Bab 112: Pertarungan Patung Es

Renyi saat ini tampak segar bugar, namun karena terlalu lama berpetualang, janggutnya telah ia cukur saat berlatih bela diri di depan aliran es. Penampilannya kini terlihat seperti pria berusia dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, jauh lebih muda dari sebelumnya, namun aura yang ia pancarkan tetap sangat menarik perhatian. Renyi tidak mengetahui aturan festival pahatan es, maka ia terus berjalan menyusuri kota hingga akhirnya menemukan sebuah penginapan dan masuk ke dalamnya. Begitu masuk, ia mendapati penginapan itu sudah dipenuhi banyak orang; bahkan kamar-kamar kelas tiga hingga kelas satu pun sudah disewa habis. Renyi bertanya kepada pemilik penginapan apakah masih ada kamar kosong, namun ia diberi tahu bahwa semuanya sudah penuh. Renyi merasa pasrah, ia membatin, tidak mungkin ia harus tidur di jalanan kota sepanjang malam. Dahulu saat ia tidur di alam liar, dunia begitu luas dan hanya ada dirinya sendiri, namun kini kota ini penuh sesak dengan orang. Siapa yang tahu jika ia menemukan tempat sepi untuk tidur sekarang, beberapa saat kemudian tempat itu mungkin akan menjadi bising. Kota ini benar-benar terlalu ramai. Dalam kekecewaan, Renyi mulai berkeliling kota. Akhirnya, karena pakaiannya sudah kotor dan robek akibat latihan, ia membeli setelan pakaian putih. Di Kota Pahatan Es, selain pakaian dalam yang tipis, pakaian luar yang paling tipis pun terbuat dari katun. Renyi yang memiliki uang pun membeli setelan katun putih yang tidak terlalu tebal maupun tipis untuk dikenakan.

Meskipun harganya tidak mahal, Renyi tidak terlalu memedulikan penampilan; baginya yang penting nyaman dipakai. Terlebih lagi, ia mengenakan Baju Sutra Langit di dalam pakaiannya, yang memberikan perlindungan besar. Baju Sutra Langit ditenun dari serat ulat sutra surgawi yang halus, membuat pemakainya kebal terhadap racun serta terlindung dari senjata tajam biasa. Tentu saja, yang paling disukai Renyi adalah bahwa baju itu tidak menempel kotoran sedikit pun dan selalu terjaga kebersihannya. Saat ini, baju itu tampak sangat serasi dengan pakaian putih luar dalamnya. Renyi, yang biasanya menyukai warna hitam, putih, dan biru, tentu saja mengenakan ketiganya, namun saat ini warna putih terasa paling cocok. Memikirkan salju sebagai simbol kemurnian alami, ditambah ia teringat bahwa teknik *Qi Awan Kosong* dan *Qi Embun Beku* yang ia latih adalah manifestasi dari unsur air, ia pun memutuskan untuk mengenakan pakaian putih mulai sekarang. Dengan janggut yang dicukur bersih dan wajah yang cerah, dipadukan dengan pakaian putih, ia seketika tampak sangat tampan, membuat banyak orang mengaguminya. Tempat ini sangat dingin, semua orang mengenakan pakaian katun yang tebal dan membungkus diri rapat-rapat sehingga terlihat gemuk. Kehadiran sosok Renyi yang berbeda tentu saja menyita perhatian. Sayangnya, Renyi tidak membawa aksesori apa pun, dan di tengah hamparan salju ini, kipas lipat atau seruling giok tidaklah cocok. Meskipun ia memiliki liontin giok yang indah, ia tidak ingin membawa masalah bagi dirinya sendiri. Ia takut jika barang-barang itu dikenali saat ia mengubah identitas di masa depan, maka ia membuang niat untuk mengenakan hiasan apa pun. Ia hanya mengenakan pakaian katun tipis berwarna putih, membiarkan angin dingin menerpa tubuhnya, yang hanya membuatnya merasa sejuk.

