Bab 126: Arak Seribu Hari Wangi Anggrek

Setelah sekian lama, Ranyi tersadar dari lamunannya dan mengalihkan pandangan ke arah hutan bunga persik. Kabut racun di sana tetap terlihat memikat, namun bagi Ranyi, aura yang indah itu tak lain adalah racun bunga persik yang mematikan. Pil Sembilan Bunga Giok Embun memang mampu menangkal racun tersebut, tetapi kelabang yang ada di sana sungguh di luar nalar; seekor kelabang berwarna merah muda sepanjang tiga kaki. Jika bukan karena makhluk itu telah menjadi siluman, mana mungkin ukurannya sebesar itu. Warnanya memang tampak sangat indah, namun ribuan kaki yang bergerak-gerak membuat kulit kepala Ranyi meremang, dan ia enggan melihatnya lagi. Kelabang itu bisa bertahan hidup di dalam hutan bunga persik, pastilah karena ia adalah makhluk yang sangat beracun. Jika ingin mengambil tanaman berwarna merah darah itu, Ranyi harus mengerahkan usaha yang tidak sedikit.

Ranyi menduga tanaman itu belum matang, jika tidak, mengapa makhluk aneh penjaganya itu tidak segera melahapnya, melainkan hanya berjaga di sampingnya. Semakin dipikirkan, semakin masuk akal dugaan itu, dan Ranyi pun mulai memiliki keyakinan. Namun, ia kemudian berpikir, jika ia tidak mencoba mengambilnya karena merasa belum matang, lalu ia tidak ada di sana saat tanaman itu benar-benar matang, bukankah benda itu akan jatuh ke tangan makhluk tersebut? Memikirkan hal ini, Ranyi enggan untuk segera pergi. Ia berpikir, walaupun belum matang sempurna, mungkin sudah mendekati masa matang. Biasanya, benda yang dijaga oleh makhluk beracun seperti ini pastilah harta karun yang luar biasa. Mungkinkah setelah memakannya, ia bisa meningkatkan kemampuan bela dirinya? Ranyi, yang pernah merasakan manfaat dari Susu Bumi, sangat memahami kelangkaan dan keistimewaan benda-benda surgawi seperti ini. Dari pencerita, ia pernah mendengar nama-nama harta peningkat tenaga dalam seperti Buah Bodhi Darah, Pil Da Huan, Pil Xiao Huan, Embun Dewa Kuning, Jamur Pedang, Pil Lima Naga, Buddha Daging Seribu Tahun, Harta Darah Naga Bumi, dan Jamur Ungu Nadi Bumi. Hanya saja, benda-benda itu sangat sulit ditemui. Benda yang ditemui Ranyi saat ini tidak diketahui apa namanya, dan meskipun ia telah mendengar banyak legenda, benda ini terasa sangat asing baginya.

Bagaimanapun juga, Ranyi harus mencobanya. Toh, ia memiliki penawar racun seperti Pil Sembilan Bunga Giok Embun dan Benih Teratai Salju. Jika cara biasa gagal, ia bisa menggunakan Bubuk Pelembut Otot Sepuluh Wangi atau Anggrek Mabuk Seribu Hari untuk membuat kelabang itu pingsan. Jika sudah begitu, sekuat apa pun kelabang itu, bukankah nasibnya ada di tangan Ranyi? Setelah berpikir demikian, hati Ranyi menjadi tenang. Namun, untuk masuk ke dalam hutan bunga persik, ia harus memastikan apakah setelah meminum Benih Teratai Salju dan Pil Sembilan Bunga Giok Embun, ia tetap akan terkena racun atau tidak. Jika tidak, nyawanya bisa melayang sebelum sempat mendapatkan harta tersebut.

Karena sudah menelan Pil Sembilan Bunga Giok Embun, Ranyi dengan hati-hati melangkah ke dalam hutan bunga persik yang sangat luas itu. Hutan ini mencakup sekitar sepersepuluh dari lembah tersebut. Yang paling cerdik adalah letaknya yang menghalangi jalan keluar di kedua sisi. Jika seseorang ingin lewat tanpa penawar racun, ia pasti akan mati di sini. Ranyi berjalan sejauh puluhan meter. Sama seperti sebelumnya, saat jaraknya masih sekitar dua hingga tiga ratus meter dari pohon persik, kabut merah muda yang indah itu mulai meresap ke dalam tubuhnya. Awalnya Ranyi tidak merasakan apa-apa, namun setelah kurang dari satu menit, ia merasakan napasnya mulai sesak, kepalanya pening, dan tubuhnya melemah. Ranyi segera mundur dan menelan sebutir Pil Sembilan Bunga Giok Embun, yang dengan cepat menetralkan racun di tubuhnya. Ranyi merasa sangat kecewa. Ternyata Pil Sembilan Bunga Giok Embun hanyalah penawar setelah racun masuk, bukan pencegah. Tampaknya ia harus menggunakan persediaan Benih Teratai Salju yang terbatas.

