es? Menghadapinya dengan ketenangan belum tentu berarti tanpa tindakan; semuanya bergantung pada hati. Jika pisaunya dingin tetapi hatinya tidak dingin, maka ia pasti akan terluka oleh pisaunya sendiri; jika hatinya dingin tetapi pisaunya tidak dingin, maka ia pasti akan dilukai oleh musuh. Ketika pisaunya dingin dan hatinya pun dingin, pada saat itulah ia berada di titik di mana tidak ada lagi luka yang dapat mengenainya!

Jurus ketujuh, Siklus Dao Pisau. Begitu jurus ini dikeluarkan, bayangan pisau dan energi pisau memenuhi langit, jurus tanpa bentuk tetap, namun mencapai tingkat penguasaan tertinggi yang menembus batas kepemilikan, langsung mencapai puncak, membuat orang sukar membayangkan bahwa ada ilmu pisau yang begitu luar biasa di dunia ini. Lintasan pisau dari jurus ini berputar tanpa arah tetap, dengan momentum yang sangat kuat dan tak tertahankan, persis seperti satu tebasan yang memutuskan jalur reinkarnasi duniawi. Hanya saja, jika kekuatan internal seseorang tidak mencukupi, yang akan terjerumus ke dalam lingkaran reinkarnasi justru adalah orang yang memperagakan ilmu pisau tersebut.

Inilah niat pisau yang sesungguhnya dari Enam Juru Sumpah Dingin Salju, niat pisau yang terukir di dalam Golok Darah Salju. Ren Yi belum pernah berlatih sehari pun, namun ia sepenuhnya memahami niat pisau dari keenam jurus ini. Ren Yi tahu bahwa dirinya sepertinya tidak akan bisa menyerahkan Golok Darah Salju ini kepada Nie Kuang. Jika tidak, Tujuh Juru Sumpah Dingin Salju, yang merupakan ilmu pisau paling dingin di dunia ini, sangat jarang ada golok yang mampu menahannya; bahkan jika golok tersebut mampu menahannya, golok itu tetap tidak akan mampu memancarkan kekuatan maksimalnya. Pisaunya dingin, jurusnya dingin, teknik hatinya dingin; ini adalah satu kesatuan yang utuh. Selama ada satu saja yang kurang, kekuatan maksimalnya tidak akan bisa dikeluarkan.

Ren Yi tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati. Meskipun ia merasa tindakannya ini terlalu egois, untuk pertama kalinya ia menumbuhkan sifat mementingkan diri sendiri. Menarik napas panjang, Ren Yi menatap Pedang Qilin Api di tangannya. Pedang Qilin Api ini memang merupakan pedang yang paling jahat di dunia; dikhawatirkan sangat jarang ada pedang yang dapat menandingi kejahatan yang terpancar dari pedang ini. Sama seperti hawa iblis Qilin yang menjerat pikiran manusia, jurus-jurus pedang dari Pedang Qilin Api ini justru membuat Ren Yi mengerutkan kening.

Sangat disayangkan bahwa di dalam Pedang Qilin Api ini hanya terdapat delapan jurus pedang, namun tidak disertai dengan kitab teknik internal untuk ilmu pedang tersebut. Meskipun demikian, hal itu sama sekali tidak memengaruhi Ren Yi dalam menguasai pedang ini, dan saat ia memperagakannya, gerakannya terasa begitu lancar. Delapan jurus Ilmu Pedang Pemusnah Matahari Qilin tersebut adalah jurus pertama, Fajar Putih Menyingsing; jurus kedua, Tumpukan Pedang yang Cemerlang; jurus ketiga, Matahari Cerah di Langit Zenith; jurus keempat, Matahari Menyepi di Kota Kesusahan; jurus kelima, Kejar Bayangan Qilin; jurus keenam, Raungan Amarah Membara; jurus ketujuh, Nyala Api Membakar Hati; dan jurus kedelapan, Pemusnah Matahari Qilin.