Dalam perjalanannya, Renyi membeli labu minum yang tampak cukup cantik dari sebuah kedai dan mengisinya dengan arak. Awalnya ia ingin mendengar cerita dari pencerita keliling mengenai dunia persilatan, namun akhirnya ia terpaksa pergi karena tempat itu terlalu penuh dan tidak ada kursi untuknya. Bahkan celah kosong pun sangat sempit. Kedatangan Renyi memang menarik perhatian beberapa orang, namun hanya sebatas rasa penasaran dan keterkejutan saja. Saat ini, nama Renyi sudah tersebar di Kota Pahatan Es. Pencerita tentu tidak akan melewatkan bahan cerita yang menarik, sehingga seiring waktu semakin banyak orang yang mengenal Renyi. Namun, pencerita hanya mendeskripsikan Renyi—atau dengan nama samaran "Momo"—sebagai sosok yang mengenakan pakaian hitam, berkulit bersih, dan memiliki dua helai kumis. Sementara saat ini Renyi mengenakan pakaian katun putih dan telah mencukur kumisnya. Banyak orang yang belum pernah melihat Renyi secara langsung, sehingga mereka tidak tahu bahwa pria ini adalah Momo. Kota Pahatan Es, meskipun tidak sebesar kota-kota di wilayah pusat, skalanya cukup luas. Renyi berjalan mengikuti kerumunan yang perlahan berkurang selama satu jam. Meskipun ia melihat tiga kedai dan satu restoran besar, semuanya tetap penuh sesak. Di tengah jalan, Renyi juga melihat beberapa penginapan lain, namun semuanya sudah terisi penuh. Untuk sementara, Renyi berhenti berharap untuk bisa menginap di tempat tenang, sehingga ia mulai berkeliling jalanan sambil minum arak dan menikmati berbagai bentuk pahatan es. Ada ratusan hingga ribuan bentuk pahatan es yang membuatnya terpukau, namun lama-kelamaan ia merasa bosan. Tanpa sadar, Renyi telah sampai di pinggiran kota bagian luar.

Di sana, ia melihat sebuah penginapan yang skalanya tidak terlalu besar, namun ia mendengar suara keributan dari dalamnya. Melihat lokasinya yang terpencil, Renyi pun masuk. Penginapan itu tidak besar tetapi memiliki dua lantai. Di aula lantai pertama, belasan orang sedang duduk bersama berbincang. Saat melihat Renyi masuk, mereka tertegun, lalu seseorang berkata, "Ada orang lagi yang datang, hari ini benar-benar ramai, lebih dari dua kali lipat tahun lalu..."

Suara lain menyahut, "Lebih dari seratus penginapan di kota dalam dan luar hampir semuanya penuh. Banyak orang bahkan membuka rumah mereka sendiri untuk mencari uang. Setelah festival pahatan es selama sebulan ini usai, penduduk Kota Pahatan Es pasti akan kaya raya..."

Kerumunan itu menghela napas, mengeluhkan betapa sulitnya mencari uang di dunia *Pecahnya Kehampaan*. Pemain yang lahir dengan keberuntungan memang punya uang, tetapi setelah uang itu habis, mereka harus bekerja keras seperti di dunia nyata jika tidak memiliki keahlian. Hal ini menciptakan kesenjangan antara si kaya dan si miskin. Namun, keunggulan dunia *Pecahnya Kehampaan* adalah banyaknya variabel yang tak terduga. Orang yang beruntung belum tentu cerdas, sementara mereka yang tidak memiliki latar belakang baik bisa melatih diri setahap demi setahap, yang justru merupakan jalan paling mantap untuk menempa mental dan pengalaman.

Setelah mengetahui ada kamar kosong, Renyi merasa lega. Ia duduk di aula, memesan beberapa hidangan, dan menunggu waktu berlalu. Belasan orang tadi berkali-kali melirik Renyi dengan takjub melihat fisiknya, bahkan mencurigai apakah Renyi adalah seorang NPC ahli, jika tidak, bagaimana mungkin ia berpakaian begitu tipis? Meskipun memberikan kesan yang sangat bebas, hal itu sulit diterima oleh akal sehat mereka. Mereka curiga apakah cuaca dingin ini palsu, jika tidak, mengapa mereka kedinginan sementara Renyi tidak.

Tak lama kemudian, makanan datang. Renyi makan dengan tenang sendirian. Saat itu, belasan orang tadi mulai memperkeras suara mereka. Salah satu yang terlihat lebih tua berkata, "Katanya besok saat pembukaan festival, ada hadiah berupa giok es dan seratus tael emas. Entah itu benar atau tidak."

Orang-orang di sekitarnya terkejut dan bertanya-tanya, beberapa tidak tahu, namun ada beberapa yang membenarkan. "Itu benar. Selain emas dan giok es, ada hadiah lainnya. Apa itu, aku tidak tahu, tapi aku yakin bulan ini akan sangat meriah..."

"Benar, kita juga bisa melihat kontes kecantikan, sungguh, hampir menyaingi dunia nyata..."