Ranyi menghela napas, merasa berat hati. Menurut catatan buku di Puncak Linglong, teratai salju mekar setiap seratus tahun sekali, dan dalam satu jam setelah mekar, kelopak akan gugur dan benih akan matang. Jika tidak dipetik dalam dua belas jam, benih itu akan jatuh dan terkubur dalam salju, sehingga hanya orang yang sangat beruntung yang bisa mendapatkannya. Khasiat Benih Teratai Salju sangat ajaib; tidak hanya mampu menetralkan ratusan racun dan racun langka, tetapi juga bisa menyembuhkan luka dan menyambung tulang. Ranyi tidak yakin apakah benih ini bisa mencegah gas beracun, namun jumlahnya hanya ada sepuluh butir, setiap butir sangat berharga. Dalam keadaan terdesak, Ranyi membuka botol giok, mengeluarkan sebutir buah berwarna putih salju sebesar kedelai yang memancarkan aroma dingin, lalu menelannya. Seketika, hawa dingin yang menyegarkan menyebar ke seluruh tubuh, membuat pikiran Ranyi semakin jernih. Ranyi merasa tenang, jika ini pun tidak berhasil, ia tidak tahu lagi harus berbuat apa.

Ranyi kembali melangkah ke dalam hutan bunga persik. Ia berhenti di pinggiran, dan setelah satu menit, ia girang mendapati bahwa kabut racun tidak membuatnya merasa tidak nyaman. Bahkan setelah dua menit, kondisinya tetap sama. Ranyi pun percaya diri, hawa dingin di tubuhnya tidak berkurang. Ia melangkah perlahan ke dalam hutan yang semakin lebat kabutnya dan semakin indah. Ranyi terkejut tidak melihat satu pun hewan hidup di dalam sini, hanya pohon-pohon persik yang tumbuh dengan bentuk aneh dan tidak beraturan, namun yang terkecil pun tingginya lebih dari sepuluh meter. Hutan sebesar ini pasti mustahil dilalui oleh pendekar sehebat apa pun. Ranyi teringat bahwa Liu Kong memberinya banyak harta karun, dan dengan itu ia berhasil memelihara makhluk-makhluk luar biasa seperti Raja Elang dan yang lainnya. Memikirkan hal ini, Ranyi ingin menaklukkan kelabang aneh itu. Namun, racun tetaplah racun, binatang tetaplah binatang. Bagaimana jika ia tiba-tiba menggigitnya? Membayangkan wujud kelabang itu, Ranyi bergidik. Ia memutuskan untuk menggunakan Anggrek Mabuk Seribu Hari saja untuk melumpuhkannya.

Ranyi berjalan dengan sangat hati-hati, khawatir kelabang itu tiba-tiba menyerang. Setelah berjalan seratus meter, ia meningkatkan tenaga dalamnya ke tingkat tertinggi sembari waspada. Saat aroma harum menusuk hidung, ia tiba-tiba melihat kelabang itu sedang menatapnya, seolah sudah tahu bahwa Ranyi telah masuk ke dalam hutan. Bulu kuduk Ranyi berdiri; kelabang itu berwarna merah indah, namun ribuan kakinya sangat mengerikan.

Kelabang itu bergerak sedikit, namun tidak menyerang, melainkan tetap menjaga tanaman aneh berwarna merah darah itu. Tanaman itu tampak mungil, tingginya sekitar satu meter, namun memancarkan energi alam dan aroma yang sangat kuat. Tanaman itu memiliki tiga buah berwarna merah darah yang mengeluarkan aura merah. Ranyi merasa heran, apakah di hutan persik ini tumbuh pohon pir? Namun, setelah diperhatikan, ia merasa itu memang versi kecil dari pohon pir. Ia tidak peduli apa pun namanya, yang jelas aroma itu menandakan benda berharga. Kelabang sepanjang tiga kaki itu masih diam, namun Ranyi tidak berani gegabah. Ia mengamati tiga buah merah itu; ukurannya berbeda-beda, yang terbesar sebesar kenari, sementara dua lainnya sebesar anggur dan jari kelingking. Ranyi terkejut, mungkinkah buah ini matang secara bertahap? Yang terbesar itu pasti akan segera matang.

