Bab 118: Elang Terbang dan Kuda Berpacu

Batu giok es dan batu hitam tergantung di dada, satu hitam satu putih, sungguh mempesona. Tidak hanya itu, dinginnya es yang dipancarkan keduanya mampu menyatu, membuat siapa pun mengira kedua batu giok itu memiliki tekstur yang sama, jika tidak, bagaimana mungkin memiliki aura dingin es yang serupa? Namun ketika Renyi menyadari bahwa batu itu adalah batu es, keraguannya pun sementara lenyap. Batu es adalah intisari dari es beku selama ribuan tahun, akhirnya membentuk batu putih kecil, hanya saja entah bagaimana batu putih itu diolah hingga menjadi batu bulat hitam seukuran ibu jari. Yang menarik, keduanya berbentuk hati, satu hitam satu putih, dan ukurannya hampir sama. Batu giok putih diukir dengan motif naga, sementara batu hitam itu bersinar cemerlang namun tampak sangat berat. Perbandingan keduanya menunjukkan dua aura berbeda. Meskipun aura sama, Renyi tetap mempertahankan pendapatnya sendiri.

Festival ukiran es berakhir dalam keramaian yang sangat gaduh dan penuh semangat. Selama sebulan itu, Renyi menikmati segalanya; bermain, minum, dan bahkan berteman baik dengan Yan Nantian, Hu Kai, Ma Xiaotian, dan beberapa lainnya. Dalam waktu itu, keterampilan tangan Renyi memang tak bertambah, namun energi Xu Yun dan Tian Shuangnya terus berkembang tanpa henti kecuali saat istirahat. Rahasia ini tidak ia bagi dengan siapapun. Anehnya, selama sebulan itu Renyi tidak bertemu dengan Ximen Chuiyu dan Fu Donglou, meski yang lain pernah melihat mereka, seperti Yuwen Bingxuan yang menguasai energi es, dan Gongsun Mu dengan jurus pedang Yin Yang Dao yang unik. Ternyata keduanya memiliki latar belakang besar: Yuwen Bingxuan adalah keturunan Yuwen Huaji dan menguasai ilmu es langka tingkat tinggi, sedangkan Gongsun Mu menguasai jurus pedang warisan keluarga Gongsun dari Lembah Tanpa Hati, sesuatu yang tak disangka muncul di wilayah bersalju. Yan Nantian juga berkata, setiap kali melihat Gongsun Mu, pasti terjadi kejar-kejaran, tapi Gongsun Mu sangat licin dan selalu berhasil melarikan diri, membuat Yan Nantian frustrasi sampai hampir muntah darah.

Renyi juga mengetahui bahwa jurus pedang Yan Nantian adalah salah satu jurus pedang legendaris dari Kou Zhong, salah satu dari dua naga dalam dunia seni bela diri, bernama Delapan Teknik Sumur, sebanding dengan Delapan Teknik Pedang Langit. Kou Zhong dan Xu Ziling masing-masing memiliki bakat luar biasa dan menggabungkan teknik keabadian, membentuk dua jenis ilmu dalam: Spiral Air dan Spiral Api. Kou Zhong menggunakan Spiral Air yang bersifat dingin, dan dingin identik dengan air; panas seperti api. Jika mencapai puncak, dapat memasuki alam bawaan. Konon teknik keabadian itu telah hilang sejak digunakan kedua naga tersebut, menjadi rahasia yang dicari banyak orang, termasuk keturunan Kou Zhong dan Xu Ziling, namun teknik itu lenyap tanpa jejak selama ratusan tahun.

Yan Nantian kebetulan menjadi pewaris keluarga Kou, belajar Delapan Teknik Sumur, Spiral Air, dan jurus rahasia Bulan Sumur. Namun dia bukan keturunan Kou Zhong, jadi hanya menguasai sebagian ilmu, tidak mendapatkan teknik tingkat tinggi dan teori pedang terhebat. Ketika ditanya tentang perjalanan hidupnya, Yan Nantian menolak menjawab. Orang-orang tahu Yan Nantian bukan orang biasa, karena hanya keturunan Kou Zhong yang akan mengajarinya ilmu luar biasa itu. Hal ini menjadi misteri yang disimpan dalam hati, tanpa jawaban.

Meskipun Renyi tidak mengincar kesenangan, selama sebulan ia tetap menikmati hiburan, minuman, dan kegembiraan, namun selalu sadar. Kini malam sudah larut, gerbang kota belum dibuka, tapi jalanan masih ramai. Renyi menunggu tengah malam, menunggu fajar hampir tiba. Xu Kong berdiri di sampingnya, seolah tahu Renyi sedang berpikir atau menanti sesuatu. Tatapan Renyi dalam menatap Xu Kong, tubuhnya berwarna perak lembut memancarkan cahaya di bawah remang malam. Kuda Xu Kong mungkin tidak sehebat kuda legendaris Han Xue atau Chi Tu, tapi juga tidak kalah dari kuda-kuda terkenal lainnya seperti Dao Li, Qian Li, Hua Liu, atau Lu Er.