"Kau salah. Jika kau tidak menganggap dunia *Pecahnya Kehampaan* sebagai realitas, kau akan mendapat masalah cepat atau lambat. Ini adalah realitas lain, dan bahkan lebih nyata daripada dunia nyata. Setidaknya di dunia nyata ada hukum, tidak ada pembunuhan, tapi di sini itu terjadi setiap saat..."

"Itu benar juga, aku belum pernah memikirkan hal itu... Haha, tapi siapa suruh kita lahir kurang beruntung dan tidak punya kemampuan. Sayang sekali, untungnya waktu di sini cukup panjang. Selama aku berusaha, aku mungkin bisa mengejar mereka. Saat para ahli saling membunuh dan mati atau terluka, mungkin aku bisa berdiri dengan mantap. Ini adalah pikiran kebanyakan orang, hehe..."

Renyi tertegun mendengarkan pemuda biasa itu. Tak disangka orang seperti itu bisa memiliki pemikiran sedalam itu. Namun, kata-katanya sangat masuk akal. Renyi mulai merenungkan masalah ini. Seseorang yang terkenal di dunia persilatan harus menghadapi tantangan dari banyak orang, dan dunia ini penuh dengan mereka yang tidak menyukaimu. Siapa yang bisa menjamin berapa lama seorang ahli bisa bertahan? Tabib hebat belum banyak muncul, dan seperti kata pencerita, dunia persilatan terdiri dari banyak ketidakpastian. Segalanya bisa terjadi—racun, serangan dari belakang, atau senjata tersembunyi. Tidak ada yang bisa menjamin keamanan diri sepenuhnya. Satu-satunya cara yang aman adalah menjadi orang biasa, namun siapa yang mau menjadi orang biasa? Renyi pun tidak mau. Hanya saja, metodenya berbeda. Setelah merenung sejenak, Renyi mendapatkan ide.

Renyi berpikir bahwa untuk mengurangi risiko kematian yang sia-sia, ia harus selalu menjaga pikiran tetap tenang dan mampu mempertimbangkan keuntungan serta kerugian. Ia harus menciptakan identitas "orang biasa" untuk menutupi identitas-identitas luar biasanya. Seperti Renyi yang dikenal dengan *Telapak Awan Berarak* dan *Tangan Pemetik Bintang*, serta Momo yang dikenal dengan teknik kaki dan *Tinju Embun Beku*. Baik sebagai Renyi maupun Momo, ia tidak boleh menggunakan jurus satu sama lain kecuali ia memang ingin mengungkap identitasnya. Ia harus selalu waspada. Mengingat kedua nama itu sudah sangat terkenal, Renyi hanya bisa tersenyum kecut. Selama ini, baik Renyi maupun Momo dianggap sebagai sosok misterius. Tentu saja, Renyi adalah yang paling misterius karena hingga kini belum muncul lagi di telinga para pemain. Meskipun Momo jarang menampakkan diri, ia tidak semisterius Renyi. Namun, bagi Renyi saat ini, semua itu adalah masalah. Ia memutuskan untuk tidak menggunakan Rajawali kecuali dalam keadaan terpaksa. Rajawali tumbuh dengan cepat dan terbang sangat tinggi sehingga tidak terlihat oleh orang lain, yang setidaknya menyelesaikan satu beban pikiran Renyi. Mungkin banyak orang yang iri karena Renyi memiliki pendamping seekor rajawali, tanpa tahu betapa ia merasa terganggu oleh hal itu.

Orang-orang terus berbincang, membicarakan banyak hal yang tidak diketahui Renyi. Renyi tidak ikut campur, dan tidak ada yang mengajaknya bicara, mungkin karena aura dingin yang terpancar darinya. Padahal, aura dingin ini bukan cerminan hatinya, melainkan manifestasi nyata dari *Qi Embun Beku* yang telah mencapai tingkat "Jejak Embun Beku". Sebenarnya hawa dingin ini tersimpan di dalam dan tidak sengaja terpancar, namun Renyi tidak menyadarinya. Baginya, ia tidak memiliki masalah apa pun, padahal kenyataannya ada sesuatu yang berubah pada dirinya.

Sambil duduk dengan bosan di meja, ia memikirkan semua yang terjadi sejak ia memasuki dunia *Pecahnya Kehampaan*. Semuanya terasa seperti mimpi. Di dunia nyata, bagaimana mungkin ada pengalaman seperti ini? Segalanya begitu berkesan. Meskipun perjalanannya diwarnai pengejaran oleh banyak NPC maupun pemain, ia menikmati prosesnya. Berkat bantuan *Qi Awan Kosong* dan *Teknik Hati Es*, semuanya terasa begitu ringan. Malam semakin larut, orang-orang mulai membubarkan diri, dan Renyi kembali ke kamarnya, menantikan datangnya hari esok.

