143. Persiapan (Bagian Ketiga)

Kota Jembatan Tua.

Pangkalan darurat kawah S.H.I.E.L.D.

Para agen sedang membersihkan medan perang yang berantakan, dengan Phil Coulson secara pribadi mengawasi dan memimpin di lokasi.

Nash berjalan ke sisi Coulson: "Agen Coulson, tolong bantu saya merapikan baju zirah Destroyer ini. Selanjutnya, saya akan melakukan serangkaian penelitian sistematis mengenainya."

Coulson sangat kooperatif: "Baik."

Baju zirah Destroyer ditempa dari logam Asgardian, Uru. Jika Nash dapat mengamati struktur mikro Uru dan kemudian memproduksi Uru secara massal melalui alkimia, maka ia mungkin dapat membuat seperangkat kerangka luar mekanis yang terbuat dari Uru.

Paling tidak, bahkan jika ilmu pengetahuan dan teknologi bumi saat ini tidak dapat mengintip ke dalam struktur mikro Uru, reruntuhan baju zirah Destroyer saja sudah cukup untuk membuat satu atau dua kerangka luar mekanis.

"Saya juga mengajukan diri untuk bergabung dalam penelitian tentang logam alien ini," Tony Stark mendekat seperti burung bangkai yang mencium bau daging busuk, "Sebagai tanda ketulusan, saya dapat menanggung semua biaya yang diperlukan untuk penelitian."

Nash dan Agen Coulson saling berpandangan dan menyadari bahwa menolak Tony Stark sungguh hal yang sulit.

"Kalau begitu, selamat bergabung, Tuan Stark."

Nash mengulurkan tangannya ke arah Stark.

Stark tersenyum dan menjabatnya.

"Ngomong-ngomong, mengesampingkan biarawati wanita yang bisa membuka pintu ke mana saja itu, ada apa dengan kemampuan teleportasi yang baru saja kamu gunakan? Saat menghadapi Destroyer, kamu mengangkat sepotong kayu dan bergumam pada diri sendiri beberapa patah kata, lalu langsung berteleportasi ke belakang Destroyer," tanya Tony Stark dengan rasa penasaran, "Nash, anak muda, kamu benar-benar mempelajari sihir secara diam-diam ya?"

"Tuan Stark, saya mempelajari sihir secara terang-terangan dan jujur," kata Nash sambil tersenyum.

Sementara itu, Hawkeye di tidak jauh dari sana tiba-tiba menyipitkan matanya dan bertanya dengan nada menyelidik: "Tunggu, aku ingat malam itu seseorang menggunakan sihir di dalam mobil van untuk melindungi kepergian Thor. Orang ini jangan-jangan..."

Sebelum Hawkeye selesai berbicara, Nash dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan: "Agen Coulson, saya butuh laboratorium ilmu hayati yang lengkap, beserta beberapa staf peneliti. Selanjutnya saya akan melakukan beberapa analisis dan eksperimen pada sampel darah Thor, saya harap Anda dapat bekerja sama."

"Tidak masalah, kami memang sudah berencana menganalisis sampel darahnya," kata Coulson.

Tony Stark kembali tertarik.

"Menganalisis sampel darah alien ya? Ini proyek yang bagus, Nash, saya juga ingin mengajukan diri untuk bergabung dalam proyek ini. Orang-orang Asgard jelas jauh lebih kuat daripada manusia di bumi. Jika kita dapat mengembangkan serum baru berdasarkan sampel darah mereka sebagai cetak biru, maka..."

"Ehem, melakukan itu justru akan membuat situasi semakin kacau, bukan? Tuan Stark," kata Nash. "Tujuan kita saat ini adalah membantu Thor memulihkan kekuatan Dewa Petir, alih-alih menggunakan darah orang Asgard untuk memodifikasi manusia."

Namun Tony Stark tetap bersikeras pada pendiriannya: "Ayolah, Nash, ini hal yang sama-sama menguntungkan!"

"Jangan bermimpi!" Pada saat ini, Thor melangkah mendekati sisi Stark, "Manusia Besi, aku tahu kamu telah banyak membantuku hari ini, tetapi jika kamu berani mencoba-coba darah dewa lagi, aku akan menghancurkanmu menjadi seonggok besi tua dengan Mjolnir."

"Heh, omong kosong, seolah-olah kamu bisa mengangkat Mjolnir saja," balas Stark tanpa mau kalah.

"Kamu..." Thor sangat marah hingga matanya memerah, ia maju selangkah dan mendesak Stark.

Stark meliriknya dengan jijik: "Maaf, aku tidak punya kebiasaan menendang orang yang sudah jatuh. Kamu sudah babak belur hari ini, kawan."

Jane buru-buru datang dan menarik Thor menjauh; sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk pertikaian internal.

Untungnya, insiden kecil antara Thor dan Iron Man membuat Hawkeye tidak lagi mengejar masalah mobil van malam itu.