Meskipun kedelapan jurus pedang ini masing-masing sangat luar biasa hebat, menurut desas-desus di dunia persilatan, ada banyak ilmu silat atau senjata pusaka yang harus didukung oleh teknik internal atau jurus tertentu agar kekuatan maksimalnya dapat dikeluarkan, persis seperti Pedang Qilin Api dan Ilmu Pedang Pemusnah Matahari ini. Ren Yi tidak menguasai teknik internal khusus yang menyertai Ilmu Pedang Pemusnah Matahari, sehingga ia tidak tahu apakah ia bisa mengeluarkan kekuatan maksimalnya. Apapun itu, dengan kekuatan internal dan kemampuan Ren Yi saat ini, ditambah lagi Pedang Qilin Api telah mengakui Ren Yi sebagai tuan utamanya, Ren Yi dapat memperagakannya dengan sangat mudah.

Sementara teknik internal Keluarga Duan, yaitu Nyala Api Membakar Hati, serta ilmu ringan Sembilan Loncatan Qilin, bukanlah sesuatu yang bisa dipelajari oleh Ren Yi. Ia sudah merasa bersyukur jika nantinya Keluarga Duan tidak datang mencarinya untuk membuat masalah, jadi bagaimana mungkin pada saat ini Ren Yi berani meminta kitab teknik internal dan ilmu ringan kepada mereka. Konon kabarnya, Ilmu Pedang Pemusnah Matahari ini dirancang khusus dan disesuaikan secara khusus untuk Keluarga Duan; jika seseorang tidak melewati proses pembukaan jalur meridian khusus milik Keluarga Duan oleh leluhur mereka sejak lahir, maka orang tersebut tidak akan bisa berlatih. Namun, Ren Yi tidak hanya berhasil berlatih, tetapi bahkan membuat Pedang Qilin Api mengakui dirinya sebagai tuan, yang bisa dikatakan telah meraup seluruh keuntungan.

Setelah berlatih sekian lama, Ren Yi yang awalnya membenci senjata mulai dari detik itu menyukai kedua senjata tajam tersebut. Perasaan saling terhubung secara batin ini sungguh merupakan sensasi yang paling menakjubkan, dan penampilan luar keduanya yang indah serta memukau tentu saja menjadi salah satu alasan mengapa Ren Yi menyukai mereka. Ren Yi memiliki dua jenis energi internal, yaitu dingin dan panas, yang kini telah sepenuhnya menyatu tanpa sekat pembeda. Baik itu Telapak Pembelah Awan, Tinju Embun Beku, maupun Kaki Dewa Angin, semuanya dapat ia peragakan dengan sangat mudah, dan energi internal dari Gerak Dewa Angin pun tetap berada pada titik keseimbangan setelah terjadinya perpaduan besar-besaran energi internal di dalam tubuhnya. Tiga jenis energi internal Ren Yi akhirnya bergabung menjadi satu, masing-masing dengan karakteristiknya sendiri. Saat menyerap energi internal, energi tersebut diserap melalui tiga jalur meridian yang berbeda, kemudian berubah menjadi satu arus energi tunggal yang berputar-putar di dalam Dantian.

Tinju Embun Beku yang diperagakannya kini tetap memancarkan hawa sedingin es, mampu membekukan benda apapun seketika; Telapak Pembelah Awan yang diperagakannya dapat memanggil awan hitam atau awan putih sesuka hati, membuat Ren Yi merasa sangat gembira memainkannya; Kaki Dewa Angin yang diperagakannya mampu menghadirkan angin sepoi-sepoi atau badai topan sesuai keinginan. Demikianlah, energi internal Ren Yi telah menyerap karakteristik es, awan, dan angin, membentuk arusnya sendiri yang mandiri. Pada saat yang sama, unsur yin dan yang telah menyatu, membuatnya hanya tinggal berjarak seujung kuku dari Alam Xiantian.