Tiba-tiba, Ranyi melihat kabut racun di hutan mengalir menuju tanaman itu, dan tanaman tersebut memancarkan aroma aneh. Semakin banyak kabut yang terkumpul ke arah kelabang dan tanaman itu. Ranyi terpaku melihat pemandangan ajaib ini. Kelabang itu mulai bergerak perlahan, dan kabut itu diserap oleh kelabang serta tanaman tersebut. Saat kabut di sekitar Ranyi menipis, ia tersadar kembali. Tiba-tiba, terdengar suara pekikan yang mengerikan, dan kelabang itu melesat cepat ke arah Ranyi. Jarak dua puluh meter ditempuhnya dalam sekejap. Ranyi yang ketakutan segera melompat ke atas pohon, lalu melompat ke udara, di mana Raja Elang tepat waktu menangkapnya. Ranyi bisa bernapas lega, namun ia terkejut melihat kelabang itu sudah berada di puncak pohon. Raja Elang menukik ke bawah, dan kelabang itu berdiri tegak di puncak pohon, menyemprotkan kabut berwarna merah muda ke arah Raja Elang.

Ranyi sangat khawatir Raja Elang akan terkena racun. Namun, ia terkejut melihat Raja Elang hanya memekik dan terus mencengkeram ke arah kelabang tersebut. Kelabang itu, yang mungkin tidak menyangka Raja Elang tidak takut pada racunnya, segera masuk ke dalam pohon dan menghilang secepat kilat. Ranyi merasa ngeri; kecepatan kelabang itu jauh melampaui kecepatannya. Yang lebih membingungkan, Raja Elang tidak takut pada racun kelabang, namun mengapa ia tidak mengejarnya? Dari ketinggian, Ranyi melihat kelabang itu kembali melingkar di depan tanaman merah, sementara Raja Elang hanya berputar-putar di ketinggian rendah, tidak berani mendekati area tanaman itu. Apakah Raja Elang takut pada tanaman itu?

Ranyi memutuskan untuk menggunakan Anggrek Mabuk Seribu Hari. Anggrek ini, setelah diracik, akan membuat siapa pun yang menghirup aromanya jatuh pingsan, dan hanya bisa sadar jika dipaksa meminum alkohol dalam jumlah banyak. Ranyi sudah memindahkan Raja Elang agar tidak terkena efeknya. Ia menutupi hidungnya dan membuka botol Anggrek Mabuk Seribu Hari. Aroma alkohol yang kuat menyebar. Setelah menunggu setengah jam, ia melihat kabut racun kembali muncul di hutan. Ranyi menyadari bahwa hanya pada jam dua belas siang kabut itu terserap oleh tanaman dan kelabang, sementara di luar jam itu, kabut tersebut menjadi penghalang alami.

Ranyi memberanikan diri mendekat. Setelah memastikan udara sudah bersih, ia memanggil kembali Raja Elang. Raja Elang terbang rendah dan tetap tidak terpengaruh oleh kabut racun, membuat Ranyi semakin heran. Setelah sampai di tengah hutan, Ranyi melihat kelabang itu diam tak bergerak di depan tanaman. Ranyi melemparkan batu kecil ke tubuh kelabang, namun makhluk itu tetap diam. Dengan gemetar karena gembira, Ranyi mendekat. Semakin dekat dengan tanaman itu, hawa panas semakin terasa kuat. Ranyi merasa Benih Teratai Salju di tubuhnya mulai kehilangan efek dinginnya, ia pun segera menelan satu butir lagi. Hawa dingin kembali menyelimuti tubuhnya, namun hawa panas dari tanaman itu terus menyerang, seolah beradu dengan efek Benih Teratai Salju. Karena khawatir, Ranyi tidak ingin membuang waktu lagi. Ia segera maju, merobek sepotong kain dari pakaiannya, membungkus kelabang yang pingsan itu, lalu melesat keluar dari hutan persik.

Setelah keluar dari jangkauan tanaman itu, efek Benih Teratai Salju di tubuh Ranyi tidak lagi hilang. Saat itulah ia baru mengerti mengapa Raja Elang tidak berani mengejar kelabang itu; tanaman itu sendiri mengandung hawa panas yang luar biasa atau mungkin racun yang membuat efek Benih Teratai Salju cepat habis. Ranyi merasa lega sekaligus bingung dengan fenomena aneh ini. Raja Elang terlihat sangat bersemangat meminta kelabang itu, namun Ranyi masih ragu. Ia merasa kelabang itu memiliki keterkaitan dengan tanaman tersebut, dan ia ingin mencari tahu mengapa kelabang itu tidak takut pada tanaman tersebut.