Pada saat ini, Nash berkata kepada Coulson: "Agen Coulson, orang-orang Asgard pasti akan datang lagi. Loki, adik Thor, adalah orang yang memiliki ambisi besar. Dia sekarang tidak hanya ingin menyingkirkan Thor, tetapi kemungkinan besar dia juga sudah menaruh dendam pada kita penduduk bumi..."

"Jadi pertempuran besar sudah di ambang pintu?" tanya Coulson.

"Tepat sekali, kita harus bersiap-siap," kata Nash.

Ngomong-ngomong soal ini, ia menoleh dan menunjuk ke pangkalan darurat S.H.I.E.L.D.

"Pangkalan ini sekarang terlihat seperti pondok jerami di tengah badai. Yang kita butuhkan bukan hanya pangkalan, melainkan sebuah benteng yang dapat dijadikan markas," kata Nash.

Agen Coulson merentangkan tangannya tanpa daya: "Maaf, Nash Ro, aku setuju dengan pendapatmu, tetapi aku masih harus mengajukan anggaran dana. Dana adalah masalah besar, uang tidak turun dari langit."

Pada saat ini, Tony Stark batuk kecil, memiringkan kepalanya dan menatap Coulson: "Maaf, Agen Coulson, apa yang baru saja kamu katakan... apa yang menjadi masalah besar?"

Coulson mau tidak mau tersenyum: anggap saja aku tidak mengatakannya, Tuan Stark.

Malam harinya, semua orang di dalam pangkalan mulai melakukan persiapan perang yang intensif.

Para agen S.H.I.E.L.D. bertanggung jawab untuk merombak pangkalan, dan Coulson dengan tegas memperbaiki pangkalan tersebut menjadi seperti benteng sesuai dengan saran Nash.

Tony Stark membawa Fitz untuk membongkar dan meneliti baju zirah Asgard, Destroyer. Tentu saja, selama proses tersebut, mereka tidak jarang bernegosiasi dengan orang-orang Asgard yang berada di lokasi—meskipun baju zirah Destroyer hampir memusnahkan orang-orang Asgard tersebut, mereka tetap menganggap baju zirah Odin sebagai peninggalan suci yang tidak boleh dinodai. Pada akhirnya, Thor-lah yang melihat gambaran besar dan mengizinkan penelitian Tony Stark terhadap Destroyer.

Di sisi lain, Nash dan Jemma mulai meneliti darah dewa Thor. Nash sangat yakin bahwa alasan hilangnya kekuatan Dewa Petir Thor tersembunyi di dalam tubuhnya sendiri; kekuatan dewanya yang luar biasa tidak pernah hilang, melainkan hanya disegel untuk sementara waktu.

Kekuatan Dewa Petir bukanlah benda yang dapat dengan mudah diberikan atau dicabut.

Kekuatan Dewa Petir seharusnya merupakan kemampuan bawaan dari klan dewa, persis seperti kekuatan Bor dan kekuatan Odin, yang terukir di dalam tulang dan merupakan bagian tubuh yang tidak dapat direbut.

Jemma dengan hati-hati memasukkan darah dewa di dalam tabung reaksi ke dalam penganalisis darah, lalu mulai menguji dan menganalisis darah dewa tersebut.

"Jemma, bagaimana? Seberapa tinggi tingkat kesamaan antara darah manusia dan darah Thor?"

Sambil menunggu penganalisis beroperasi, Nash bertanya dengan suara pelan.

"Tidak begitu mirip, perbedaannya sangat besar dengan darah manusia..." kata Jemma dengan terkejut. "Harus kukatakan, komponen darah Thor sangat aneh. Tidak ada sel darah yang umum seperti manusia, atau bisa dikatakan sel darahnya sangat berbeda dari sel darah manusia. Selain itu, materi genetiknya juga sangat jauh berbeda. Ini tidak sama dengan darah makhluk hidup mana pun di bumi."

"Apakah ini akan mempengaruhi analisismu terhadap darah dewa?" tanya Nash.

"Tentu saja tidak. Meskipun ada perbedaan besar dalam bentuk, fungsinya tetap mirip," kata Jemma. "Namun, kurasa ini akan memakan waktu yang sangat lama."

"Tidak apa-apa, selama kita bisa menemukan alasan mengapa kekuatan Dewa Petir disegel, meluangkan lebih banyak waktu tidak menjadi masalah," kata Nash.

Selama proses Jemma meneliti darah dewa, Nash meluangkan waktu untuk pergi ke laboratorium di sisi lain guna memeriksa situasi.

Di sisi lain, Tony Stark dan Fitz sedang bekerja sama menangani baju zirah Destroyer. Mereka berdua memutar otak tetapi tetap tidak berhasil memotong sepotong pun logam Uru, yang membuat mereka sangat pusing.

Sepertinya eksperimen di kedua sisi sama-sama tidak berjalan lancar.