Selama sebulan, Renyi belajar banyak tentang kuda, tahu bahwa Xu Kong adalah kuda terkenal di dunia, tubuhnya indah dan panjang dengan proporsi sempurna, seluruh tubuhnya putih bersih, rambutnya tidak terlalu lembut atau kasar, seperti salju yang murni dan angkuh, layaknya seorang pangeran di antara kuda. Ia tidak hanya tahan lama, cepat, dan kuat, tapi meski aura Xu Kong dingin dan angkuh, setelah mengenal pemiliknya, ia menjadi sangat ramah. Hal ini membuat Renyi tidak ingin melepaskannya dan merasa khawatir akan keberadaan Xu Kong. Namun, meski Renyi memiliki elang, ia juga memiliki Xu Kong, dan karena keangkuhan dan kemegahan Xu Kong, meskipun banyak yang mencoba memberikan nama seperti Tap Xue, Fei Xue, Bai Xue, Bai Yun, Renyi menolak dan memberi nama yang sombong: "Xu Kong" — Kekosongan.

Nama ini terinspirasi dari dunia maya yang pecah menjadi kekosongan. Meskipun Yan Nantian dan yang lain merasa nama itu tidak pantas untuk kuda sehebat ini, mereka memilih diam dan menerimanya. Renyi tidak menjelaskan asal nama itu, tapi saat memberi nama ia tiba-tiba teringat Raja Elang.

Raja Elang adalah penguasa langit, mungkin tidak ada makhluk langit lain yang bisa melukainya. Meski Xu Kong tak sehebat Chi Tu atau Han Xue, tapi setara dengan kuda-kuda legendaris lain seperti Lei dan De Lu. Jika Xu Kong dimodifikasi, mungkinkah ia mengalahkan Han Xue dan Chi Tu dan menjadi raja kuda? Hitam dan putih, hitam mewakili Raja Elang, putih mewakili Kekosongan, elang adalah lambang Renyi, kuda ini adalah identitas lain yang tak terjelaskan. Mungkin dua legenda itu tercipta dari satu pikiran. Mungkin Renyi akan menjadi legenda sejati. Meski ia belum memikirkan semuanya, ia teringat pada batu-batu di perut bumi. Apakah Xu Kong bisa menjadi raja kuda, itu benar-benar tergantung pada satu pikiran Renyi.

Malam semakin larut, belum fajar, jalanan masih ramai dan terang benderang. Selama sebulan, Renyi sudah menyiapkan pelana terbaik untuk Xu Kong, tapi tidak membuat cambuk, mungkin karena terlalu mengagumi kewibawaan Xu Kong, ia tak pernah terpikir untuk menggunakan cambuk. Pelana dan tali kekangnya berwarna putih, mudah kotor tapi Renyi tidak ingin menodai kemurnian Xu Kong, menjadikannya pangeran kuda yang angkuh dan megah. Mungkin karena aura dingin namun hangat Renyi membuat Xu Kong sangat menyukainya, kuda itu tidak pernah membantah di depannya. Selama ini Renyi hanya mengendarainya santai di penginapan, melatih keterampilan berkuda.

Kipas es di tangan Renyi memberi kesibukan pada kedua tangannya yang kosong. Bersama kuda putih dan pakaian putihnya, wajahnya yang putih bersih dan tampan membuatnya tampak seperti pangeran anggun yang datang dari dunia lain, elegan dan dingin.

Renyi terus menunggu, kini sudah tengah malam ketiga, penjaga malam mulai menjauh. Renyi mulai bergerak. Ia membungkus empat kaki Xu Kong dengan kain katun, mengikat erat, dan mengganti pakaiannya dengan pakaian hitam tanpa menutupi wajah. Lalu ia menutupi seluruh tubuh Xu Kong dengan kain hitam besar, menutupi seluruh bagian putih kuda itu. Setelah itu, Renyi menarik napas panjang dan memandang penginapannya yang kini gelap gulita. Meskipun malam bisa melihat benda-benda dekat, jauh sekali gelap gulita. Renyi menggiring Xu Kong ke pintu, membuka pelan, lalu melangkah menuju pinggiran kota.