Ren Yi tidak tahu bagaimana cara meningkatkan kondisi mentalnya saat ini. Seharusnya, begitu energi internal sudah mencukupi, seseorang bisa langsung memasuki Alam Xiantian. Namun kenyataannya tidak semudah itu; yang dibutuhkan ternyata adalah pelatihan kondisi mental. Meskipun merasa kesal karena belum berhasil memasuki Alam Xiantian, Ren Yi kemudian merilekskan pikirannya, sambil menikmati daging panggang dan memikirkan ilmu silat yang telah ia pelajari.

Setelah makan, dorongan hati tiba-tiba muncul di benak Ren Yi. Ia memperagakan Kaki Dewa Angin untuk menjelajahi pulau tersebut. Tentu saja, setelah berkeliling cukup lama, hari pun mulai beranjak sore. Saat itu, Ren Yi semakin merasakan keanehan dalam perjalanannya; ia mulai merasa energi internalnya perlahan-lahan menghilang. Sensasi aneh yang begitu mengerikan ini membuat Kitab Hati Es, yang hampir tidak pernah berhenti berputar, langsung mendeteksinya. Setelah melakukan pengamatan ke dalam tubuhnya sendiri melalui mata batin, Ren Yi mendapati bahwa kondisi di dalam tubuhnya ternyata sangat aneh dan tidak wajar.

Pada saat yang sama, di suatu tempat di dalam pegunungan lebat di wilayah ****, terdapat sebuah kawasan yang luar biasa indah. Air jernih, rumput hijau, burung-burung beterbangan, dan ikan-ikan berenang menciptakan suasana penuh vitalitas yang amat memesona. Tepat pada saat itu, sebuah suara pelan terdengar. Terlihat pintu salah satu dari dua rumah kecil di tengah hutan itu terbuka, lalu sesosok pria paruh baya berpakaian putih berjalan keluar dari dalamnya. Pria itu berwajah tampan dengan pembawaan yang tenang dan mantap, tanpa fluktuasi emosi sedikit pun. Ia berdiri di sana tanpa memancarkan aura keberadaan apa pun. Pada saat yang sama, dua orang lainnya berjalan keluar dari rumah yang lain.

Kedua orang itu adalah seorang pria dan wanita; sang pria berpenampilan tampan dan terpelajar, sementara sang wanita memiliki kecantikan luar biasa, bagaikan dewa-dewi yang turun ke bumi. Kedua orang itu berjalan keluar dan berdiri dengan hormat di hadapan pria paruh baya tersebut. Sesaat kemudian, pria paruh baya itu membuka mulutnya dan berkata, "Anak ini mampu mengendalikan benih iblis dan menjadi wadah dalam kurun waktu kurang dari setahun. Entah apakah kondisi mental anak ini sudah matang, jika belum, kalau begitu aku harus mencari wadah baru lagi."

Pria dan wanita itu sebenarnya sangat ingin berbicara, namun tertahan oleh wibawa sang pria paruh baya, sehingga mereka tetap tidak mampu mengeluarkan sepatah kata pun. Sesaat kemudian, pria paruh baya itu kembali bersuara, "Qingqing, pergilah laksanakan satu tugas untukku. Jika kau berhasil menyelesaikannya, aku akan menyerahkan sepuluh jilid Kitab Surgawi Iblis kepadamu untuk dibawa kembali ke Sekte Iblis."

Ekspresi gadis itu menunjukkan fluktuasi emosi yang hebat, namun ia segera berhasil menenangkannya dengan cepat. Sementara pria di sampingnya berseru dengan cemas, "Guru, apakah Guru ingin menyuruh Qingqing untuk menemui orang yang telah Guru jadikan sebagai wadah itu...?"

Pria paruh baya itu tidak menjawab. Pria muda tadi kembali berkata dengan nada cemas, "Guru, jika seperti ini, dikhawatirkan hal itu akan mencelakai saudari seperguruan."