Renyi tidak tidur nyenyak, namun saat suara lonceng yang menggelegar terdengar, ia juga mendengar suara makian dan keributan. Renyi bangun dan mencuci muka. Meskipun tidur di kasur empuk, ia tidak terlelap dalam, sebuah kebiasaan yang terbentuk karena sering tidur di alam liar.

Setelah lonceng berhenti, Renyi selesai bersiap-siap. Dengan pakaian putihnya, ia berjalan dengan penuh semangat ke aula untuk sarapan sebelum pergi melihat apa yang terjadi di luar. Waktu baru menunjukkan pukul enam pagi, hari baru saja mulai terang, tidak heran banyak orang yang menggerutu. Renyi tidak merasa terganggu, ia makan sambil mendengarkan pemilik penginapan berteriak kepada pelayan.

Saat Renyi makan, ada pemain yang turun dari lantai atas sambil mengeluh, "Sialan, hanya festival pahatan es, apakah perlu membangunkan orang sepagi ini?"

Setelah Renyi selesai sarapan, kelompok orang kemarin baru turun sepenuhnya. Renyi membayar tagihan dan keluar dari penginapan, namun ia sudah membayar uang sewa untuk lima hari ke depan. Rencananya, jika festival ini cukup menarik, ia akan tinggal sampai selesai. Jika tidak, ia akan pergi mencari tempat lain di wilayah salju yang belum ia kunjungi. Jika benar-benar tidak ada yang bisa dilakukan di sini, ia akan kembali ke wilayah pusat. Meskipun ia enggan meninggalkan lingkungan latihan di sini, Renyi tetap lebih menyukai pemandangan pegunungan dan air yang jernih di wilayah pusat. Meskipun wilayah salju memiliki sedikit warna hijau, pemandangan putih yang mendominasi akan terasa membosankan setelah beberapa lama.

Renyi terus berjalan mengikuti kerumunan menuju kota dalam. Semakin jauh, kerumunan semakin padat hingga saat ia sampai di gerbang kota dalam, suasana sudah sangat sesak. Ini adalah pertama kalinya Renyi melihat begitu banyak orang, ia merasa takjub. Setelah masuk ke kota dalam, ia melihat orang-orang dari berbagai penjuru jalan menuju ke satu titik. Setelah berjalan tertatih-tatih selama hampir dua jam, Renyi akhirnya sampai di sebuah alun-alun raksasa. Di sana terdapat panggung setinggi hampir sepuluh meter, dan di atasnya berdiri sebuah pilar es raksasa setinggi lima puluh hingga enam puluh meter. Renyi mengamati bahwa pilar itu tersusun dari lapisan-lapisan, namun ia tidak tahu apa tujuannya. Kerumunan terus bergerak, mengisi tangga-tangga di sekeliling panggung. Panggung tengah itu tampak seperti arena gladiator, sementara Renyi berada di tingkat yang lebih tinggi, dikelilingi oleh lebih dari dua puluh tingkat tangga yang penuh sesak dengan orang.

Waktu menunjukkan pukul sembilan pagi, tiga jam lagi festival akan dimulai. Saat itu, seseorang melompat ke atas tali seukuran lengan yang membentang dari delapan penjuru panggung. Orang itu berlari di atas tali sejauh tiga puluh meter dengan sangat lincah sebelum mendarat di panggung. Pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun itu berteriak dengan lantang, "Pertarungan pahatan es akan dimulai tiga jam lagi. Bagi yang berminat, silakan mendaftar dan mengambil nomor urut di tiga puluh enam loket pendaftaran. Mereka yang sudah mendapat nomor bisa duduk di barisan depan dan menunggu giliran untuk naik ke panggung dan berkompetisi secara bebas."

Melihat orang-orang mendengarkan dengan tenang, pria itu melanjutkan, "Aturannya sama seperti dua tahun lalu. Bisa diikuti secara individu atau berkelompok, maksimal lima orang. Ada dua cara untuk menang: orang yang mendapatkan nomor terbanyak atau yang berhasil mengambil lima bunga es di atas pilar. Selain itu, siapa pun yang jatuh dari panggung setinggi sepuluh meter akan kehilangan kualifikasi. Semua peserta yang telah mendaftar harus naik ke panggung dalam waktu dua jam, jika tidak, mereka akan dianggap mengundurkan diri."