Namun di dalam hati, Renyi merasa ragu. Ia bisa memanggil Raja Elang tanpa suara, tapi tidak bisa menjamin Raja Elang mampu membawa Xu Kong terbang dengan stabil, apalagi memastikan Xu Kong tetap tenang agar Raja Elang tidak melihatnya saat membawanya pergi. Dengan pikiran itu, Renyi diam-diam membawa Xu Kong ke sebuah lapangan tersembunyi dan sunyi. Ia mengamati lingkungan sejenak, mengeluarkan pemantik api, dan mulai mengayunkan api di depan Xu Kong selama hampir sepuluh menit. Tiba-tiba terdengar suara angin keras dari atas kepala, Xu Kong langsung panik, tapi mulutnya dicekik Renyi sehingga tak bisa bersuara. Renyi susah payah menenangkan kegelisahan Xu Kong.

Tatkala Renyi menoleh ke Raja Elang yang telah mendarat di sampingnya, ia terkejut. Selama ini tak bertemu, Raja Elang ternyata tumbuh sangat besar. Dalam remang bulan, mata Raja Elang menyala tajam penuh dingin, cakarnya sangat tajam. Renyi menelan ludah, membayangkan betapa mudahnya Raja Elang bisa mencabik Xu Kong menjadi dua. Tak heran Xu Kong yang angkuh dan megah itu takut, jelas merasakan tekanan luar biasa dan aura membunuh yang nyata.

Ya, itu aura membunuh. Renyi tercengang merasakan perubahan Raja Elang. Entah kapan, Raja Elang memiliki aura sendiri yang tajam dan mantap. Renyi mengagumi tapi tak mampu berkata-kata. Ketika berdiri di depan Raja Elang, Renyi merasakan tekanan hebat. Elang biasa tingginya lebih dari satu meter, yang besar bisa mencapai 1,4-1,5 meter, tapi Raja Elang hampir 1,9 meter. Dengan tinggi Renyi sekitar 1,8 meter, kini ia merasa dirinya pendek. Dalam diam, Renyi melihat cakarnya yang kini dua kali lebih besar dari sebelumnya. Bagaimana mungkin? Bahkan jika Raja Elang tumbuh, tidak mungkin sebesar ini. Renyi merasa kasihan pada musuh Raja Elang, yang mungkin tak punya kesempatan membalas, tapi bertanya-tanya: bisakah Raja Elang mengalahkan singa atau harimau? Renyi pun membayangkan dengan penuh percaya diri.

Meski Xu Kong sudah tenang, Renyi tetap merasakan ketakutannya. Ia menghela napas, membayangkan jika Xu Kong bisa diubah oleh es bumi, akan seperti apa wujudnya? Hanya saja, ia tak tahu berapa banyak es bumi yang akan bertambah. Menutup mata Xu Kong dengan kain hitam membuatnya panik lagi, dan Renyi segera sibuk menenangkannya. Setelah Xu Kong tenang, Renyi mengikat tali kasar yang sudah disiapkan, mengamankan kuda itu agar Raja Elang bisa terbang dengan nyaman. Entah karena Raja Elang makin pintar atau sebab lain, Raja Elang dengan cakarnya yang kuat menangkap kedua tali itu dan terbang ke udara.

Di bawah pengawasan Renyi, Xu Kong gelisah menggerakkan badan, tapi begitu terangkat, ia kehilangan pijakan empat kakinya. Renyi akhirnya bisa bernapas lega. Raja Elang terbang stabil, seolah tanpa usaha, dan jarak antara Raja Elang dan Xu Kong sekitar satu meter. Saat perasaan Renyi mereda, ia ikut naik dan duduk di punggung Xu Kong. Xu Kong merasakan aura Renyi dan perlahan tenang. Untungnya Renyi menutup mata Xu Kong, jika tidak, kuda itu mungkin akan ketakutan hingga jantungnya hancur. Kekhawatiran Renyi tidak terbukti, Raja Elang hanya terbang sebentar lalu naik lagi, menjauh dari tanah dengan mudah, mengikuti perintah Renyi menuju tempat yang jauh.

Mengingat persahabatan yang terjalin selama sebulan, Renyi semakin mengenal Yan Nantian dan yang lain, menganggap kelima orang itu sebagai teman. Mereka pun merasa cocok satu sama lain, mungkin karena kekuatan masing-masing. Renyi tanpa diragukan adalah yang paling berkuasa di antara mereka, bahkan Yan Nantian mengakui hal itu. Bisa juga karena pesona pribadi Renyi yang tenang, tanpa keinginan, selalu ramah dan tersenyum pada waktu yang tepat. Namun semua tahu bahwa hati Renyi sangat besar, membuat mereka merasa malu. Faktanya, Renyi tidak pernah mempermasalahkan untung rugi dengan siapa pun. Hal ini mungkin karena Renyi membawa harta karun, tapi lebih karena ketenangannya.