Tanpa diduga, gadis yang dipanggil Qingqing itu tiba-tiba membuka mulutnya dan berkata, "Paman Guru, Qingqing bersedia. Qingqing pasti akan menyelesaikan tugas ini dan membawa pulang Kitab Surgawi Iblis."

Di saat pria muda itu tampak cemas, pria paruh baya tersebut justru bertanya, "Apakah kau tahu apa yang harus kau lakukan?"

Qingqing mengangguk dan berkata, "Saya tahu. Sejak zaman dahulu, sekte suci kita mewariskan ajaran bahwa wadah yang dipilih oleh Metode Dao Hati Menanam Iblis haruslah seseorang yang memiliki tekad dan keteguhan mental yang kuat. Tugas murid adalah menemukan orang itu, lalu membuat kondisi mentalnya selalu memiliki celah kelemahan, namun di saat yang sama tidak boleh membiarkannya mati."

Pria paruh baya itu tersenyum sambil mengangguk, lalu berkata, "Ilmu Iblis Surgawi milikmu sudah mencapai tingkat kelima, bukan?"

Qingqing mengangguk, namun pria paruh baya itu menggelengkan kepala dan berkata, "Terlalu rendah. Aku bisa merasakan bahwa dia sudah hampir memasuki Alam Xiantian."

Qingqing dan pria muda itu terkejut. Pria muda itu akhirnya tidak mampu menahan diri dan berseru, "Guru..."

Pria paruh baya itu memelototi pemuda tersebut. Wajah pemuda itu menjadi pucat, dan ia langsung terdiam, menutup mulutnya rapat-rapat. Tekanan mental yang berasal dari lubuk hati ini membuatnya merasa takut hingga ke tulang sumsum; pria yang ada di hadapannya ini adalah eksistensi yang mustahil untuk dilampaui. Konon kabarnya, ketika Metode Dao Hati Menanam Iblis mencari seorang wadah, itu adalah bukti bahwa orang tersebut telah melangkah ke Alam Kesempurnaan Agung. Dan pria paruh baya di hadapannya ini kemungkinan besar telah melangkah ke alam tersebut, atau sebentar lagi akan melangkah ke sana.

"Beberapa hari ini aku akan membantumu meningkatkan Ilmu Iblis Surgawi hingga tingkat ketujuh. Namun, jika kau gagal menyelesaikan tugas ini..."

Wajah Qingqing menjadi pucat pasi tanpa sepatah kata pun, ia hanya menundukkan kepalanya sedikit. Di dalam hatinya, pemuda itu merasa murka bukan main, namun di permukaan ia sama sekali tidak berani memperlihatkannya...

Tiba-tiba, tubuh pria paruh baya itu bergetar sejenak, lalu secercah senyuman tersungging di sudut bibirnya. Tanpa diduga ia berucap dengan suara pelan, "Wadah telah terbentuk. Begitu malam ini berlalu, besok Qingqing, kau bisa turun gunung..."

Qingqing mengangguk pelan, sementara raut wajah pemuda di sampingnya memperlihatkan ketidaksenangan yang samar, entah apa yang sedang dipikirkannya. Pada saat yang sama, di pulau kecil nun jauh di sana, Ren Yi sedang duduk bersila di atas sebuah batu dengan wajah yang amat pucat. Saat itu, ia akhirnya mendapati bahwa ada suatu entitas tak kasat mata yang telah terbentuk di dalam tubuhnya. Entitas itu, hanya dalam kurun waktu yang amat singkat ini, telah memutus aliran energi internalnya, membuat seluruh tenaga dalamnya mendadak sirna seketika.

"Wadah, wadah... aku benar-benar telah menjadi wadah bagi orang itu..." Untuk sesaat, berbagai perasaan berkecamuk di dalam hati Ren Yi, membuatnya merasa begitu putus asa.