Semakin tenang Renyi, semakin jelas ia melihat segalanya, dari kabur menjadi terang. Ia tahu apa yang dilakukannya, kepribadiannya adalah sikap tak acuh, lebih tepatnya "lebih baik tidak melakukan sesuatu daripada melakukan sesuatu yang tidak perlu." Ini bukan karena takut, Renyi tidak merasa takut sama sekali, tapi segala hal tidak bisa dijelaskan dengan mudah. Singkatnya, meski Renyi lebih sering diam daripada bicara, lebih tenang daripada tersenyum, aura yang dipancarkannya dapat menyatukan siapa pun, mungkin ini adalah hasil terbaik dari ketenangan dan kejernihan.

Dari ketinggian, Renyi menatap Kota Ukir Es yang masih banyak cahaya di beberapa tempat. Ada rasa enggan di hati, ini adalah kota yang paling lama ia tinggali, juga tempat ia bersenang-senang paling liar dan terbuka. Meskipun teknik hati es membuatnya tetap sadar, kegilaan pria-pria di sana justru mempererat persahabatan, sehingga Renyi merasa berat meninggalkan kelima teman itu. Di kamarnya ia meninggalkan surat yang mengatakan ia sudah pergi, meminta mereka tidak mencarinya lagi, dan jika ingin bertemu lagi, itu hanya akan terjadi di asal mula atau semacamnya. Namun Renyi tidak tahu bahwa tindakannya itu membuat kelima orang itu merasa sedih. Setelah festival es berakhir, Yan Nantian yang pertama berpamitan, pergi ke asal mula. Hu Kai dan Miao Sanfeng pergi mencari pedoman pedang keluarga Hu. Ma Xiaotian dan Zhao Dabao kembali ke kota ukir es dan berlatih tanpa henti.

Mereka semua tahu jarak antara mereka dan Renyi sangat besar, dan juga tahu pria-pria tidak butuh banyak kata untuk saling mengerti, jadi mereka memilih diam. Mereka mengerti situasi Renyi dan menyaksikan masalah yang ia hadapi selama sebulan lalu, jadi mereka tidak marah Renyi pergi sendirian, hanya penasaran bagaimana ia pergi, apalagi membawa kuda Xu Kong. Rasa penasaran itu membuat mereka sangat ingin tahu dan merasa Renyi sangat misterius, tapi akhirnya mereka tidak mendapatkan jawaban.

Dalam beberapa jam, Raja Elang membawa Renyi dan Xu Kong melewati Kota Ukir Es menuju jalan ke Kota Salju dan Es. Renyi tahu untuk melewati kota-kota di sepanjang jalan, ia harus mengandalkan Raja Elang. Saat fajar hampir tiba, Renyi memerintahkan Raja Elang terbang tinggi, lalu mengangkat kain hitam menutupi Xu Kong yang masih ketakutan, membiarkan kuda itu melihat dunia lagi.

Suara hukan kuda terdengar, Xu Kong mengangkat kakinya tinggi dan berlari di salju, membuat salju terbang ke segala arah seperti naga salju yang panjang dan megah. Renyi terpana sekaligus gembira. Tidak disangka Xu Kong mampu berlari cepat di salju setinggi lutut, dan secepat itu pula. Bagaimana mungkin ia tidak merasa sangat terharu? Setelah berlari satu putaran, Xu Kong kembali ke sisi Renyi, menggosokkan wajahnya ke Renyi, membuat hati Renyi hangat.

Melompat ke punggung Xu Kong, Renyi mengayunkan kipas es di tangannya, mengetuk pantat Xu Kong perlahan. Kuda itu langsung melesat ke arah Kota Es dan Salju. Surai perak Xu Kong berkibar tertiup angin, tampak sangat anggun. Rambut panjang Renyi juga berkibar liar tertiup angin. Dalam dinginnya salju dan es itu, Renyi membuka kipas esnya dengan gemuruh, seolah menyatu dengan kecepatan dan alam semesta.

Tiba-tiba Renyi tak bisa menahan tawa lebar, tawa itu penuh dengan berbagai pertanyaan, kebebasan, kelelahan, dan semangat liar yang menumpang di bumi dan langit sebagai ranjangnya... Ia hanyalah seorang pengelana. Jurusnya tidak terlalu hebat, juga tidak rendah, identitasnya membuat orang iri, namun ia selalu berhati-hati. Hatinyapun ingin bebas, tapi tetap tertekan dan bingung. Apa sebenarnya yang harus ia lakukan...

Di salju itu tertinggal jejak panjang seperti naga putih, dan sebuah tawa penuh makna yang tak terjelaskan... Ia adalah Renyi, juga misterius... Mungkin ia akan menciptakan legenda sendiri... Legenda dunia seni bela diri... Atau legenda kemanusiaan...